关于erlang的iolist

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erlang字符串可以用list结构存放ASCII编码（0~255）的整数，这是传统的方式，缺点是浪费内存，而且对unicode无效。又因为list实际上用的是一种链表结构，每个字符都带一个指针（它指向下一个字符的地址）。

节省内存的话用binary存放字符串，它有很多有优点，例如可以用utf8编码存放unicode字符。binary字符串内部用字符串的首地址和字符串的长度（而不是\0结束符)标识。这有性能和内存节省上的好处。

最后，还可以用iolist表示字符串。iolist特殊的地方是它实际上是个引用，它在底层并不向list和binary那样有个完整的字符串数据，组成它的字符串，其内容实际上是由许多其它子字符串拼接而成，这些子字符串可以是上面的字符串结构，例如list，binary，也可以是另一个iolist。

例如这个iolist表示的字符串：
S = ["hello", [32], <<"world">>

我们看到的是完整的"hello world"，但在底层其实是没有一个连续完整的数据结构存放"hello world"，它实际上是由3个字符串片段组成，分别是"hello", " ",和"world"。iolist就这样把3个字符串拼接成了一个看上去完整的字符串了。

可以用BIF函数iolist_to_binary得到一个新的完整的binary字符串：
iolist_to_binary(S)

也可以用lists:flatten/1函数将iolist拍扁，也就是将iolist转换成一个正常的list

使用iolist的原因还是为了效率。