29、RHEXISTASY
阳光以纯白的姿态流泻，落上角落里静默的剑身。青年轻轻抚过金色剑柄的手边，翡翠色宝石黯淡着失去光彩。
[你必将生命的道路指示我，在你面前有满足的喜悦，在你的右手有永远的福祉。]
皇历2019年8月12日，全世界的天空突然被一片红色的光芒染透，13个地区和周边遭受了突如其来的灾难。
这是若干年后被ELIZE.C.RECOR称为遗迹复兴之日的一天。
"‘遗迹大部分是布里塔尼亚第一代皇帝利卡鲁多征服大陆后建成的，当时一度令殖民地人民深受苦难的浩大工程之所以被从正史记载中抹掉，正是因为这个原因。并非没有人知道个中真相，但是知道真相的工匠们大多都早早死去，即使是留下来的恐怕也很难想到这些遗迹所代表的特殊意义。那个时代，诺亚一族的存在早已从神话变为传说，甚至被大多数人遗忘，知道的人如果不是诺亚一族，就是心存野心的人类了。'
当然，遗迹复兴对于少年们来说意义并不止是世界发生的变化，因为他们遭受的远不仅是这些。
‘所有的线索都追溯到了同一个起点，所有的可能性都集中成了一个抉择。我想，无论是对于鲁路修还是朱雀，真正的迷惑是他们在追求原本信仰的路上迷失了方向，在光和暗的缝隙中游荡徘徊。他们的前面是黑暗，后面是光明，两个只知道前进的人，忘记了他们原本拥有转身的权力。'
追求幸福的人，失去幸福的人，毁灭幸福的人，在历史的洪流面前，个人的意志微不足道，那么少年们苦苦追求的理想国度究竟何在？
‘回答我一个问题吧，什么是理想的国度？什么办法能够让所有人都幸福？总会有人幸福，也总会有人为了这幸福失去自己的幸福。有时，就连幸福这个词，都显得有些奢侈。'
这才是命运，它从不曾公平，而人类也从未希望它公平。"
--《CODE GEASS》
布里塔尼亚首都潘德肯拉郊外的维因贝鲁古宅里，天空的异变和从帝都中心传来的地震引起一小阵骚乱，但随后又恢复了平静。
安托万有条不紊地指挥着花园里的仆人，将外面还完好的盆栽一一搬回屋里，以防再有地震来袭。伽丽叶和菲罗娅夫人在二楼收拾震动中掉到地上的装饰和灯具，楼梯上来来回回都是帮忙的佣人。
分宅的主人基诺.维因贝鲁古回来的次数并不多，平时这里看起来更像是他们佣人的家，但是......伽丽叶瞥了瞥一旁只顾着打闹的几个孩子，还是准备清清嗓子让她们安静一点。
"小摩西尔......"她的话还没有出口，一脚绊到椅子上的黑发女孩就重重地摔到地上，随着她的呼痛声，旁边一个小玻璃柜传来稀里哗啦的碎裂声倒向地面。
"啊！" 摩西尔惊叫了一声，"糟了，是基诺少爷的那个柜子。"除了透明的玻璃碴子外，地面上还躺着很久以前基诺收藏起来的三个杯子的碎片。
"竟然碎了。" 水色的眼中微微浮动出某种莫名的叹息，伽丽叶走过去伸出手捡起一块残片，上面还能看见金色彩料涂抹出来的图案。
她还记得，那是新年时基诺费了很大功夫才做出来的陶杯，歪歪扭扭得惨不忍睹。第六骑士曾经盯着自己陶杯上的脸看了很久，最后得出的结论是：‘那团粉色的东西和我一点关系也没有。'第七骑士在考虑片刻之后，似乎也比较坚定地点了点头，声称他实在看不出来杯子上扭曲的图案，让第三骑士备受打击了很长时间。
"伽丽叶姐姐！你的手......"小摩西尔的声音让伽丽叶突然惊醒过来，原来刚刚她发呆的时候没有注意到手指被划出一道口子。
"哎呀，光顾着发呆了。"伽丽叶抿了抿指尖，淡淡地安抚摩西尔道。
安托万刚刚把外面的园工都叫回来，看着她手上渗出的血滴皱起眉头："又是红色......"
