1
南国，南郡有三座庙。南庙最大，气派，雕龙画凤，金碧辉煌。因为在三十年前， 南郡告急，无心法师带领全寺上下三百余僧众，解救了南郡危机。龙心大悦，重修南庙，御赐：护国宝寺。
而北庙香火最为旺盛，得道高僧惠空法师，在此地修禅。香客们来此还愿，常一掷千金，只为求一个安心。
这西庙在南山最西边的一隅，又破又小，门庭冷清，甚不出名。庙里只有两个和尚，一老一少，老和尚法号无伤，小和尚惠施。在寺庙庭院里，常看到小和尚跟着老和尚一招一式练功。
惠施天赋异禀，在十八岁的时候，武学造诣已和师傅无伤法师三十岁时相当。
师傅说：“已经没有什么可以教你了，下山后，去俗世游历吧。如果什么时候想起为师，就回来看看。”
师傅常教导惠施，出家人以慈悲为怀。所以眼看着这个人被打得跪地求饶，周边也无人伸出援手时，惠施看着揪心，人命关天的事情，迫不得已他才施手相救，不料惹祸上身。
小和尚出手伤人后，被捕快准备带到县衙。他才想起下山前师傅有交代，下山后，不到万不得已不显露本事，以免招致无端祸患。
那人被按在地上挨揍时，周边的人议论纷纷。
“这种人活该，听说他去窑子都敢不给钱，最后在青楼做了三个月的龟奴呢。”有看热闹的人调侃说。
“这算啥，上次还赌债，抵押的可是他一根手指呢。”又有人插嘴说。
“哎？你看他怎么少了两根手指呢，是欠了两次债吗？”一旁有好奇的人盯着被按在地的他继续发问。
“你以为赌坊傻啊，是一次砍了两根，一根还债，一根叫买个教训。欠债还钱，天经地义，不值得同情。”
小和尚也听到这些话，但是他又听不懂这些话，一心想着救人。
沿路，捕头摆着架势上来说：“伤人犯法，犯法坐牢，这顿牢饭你吃定了。”
和尚不言，小和尚不知道该怎么回答，他不懂。
“给点好处，今儿让你少吃一点苦头。”捕头笑，笑声里是狠劲。拇指捏着食指来回滑动示意小和尚。
挨打的人狡黠的说：“爷今儿没饭吃，回去吃几顿牢饭，休息休息。”
话还没有说话，捕头拿着刀身抽打挨打他：“给我放老实点，苦头有你吃的。”
3
挨打的人与小和尚一起被关进监狱，在同一间牢房。
“我叫赖三，土生土长的南郡人，来这里是回家。”
“喔，我惠施，西庙僧人。”
“哈？我只听过南庙北庙，从来没听过什么西庙。”
“是一座小庙，只有我和师傅。”
“武功也是你师傅教的吗，厉害！”赖三投来钦佩的眼光。
“师傅的武功远在我之上，我只学了皮毛。”
俩个人你一句，我一句的聊起来，下山以来惠施对外面的世界充满了好奇。
而赖三向惠施手舞足蹈的描绘着，南郡发生的一些大事情，而皇家的事情向来最为百姓津津乐道。南郡萧王爷一儿三女，最小的三女儿萧锦瑟也准备招婿，就定在今年的七夕，也不过三个月而已。
“要是，驸马是我就好了，就有花不完的钱。”
“你可以去试试啊！”惠施鼓励他。
“普通人是没有资格的，都是皇亲国戚和朝廷重臣家的公子哥。”
“这么说来，普通百姓只有凑热闹的份儿。”惠施回复他。
“对，凑热闹。”
赖三又讲：“南郡有两样东西，天下一绝，可是你呀都不能碰。”
“是什么？”
“一是，南酒楼的竹叶青，口感清冽，独具风味，可惜了和尚不能饮酒。”
“那还有一个呢？”惠施继续问。
“这二是，鸣凤楼的姑娘，雅致风流。若不信，你试试。”赖三邪恶的笑。
“哈哈，不太懂，有机会我了解一下。”惠施笑，笑这是色戒，色戒他不能破。
