（1）
打算在本科阶段出国留学的孩子，通常较早就开始准备，备考托福，备考SAT, 读国际学校。韵韵的情况比较不一样，起初我们并没有在本科阶段出国留学的计划。高一暑假时，一件事情对我们有触动，我们觉得应该让孩子走出去，开眼界长见识。
于是在不放弃国内高考、不放弃国内正常学科学习的前提下，开始了解托福、了解sat、了解美国本科留学的一些常识性的知识。
韵韵的成绩一直不错，初中升高中时，以超过免费线50多分的成绩进入我们当地最好的重点中学，那也是一所广东省的重点高中。读高中时，成绩也稳定在全年级十五名左右。按照原有的轨迹，参加国内高考，考个一本，或者重点大学，不是困难的事情。
但是，对于申请美国大学，我们当时确实感到心中没底，毕竟，以前没有关注过这方面的信息，而且感觉时间比较紧。
高一暑假，韵韵参加了新东方的一个托福冲刺班，因为在报班之前，新东方的老师让韵韵做了一份测试题，觉得孩子的英语基础相当不错，建议直接读冲刺班。八月份学完那个冲刺班，九月份，韵韵参加托福考试，那是韵韵的第一次托福考试，考了97分。我并不知道这是一个好成绩，因为总分是120分，也因为我知道韵韵的英语成绩一直很好，所以我还有些惊讶，觉得怎么连100分都没上。
后来随着对托福的较深一些的了解，才知道对于第一次参考的学生而言，尤其像韵韵这样几乎没有参加过托福培训的高一的学生，这样的成绩非常非常不错了。此后韵韵又参加了两次托福考试，最好的一次分数是113分。对于托福考试而言，这已经是一个非常漂亮的分数了。
这样的分数，这样的英语水平完全能让孩子在美国生活自理，尤其是校园生活和课堂学习方面，现实生活跟托福考试呈现的水准相差不是特别大。可以说，考好托福的孩子不怕留学。别说是113分，估计100分以上的托福成绩，已经可以让孩子脱离生活自理的低级需求，向着自我实现和自我超越努力。
如果孩子有出国留学的计划，一定要好好对待托福，而且要把它当成一个学习和提升的机会，因为孩子在备考托福的过程中学到的一切，在未来的留学生活中都会有重大意义。
美国的校园生活，就是个大型多人在线托福考试，这样说，估计不为过。
这个是这篇文章我想对大家说的第一件事。
（2）
韵韵从高一暑假开始接触、了解托福，高二一年，在兼顾学校学习的同时，学习SAT 课程，这些课程主要是利用假期和周末去培训机构学习，同时，还要补上课外活动，因为这些都是申请美国大学的必要条件。
在这个备考、准备的过程中，我感觉韵韵得到了很大的锻炼，尤其是独立能力方面，一年的时间，感觉孩子的进步是飞跃的。但是，“量变促使质变”，孩子的飞跃进步并不仅仅是那一年的功劳，我觉得，其实应该是孩子在长期的求学过程中已具备、积淀了一些好的、优秀的品质与习惯，终于在这一年的高强度高密度的学习与准备过程中显现了出来。
高三那一年的寒假过后，孩子申请美国大学的结果陆陆续续出来了。那时，韵韵已经完全回到高三的课堂，准备国内高考。所以我的一些朋友也会说我们折腾孩子，让孩子吃几遍苦。但是韵韵自己似乎并不觉得。
韵韵收到了八所美国大学的录取通知书。
接到UCLA（加州大学洛杉矶分校）的通知书时，韵韵很激动，从学校打电话给我，很开心的感觉。原谅我的孤陋寡闻，当时的我，并不知道UCLA是一所真正的名校。说实话，那一年，我还有些糊里糊涂，还没完全弄清楚托福，SAT 这些事情，韵韵已经考完了，而且考出了很不错的成绩。2018年US News全美最佳大学排名，UCLA 与UCB（加州大学洛杉矶分校与加州大学伯克利分校）并列为全美第21名，这两所学校也同时并列于美国公立大学第一名。而在最新出的USNews全球排名中，UCLA排在第十三位。这对于仅仅用了一年时间备考的孩子而言，确实是个值得夸耀一下的成绩。
但是最终，我们并没有选择UCLA。
现在就读的这所学校，排名没有UCLA靠前，但韵韵所读的专业，是这所学校的强项，在国际上的排名也比UCLA强。而且现在就读的这所学校位于美国东海岸，学校所处的城市氛围应该更利于孩子专业的学习。所以韵韵的爸爸主张选这所学校，我也是极力主张这所学校。到现在，我们没有为当初的选择后悔。确切的说，是韵韵和她爸爸没后悔。
其实，我当初极力主张选择现在就读的这所学校，不是因为别的原因，甚至不是因为专业强的原因。我当时很害怕加州发地震，那是一个地震带。我没敢将自己的真实想法告诉给孩子。跟一位留学指导老师谈过这个顾虑，他觉得啼笑皆非，说，不要考虑地震的事情。但我就是担心这些事情。或许这就是一个妈妈的没出息吧。
