一、Linux启动的最后阶段的工作
Linux在启动过程的最后阶段（具体启动步骤略），init会根据/etc/inittab文件的最后一行x:5:respawn:/etc/X11/prefdm-nodaemon运行/etc/X11/prefdm脚本,（Redhat7.2缺省时是这样的）。prefdm脚本的主要任务是完成X Window的启动，可以有几种启动X Window的方法，都包含在prefdm脚本中，几种主要方法有：
运行xdm启动X Window；
运行gdm，进入gnome桌面环境；
运行kdm进入kde桌面环境；
自动登录进入Linux；
prefdm脚本框架大致如下：
#!/bin/sh
PATH=/sbin:/usr/sbin:/bin:/usr/bin:/usr/X11R6/bin
. /etc/profile.d/lang.sh
# 第一步：查看是否为自动登录
if [ -f /etc/sysconfig/autologin -a -x /usr/sbin/autologin ]; then
if /usr/sbin/autologin; then
exit 0
fi
fi
# 第二步：如果不是自动登录方式，就会在/etc/sysconfig/desktop中搜寻用户偏爱的登录方式
......
# 可以是kdm、gdm以及xdm，并运行相应的kdm、gdm以及xdm。
二、自动登录的实现（autologin的实现）
在/etc/X11/prefdm脚本中，是否实现自动登录有一个条件测试开关，事实上，可以在这里注释掉测试开关，直接执行启动X Window的操作。
自动登录实质上就是绕过身份验证，直接启动X Window。X Window的启动可以由xinit来完成。
Xinit用来启动X Window系统服务器以及系统上的第一个客户程序，可以通过为xinit传递命令行参数的形式指定要启动的服务器及客户程序。如果不传递参数给xinit，它将在用户的根目录下寻找并运行.xinitrc脚本来启动客户程序；在用户的根目录下寻找并运行.xserverrc脚本来启动服务器。如果xinit在用户的根目录下找不到.xinitrc、.xserverrc，xinit将使用缺省的X:0。实际上，用startx来启动X更为方便。对于运行单一会话的XWindow系统，startx提供了更为良好的用户接口。同样，startx首先在用户的根目录下寻找.xinitrc及.xserverrc脚本，如果找不到这两个脚本，startx将使用/etc/X11/xinit/xinitrc以及/etc/X11/xinit/xserverrc脚本。startx脚本的最基本框架是：
a、 寻找.xinitrc，如果没有则使用xinitrc；
b、 寻找.xserverrc，如果没有则使用xserverrc；
c、 根据找到的脚本确定xinit的参数；
由此可看出，startx在不需要传递任何参数的情况下，可以完成启动X的任务，因此，可以如下修改/etc/X11/prefdm脚本来实现自动登录：
#!/bin/sh
PATH=/sbin:/usr/sbin:/bin:/usr/bin:/usr/X11R6/bin
. /etc/profile.d/lang.sh
# 第一步：查看是否为自动登录
#if [ -f /etc/sysconfig/autologin -a -x /usr/sbin/autologin ]; then
#注释掉上边的条件测试，直接运行startx
if /usr/X11R6/bin/startx; then
exit 0
fi
#fi
当然，应确保/etc/inittab中的启动级别为5。
重新启动系统，会发现系统不验证用户身份，直接进入XWindow，此时的用户身份为root。但是，如果原来root有自己的桌面、默认shell时，上述方法启动X不一定保证还能拥有原来的设置。为了在启动X后，在避免验证身份的同时，又不改变用户原来的设置，那么在运行startx之前，还有工作要做。
三、自动登录后，保持用户原来的配置（桌面、shell以及其它的一些环境变量）
观察原来/etc/X11/prefdm脚本的自动登录部分：
......
# 第一步：查看是否为自动登录
if [ -f /etc/sysconfig/autologin -a -x /usr/sbin/autologin ]; then
if /usr/sbin/autologin; then
exit 0
fi
fi
......
