9.5 体育运动
在45名受访者中，有23名曾是竞技运动员，或至少是有野心的业余运动员。
下面是受访者青年时期经常参与的体育运动。
•划船，直到中学毕业前不久才停止。
•参加网球运动的日常训练，现在还在成年男子联赛中打球。
•8到18岁做过田径运动员；每周训练5次；参加过1000米全国锦标赛。
•16到34岁做过竞技运动员；黑森州速降和组合滑雪的冠军；还参加过区级乒乓球比赛；有5年的手球集中训练经历，还参加过多个锦标赛。
•塞勒姆学校的体育代言人；13岁到20岁时做过竞技运动员；参加过每日十项全能训练；取得过巴登-符腾堡州冠军，德国前十强。
•8到18岁打过篮球；参加过第二届全国联赛。
•15到23岁踢过足球，每周训练4次；参加过柏林最高联赛；学习运动相关专业。
•有4年的艺术体操生涯；参加了巴登-符腾堡州的州际锦标赛。
•曾是其科隆年龄组里的国际象棋大师；也曾在顶级联赛中和成年人比赛。
•参加过马术跳跃运动（他是一名竞技运动员）。
•马术骑师（在德国国家队待了10年；奥运会第7名）。
•曾进入在德国军方的专业帆船运动组，该组由10人组成；参加过帆船赛。
•有4年的滑雪选手生涯；巴登-符腾堡州冠军。
•做过田径运动，中距离（1500米），参加州级锦标赛。
•13到17岁参加竞技游泳；威斯特伐利亚洲冠军。
•10到14岁参加强度训练骑马；参加了儿童锦标赛。
•6到16岁打网球，做过4年职业选手。
•6到19岁都在打排球，其中6年都是竞技运动员；该队经常是地区冠军，并在州锦标赛获得第三名。
•12到18岁划船，也是职业选手；已经赢得了好几个帆船赛。
•6到16岁是柔道竞技运动员；是北莱茵-威斯特法伦州队队员，并与其团队一起赢得了该州的冠军。
•有10年的田径运动生涯，中距离（800米、3000米）；全州前三强。
•15到20岁，从事田径运动；1000米长跑的国家冠军。
以上运动大多数都不是团队运动，而是个人单项运动，如田径、体操、网球、滑雪、骑马、乒乓球、国际象棋、柔道和游泳等。不过也有真正的团队运动，如手球、足球、排球和篮球。一些受访者讲述了对竞技体育以及在之后的职业生涯中获得和使用的技能是如何塑造了他们的。一个在同行竞争中的佼佼者说道：
受访者1：在职业生涯中……想要成为最好的那一个，野心也是至关重要的。你要学会触碰到你的极限并超越它们，你也必须能够在心理上和它们共处。作为一名管理者，这是我选人时最重要的标准之一。尽管处于不稳定的情形，你是失去了勇气还是能保持“头脑清醒”？此外，取得竞技体育的成功需要牺牲生活中许多愉快的事情。体育运动增加了我的自信心和社会接受度。
许多受访者强调，在他们之后成为企业家的时候，更倾向于招聘竞技运动员，因为他们认为这些运动员最有可能在他们选择的行业里取得最高成就。
受访者5：我聘请了很多竞技运动员作为员工。因为我一直认为，竞技运动员也可能成为工作中的顶尖人物。我聘用一个网球运动员，他现在是×××的总经理。当遇到困难时我总会告诉他：“现在你必须全力以赴。”他非常清楚我在说什么。所以我认为，当你……即使他们非常年轻，大多数运动员都有一个清晰的想法和明确的目标，并以极大的决心和雄心来实现这些目标……基本上我喜欢竞争，我认为竞争是振奋人心的。它是公平合理的，当我还是小孩的时候就喜欢做这件事。我不喜欢失去，但我也发现当人们没有赢的时候，那些输不起的人很可怕。在工作中，有时候你可以更放松些，你明白吗？而当我想要完成某件事时，不管多大年纪，我都会全力以赴。
一名受访者已参加了10年竞技田径运动，并在德国锦标赛上参加了1000米长跑。他虽出身平凡，但在他20岁出头时就已是百万富翁。体育运动教会他即使处于面临不利地位，也有可能实现伟大的目标。