再加上我觉得美国东海岸的治安比加州的更好一些。真的不知道自己的这些想法是否正确。后来有段时间，我心里又有些后悔，觉得放弃了那么好的学校，觉得自己的主张会不会耽误了韵韵。有时候我甚至想，说不定孩子在UCLA连男朋友都好找一些，因为那所学校的中国孩子多一些。他爸爸就嘲笑我的想法匪夷所思，他说，要说中国人多，哪里也比不上国内。
去年，大学放春假，韵韵和同学一道去了洛杉矶玩，去参观了UCLA。我问她觉得怎么样，她说，还不错。我问：“比你们学校好吗？”她说：“各有各的好，不用这样比较。”孩子丝毫没有后悔当初的择校。嗯，好孩子！不患得患失，这点比我强很多。
大学第一年，尤其感恩节前，我感觉韵韵的学习压力特别大。这个跟她的学习经历有关。她一直在国内公立学校读书，接受的基本是应试教育，跟美国的教育体系还是有很大的区别的。再加上孩子一直成绩不错，所以内心还是比较自信的吧？第一学期就选修了六门课，其中一科是数学，sat考试时她的数学是满分，数学基础不算差。韵韵上了一次课之后，感觉那科数学对她自己而言有些简单，就换了一科难度更大一些的。开学之后，超大的阅读量，超多的作业和论文，以及考试，让孩子压力很大。通过视频，我感觉到了孩子的压力。后来还知道孩子曾经因为学习压力大，一个人在宿舍哭。不过，感恩节之后，我明显感觉到孩子在慢慢适应，论文的分数，考试的成绩，也证明孩子确实在适应。
孩子的成长是需要一定的压力的，不是所有的压力都是坏事。没有压力，连饭都蒸不熟。这是这篇文章，我想告诉大家的第二件事情吧。
韵韵之所以能迅速适应，我想，是因为在长期的应试教育体系之下，她已经养成了刻苦而自觉学习的习惯，而且本能的要追求高分。这也并不是坏事。
还有很重要的一点，在韵韵读书的阶段，尤其小学和初中阶段，那时候，还没有如今这样的提倡阅读的大环境，但是，我一直非常重视孩子的阅读，尤其是英语阅读，韵韵读过很多英语原版书籍，小说，历史，传记都有，《小王子》，《夏洛的网》这都是最基本的，还有《杀死一只知更鸟》《尼克松》等。现在看来稀松平常，在当时，在公立学校，却很难得。此外，韵韵读初中，是在当地最好的一所中学，遇到了一个非常不错的语文老师，要求学生大量阅读古今中外的名著、小说，并要求大量写作，写日记，写周记。
大量的阅读和写作基础，而且是中英文的，这个是让韵韵一年能拿下托福与SAT的重要原因。长期而扎实的应试教育，给孩子奠定了较强的学科知识基础。国内重点公立学校令人发指的压力其实锻造了孩子较强的抗压能力和积极向上的拼搏精神。
我曾经问过韵韵，你觉得读美高和国内国际学校对于在美国读本科有帮助吗？她想了想说，我觉得美高是有帮助的。国内的国际学校不好说。我说，妹妹以后要出国留学的话，你有什么建议吗？她说，先打好基础，以后再说。
我也这么觉得，如果你所在的城市，国际学校并不是真正有水平，还是好好珍惜我们的公立学校的高压吧！如果没有能力或者并不愿意冒险让孩子初高中就离开父母，也请珍惜国内的应试教育，它并非一无是处，甚至它的优点远超我们所想。还有，美国的名校，美国的社会，也是看重分数的。我们常常讽刺考高分的孩子“高分低能”。可是，低分就高能了？
（3）
韵韵读大二了，这个学期，她的课外活动、社团活动多了很多。负责学校的GCC,同时又加入了学校的中国学生学者联合会（CSSA）。我确实非常担心孩子的身体健康，因为所有的一切都是要花费精力与时间的。我不知道是该鼓励她学习与社团活动齐头并进还是劝她放弃社团活动专心学业？孩子爸爸说，你让孩子自己决定。
前几天，韵韵发了一个证书的图片给我看，被评为CSSA（学校的中国学生学者联合会）宣传部的本月最佳。
问她的考试成绩，答曰也还行。
看着孩子很累，我很心疼，但仍然为她高兴。我回想了一下，韵就是这样一个对很多事情充满热情的孩子。小学二年级时，积极主动打扫教室卫生，大冬天的，脱了皮鞋冲洗教室，让老师无比感动。读初二，作为学生志愿者帮助初一新生熟悉校园，报名注册，这个小志愿者尽心尽力，硬是把自己的脚走出了血泡。
不但如此，对于玩，也比我有热情不怕苦。去年在张家界，跟她爸爸去看日出，早上四点就出发上山。我带着妹妹在山下的酒店等父女俩。韵韵的这种热情值得我钦佩。