伽丽叶凝视着手指上的伤痕，心里突然升起不祥的预感。
以伐利宫为中心引发的地震显然对皇城影响最大，虽然时间比较短暂，但是驻守在潘德肯拉的第九骑士和第十二骑士也费了很大功夫才稳定住局面。终于挥退一干侍卫和大臣的两人还没来得及坐到圆桌行宫里好好休息一下，就收到了第一骑士俾斯麦发送的紧急通讯，此时已是8月12日傍晚。
异变发生后，帝国与黑色骑士团的部队都失去了再战下去的意志，在联系不到二皇子的情况下，俾斯麦只好下达回航命令，帝国军军队基本上已经撤回太平洋基地中。
看完俾斯麦发送过来的消息后，诺内塔和莫妮卡一时陷入沉默，战事的发展显然非常出乎她们意料--二皇子失踪，帝国在战场上的战况不容乐观，PERCIVALE受损、TRISTRAM被毁，基诺受伤，朱雀也跟着二皇子一起失去消息。
"怎么会这样？"诺内塔烦躁地揉了揉墨绿色的头发，"殿下怎么会失踪呢？"
"根据俾斯麦的消息，殿下在到达那个神根岛后就没有消息了。"
"可那个岛不是说当时也在发生地震吗？！"
"前往寻找的人看见岛上已经面目全非，但谁也不能证明当时殿下已经离开岛，当然，殿下他们很有可能没有离开。"
莫妮卡所说的正是现在帝国军陷入混乱的原因，帝国宰相是否还活着？如果活着，那么他人会在哪里？如果二皇子遇到不测，帝国的未来又该怎样？
两位骑士并没有苦恼多久，因为很快就有守备的侍卫气喘吁吁地敲响了圆桌行宫的大门，"两位大人，修奈泽尔殿下回来了。"
莫妮卡和诺内塔相视一看，都露出了惊讶的表情，修奈泽尔殿下回来了？
出现在匆匆迎接出来的两位圆桌骑士面前的的确是第二皇子修奈泽尔，当这位皇子一个人一脸微笑地站在圣迪亚宫前时，赶来的莫妮卡和诺内塔心里同时升起奇怪的感觉。
"殿下？您怎么回来了？"诺内塔问道。
"我得到消息，黑色骑士团准备秘密偷袭潘德肯拉的皇城。"
黑色骑士团？莫妮卡皱了皱眉，他们偷袭皇城会有什么好处？而且......"朱雀呢？"
"朱雀君吗？他在后面，马上就回来。"修奈泽尔笑着说道，"不过，很可惜你们见不到面。"男人拍了拍手，原本空旷的宫殿旁边涌出大批卫兵，将诺内塔和莫妮卡团团围住。
大意了！诺内塔心中一惊，立刻有些后悔。
"您这是做什么？"莫妮卡镇定地问着眼前金发的皇子，她不认为修奈泽尔能够得到什么更大的好处，毕竟皇帝已经去世，大皇子背叛的罪名已成定局，这位拥有极好赞誉的青年皇子实在没必要对军部他最大的助力圆桌骑士动用什么手段。
"抱歉，"修奈泽尔淡淡地摆了摆手，"圆桌第九第十二骑士守护皇城不力，现暂时将你们停职收押在圣迪亚宫，这是作为帝国宰相的决议。"
"关押我们能得到什么好处呢？"莫妮卡反问道。
不愧是圆桌骑士，修奈泽尔掠起一丝微笑地注视着咄咄逼人的诺内塔和目光平静的莫妮卡，能够看透出其中的利害关系吗？但是，这次有点不一样。
"确实没有任何好处。"二皇子解释道，"只是要请你们委屈一下了。"
时间接近黄昏，染上凉意的夕阳沉沉地快要落去，银发的少年独自坐在伐利宫前的石阶上，直到青年颀长的白色身影渐渐出现。
"怎么坐在这里？" 修奈泽尔有些惊讶地停在VV面前，"莫非你在等我？"
"那两个圆桌骑士解决了？"没有抬起眼睛看他，VV只是托着下巴平视前方，悠长的目光让人不清楚他的神思是否还停留在这个时空。
"嗯，现在起全部守备军队都可以交给哥特巴鲁特卿，再加上教团的战斗力，要挡住鲁路修的攻击没有问题。"
修奈泽尔也坐到他旁边，石阶的凉意突然让他有种错觉，好像一晃回到了还幼小的年岁。
那时候他和那个人最喜欢做的事就是坐在圣迪亚宫后面小宫殿外的大理石台阶上，从白天聊到傍晚，最后一起躺在石阶上等着入夜着凉。他记得每一个清晨都会先醒，然后总是能看见罗伊德头发乱乱地缩成一团，眼镜也早就不知道什么时候歪到一边。
不过，这些都算是过去时了，修奈泽尔在心底暗暗叹息，他还没有奢望过自己和罗伊德无疾而终的感情。
"那就好。"
VV对他的安排满意地点点头，距离他全部力量回归200年前鼎盛时刻还剩下十天，这期间鲁路修很有可能带着黑色骑士团攻打皇城带回朱雀，而他一定要阻止他。
"阿卡夏之剑一切都还正常吗？"修奈泽尔突然想起那把被少年从遗迹中取出的古剑，在利卡鲁多留下的资料中它是整个弑神计划的关键所在，"我怎么没见你拿出来？"
VV看了看自己的手回答："我现在的力量拿起他还有些费劲，要再过两天。"
"那朱雀呢？"
"杰雷米亚把他带到‘神祈'大殿里了，我想他应该一两天后才会醒。"
一两天后吗？
修奈泽尔淡淡地仰起头，这时的天空仍然是红的，不，应该说在夕阳无限悲凉的光辉中显得更加猩红。即使醒来，对于朱雀来说也仍然是无比残酷的现实吧。