受访者7：我曾是一个成绩中等的运动员，但我在很早以前就发现，通过严格和艰苦的训练，你可以成为最棒的运动员。这正是我所做的，我成为中距离跑步比赛的国家冠军，并得到了德国锦标赛的参赛资格。这在其他领域也同样适用。我知道通过坚持不懈的培训，即便是天分平平的人也可以从最初艰难的境况中脱颖而出。体育运动让我知道，一切皆有可能，并且你能赢。
接下来的这位受访者，现在在食品行业拥有8家公司。他说他根本就没有排球天赋，但是他和他的团队花费了6年时间才把他们的团队打造成强队。他和他的团队经常能赢得区域锦标赛，甚至在州级锦标赛中进入前三强。体育运动告诉他如何通过不懈的训练来克服“天赋的限制”。综上所述，运动帮他建立了较强的自信心。
受访者37：我根本没有什么天赋，但我不知疲倦地训练，试图去超越天赋的限制。这使得我能在体育事业中走得很远，但我并不是冲着好成绩去的。除了国际象棋，这个我们之前还没有谈到，在我年轻时，排球是我生活中的稳定因素。我在课堂上下棋，并且总是这样，老师也乐意看见我这么忙，而且我这样也不会太打扰别人，因为我不下棋的时候就总会给别人捣乱。每周的5个下午，有4个下午，我都在打排球，并且每年9月到次年3月的大部分周末，我的时间也是被排球所占据。16岁那年，我开始担任助理教练，17岁时负责整个12～16岁的青少年队。这需要很强的责任感，这也使我成熟起来。我认为排球也赋予了我激情，因为当时所有有意思的、聪明的女孩都在打排球，但不幸的是，对我来说，她们中的大多数人都是“可望而不可即”的。除了坚信“练习”的价值，我还明白了比赛的结果是可以改变的，而且总会有“逆转的5分钟”，但这是我直到后来才明白的……运动使我的生活稳定下来，它让我远离了很多在这个地区当时非常流行的事情，比如说吸毒、抽烟、酗酒等。那个时候我意识到，我永远不会成为最盛大赛事的赢家，但在整个赛场上，我在我的位置上发挥着智慧引领者的作用，对此我已经非常满意了……运动让我充满自信。
另一位受访者自少年时起，直至35岁左右，都一直大量地参与竞技体育活动，为此他懈怠了中学、大学的学业以及工作。他说自己曾是一个非常不守纪律、爱惹是生非的少年，在学校里经常和别人发生冲突。他通过竞技体育懂得了要守纪律。体育教导他，凭借其有限的天赋，可以达到自己最好的水平，并激发出自己最大的潜能。
受访者9：在某一刻，我开始变得更加理智了。那时我的父亲说：“他终于振作起来了。”也就是从那时起，我开始参加体育运动。
采访者：是的，那时你多大？
受访者9: 16岁。
采访者：好的。那你后来参加了真正的竞技体育吗？
受访者9：是的。我参加了两项运动，一项是滑雪，一项是田径，不过仅仅是跑步而已，中等距离的。事实上，当我十八九岁时，我每周至少训练五到六次。即使没有跑步，我也会想办法让自己汗流浃背……
采访者：你还参加过锦标赛吗？
受访者9：是的，德国锦标赛等。只要有比赛，我就会去参加。不过要说明的是，我的水平距欧洲锦标赛或世界锦标赛还有一定差距……
采访者：你认为，你在体育方面所做的事情，以及后来在商业和金融领域所做的，两者之间有什么类似的地方？
受访者9：是的。你知道，小时候，我完全没有组织性和纪律性，也不擅长做任何事情，而运动真正地让我有了一种很强的纪律性，并且教会了我设定明确的目标，让一切都清晰明了。但是，更为重要的是，当时我尽力了。当我在跑步比赛中遭遇更强的对手时，能取得第六或第八的名次，我也非常高兴，即使是当我知道他们实际上也就比我快了30秒……体育让我明白了什么呢？自那时起我就常常想这个问题。那就是，当人们提及自己的能力时，往往是多么的不现实，并且我认为，对于自己究竟能达到怎样一个水平，要能认清并且有一个现实的想法，这是体育运动中最重要的事情之一。我确信自己没有足够的天赋成为德国冠军，但我竭尽全力了，在这个过程中我知道我是能跟上的，我尽力做到最好。
