XPath基于XML的树状结构，提供在数据结构树中找寻节点的能力。起初XPath的提出的初衷是将其作为一个通用的、介于XPointer与XSL间的语法模型。但是XPath很快的被开发者采用来当作小型查询语言。
W3C网址： http://www.w3schools.com/XPath/
表示法
最常见的XPath表达式是路径表达式（XPath这一名称的另一来源）。路径表达式是从一个XML节点（当前的上下文节点）到另一个节点、或一组节点的书面步骤顺序。这些步骤以“／”字符分开，每一步有三个构成成分：
轴描述
节点测试（用于筛选节点位置和名称）
节点描述（用于筛选节点的属性和子节点特征）
一般情况下，我们使用简写后的语法。虽然完整的轴描述是一种更加贴近人类语言，利用自然语言的单词和语法来书写的描述方式，但是相比之下也更加罗嗦。
表示法三种
最简单的XPath如下：
/A/B/C
在这里选择所有符合规矩的C节点：C节点必须是B的子节点（B/C），同时B节点必须是A的子节点（A/B），而A是这个XML文档的根节点（/A）。此时的这种描述法类似于磁盘中文件的路径（URI），从盘符开始顺着一级一级的目录最终找到文件。
这里还有一个复杂一些的例子，包含了全部构成成分（请详细的看）：
A//B/*[1]
此时选择的元素是：在B节点下的第一个节点（B/*[1]），不论节点的名称如何（*）；而B节点必须出现在A节点内，不论和A节点之间相隔几层节点（//B）；与此同时A节点还必须是当前节点的子节点（A，前边没有/）。
最后一个常用的例子，在所有节点下查找：
//A/B/C/*[2]
轴语法
在未缩写语法里，两个上述范例可以写为：
/child::A/child::B/child::C
child::A/descendant-or-self::B/child::node()[1]
在XPath的每个步骤里，通过完整的轴描述（例如：child或descendant-or-self）进行明确的指定，然后使用::，它的后面跟着节点测试的内容，例如上面范例所示的A以及node()。
XPath 轴
轴可定义相对于当前节点的节点集。
| ancestor | 选取当前节点的所有先辈（父、祖父等）。 |
| ancestor-or-self | 选取当前节点的所有先辈（父、祖父等）以及当前节点本身。 |
| attribute | 选取当前节点的所有属性。 |
| child | 选取当前节点的所有子元素。 |
| descendant | 选取当前节点的所有后代元素（子、孙等）。 |
| descendant-or-self | 选取当前节点的所有后代元素（子、孙等）以及当前节点本身。 |
| following | 选取文档中当前节点的结束标签之后的所有节点。 |
| namespace | 选取当前节点的所有命名空间节点。 |
| parent | 选取当前节点的父节点。 |
| preceding | 选取文档中当前节点的开始标签之前的所有节点。 |
| preceding-sibling | 选取当前节点之前的所有同级节点。 |
| self | 选取当前节点。 |
实例
| child::book | 选取所有属于当前节点的子元素的 book 节点。 |
| attribute::lang | 选取当前节点的 lang 属性。 |
| child::* | 选取当前节点的所有子元素。 |
| attribute::* | 选取当前节点的所有属性。 |
| child::text() | 选取当前节点的所有文本子节点。 |
| child::node() | 选取当前节点的所有子节点。 |
| descendant::book | 选取当前节点的所有 book 后代。 |
| ancestor::book | 选择当前节点的所有 book 先辈。 |
| ancestor-or-self::book | 选取当前节点的所有 book 先辈以及当前节点（如果此节点是 book 节点） |
| child::*/child::price | 选取当前节点的所有 price 孙节点。 |
XPath 运算符
下面列出了可用在 XPath 表达式中的运算符：
| | | 计算两个节点集 | //book | //cd | 返回所有拥有 book 和 cd 元素的节点集 |
| + | 加法 | 6 + 4 | 10 |
| - | 减法 | 6 - 4 | 2 |
| * | 乘法 | 6 * 4 | 24 |
| div | 除法 | 8 div 4 | 2 |
| = | 等于 | price=9.80 | 如果 price 是 9.80，则返回 true。 如果 price 是 9.90，则返回 false。 |
| != | 不等于 | price!=9.80 | 如果 price 是 9.90，则返回 true。 如果 price 是 9.80，则返回 false。 |
| < | 小于 | price<9.80 | 如果 price 是 9.00，则返回 true。 如果 price 是 9.90，则返回 false。 |
| <= | 小于或等于 | price<=9.80 | 如果 price 是 9.00，则返回 true。 如果 price 是 9.90，则返回 false。 |
| > | 大于 | price>9.80 | 如果 price 是 9.90，则返回 true。 如果 price 是 9.80，则返回 false。 |
| >= | 大于或等于 | price>=9.80 | 如果 price 是 9.90，则返回 true。 如果 price 是 9.70，则返回 false。 |
| or | 或 | price=9.80 or price=9.70 | 如果 price 是 9.80，则返回 true。 如果 price 是 9.50，则返回 false。 |
| and | 与 | price>9.00 and price<9.90 | 如果 price 是 9.80，则返回 true。 如果 price 是 8.50，则返回 false。 |
Xpath函数