“话说，你为什么被人打？”惠施像突然记起来要问一问。
“哎，这个说来话长了，以后你就知道了。”
赖三没有继续说，惠施也没有继续问。
三个月后，惠施和赖三才摆脱牢狱之灾，他们已经成为无话不谈的朋友。若是，惠施想出来，其实在三个月之前就可以出来了。区区牢房根本困不住他，只是他始终记得师傅的话，不要轻易的显露本事。
4
赖三和小和尚出去后，先去了南风酒楼。
“小二，打两斤竹叶青，一斤牛肉。”赖三像一个常客。
“嘿，又是你赖三，你有钱吗？”小二傲慢的说。
“爷没有，可是这位小爷有，拿出来给他看看。”说着赖三扯着小和尚的衣袖。
“纹银二两，应该够了吧，下山时随身带下来的，平时也用不上，吃斋化缘即可。”
“够了，还有得多。”小二恭敬的收了银子退下了。
酒上来时，赖三满上一杯推给了小和尚。“人间一品，你试试？”
小和尚不为所动，只是看着赖三。
“是兄弟，就来一杯。”赖三喊话。
小和尚第一杯酒下肚后，停不下来，醉了。
深夜，赖三背着小和尚走去凤鸣楼的路上，南郡灯火最阑珊处之处。
“兄弟我，今晚带你去开开荤，让你尝尝人间的滋味。”赖三迈着缓慢的步子，对背后的惠施讲
深夜，凤鸣楼依旧人潮涌动，寻欢作乐的人，总是在深夜更加聚集。
“嘿，和尚也逛青楼，奇了怪。”路过的客人笑，笑得邪恶。楼道里的姑娘们，也捂着嘴笑，笑和尚也能来青楼。
赖三不理会他们，放下醉倒的惠施。给自己点一位姑娘，又给惠施点了一位姑娘，说：“伺候好这位爷，重赏，说着从口袋里掏出一两银子甩了过去。”
男人和女人间，也就那点事，和尚也毕竟是男人。
醒来时已经是第二天，惠施记不清昨晚发生的事情，但是隐约又记得一些片段。
酒色两戒，通通被他置之脑后。他心里有些懊悔，甚至是迁怒于赖三。
但是，脑海中总是无法忘记昨晚的一幕幕片段，内心像有无数的虫子在咬。男人，少有能过美人关，和尚也不例外。
5
赖三说：“你已经不是和尚了，头发都已经长长了许多，况且酒色两戒你都破除了。”
惠施依旧记得青楼里的那位女人，再见面时，惠施依旧犯了同样的错误。但是，赖三已经没有钱了。
惠施对女人说：“我带你走。”
“笑话，我怎么可能跟和尚走？”女人说。
“碰了我的姑娘，还不给钱，还想拐走我的姑娘。”老鸨招呼了一群打手过来，围住惠施。
一拥而上，惠施一跃，迅速避开所有人，反倒是打手们扑了空。
施惠带着姑娘离开了凤鸣楼，赖三站在一旁笑。
“反了，反了！到天王老子脚下撒泼。”老鸨气不过来，一句话没说话完又继续说，“快传话给萧公子，招呼人过来。”
老鸨口中的萧公子，正是当朝的萧王爷的大公子，萧锦封。
身边带着一个女人，身上又没有多少钱银，惠施已经没有地方藏身。他想着，还是要去找赖三，却怎么也找不到他。只好带着女人去了附近的荒庙之中落脚。
最开始冲到荒庙的第一波打手，一行来了十几个，惠施不过三招全部放倒，打手们已然负伤不起。
6
小王爷闻讯后，带着身边四大护卫，骑马赶到寺庙，破门而入。
正看着一男一女。男人短发，着一僧服，安静的坐着，旁边坐着的女子正是鸣凤楼的画画姑娘。
“是你，打伤了我的人？”小王爷问他。
“正是我，如何？”惠施回他。
“我是买卖人，从不做亏钱的买卖。念你是和尚，姑娘留下来，你人走？”
“若是，我不走呢？”惠施根本不知道眼下这位公子的手段。