"你似乎若有所思。"VV瞥了眼修奈泽尔的侧脸，问道。
修奈泽尔没有再笑，也没有转过头看向VV，他很轻很轻地喃喃着念道："是命运比较残酷吗？"
这样的命运，注定要在十天之后尘埃落定。
8月13日晨，匿迹整整一年、曾令人闻风丧胆的红发魔女第二皇女柯内利娅在自己亲卫队的护送下抵达太平洋基地。当这位有着高傲姿态优雅面容的女武者踏上AVALON时，迎接她的是全军饱含尊崇的统一军礼。
"欢迎归来，柯内利娅皇女殿下。"指导过这位女中豪杰剑术的俾斯麦，在看到那张重新意气风发的年轻面孔时感概万千。
"不必如此，瓦尔特史泰因卿。"柯内利娅看着男人淡淡地说道，"我已经听说最近发生的事了。父皇去世，皇兄不在，娜娜丽还小，布里塔尼亚的状况非常令我担忧。"
"现在军心还比较稳定，殿下能够重新振作就好。"
"哪里，让你担心了。" 柯内利娅微微眯起眼睛，嘴角淡淡地牵起一抹笑容，"妹妹的事情，我已经能够看开，现在想想好好活下去也许才是尤菲对我的祝愿。"
"士兵们都为拥有像您这样的指挥者感到荣耀，只是各个部队的指挥官们未必有那样简单的心思。"
柯内利娅明白俾斯麦意中所指，"我这次来是有准备的，放心吧。"
俾斯麦微微向她鞠了一躬，"我谨代表圆桌骑士向您致意，希望皇女殿下能够继续引领布里塔尼亚，代替失去消息的修奈泽尔殿下。"
就在俾斯麦迎接柯内利娅的时候，卢西亚诺和阿尼娅都留在特派病房里，且不说他们都对政治类的东西兴趣缺缺，在经过昨天一天的忙碌和焦虑后两个人也确实打不起什么精神。
塞西尔和他们都坐在基诺的病房中，而罗伊德一如既往地窝在特派的机库中研究LANCELOT。只是根据塞西尔说，银发的伯爵自从昨天确认二皇子和朱雀一行失踪后就一直处于一种可怕的沉默中，他本人也一直没有离开机库。
不仅是他，同样处于沉默状态的还有一个人。
一切摆设都是白色的病房中，坐在病床边上椅子上的卢西亚诺抬手看了看表然后又看了看病床上发呆的基诺，咧了咧嘴忍住没说话；阿尼娅从始至终都和坐在沙发上的塞西尔一起削苹果，令人惊叹的是她削的每个苹果皮都没有断过。
时间一分一秒地在流逝，而这每一分每一秒都凝重得让橙红色短发的男子呼吸困难，最后再也忍不住的卢西亚诺低低地骂了声‘见鬼'就拉开门走了出去。阿尼娅抬头看了看他的背影，放下了手里的苹果和刀子，轻声说道："塞西尔桑，可不可以把这几个苹果拿给伯爵，他昨天起好像就没有从机库出来过。"
塞西尔接过阿尼娅递给她的小竹篮，扫了眼一旁金发的大男孩，点点头就起身向机库的方向走去。
这个时候，诺大的病房里就只剩下基诺.维因贝鲁古和阿尼娅.阿尔斯特莱姆两个人，白色的窗帘随着从外面渗入的微风拂动，似乎也将柜子上摆放的百合花香淡淡晕染开来。
"需要我也出去吗？" 阿尼娅站起身注视着基诺说道，"如果我在你不能发泄心里的感受，那我就出去。"
"不，"基诺收回呆呆仰望着天花板的目光，苦笑地拉下嘴角，"不用了，即使阿尼娅出去我也不知道还能做什么。"
阿尼娅觉得今天是自己说话说得最多的一天，大概是因为今天是她认识基诺以来看到青年最为落寞的一天。"你的伤，"
她指了指基诺胸口的大片白色，"医生说只是肋骨骨折和右手微挫，再加上失血，伤势看起来可怕但并不严重。"言外之意是不管你要做什么都可以只要再好好静养一两天，肋骨算是人类身体内最顽强的一部分，恢复得虽然不快但是对行动的妨碍不大。
闻言，基诺有些怀疑地看了看自己身上大片大片的绷带，"不严重吗？"
他记得昨天那些医生可是客客气气地严正警告了他一遍，诸如如果他再不注意一辈子都可能开不了机体云云。看到他脸上终于出现表情，阿尼娅心里不由松口气。
"吃吗？"她拿起盘子里削好的苹果轻轻递给青年，"不吃的话没有力气活动，朱雀也会担心吧。"
基诺拿过苹果，却没有吃："阿尼娅，你相信修奈泽尔殿下会失踪吗？不管发生什么，朱雀身上带着圆桌的通讯器，为什么会不和我们联络？"青年的声线奇妙地上扬着。
阿尼娅没有犹豫地摇了摇头，"不知道。"她回答道。
但是，不知道并不代表不会怀疑。
基诺转头看向窗外平静的景象，第一场秋意的到来让太平洋基地里的树叶泛起了微黄。即使随着全球气温不规则的变化，毕竟是位于亚热带和温带交界的地方，落叶阔叶与常绿阔叶的植株混杂着黄绿与翠绿的风景，在海洋风带来的潮湿中变得润泽。
阿尼娅微微低下头看着桌面上整齐摆好的一堆堆果皮，完整的不曾断开的苹果皮据说可以实现心里的愿望，这是塞西尔告诉她的。
