松果28日发布 小米自研芯片只为摆脱手机“期货”吗?

2月20日周一上午,@小米公司 官方微博发预热海报,宣布小米松果手机芯片发布会将于2月28日在北京国家会议中心举行,小米松果芯片是继华为海思麒麟芯片之后的又一国产手机厂商自研芯,也是小米破局供应链的重要一步。那么小米为何要自研手机芯片呢?小米要自主芯片在业内已经是公开的秘密,两年前就有消息传出,小米要和联芯科技共同开发自主芯片平台,直到今年2月28日,小米正式发布消息称,“小米松果芯片即将发布”。

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小米自研手机芯片是想摆脱自家手机被称为“耍猴”亦或是“期货”的尴尬境况,每当小米发布旗舰手机,初期往往需要抢购,手机供不应求的境况自小米手机1代一直持续到今天,而导致小米手机初期供不应求的问题所在有很大一方面是跟芯片缺货有关。

2016年1月15日,小米科技创始人兼CEO雷军在小米内部年会上表示,小米2016年要聚焦核心业务,组建特种部队,突破核心元器件的关键技术;夯实基础,着眼未来,并正式宣布成立小米探索实验室,此次小米松果手机芯片应该是小米探索实验室的最新成果。

芯片的把控能力对手机市场节奏尤为重要

纵观2016年的手机市场,可以发现销量大幅增长的手机厂商比如华为/OPPO/vivo等都有着良好的供应链把控能力,在新品上市之后就能大规模铺货,其中华为是凭借自家麒麟系列芯片摆脱了芯片供应周期问题,华为高端机型Mate系列以及P系列的发售都赶在其他厂商的旗舰机上市之前,例如华为今年的P10旗舰机也是如此,华为P10即将在MWC 2017发布,铺货预计会在3月份,而采用骁龙835的手机大规模出货要等到4、5月份,同样将在MWC上发布的还有LG G6,但为了市场节奏转而选择骁龙821而不是最新的骁龙835。华为之所以能够成为世界第三的手机厂商,跟其麒麟系列的支持有很大关系。手机芯片作为核心零配置之一,非常考验厂商对于供应链的把控能力。

而OPPO/vivo的主力机型采用的是另外一种战略:这两家手机厂商的主力机型退而求其次采用联发科Helio P10、骁龙625等中端芯片,也避免了芯片的缺货问题,所以手机上市初期就能大规模供应市场。

小米手机一直以来多采用高通芯片,小米手机1大获成功便有高通骁龙双核高主频芯片的功劳,此后小米旗舰机几乎都采用高通骁龙系列高端芯片,唯一的例外是小米手机3有英伟达Tegra版本,不过英伟达芯片还要额外配基带所以在集成度上远远不及高通。小米手机发布之后前一两个月之内很难买到,而等到能够大规模出货时友商的同等配置的竞品也发布了,因为对于高通来说,不会特别偏袒某个手机厂商,当然三星是例外,一方面是由于三星是出货量第一的手机厂商,另一方面这两年高通的骁龙800系列旗舰芯片就是三星半导体代工的,因此当高通旗舰芯片初始量产时多数都供应给了三星Galaxy S系列旗舰机。

小米松果手机芯片是小米破局供应链的尝试

小米自研松果手机芯片,从网上传出的跑分来看首款芯定位中低端,采用8核A53架构,Geekbench 4单核得分762,多核得分3399。性能大致跟高通骁龙625处于同一级别。之前有消息表示,小米5C拥有一块5.5英寸的1080P屏幕,标配松果处理器,3GB RAM+64GB ROM。此外网上还传小米还在同步开发高端型号的芯片,采用ARM A73+A53CPU架构,Mali G71GPU,整体参数强悍,但基带方面暂未知晓具体细节,但CDMA制式的基带对小米来说应该难度不小。

自研手机芯片需要庞大的手机销量作支撑,根据半导体行业的规律,一款芯片出货量越大平摊到每个芯片的研发成本越低,单芯片成本也越低。以现在小米的体量来看已经能够撑得起自家芯片研发的量级;但在最尖端的旗舰手机芯片上,小米还有很长的路要走,可以通过参考华为海思麒麟的发展历程来看待小米松果芯片的发展,而相较华为海思来说,小米松果目前的一大短板莫过于手机基带。

总的来说,小米松果自研的首款芯片是小米进入半导体行业的敲门砖,同时也是小米破局供应链的尝试,首款芯片虽然不是高端型号但依然代表小米进入了自研芯片这个圈子内,期待未来采用自主松果手机芯片的小米旗舰机上市。

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发布会宣传主题——我心澎湃

据了解,松果处理器频率达到2.2GHz,八核A53架构,可以和高通骁龙624处理器相媲美,虽然并不见得是中低端产品,但是在性能上仍有一定欠缺,不过既然是试水之作,可以理解。

小米自主处理器的发布,意义重大之处在于,这是继苹果、三星、华为之后,全球第四家同时拥有芯片和手机生产能力的企业,是真正进入超级玩家俱乐部的标志。但是对于小米而言,能否成为像三星、苹果、华为在市场上拥有一席之地,这需要时间来检验。

不过需要指出的是,和传闻有所不同的是,松果电子是小米独资公司,并非是和联芯科技合资。也不存在外界所传“小米处理器其实就是联芯产品贴牌”的说法。

当然,小米和联芯科技的合作由来已久。早在去年小米发布的红米2A手机,其在2015年的出货超过了500万,用的就是联芯开发的处理器!

当然,小米拥有了自主研发的松果处理器后,可以摆脱对于高通和MTK的依赖,进一步控制成本,在市场上更加自由,除此之外,对于向来倾向于选择大陆企业的小米来说,平台的自主化对于小米的意义更加不同。

另一方面,松果的发布进一步圆了小米的全球梦想。

小米2014年开启全球化战略,印度成为了小米全球化战略的重要一步。不久后,此前一直顺风顺水的小米遭遇到了爱立信的“闷杀”,雷军也坦承“专利战是小米成人礼”。随后小米在国际市场的表现并不如预想。

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而在2017年,雷军重新提出了国际化核心战略,松果的发布也正是小米国际化的有力保证。

据美国《华尔街日报》报道说,小米公司则通过向西方竞争对手购买专利来进行追赶。2016年6月,小米公司从微软购买大约1500项专利,寻求有一天将市场拓展到印度和巴西等发展中市场之外。

有分析师也表示,在智能手机市场取得成功需要许多因素,而不仅仅是对专利和研发的投资。小米已经通过提供既便宜又有吸引力的手机占领了中国市场。但它无法通过模仿苹果在美国或者其他主要市场与苹果较量。小米是否能够在中国以外地区复制自己的成功,仍存在高度的不确定性。据海外媒体报道称:“如果中国品牌要在全世界与对手展开竞争,他们需要拿出一些我们从没见过的东西让我们叹服,就像索尼推出改变人们生活的随身听那样。”

松果,或许是一个不错的开始。

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