话还没有说，其中一位带刀护卫飞身杀将过去，连砍三刀全部被惠施避开，顺带一脚踢飞了护卫的刀。
另外三个护卫为之一震，三位护卫提起武器一起围攻过去，竟没有一个人的武器能够近身惠施。
小王爷在一旁喊：“好身法，好武功。你们且退下吧。”
“得令”，四人一行退下后。小王爷说：“这女人是我花钱买回来的，你要可以送给你。不过，你要成为我的护卫。”
“护卫是干嘛？”
“和他们一样，他们可以听你的，但是你得听令于我，我保你衣食无忧。”王爷指着身边四个护卫说。
来南郡短短三个月，惠施已经成为王爷的第一护卫，而赖三也跟着威风起来，在小人物面前他成了赖三爷，因为他是惠施最好的朋友。
画画姑娘从此以后是惠施的女人，一个和尚的女人，她想自己本是青楼女子，卖给谁不是卖。一个和尚要她，爱她又让她脱离青楼，她愿意跟着惠施。
7
惠施酒色沉迷，歌舞升平，他开始适应这种生活，人不怕苦，就怕尝过甜头。突然有一天，小王爷指派惠施去做一件事情。“帮我杀一个政敌，丞相的小儿子，刚满三岁，给丞相一个下马威，看他还敢不敢弹劾我们家。”
“杀人的事情，我惠施肯定不会做。”他回复小王爷，语气不可置否。
“不听命，好，你不要后悔。”小王爷甩袖子愤怒的离去。
是日半夜，画画姑娘醒来一声尖叫声传开，惠施赶到时，画画姑娘整张脸上全部是鲜血，被乱剑划伤，她根本无从地知道谁下的毒手。
惠施当然知道是小王爷下此毒手，他内心开始屈服这种强大的力量。因为，他不知道下一秒还会发生什么。
惠施已经知道怎么做了，虽然内心充满了纠结。她告诉画画姑娘说：待我杀一人，回来小王爷就会治好你。
画画姑娘哪里不知道小王爷的手段，若是惠施上了杀人这条道，就是一条不归路。
星夜，丞相府，杀机四起。
惠施根据小王爷给到的位置，来到丞相府大院，靠右侧走，进西厢房。房里只有一位少妇陪着一个孩子，而孩子就是惠施的目标。
刀抽出来的时候，惠施已经靠近了目标。
一刀砍过去的时候，少妇急忙挡住了砍向孩子的刀，女人发出尖叫声，惠施才发现情况不妙。但万万没有想到，竟是画画姑娘为孩子抵挡了这致命一刀。
惠施，慌忙冲上去，抱住画画姑娘。
“不要难过，我本来就是你抢过来的，本就不属于你。”画画息弱的说。
孩子的哭声引来了，丞相府内的巡逻队。带着画画，惠施迅速离开此地。
几天后，惠施安葬了画画姑娘。准备上山去，他应该是想念师傅了。
二、
僧人抱着女婴远去，留下一串长长的背影……
十六年后，在西庙除了惠施，多出了一位妙龄少女。
在庙的东南方，不远处有一间竹屋，篱笆围起来的小院子，院子里栽种着绿油油的萝卜菜，里面搭着晾衣杆，晾衣杆挂着几款女式素服。
晾衣架的木桩上拴着一匹大黄狗，端端正正的坐在地上，黄狗昂起头，望向小路的远方。门前有两条小路，一条路的尽头通向溪水边，一条通向西庙。
竹门咯吱咯吱作响，被人轻轻地推开，一身素装的姑娘，提着木桶，婀娜多姿的踩着轻快的步子，沿着石子路走向溪水边，哼着山间小调，清脆悦耳。
惠施也跟着走出庙门，望了望不远处的姑娘的身影，他笑，也愁。
“爹，你快些呀。”姑娘回过头，面色红润，朱唇皓齿，两条弯弯的眉心之间点了一颗朱砂。她招手示意。
惠施担着木桶，走过来，也不知道从某年某月开始，他心里多了一桩事，毕竟女儿长大了，越长大，出落的竟越来越像她母亲。
“珠儿给爹爹担水”，姑娘还没说完，就放下自己的木桶，迎过来，要接惠施肩上的扁担。