下一位受访者是一名成功的十项全能运动员——他曾取得过州冠军，在德国国内排名第15位，并多次参与了国际性赛事。体育教会他“要超乎寻常的坚定和要竞争到底”。这段职业经历，让他受益终身。他补充道，“你这样保持了十年，那么，你会很自然地将此带入以后的生活。”在曾经的某一刻，他就已经意识到，他没有天生的潜能使自己成为最优秀的那一个。当他认识到这一点时，他从竞技体育中退役了。
受访者13：所以如果你要从事十项全能运动，你必须很坚强，对吧？十项全能并不适合每个人，而且也不是谁都够资格的……从事十项全能运动，你得经历两天的比赛，而且在这之前，你必须为每个项目都训练几个月，所以，你必须坚强，你必须要有耐力，你必须奋战到你崩溃的那一刻。除此之外，在十项全能比赛中，你还得有团队精神。十项全能运动员与短跑运动员是不同的。短跑运动员纯粹专注于自己，并忽略他们周围的一切。而在十项全能比赛中，即使是在与他人比赛，也总要有团队精神。而且，你必须得超乎寻常的坚定，并且能够拼出一条路。所以，当然，这样的信念会一直与你同在。我这样保持了十年，那么，我会很自然地将此带入今后的生活中。
下一个受访者是一位成功的马术运动员，他甚至还参加过奥运会。他说，总有一股力量一直驱使着他前进，并且从不满足于自己已经取得的成绩。然而，当他意识到错失了下一届奥运会的比赛资格时，并没有像过去遇到挫折那样影响到他，他仅仅是觉得“曾经的成就已经足够了”。
受访者27：对于像这样的事，我总是惊讶于会有如此多不同的动机。我有点惊讶，体育运动是很好的例子，但是，骑马也可以作为其中一个例子，它是你每天都要做的运动，因为你有一匹马。有些人根本不想把事情做得更好，他们没有认真关注细节，没有关注那些构成整体的单个细节。即使是在运动中，也会涉及很多管理方面的事情。在马术运动中，你需要管理的就是马。这其实与管理人是一回事儿。有的人总想让事情变得更好，然后就问：“下一步是什么？”而且从来得不到满足。我从来都不希望看到这样的事。这不是一个好的选择，而是应该说：“这样就行了，这已经很好了。”那样的事情，在我身上就发生过一次。那是在2000年，也就是悉尼奥运会那年，我在冬天精心地准备着比赛，我以前从来没有为一件事情如此付出过。我请了一个私人教练、一个驯马师，并且我每天都在马背上训练3到4个小时。除了我的学业，我真的花了大量的时间和那两匹马待在一起。因为这是第一次，我准备了两匹马，而且这两匹马都被认为是可以去参加奥运会的。结果，我甚至没能让我的马得到第一次展示的机会，因为这两匹马都跛脚了……当我意识到自己失去比赛资格时，对我来说，这成了一个转折点。因为如果是在过去，我可能会痛哭整整一个星期。如果这件事情发生在我16岁的时候，我可能就自杀了。但那时，这件事对我没有丝毫影响。当我失去参赛资格的时候，我说：“嗯，这可能会发生在任何人身上，只是这次恰恰是你，仅此而已。”原则上说，这样对待失败其实不算是一个不好的态度，对自己说：“好吧，下一次你得做得好点儿。”对我来说，那个时候我能想到的就是“你已经获得足够的成就了”。不知怎么的，我那时就是缺乏最后的动力，那种在运动中所需要的能让你继续前进的动力，尽管从年龄上来讲，那时的我还处在马术运动生涯的早期。现在回头看看，我相信其实当时我还可以有很多的好机会。但那一刻，我觉得已经足够了；那一刻，我想我不需要更多了，因为事实上，我很满意于这样的结果。然后我说：“我只是运气不好而已。”
一个成功的投资者在这群受访人的财富排行榜上跻身前1/4，如今仍然是一个充满热情的运动员。对他来说，体育比赛的动机，正如商业领域的动机，就是需要通过与他人较量来审视自己，与他人竞争，并击败他们。