"那么，"少女在心底轻声说道，"希望朱雀平安回来，至少，让我们知道他在哪里。"
阿尼娅不知道，此刻距离她愿望实现的时间仅仅还有不到40个小时。
鲁路修和柯内利娅回到蓬莱岛的时间是8月13日凌晨，送走二皇女后，一身疲惫的他就带着仍旧昏迷的CC走进了黑色骑士团总部属于ZERO的房间。
轻轻把CC放到床上的时侯，8月13日的阳光已经缓缓照亮，拥有GEASS的双眼还在隐隐作痛，少年丝毫没有睡意。
当洛阳城外的遗迹亮起一片白光的时候，他确实在那片光芒中看到了走马灯一般闪过的记忆碎片，就好像曾经陷入CC记忆的时候一样。等到他的意识回复现实，首先看到的是柯内利娅担心的面庞。
"我怎么了？"
"你昏倒了。"
环顾四周，原本灰黑色的遗迹完全融为SAKURADITE的晶体，闪耀着幽幽的绿色光芒，CC倒在距离他不远的地方似乎已经睡着，问题是VV和杰雷米亚已经不见踪影。
"你打算怎么办？" 柯内利娅抱起CC时问道，"VV想要毁灭这个世界上属于GEASS的力量。他想要做什么，以及他现在在哪里，我们根本不了解。"
鲁路修非常希望直到现在为止都是自己做的一场梦，可以有人过来拍拍他的肩膀告诉他‘拜托别做梦了你醒一醒好吗？'他希望VV其实没有出现，遗迹也不存在什么觉醒，CC还是一脸高深莫测的魔女表情，而柯内利娅根本未曾回来也不会原谅自己，最重要的是，没有人告诉他‘你知道吗？枢木朱雀危险了。'
但是，这些都不是梦，似乎能感觉到还在疼痛的双眼清楚而残酷地宣告了现实的存在。
黑发的少年重新戴好面具和隐形眼镜走向柯内利娅，紫色长发的女子还站在SUTHERLAND下等待。
"皇姐，我需要你的帮助......"他认真地说道。比起他这个布里塔尼亚的大敌、黑色骑士团的领袖ZERO，柯内利娅有更好的优势可以接近帝国情报中心。直觉告诉他VV一定和修奈泽尔在一起，而朱雀大概已经落在他们手上，难怪太平洋上的战斗给他一种不好的预感，修奈泽尔恐怕无意在这场战争中花费心思。
"你让我回到帝国吗？"驾驶舱里柯内利娅用略微惊讶的声音问他。
鲁路修肯定地说道，"皇姐应该也有这个打算吧。"
"的确，我很想知道一直以来父皇和皇兄到底在做什么，而且GEASS的事情似乎和帝国有着莫大的关系。不过，想让我渗透情报给你吗？"
那一刻鲁路修用严肃的声音回答她："战争到这里应该停止了。"
柯内利娅微微一怔，继而就听到少年说道："黑色骑士团不会出兵攻打布里塔尼亚在太平洋的基地，我希望皇姐能够保证帝国军不主动出击，并且承诺日本的独立解放。"
"我想，"
虽然看不到，但是柯内利娅直觉此时的鲁路修脸上是带着淡淡苦笑的，"战争的初衷是为了自由和信仰的实现，但是战斗并不是达成这一愿望的最好方法。"
"如果可以和平的解决......谁愿意牺牲那些珍贵的生命和血液呢？"柯内利娅闭上眼，长长地叹了口气，"我知道了，但是我也有条件。"
"什么？"
"二皇兄是很温柔的人，我想确认他的想法。还有，放了大皇兄，他不应该承担你强加给他的命运。"
他同意了柯内利娅的条件。
二皇女一回到蓬莱岛就没有任何停留地带着部下赶往布里塔尼亚军在太平洋上的驻军基地，鲁路修一直站在地面上看着那些红色的机体在天幕中消失不见。他其实忘了让柯内利娅答应他一件事：照顾娜娜丽。不过即使不说，对弟妹一向疼爱有加的柯内利娅也一定会保护好她吧。
鲁路修偏头看了看床上熟睡的绿发少女，仅从外表上谁也不会猜到其实这个女人已经活了不知道几百年。
黑色的碎发有些遮挡了视线，色调偏暗的房间因着窗外渗进来的阳光陷入混沌暧昧的光暗中。闷闷地把头埋入双臂间，少年突然希望此刻能有人站在他的旁边拍着他的肩膀，谁都可以，即使他心里想到的只有娜娜丽和朱雀。
但这两个人谁也不会出现。
前者根本不知道自己会以这个身份坐在这里；而后者，他无法确认朱雀现在是不是很安全，真相是即使朱雀安然无恙也绝对不会出现在这里，鲁路修自嘲地想到。他们从前是朋友然后是仇人而现在，淡开了尤菲米娅留下的刻骨仇恨，他们之间原来没有剩下什么。
枢木朱雀既不会让自己安全也不会在意他自己的安全，就像春末他们刚见面的时候就像在中华联邦的时候就像前一段时间自己得知他被帝国贵族陷害入狱的时候。
其实现在鲁路修心里想到了那个会倔强地抿起双唇但是眼中却盛着满满落寞与悲哀的棕发少年，他其实非常焦躁非常害怕突然下一刻世界上消失了朱雀的气息，他想要把CC摇醒想问她VV到底要怎么样朱雀而自己该怎么救他，包括问那个女人为什么在那片白光里他看见他自己站在一片刺眼的红色中而站在他旁边的人有一头柔软的棕色短发。
