一、缘起
印象派，作为欧美现代绘画的转折点，其缘起却是来自一个学院派画家老师的工作室。老师叫格莱尔（Charles Gleyre），瑞士人，后世对他的评价是兼具古典主义以及后来的印象主义。
格莱尔传世画作并不多，但他的工作室，让很多印象派画家聚在一起，这个缘，足以让他在美术史上占据一两行笔墨。雷诺阿和莫奈，这两位印象派好朋友，就是在格莱尔的工作室相识的。
二、雷诺阿
创作年份： 1874
画幅： 54.5*65.0cm
落款： 左下 - Renoir
收藏： Durand-Ruel； Sam Salz; Mrs. Byron C. Foy; Paul Rosenberg; The Lefevre Gallery; Museo Thyssen-Bornemisza
雷诺阿在创作这幅作品时，“印象派”这个词还没有被使用在绘画上。但是从后世藏家和评论家的观点看，这幅画已经具有了印象派的特点。我们今天看这幅平和的画，很难想象到它所隐射的革命性、颠覆性，更不用说当时的印象画派所需要面对的，来自古典美学的桎梏。那么怎么理解它比较合适呢？我们不光要把它理解成新的绘画方式，更要从态度上去理解画家，而理解态度的关键，就是画的主题。
雷诺阿、莫奈、塞尚、德加等一批年轻的画家，抛弃了传统的绘画主题--神话、圣经、预言、贵族，转而把目光凝视在简单风景、城市角落、静态生命和若需若实的人物肖像。用现在的话说，他们的视角，更接地气了。
除了主题上的叛变，更让传统画师接受不了的，是印象画派成品给人的感觉是粗糙、甚至未完工的 (古典画派讲究 High degree of finish）。讲俗一点就是，印象派派给人感觉模模糊糊的，活儿不细！但印象画派的哲学是：表象之简陋粗俗，作细它有何意义？视觉精神的唯一本质就光，想要表述光的本质，就必须运用最初级的抽象思维。而这体现在画艺上，就是运用纯色的、感性的笔法来分解光与色的区块，以此来消除暗影和死板的轮廓。这一思想被印象派认为是最直接的光感受。所以毫不意外的，另一位印象派画家皮萨罗盛赞雷诺阿这幅《遮阳伞下的女子》是“光和之诗”。
雷诺阿名作不少，笔者单举一副，不为别的，就为引出他的好友莫奈。
三、莫奈
创作年份： 1875
画幅： 100.0*81.0cm
落款： 右下 - Monet 75
收藏： Dr.Georges de Bellio； Paul Mellon; The National Gallary of Art (W.DC）
莫奈的这幅作品，和雷诺阿的画作名字一摸一样，人物对象也是一摸一样，一位撑着遮阳伞的少妇和一个少年。区别在一个是远景，一个是近景；人物的穿着也不相同。画中人，是莫奈的妻子卡米尔●莫奈和他们的儿子让●莫奈。（莫奈还有另外两幅同名作品，画中只有他的妻子。这两幅略显平庸，不表）。
在十九世纪七十年代前期，雷诺阿还十分落魄，莫奈稍微强一点点，能在Argenteuil租得起房子。莫奈是射手座的豪侠，对知己不分彼此，经常招呼雷诺阿来家里住，两人也就日久生情。他们经常面对同一个景物，同时支开画板，同时作画，以此作为画技和艺术领悟上的切磋。这段时间两人在技法上极为相似，用震颤的笔法为细小的区块着色。细节在这两位大师心中已经越来越模糊，他们把思绪集中于自然的光彩给予内心的感性印象。
于是可以遐想，一个放晴的午后，雷诺阿跟着莫奈大哥和嫂子一家在后院作画。嫂子和侄子作为模特在青草上悠然踱步，莫奈已醉心于爱人的风姿，雷诺阿却故作镇定，心在花草。两人同时下笔，留下传世偈语：
莫奈 -- 风吹光影溢，佳人情所依。万象本无形，眼识起色心。
雷诺阿 -- 虚妄有色法，光影缘眼根。一悟了别境，花草既佳人。
两人画完后，莫奈看了一眼雷诺阿的画，暗赞：“吾弟贤德！”
雷诺阿也看了一眼莫奈的画，暗叹：“好吃不过嫂子...”