受访者41：我过去划船。那就是我参加的竞技体育运动。我甚至在国际比赛上划过船，也代表过德国国家队，甚至当我十几岁还在上学时，就进入了国家队男队，并且我曾经还参加过大学冠军赛，在单人双桨比赛中，我进入了决赛。那是我的主项……是的，我在八人和四人的划船比赛中也获胜过……我也曾在一条运河上参加过划船比赛，但我不记得那条运河叫什么了。我参加过八人队和四人队，也接受过单人项目训练。
采访者：你认为，在那段重要并对未来生活产生重大影响的时间里，在进行体育运动时，你是否在不经意间学到了一些东西，并且在今后的生活中学以致用？你是否从中积累了经验，或者从能力或品质方面来说，你会如何做概括？
受访者41：我认为，那时我自身的主要感受就是，一说起运动，我就变成一名斗士，现在也依然如此。我不想说我是个糟糕的失败者，但也我不愿意输得那么惨，我喜欢赢。现在，我喜欢打高尔夫球。看，这是我赢得的一个大奖杯，我还有很多这样的奖杯，大概有20个放在家里。所以我喜欢挑战，并通过与别人的较量来衡量自己。在一切事情中，在所有的运动中，一直以来我都是这样，即使当我还是个孩子时。在军队的时候，我训练排球队，在武装部队的时候，我也踢足球，当然，还参加田径运动。我最擅长的项目是跳高。
下一位受访者，他是金融和地产界的富商，曾是一名颇具竞争力的柔道运动员并从事柔道运动十年，还效力过北莱茵-威斯特法利亚州的柔道队。他描述了一些心理学家称之为自我效能的体验，即自我实现：“我可以控制它，它完全在我掌控中”。
受访者42：我学会了专注、团队合作以及如何坚持自己，当然，还有纪律。如果我放任自己，我将一事无成。你必须对某些事产生热情。
采访者：你还有什么别的想法吗？你从运动生涯获得的，并应用于今后生活的重要关键词是什么？
受访者42：公平。努力终会有回报。是的，如果我训练得多，那么我就会成功。就战胜对手这个层面来说，我做一些事情，这些事情会产生后续的影响，会有一个结果，并且我是可以控制它的。认识到我能控制它，它就完全在我的掌控之中了。我不需要任何天赐，我可以判断哪些是属于我的机遇，我可以决定自己的未来和发展方向。
接下来的两名受访者是田径运动员，他们都强调，知道自己能够并愿意“磨砺自己”的重要性，他们尤其懂得其中的内在逻辑，即“训练越多，效果越好”。他们后来还把这些付诸于他们的职业生涯。
受访者43：嗯，一方面我要说的是，训练所涉及的常规事项以及自律，也是你需要做到的，而且要克服自己意志力的不足，当气温只有两度，外面还下着雨夹雪，但你仍然要去跑步。你可以说，这可以磨炼意志，这也是我认为的重点所在。
受访者44：当然，对于跑步者来说最基本的逻辑是，更多的训练，会有更好的结果。那就是座右铭。而且，就我个人而言，要成为一名有耐力的跑步者，就需要一直训练。天气是否良好，是否有人给你传了一个好球，这些都无关紧要。所以我知道，不管严寒还是酷暑，不管你是过生日还是过圣诞节，你都得训练。不管是为了比赛，还是在训练中，你都需要保持训练的连贯性、耐力，另外，高度的自我激励也是必须要有的。赛跑运动员总是有点孤单，他总要激励自己前进。这种自我激励，使人学会了坚持，即使是受了轻伤或膝盖非常肿胀的时候。
这些受访者在运动中是成功的，但也不是非常成功。他们本可以靠自己所从事的运动养活自己。有些人退出竞技运动，因为伤痛，或者因为他们意识到自己因为先天条件不足而无法达到他们所从事运动的制高点。一位受访者没有参与运动项目比赛，但以同样的训练强度练习拉小提琴，而且小提琴拉得非常好，他说：“在我意识到我永远不会成为世界明星的那一刻，我就把它放在一边了”（第4号受访者）。