“女儿可真的长大了，要嫁人咯！”惠施笑里带着几分忧愁，这话这些年，他不知道讲过多少次。
珠儿总说：“珠儿不嫁人，一直陪着爹爹。”
“哪有女孩家不嫁人，长大了就应该找个好夫家。”
惠施终年不出西庙，女儿长大之后，更是如此。世俗的柴米油盐之事都交给打理女儿。
若是在以前，那时候的珠儿还小，惠施经常带着珠儿一起去赶集。
如今珠儿越发大了，和尚身边跟着一个姑娘，总归是不好，可也无奈，嫁人总归是个好出处。
如今的惠施，凡尘往事已断了，唯一断不了就是他这女儿。所以今儿珠儿提出，明天的元宵节想让父亲陪着她一起去逛花灯时，惠施竟也默许了。
开年之后，山间的空气依旧清冷，只有松针树跨越了整个冬季。偶尔几棵不知名的野草稀稀疏疏的散落在松针林下，贪婪的吸吮着从松针林之间投射下来的阳光和清晨的露珠，预示着春意将至。 晌午的阳光和着些许的凉风，驱散了整个冬天积累的寒意。日落时，夕阳下几只乌鸦的叫声，打破了西山的宁静。
此时，山下的百里镇的年味正浓，珠儿牵着大黄狗走在下山的路上，惠施手里端着铜钵走在后面，一僧一女，一前一后。
走过弯弯曲曲的羊肠小路，踏过西石桥，去百里镇的路也开阔了，再穿过一段小路，抄近路，不过午时，他们俩就到了远城区。
郊外零星错落着几户人家，茅草房上还浮着些许昨夜落下的霜，朝霞从东边的天际里冒出来，阳光一透，屋顶的霜也跟着化为雾气散去。
镇上的集市好不热闹，卖灯的，杂耍的，舞狮的，卖茶的，吃酒的，卖胭脂水粉的，卖糖人的，一应俱全，珠儿都喜欢。
街头车水马龙，人声鼎沸，珠儿站着挪不动脚，大黄狗也跟着兴奋起来，不停地摇着尾巴，大摇大摆的横在路中央。
不知何时，突然从街角冲出一匹黑狗，龇牙咧嘴的吠。两狗相互一阵猛冲，大黄拖着花容失色的珠儿一个劲的扑过去，挣脱了束缚。
“大黄别跑，别跑啊……”珠儿在后面追喊，抬起头，眼看两条狗就要打起来了，黑狗被一个急刹拖了回去。
顺着狗绳，一位清秀的少年站在黑狗的身后，紧紧的攥住绳子，也是一阵踉跄。
“不好意思，我们家大黄最近脾气不好。”珠儿先道歉。
少年弯下身，摸了摸自己的黑狗：“再不乖，可要讨打了。”黑狗耸拉着耳朵，呜了呜，乖乖的坐下来。
少年又伸手摸了摸大黄，“你们家大黄狗可真乖”。
“它也很调皮捣蛋的”，珠儿看大黄并不欺生，反而对少年多了几分好感。
一时间，凑热闹的人们聚在一起，想看狗咬狗的戏码。
“珠儿，没事吧？”惠施不紧不慢的走过来。
“爹，没事，我们走吧。”
“嘿真稀奇，和尚还有女儿呢？”围观的人一阵哄笑。
珠儿拽着大黄，跟着惠施继续前行。落在身后的少年跟了上来说：“如果不介意，去我们家歇个脚，二位也累了。”
“多谢公子好意……”珠儿刚准备说完，惠施惠施打断说：“那有劳施主带路。”
少年走在前面带路，大黄依旧试探着靠近黑狗，疯闹。珠儿拽着绳子不放。
原来少年名叫林修远，是百里镇林氏家族最小的儿子，祖奶奶甚是溺爱。他出生之前，林家生了七个女儿，虽个个美貌如花，却依旧担心林氏无后。林修远的父亲娶了第三房太太才生的他，虽是庶子出身，依旧得到了全家族的宠爱。
在百里镇，林氏一族赫赫有名，家族三代忠烈，林修远的太爷爷曾是开国功臣，原本可以荫蔽子孙，不料林修远的爷爷和父亲都战死沙场。
凭借着朝廷内的靠山，三代的积累，林氏家族在朝廷内外如日中天。