有关数值的函数
| fn:number(arg) | 返回参数的数值。参数可以是布尔值、字符串或节点集。 例子：number('100') 结果：100 |
| fn:abs(num) | 返回参数的绝对值。 例子：abs(3.14) 结果：3.14 例子：abs(-3.14) 结果：3.14 |
| fn:ceiling(num) | 返回大于 num 参数的最小整数。 例子：ceiling(3.14) 结果：4 |
| fn:floor(num) | 返回不大于 num 参数的最大整数。 例子：floor(3.14) 结果：3 |
| fn:round(num) | 把 num 参数舍入为最接近的整数。 例子：round(3.14) 结果：3 |
有关字符串的函数
| fn:string(arg) | 返回参数的字符串值。参数可以是数字、逻辑值或节点集。 例子：string(314) 结果："314" |
|
如果 comp1 小于 comp2，则返回 -1。如果 comp1 等于 comp2，则返回 0。如果 comp1 大于 comp2，则返回 1。（根据所用的对照规则）。 例子：compare('ghi', 'ghi') 结果：0 |
| fn:concat(string,string,...) | 返回字符串的拼接。 例子：concat('XPath ','is ','FUN!') 结果：'XPath is FUN!' |
|
返回从 start 位置开始的指定长度的子字符串。第一个字符的下标是 1。如果省略 len 参数，则返回从位置 start 到字符串末尾的子字符串。 例子：substring('Beatles',1,4) 结果：'Beat' 例子：substring('Beatles',2) 结果：'eatles' |
|
返回指定字符串的长度。如果没有 string 参数，则返回当前节点的字符串值的长度。 例子：string-length('Beatles') 结果：7 |
|
删除指定字符串的开头和结尾的空白，并把内部的所有空白序列替换为一个，然后返回结果。如果没有 string 参数，则处理当前节点。 例子：normalize-space(' The XML ') 结果：'The XML' |
| fn:upper-case(string) | 把 string 参数转换为大写。 例子：upper-case('The XML') 结果：'THE XML' |
| fn:lower-case(string) | 把 string 参数转换为小写。 例子：lower-case('The XML') 结果：'the xml' |
| fn:contains(string1,string2) | 如果 string1 包含 string2，则返回 true，否则返回 false。 例子：contains('XML','XM') 结果：true |
| fn:starts-with(string1,string2) | 如果 string1 以 string2 开始，则返回 true，否则返回 false。 例子：starts-with('XML','X') 结果：true |
| fn:ends-with(string1,string2) | 如果 string1 以 string2 结尾，则返回 true，否则返回 false。 例子：ends-with('XML','X') 结果：false |
| fn:substring-before(string1,string2) | 返回 string2 在 string1 中出现之前的子字符串。 例子：substring-before('12/10','/') 结果：'12' |
| fn:substring-after(string1,string2) | 返回 string2 在 string1 中出现之后的子字符串。 例子：substring-after('12/10','/') 结果：'10' |
| fn:matches(string,pattern) | 如果 string 参数匹配指定的模式，则返回 true，否则返回 false。 例子：matches("Merano", "ran") 结果：true |
更多函数请参考： http://www.w3school.com.cn/xpath/xpath_functions.asp
最后是我自己实际工作中使用过的XPath实例：
* //span[text()="webapps/"]/../.././span
* //bookstore/book[last()]
* /DocText/WithQuads/Page/Word[text()='July' and Quad/P1/@X > 90]
* record[field[@id='220' and @value='Red'] and field[@id='221' and @value='Large']]
* /Root//Person[contains(Blog,'cn') and contains(@ID,'01')]
* //tr[td[1][text()="hello"] and td[2][contains(text(), "512M")]]
* //td[text()="short_open_tag"]/following-sibling::td[1]
* //td[text()="short_open_tag"]/preceding-sibling::td[1]
* //td[starts-with(text(), "%s") and contains(text(), "disk:%sMB")]/following-sibling::td[2][contains(text(), "%s")]
* //a[text()='x222']/../following-sibling::td[8]/a[2]
看完前面部分，这些的含义应该很容易可以看懂了。恭喜你，基本的XPath已经没问题了！
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