可笑的是命运总是在关键的时候跟他开天大的玩笑。
靠在沙发上让身体陷入柔软的布料，紫色的双眸微微阖起，少年的意识游离在清醒的睡眠和困倦的现实之间，放任时钟的指针嘀嗒嘀嗒地走着，直到一阵敲门声突然让他惊醒，"ZERO？是我，卡莲。"
蓬莱岛上，昨天刚刚经历一场战斗洗礼的黑色骑士团成员们享受着难得轻松的日子，他们中间有从一开始就参加黑色骑士团的人，有跟随ZERO从日本流亡过来的人，还有同盟各国陆陆续续加入的成员。大部分黑色骑士团的成员，不管是为了什么目的，日本复国也好，打败帝国也好，都是追随ZERO脚步前进的人。
然而并不是每一个人都可以享受蓬莱岛上天然的阳光沐浴。
拉库夏塔曾经说："ZERO不仅仅是一个人，他已经成为一个标志，一个伸张正义、不畏强权的标志。任何不满帝国霸权主义的人，不满弱肉强食主义的人都可以聚集在ZERO的旗下，为了不同的目标做同样的努力。"
当时还只是一个武装组织的黑色骑士团，如今已成为众多国家的武力保证，一步步扩大着自己的军事实力。但是黑色骑士团的核心骨架，到目前为止还是ZERO本人，一旦失去强有力的领导者，骑士团也好，合众国同盟也好，都免不了分崩瓦解。
扇会产生这样的忧虑也无可厚非，自从得知鲁路修的身份后，他就一直没有对ZERO付出完全信任。昨天面对大敌，ZERO竟然离开蓬莱岛，若非有黎星刻和藤堂一力维持乱局、神乐代表ZERO稳定军心、天空的异样迫使布里塔尼亚退军，扇不敢想象昨天的太平洋战场上是否还会重演一年前BLACK
REBELLION的情形。
一想到这里，扇心情复杂地坐在会议室的圆桌旁，双拳不由紧紧握了起来，他是希望日本能够复国，但这并不意味着他愿意将直人的理想建立在无谓的牺牲上
不仅是他，会议室里还有黎星刻、神乐耶、藤堂、拉库夏塔、迪特哈鲁特等人。神乐和黎星刻现在是同盟的最高首脑，而扇身为黑色骑士团司令和藤堂、拉库夏塔、迪特哈鲁特一同支撑着黑色骑士团最高层的内勤、军事、技术和谋划，被当作黑色骑士团的四大支柱。
这其中有四个知情者，扇默默地想道，除了他自己百般无奈下选择沉默外，黎星刻、迪特哈鲁特和皇神乐耶都是自愿保守真相辅助鲁路修的。哦，对了，扇突然想起来，还有现在应该已经去和鲁路修交涉的卡莲，黑色骑士团的最强战力，她也是知道真相的人。
扇一个人思考的时候，藤堂也对ZERO昨天突然消失的行为非常不满。出于一个严正军人的角度，他不能原谅不顾士兵的指挥者，尽管ZERO离开的消息在神乐的掩饰下没有传出去，黑色骑士团内部也没乱。
他想到几个月前自己痛失的两位部下卜部和仙波以及日本沦陷以来9年间死去的生命，这不是藤堂第一次想到他们。一年前失败被捕后他曾经想到过，自从重新组建黑色骑士团来他想到的次数就越来越多。
现在还有千叶和朝比奈在他身边，那么随着战斗的进行，接下来呢？藤堂无数次在心中反复念着‘奇迹的藤堂'这几个字，每念一次他就觉得肩上的负担重一次，每打一仗他就不由在心里计算距离日本复兴的路途还有多远，他还有多少东西可以失去。
藤堂镜志郎觉得自己是个标准的军人，只是背负一次奇迹之名就仿如背负千钧之重，那么那个被奇迹不断加冕的男人，他黑色无机制的面具下会露出怎样的表情？
拉库夏塔斜躺在藤堂身后的沙发上观察着其他人的神态，她看得出来这里面藤堂和扇两人脸色沉重，其他三人虽各有迷惑，但也仅仅是迷惑，并非完全的不解。
她不禁暗笑：她似乎向来不在意ZERO的目的，反正只是机体研究的专家，能够做出优秀的机体有出色的驾驶员在战场中做出出色的表现就好，选择跟随黑色骑士团也不过是对ZERO有兴趣，顺便可以和罗伊德一较高下。
能够走到帝国对立面的今天，拉库夏塔自己都十分吃惊，没想到名为ZERO的男人竟然真的有只手回天的能力。率领黑色骑士团走出困境，成功与中华联邦结为盟友，暗杀皇帝沙鲁鲁，得到大皇子为首的新布里塔尼亚支持，甚至以庞大的合众国同盟为支撑和布里塔尼亚针锋相对，这些功绩、这些奇迹，恐怕想一一记载到史册上都不是件易事。
深栗色的长发拂过眉梢，拉库夏塔轻轻地吐出一阵烟雾，左手不觉缠绕起自己的发丝，ZERO究竟是什么人？并非没有做出过猜想，只是她自认没有看透男人面具的本事。
静而深邃的目光缓缓流过每个人的面庞，迪特哈鲁特有所察觉地睇了她一眼，拉库夏塔抽了口烟，目光转了回来。
看来，他们的参谋大人确实知道呢，女人浅笑起来。
拉库夏塔那种成竹在胸的笑容让迪特哈鲁特觉得很不舒服，这个女人在机体上确实有一套，不过她那种慵懒的性子和行事作风与极具野心的他格格不入。