不难看出，脚本中保留了自动登录的接口：一个可执行文件/usr/sbin/autologin以及一个配置文件/etc/sysconfig/autologin。
1、/etc/sysconfig/autologin配置文件的实现：
#config for autologin
USER=root
EXEC=/usr/X11R6/bin/startx
说明，USER指定自动登录时的用户名；EXEC指定启动X要运行的程序。
2、/usr/sbin/autologin可执行文件的实现
/*********************
**** autologin.c ****
*********************/
#include
#include
#include
#include
#include
#include
#include
int main(int argc, char **argv)
{
struct stat st;
FILE *f;
char *cfg;
struct passwd *pw;
uid_t uid;
gid_t gid;
char *dir, *shell;
char *user=NULL;
char *cmd=NULL;
user="root";
/*为了能说明问题又保持程序简洁，这里默认登录用户为root，实际上，
登陆用户名应该从/etc/sysconfig/autologin中得到，
程序实现时要注意过滤掉/etc/sysconfig/autologin中的无效用户名*/
cmd="/usr/X11R6/bin/startx";
/*同样，这里直接指定启动X Window的程序，实际上，该程序应该从/etc/sysconfig/autologin中得到*/
pw = getpwnam(user);
//getpwnam返回包含用户信息的passwd结构（该结构在pwd.h中定义）。
if(pw) {
uid=pw->pw_uid;
gid=pw->pw_gid; dir=strdup(pw->pw_dir);
shell=strdup(pw->pw_shell);
}
//获得用户相关信息
else {
printf("ERROR: No such user %s!\n", user);
return 1;
}
chown("/dev/console", uid, gid);
chown("/dev/tty", uid, gid);
//为控制台和终端设置用户ID及组ID
//下面是设置用户相关ID
setregid(gid, gid);
setegid(gid);
setgid(gid);
setreuid(uid, uid);
seteuid(uid);
setuid(uid);
setenv("HOME", dir, 1);
setenv("SHELL", shell, 1);
setenv("USER", user, 1);
setenv("LOGNAME", user, 1);
//设置用户相关环境变量
chdir(dir);
//切换到用户根目录
user=NULL;
execvp(cmd, argv);
/*在配置完用户的相关信息后，执行启动X Window操作。注意这里默认执行/usr/X11R6/bin/startx */
printf("ERROR: Couldn't exec %s: %s\n", cmd, strerror(errno));
return 2;
}
运行gcc -o autologin autologin.c，拷贝autologin可执行文件到/usr/sbin/autologin，拷贝autologin配置文件到/etc/sysconfig/autologin。 重新启动系统，会直接进入X Window并保留用户原来所有的风格。
如果不需要自动登录的配置文件/etc/sysconfig/autologin，所有的操作都在/usr/sbin/autologin以默认的方式实现（比如，默认登录身份为root，默认执行操作为/usr/X11R6/bin/startx等），那么，/etc/X11/prefdm脚本的自动登录部分可简化如下：
......
# 第一步：查看是否为自动登录
if /usr/sbin/autologin; then
exit 0
fi
//第二步 ......
......
即在脚本中去掉条件测试开关，直接执行/usr/sbin/autologin，这时，只需要拷贝autologin可执行文件到/usr/sbin/autologin，不再需要拷贝autologin配置文件到/etc/sysconfig/autologin。
四、选择进入kde或者gnome，并自动启动X Window应用程序
如果重新启动后系统进入了kde，而用户需要进入gnome，只需运行switchdesk gnome在重新启动系统即可，以后每次启动时会自动进入gnome；反之亦然。 一般系统自动登录的目的是启动X Window后自动运行某个XWindow程序。如果系统默认的启动级别为3，那么如果要在系统启动后自动运行某些应用程序，只需要在某些脚本中加入相应命令即可，不再详述。在XWindow启动后自动运行应用程序要复杂一些，幸好，kde和gnome都为此留下了自动启动接口。如果在kde桌面环境下自动启动应用程序，只需要把应用程序名字加入/root/.kde/Autostart/目录下即可（这里注意不同用户的根目录可能不同，如用户zyx的根目录可能为/home/zyx）。如果在gnome桌面环境下自动启动应用程序，只需把应用程序的名字加入/主菜单/程序/设置/会话/会话特性及启动程序的startup programs属性页中即可。