计算机时间、unix时间、linux时间、java时间为何以1970年1月1日为原点?从1970年1月1日开始计算?

今天在看Python API时,看到time模块:
The epoch is the point where the time starts. On January 1st of that year, at 0 hours,the “time since the epoch” is zero. For Unix, the epoch is 1970. To find out what the epoch is, look at gmtime(0).
定义time从1970年1月1日开始,忽然想到在JAVA里,Oracle数据库时间也是从1970
年1月1日开始计算。比如java类代码
Date date = new Date(0);
System.out.println(date);
打印出来的结果:
Thu Jan 01 08:00:00 CST 1970
也是1970年1月1日,实际上时分秒是0点0分0秒(这里打印出来是8点,稍后会作解释)。
为什么这个时间会定义在1970年1月1日这个时候呢?
于是开始了Google,中文网页根本找不到答案。于是试着搜索英文关键字,在Sunjava论坛总算找到准确的帖子:
http://forums.sun.com/thread.jspa?threadID=595140&start=15
其中有一个回复:
I suspect that Java was born and raisedon a UNIX system.
UNIX considers the epoch (when did time begin) to be midnight, January 1, 1970.
是说java起源于UNIX系统,而UNIX认为1970年1月1日0点是时间纪元.
但这依然没很好的解释"为什么",出于好奇,继续Google,总算找到了答案:
http://en.wikipedia.org/wiki/Unix_time
这里的解释是:
最初计算机操作系统是32位,而时间也是用32位表示。
System.out.println(Integer.MAX_VALUE);
2147483647
Integer在JAVA内用32位表示,因此32位能表示的最大值是2147483647。另外1年365天的总秒数是31536000,
2147483647/31536000 = 68.1
也就是说32位能表示的最长时间是68年,而实际上到2038年01月19日03时14分07
秒,便会到达最大时间,过了这个时间点,所有32位操作系统时间便会变为
10000000 00000000 00000000 00000000
也就是
1901年
12月13日
20时45分52秒,这样便会出现时间回归的现象,很多软件便会运行异常了。
到这里,我想问题的答案已经出来了:
因为用32位来表示时间的最大间隔是68年,而最早出现的UNIX操作系统考虑到计算
机产生的年代和应用的时限综合取了1970年1月1日作为UNIX TIME的纪元时间(开始
时间),而java自然也遵循了这一约束。
至于时间回归的现象相信随着64为操作系统的产生逐渐得到解决,因为用64位操作
系统可以表示到
292,277,026,596年
12月4日
15时30分08秒,相信我们的N代子孙,哪
怕地球毁灭那天都不用愁不够用了,因为这个时间已经是千亿年以后了。
最后一个问题:上面System.out.println(new Date(0)),打印出来的时间是8点而非0点,
原因是存在系统时间和本地时间的问题,其实系统时间依然是0点,只不过我的电脑时区
设置为东8区,故打印的结果是8点。
我想以上问题如果作为面试题,也能难倒一批人了.

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