迪特哈鲁特抬头看了看表，十点多，卡莲已经去了有半个多小时，应该快回来了。他思忖着，假如ZERO能来那最好，他有几份有关同盟的文件没有交给他，还有有关天空异变的事情，迪特哈鲁特直觉这是一个可以利用的机会，也许可以借助所谓天命让布里塔尼亚在舆论上彻底倒台。
暗金色短发的男人眯着眼看了看手里薄薄的快报，在发生地震的地方陆续传出SAKURADITE矿的高能量反应，当地居民见到曾有布里塔尼亚军驻扎在附近。
迪特哈鲁特并不清楚天空突然变成红色的原因，从世界各地传来的地震情报也不能很好解释。但是有一件事很让他在意，12日异变开始时他站在斑鸠上清晰地目睹了神根岛方向天空上出现的图案。
是他疑心吗？男人总觉得似乎在ZERO身旁的女人身上见过那个图案，不过那个悠闲嚣张的绿发女人到现在一直没有出现。迪特哈鲁特在心底思索着，ZERO，鲁路修和柯内利娅的见面和离开有什么特殊的喻意？和布里塔尼亚皇室有什么关系？
神乐和黎星刻远没有迪特哈鲁特想得那么多，虽然他们也知道鲁路修的真实身份和部分真相。
黎星刻靠在窗边沉默地闭着双眼，他在等，等ZERO自己出现。
神乐耶不动声色地喝着手中的果汁，少女在看开很多事后对自己的人生有了新的定义。她不是京都六家利益的娃娃，她的目标仍然是恢复日本国，但是仅仅是因为自己的意志与责任。
其他的，碧绿色的眸子转了转越过黎星刻望向窗子外微红的天空，神乐耶轻轻吸了口气，她会帮鲁路修，也会放手不属于自己的东西。
也许在座的所有人里最了解ZERO的人莫过于神乐，因为她知道那个男人不愿意别人知道的过去，因为在那过去里也有她自己的身影。
神乐淡淡地想到，她知道鲁路修会给她带来希望的胜利，足已。
黑色骑士团亲卫队队长红月卡莲推开会议室大门迈进来的时间非常准，8月13日早晨11点00分，所有相同或不同的思绪都停止了原本的方向，齐齐聚集到红发少女身上。
"卡莲？ZERO怎么样？"扇最先问道，与此同时，藤堂站了起来，拉库夏塔放下烟杆，神乐耶转过面庞，迪特哈鲁特抬起视线，黎星刻缓缓地睁开眼睛。
卡莲点了点头："ZERO没事。藤堂先生可以继续整训军队，拉库夏塔摆脱尽快修好红莲和其他机体，参谋长麻烦你把有关这次战斗的总结和最近布里塔尼亚本国的情报交给ZERO。"
"ZERO对于这次离开有什么解释呢？"拉库夏塔先一步问道，脸上照旧挂着懒懒的笑容。
"达成目的最坏的方法叫做战争，而最好的叫做兵不血刃。"
戴着黑色手套的手搭上卡莲的肩膀，从门外传来男人低沉而一贯充满自信的声音，消失了一天的黑色骑士团领袖稳稳地站在少女身后，"黑色骑士团不是为了和帝国进行死战才诞生，而是为了用最小的牺牲换来最大的胜利。"
切，说得倒是很冠冕堂皇，卡莲偷偷地在心里吐槽，身子躲开鲁路修的手往旁边挪了挪，她可忘不了一个小时前自己走进ZERO房间时鲁路修那副颓废的样子。
眼底还带着浅浅阴影，头发被蹂躏得有些躁乱的少年在看见她两秒钟后低低地说了声进，然后随手关上门。卡莲透着昏暗的光线看到床上昏迷的CC时倒吸了口气，鲁路修轻轻地对她说没事，CC睡着而已，过一会儿会醒过来的。
想了片刻，卡莲走到阳台一把拉开窗帘，阳光立刻争先恐后地抢着漏进来，让鲁路修一时有些不适应地遮住双眼。
"发生什么了？"卡莲盯着天空问道。
鲁路修踯躅了一阵，他并不想把卡莲也卷进来。有关GEASS和诺亚的事情到现在已经陷入不少人，私心地说少年并没有忘记当初答应卡莲的承诺，他希望少女还有一天能回到阿修福特，至少回到日本的家。
"昨天，"卡莲斟酌了一下，说道，"我看见神根岛上空的那个图案，和你眼睛里的GEASS很像。"鲁路修惊讶地瞥了眼天空，还是红色的，不过颜色淡了些。
"和你有关系吧。"
闻言，鲁路修很诚恳地看着卡莲说道："别管了，卡莲，对你没有好处。"
"别说得那么轻松！"少女低声吼道，靛蓝色的眼中似乎燃起了火焰，"我是ZERO亲卫队的队长，我的责任就是保护你你知不知道！"
鲁路修一愣，"那个不是玩笑吗？"
鬼才跟你开玩笑！卡莲气呼呼地坐到鲁路修对面的靠椅上，她知道其实自己不是在生气，她的目光总是追随着眼前的男人，不管他是以怎样身份和自己在一起。亲卫队队长这个名号，说不定是红月卡莲感到最为骄傲的身份。
"说吧，到底发生了什么？"
鲁路修有些诧异地看着卡莲，最后不得不认输地败下阵来，"你赢了，我告诉你。"边说着，他边觉得为什么他就是拿这么倔的人没有办法。
"还记得我告诉你我的GEASS是从CC那里得来的吧？"鲁路修说道，见卡莲点了点头，他便继续道，"CC还有一个同族VV，他一直都在布里塔尼亚皇帝身边......"
