Linux运行级别从0～6，共7个。
0：关机。不能将系统缺省运行级别设置为0，否则无法启动。
1：单用户模式，只允许root用户对系统进行维护。
2：多用户模式，但不能使用NFS(相当于Windows下的网上邻居)
3：字符界面的多用户模式。
4：未定义。
5：图形界面的多用户模式。
6：重启。不能将系统缺省运行级别设置为0，否则会一直重启。
查看运行级别命令：
runlevel
先后显示系统上一次和当前运行级别。如果不存在上一次运行级别，则用N表示。
改变提供运行级别命令：
init [0123456]
关于运行等级
这个问题似乎和这篇文章的的主题无关，但是介于现在越来越多的linux新手遇到linux图形界面的问题，而且在中文输入法设置过程中也牵涉到这些问题，因此想顺便提一下。
现在的linux安装完成后，默认就运行在第5个系统运行级别。在SYSTEM V 风格的UNIX系统中，系统被分为不同的运行级别，这和BSD分支的UNIX有所不同，常用的为0~6七个级别:
0 关机
1 单用户
2 不带网络的多用户
3 带网络的多用户
4 保留，用户可以自给定义
5 图形界面的多用户
6 重起系统
由于现在的Linux系统安装完后就运行在第5个级别，即系统启动后直接进入图形界面，而不用在字符模式下登录后用startx或者xinit 来起动图形界面。这样看起来很方便。但是有什么坏处呢? 一旦你改变了某些设置，显示出问题的时候，系统不断在图形和字符间派徊，新手又不知道如何应对， 十分麻烦，而且对于学习研究Linux的人来说，这样不利于了解和学习Linux底层的一些东西。很早就用Linux的老用户都知道，过去的Linux如 redhat6.0 ，都是默认运行接别为3，即使后来的RedHat9.0 也可以在安装时候选默认字符登录还是图形登录。但现在的FC系列和其他大多数版 本都不管三七二十一直接帮用户选择了直接图形界面登录。虽然对于大多数菜鸟来说，Linux确实越来越简单了，但是很多乐趣，那些新手也体验不到了。
也许你不相信，直接图形登录到系统确实会有很多问题，建议在系统安装完成后把系统的默认运行等级设置在第3级，在字符终端登录后，再手工输入startx 命令起动图形界面。可以用如下的方法修改：
用文本编辑器修改 /etc/inittab文件，把
代码:
id:5:initdefault: 这一行，修改成
代码:
id:3:initdefault: 保存后就reboot重起，系统就默认起动到字符界面。不同运行级别之间的差别的在于系统默认起动的服务的不同，如运行级别3默认不启动X图形界面服务，而运行级别5 却默认起动。本质上是没有区别的，更无所谓不同级别间功能强弱的问题。用户完全可自给定义不同级别的默认服务。在任何运行级别，用户都可用init 命令来切换到其他运行级别