精益研发与精益生产的比较,共同点是提升价值

精益生产的成功使得人们试图将精益思想推广到企业的方方面面,产生了许多与精益有关的名词:精益营销,精益供应链,精益六西格玛,精益质量等。当然,推演到产品研发也属自然,研发毕竟是企业中最重要的活动之一。为了方便,人们干脆把这些“精益”统称为精益战略、精益企业或精益管理,似乎“精益”成为人们追求的最核心内容。

精益研发与精益生产的比较

天行健咨询指出Lean的中文原意是“瘦”,用它代表生产过程的最佳境界可谓一种高超的智慧,但它不能包打天下。企业像人一样,必须三围合理才能楚楚动人。根据微笑曲线和极限特征分析,对于企业的不同功能,应该有不同内涵的精益。不同的精益,应该有不同的追求。

我们通过研发和生产的比较来说明这种差异。生产的总体特征是:不断重复、遵循次序、避免变异、具有刚性起止点,其成果是由物质和结构构成的实物产品。

而研发的总体特征是:拒绝重复、不遵循次序、鼓励创新、具有柔性起止点,其成果是由信息和知识构成的虚拟产品。研发与生产的差异如下表所示。

精益研发与精益生产的比较

天行健咨询提到生产过程是一种不断重复的活动,任何多余环节都意味着巨大浪费。增加的环节被多次重复,额外的风险就潜藏在其中。因此,生产过程总是千方百计地消除多余环节,任何多余环节的消除都将产生显著效益。

然而研发恰好相反,研发过程拒绝重复,因为重复在这里不会带来任何价值,带来价值的恰恰是新的尝试。研发过程不介意增加一个新尝试,也许新的价值就潜藏在其中。其实,实践中我们更愿意做大量尝试,拥抱不断涌现的新信息。为此,我们愿意承受新尝试所带来的可控风险和微小浪费,合理的风险对于研发过程的创新与增值不可避免,而潜在的收获使得这点浪费不足挂齿。

因此,对于研发,我们追求的不是Lean(瘦),而恰恰是Rich(丰饶)。我们进行大量尝试,追求丰富的知识产出,追求知识增值的最大化。我们追求设计方案的不断优化和持续改进,直到达到预期经济效益最大化。我们追求变化,追求尽量多的创新方案,也许赢得市场的机会就潜藏在其中。我们也追求产品质量的稳定,但我们并不保守,要在研发过程中穷尽各种可能,消除所有不稳定因素。我们追求性能达标的终点,但过程也许更重要和精彩,因为这里产生了大量知识,未来的竞争力就建立在这些知识之上。