听完了鲁路修的话，卡莲微微垂下头，说这事实没有冲击那是骗人的："你的意思是VV想要毁灭GEASS，并且唤醒了诺亚的遗迹？"
"详细的我并不清楚，还要等CC醒来告诉我。"鲁路修看了眼熟睡的女人，轻轻摇了摇头，"现在他和二皇子不知道在哪里，我已经让柯内利娅帮我回去打探。"
"朱雀呢？为什么VV会抓住他？"
"我不知道，没人告诉我VV会对朱雀动手。但我看见了，在遗迹被唤醒时的白光里。"鲁路修仰起头，"我记得VV站在我面前，我的脚下全都是血，朱雀站在我的旁边，VV对我说他要杀了朱雀。然后是CC的声音，她说‘知道吗？枢木朱雀危险了。'"每当回忆到这里时鲁路修都感到内心一阵颤动，他其实宁愿让CC把话说完，但那时候柯内利娅已经把他摇醒了。
卡莲沉默了半晌，随后一脸了然地问："你要去找朱雀吧？"
还没等鲁路修回答，她就喃喃地别过头，"真是的，没见过这么不负责任的领袖，黑色骑士团跟着你才倒霉......"
鲁路修听着她抱怨，没有说话。
"不过，"话锋一转，卡莲站起来抓住鲁路修的袖子，"这次我要跟着你，就是闯布里塔尼亚皇宫也行。"
"卡莲。"鲁路修皱起眉。
"你不能拒绝。"少女说道，"第一、我要保护你的安全，第二、放你这么一个体力白痴去要救出朱雀恐怕得等上几万年。"话语间，还有那么一点点嘲蔑。
少年这次真的愣了，他过了好半天才轻声笑出来，眉宇间的阴霾一扫而尽。
"你笑什么？！"
"不知道为什么，每次我失落的时候都是你在旁边......"
"废话！除了我哪还有人发疯会追随你啊？"
或许是因为鲁路修总是振振有词的缘故，ZERO无论说什么的时候身上都散发着一股凛然的气息，让人觉得他的话不需要去质疑。
卡莲从侧面看着鲁路修的身影，这个身影从一开始被自己当作优雅公子到被崇拜再到被憎恨，直至现在被相信，已经渡过了不可思议的两年，这两年经历的事情，比自己以前十多年经历得都多。
何以会成为新日本历史上第一位作风剽悍的女将军？
若干若干年后，有人这么问已经留有一头红色长发的红月卡莲。当时已经辞职来到黑色骑士团纪念馆当馆长的女子，抬眼望了望天空，随后爽朗地笑着说她自己也不知道。
至于为什么放弃大好的政治前途退居到黑色骑士团纪念馆，卡莲抚摸着纪念馆门口黑色骑士团徽章的铜制雕像，云淡风轻地回答，因为喜欢吧。
有的时候，时间真是最好的催化剂，它悄无声息地抚平了从前的伤口，不留一点痕迹，静静的似乎让你遗忘。再多的感慨，也可以被蹉跎成平静的叹息；再多的激情，也可以被沉寂为无澜的静默。
这些都是后话。
独自站在铺天盖地的白色世界中，CC没想到她竟然还能再看见200多年前的记忆，那些图像不受控制地在她眼前闪过，一幕幕，熟悉得不似真实。
CC知道VV成功唤醒了全部遗迹，鲁路修不能阻止他取回阿卡夏之剑，她也知道记忆重演的现象说明诺伦已经觉醒，现在正从她这里取回200年前的记忆和力量。
绿发的少女坐在雪地里，即使这些只是记忆中的雪，并不会觉得冷，她还是紧紧地抱住膝盖，把头埋进温热的怀里。
皇历1807年天空上飘散的硝烟，浅灰浅灰的，让CC觉得即使度过无限漫长的人生也不会忘记它们的模样。明明应该是带着淡淡闲适的初冬，她却被自己的骑士长抱在怀里在一片焦土和鲜血中奔驰，她的双眼在很长一段时间里只能透过厚实的肩膀注视一小片灰暗惨淡的天空。
那个时候她是叫作伊丽莎贝鲁斯，维多利亚王朝的新皇伊丽莎白二世，在叛乱军的追杀中改名伊丽斯的小女孩。她的骑士长为了她突破重重围剿，好不容易躲到一个偏僻的边境小镇，这时距离维多利亚皇城被破已有半年之久。
从皇城中逃出来的贵族子弟很多，但在这半年中死的死，被捉的被捉，真正和伊丽斯一起撑到最后的只有一个，而且对她来说并不陌生。鲁路修.王.布里塔尼亚，布里塔尼亚侯爵家的小公子，同时也是伊丽莎白二世原定的丈夫，维多利亚王朝的亲王。
鲁路修和其他人不一样，从来没有对逃亡生涯产生抱怨，锐利的紫眸藏在黑色的发梢后，任何情况似乎都能冷静应付。直到最后，当他们平安地躲进镇子里，鲁路修才有些颤抖地抱住了比他小一岁的伊丽斯，略带哭腔地说没事了。