四、其他人等
印象派在成立初期风风火火，其中执着者如莫奈和皮萨罗。
莫奈终其一生执着于纯粹的印象主义，要论印象主义谁最正统，非莫奈莫属。皮萨罗在宣传和组织印象派画展方面则不遗余力，映像派画家在当时的8次画展都有他的组织和参与，而在画技理论本身，皮萨罗在各位印象派画家中是最敢于突破和实验的。皮萨罗曾经一度将所谓的区块震动着色突破为点状着色，以求在追逐光韵的同时凸显细节。
雷诺阿在早期和后期常用印象主义画法，中间也有一段回归古典主义。
当然，组织里面有喊得最凶的，比如德加。德加是印象派俱乐部创始人之一，其一生也在标榜印象主义。但他的画作，从未真正涉足自然风景和色彩的解构。他的兴趣在女人，尤其是跳芭蕾舞的女人。他的兴趣，不在舞台上芭蕾舞演员的舞姿，却在舞台后面女人们的换衣服、排练、趔趄、穿袜子、洗澡、掰脚丫子......
德加君自诩为印象主义常态中的变种，将印象派的思维方式运用于人体，并受启发于日本传统画意和当时摄影技术对人体透视的重新解构。后世自然会有不屑者，指出他不过是借鉴了印象派的色块思路，而其对于细节的勾勒，兼具古典、现实主义和浪漫主义的风格。
洛特雷克是另一位喜欢用印象派思维画人物的画家。洛特雷克是油画家的同时，也是一位大师级的版画家，他的油画作品，受其版画创作的影响，强调线条在画作中的节奏感，相比于莫奈和雷诺阿的小笔触区块震动，他更倾向于大块的、具有准确线条框架的着色。
洛特雷克可以算是跨越了传统印象派和后印象派的画家（后印象派下次再说），他的影响力遍及诸多大师级画匠，如同辈的梵高和后来的毕加索（后详）。而对于印象派这一整体，之所以在欧美画史中拥有崇高的地位，在于其对抽象思维的引入。其启蒙意义，影响了后来整个现代绘画的发展。当画家开始从光韵上打开抽象之门，任何维度的抽象思维，如空间、时间都可以重新运用抽象的方式来解构。
眼根的具象，也就不再成为所执的屏障。
五、与画心平行的世界
1873年 -- 美国发生金融恐慌；彩色摄影技术成为可能；雷明顿工坊开始制造打字机； 托尔斯泰开始写安娜●卡列琳娜；兰波开始写《地狱一季》；拿破仑三世和约翰●斯图亚特●密尔死了；一个叫布达和另一个叫佩斯的城市合并......
1874年 -- 民主党在美国突发性兴盛；第一家美国动物园开门迎客；英国保守党自1841年以来首次赢得大选；丘吉尔和勋伯格诞生......
1875年 -- 韦伯成为第一个成功游过英吉利海峡的人；柴可夫斯基写下他的第一首钢琴协奏曲......
1876年 -- 爱迪生发明留声机；贝尔为他发明的电话注册专利；法英共同管控埃及......
1877年 -- 第一部公用电话在纽约接通；维多利亚女皇宣布拥有印度；第一节温网公开赛在伦敦举办......
1878年 -- 第一辆美产自行车出产；教宗庇护九世死了；柴可夫斯基写天鹅湖......
1879年 -- 糖精被发明；爱因斯坦和斯大林出生；英国开始将博物馆向公众开放，免费；西门子发明了有轨电车系统......
1880年 -- 爱迪生发明电灯；卡内基建造了第一个大型熔炉；巴斯德发现链球菌；罗丹塑造“思想者”......
1881年 -- 毕加索出生；德国、奥地利、俄国秘密结盟；陀思妥耶夫斯基死了......
1882年 -- 达尔文死了；罗斯福出生；斯特拉文斯基出生；柏林爱乐乐团成立......
1883年 -- 法国送给美国自由女神像；马克思、瓦格纳死了；墨索里尼出生......