想到这里，CC脸上不由露出淡淡的微笑，那时鲁路修要装作大人一样不害怕还挺难的。她抬起头静静地看着眼前变化的场景，三年后，9岁的她和10岁的鲁路修在森林里拣到受伤的诺伦。
她曾经和毛讲过他们三人见面时的故事，伊丽斯看着诺伦醒过来，然后惊喜万分地发现少年有一双漂亮的金色眼睛。诺伦和鲁路修不一样，不那么在意面子和所谓贵族仪表，翘翘的棕发总是微卷起来到处飞扬，他们两个人从一开始就为此争吵不休，尽管早就成了朋友。
诺伦和鲁路修立订契约的时候没想那么多，他不打算让鲁路修使用太多的诺亚之力，鲁路修也仅仅是为了能让诺伦站在阳光下而已。当时他们谁也没有想过，由鲁路修的叔叔利卡鲁多.王.布里塔尼亚率领的王朝复辟会开始得那么快，那么迅猛，从1815年开始席卷整个大陆。
假如当初他们没有加入地方骑士团，也就不会被利卡鲁多找到，诺伦也不会毫无防备地暴露在维兹面前，CC不是没有想过过去的种种，只是她无论怎么想都只能预见结局的必然。
白色的雪无声地下在记忆中，少女默默地看着从眼前一幕幕流逝的过去，1817年的夏季，维兹用智慧树锻造的阿卡夏之剑杀死其他11位诺亚，只剩下诺伦还有他自己。其实后面的事情，CC闭上眼睛也知道会怎样，鲁路修挡住了维兹的剑，虽然阿卡夏之剑仍旧穿过诺伦的身体，但至少维兹拼尽全力想要消灭诺伦元神的一击失败了。
CC看着两百年前的自己站在大雨中，地上流淌的都是鲜血，诺伦棕色的短发湿漉漉地贴在脸上，他怀里静静靠着脸色苍白的鲁路修。
不想失去鲁路修和诺伦，当时的伊丽斯就是这么想的，最后少年答应把自己的CODE转交给她，和他拥有力量的双眼一起，缔造了真正的CC--绿发金瞳、永世不死的魔女。
白色的雪地渐渐失去颜色，她微微眯上眼睛，看着四周变得透明起来，直至最终化为一片刺眼的光亮。
"你醒了？！"CC睁开双眼的一瞬间，鲁路修就立刻放下手里的资料靠了过来，现在已经是8月14日清晨，CC如果再不醒他可能真的要考虑叫医生过来。
CC张开眼睛就看到那双紫色的眼睛关切地看过来，随后却突然有些紧缩，"怎么了？"她奇怪地问道，看到什么那么可怕。
鲁路修惊愕地盯着CC的双眼，半晌才喃喃地说道，"你的眼睛......"
CC突然反应过来，她醒了，说明朱雀也该醒了，那么自然是诺伦已经把记忆取了回去，"变成绿色的了吧。"她淡淡地说道，并不惊讶。
鲁路修默默地点点头，目光却没有离开她的双眼。CC知道他想要问什么，心下苦笑了两声，却不打算再瞒下去，"我知道你看到了些东西，但是看的并不全，不想瞎猜的话还是听我讲吧。"
"VV和你的关系？还有朱雀怎么了？"
"呵，"CC仰起脸，晴日的阳光绚烂地透进来，让她觉得很舒服，"这个说来话长，有兴趣听吗？一个两百多年前的老故事。"
尽管，这个两百多年前的老故事你听起来一定会觉得很相似，是的，相似得你自己都不敢承认。命运何其反复，两百年前的事情倒似是在两百年后的现在重演一般。
只不过他们的立场变了一些，路途变了一些，身份变了一些。
那么感情呢？爱情呢？
也许变了，也许只是看着变了，也许其实根本没有改变。
但是，谁会知道？
你们的羁绊是必然的，你们的相会是必然的，你们的斗争也是必然的。
8月14日这个清晨，随着CC的醒来，命运的轨迹又将发生一次重大的偏折，对于鲁路修是，对于朱雀是，对于太平洋基地里的基诺未尝不是。
第三骑士完全没有在意身上还缠着的绷带，一个人愣愣地坐在机库里凝视着白色的LANCELOT发呆，明明是没有生命的机体，基诺却觉得那对绿宝石打造的眼中流露出某种光芒。
你也在担心朱雀吗？想去找他吗？
基诺揉了揉头发，淡淡地笑了，"这倒是有意思，我缺了机体，你少了主人，不如我们一起把朱雀找回来吧。"
LANCELOT不可能回答，但是不知道为什么，基诺觉得自己得到了他的承诺。
此时，距离阿妮娅受到来自莫妮卡的信息还剩下不到12个小时，距离柯内利娅收到修奈泽尔的通讯还有不到30个小时，距离鲁路修下定决心还有50个小时。
这一天，距离CC所说的时间还有8天。
GEASS毁灭的那一天。