壹
有些同学可能还没有想明白以后要做什么，会感到焦虑。我想讲的是，当我在你们这个年龄的时候，也就是二十几年前，我也没有想好，也非常迷茫。这就涉及选专业的问题。
那选专业应该凭啥？我告诉学生，凭未来世界的需求。这个世界的发展不以在座的某一个人的意志为转移，也不以媒体宣传为转移，更不以毕业之后能否找到工作为转移。这个世界的发展中，一半以上的学术问题来自对人类的关注，叫做生命科学。
生命学科在21世纪是最大的学科。我觉得在你选择专业的时候，凭兴趣挺好，没有兴趣的时候可以培养兴趣。有时我在想，人是善变的，你的其他方面可以变，为什么专业是不能变的？
一项业余爱好可能你很喜欢，但天天做可能会使你厌烦。我认为做一件事，完全凭兴趣的话，对我而言不靠谱。大学期间我对生物真的是深恶痛绝，因为学不好。我的遗传学实验、遗传课、细胞学实验、细胞课在班上都是中下。
不要给自己理由。从本科到博士，我一直不清楚我能干啥，在最挣扎的时候曾想过转系：就是一种在矛盾中在往前走。1995年4月12日博士学位答辩以后，我还是不清楚自己会做什么。在博士毕业之后我还设立了自己的公司，和两个哥们一起做中美间贸易交流。
1995年11月我下定决心还是走学术这条路。
从那以后，所有主要精力都放在做学术上，我是在博士毕业半年之后才开始培养兴趣，现在我的兴趣极其浓厚，到现在可以废寝忘食、可以没日没夜地干，觉得乐在其中。我觉得兴趣是可以培养的，不是说你天生就有。
我认可一点：不要给自己理由——当你觉得兴趣不足、没有坚定信心、家里出了事情、需要克服心理阴影、面对痛苦往前走的时候，不论家庭、个人生活、兴趣爱好等方面出现什么状况，你应该全力以赴，应该处理好自己的生活，往前走。不要给自己理由。
我是自卑与好胜的综合体。同学可能认为老师很自信，我想告诉大家，我求学时的自卑现在已经没有了，但我求学的过程当中，从小学到中学到大学到博士阶段，我一直是一个非常自卑的人。
我还有一个性格特点是好胜。特别好胜、特别自强的人容易受打击，也更容易自卑。高中以来我总是觉得自己不聪明，所以总是很刻苦，总觉得我是笨鸟先飞。
贰
个性决定了你的将来。我们家从来没出过运动员，就我一个，可能和我的性格有关，就是自卑和自信、好胜伴随在一起。我上初三时，班主任老师鼓励我报1500米.报名的当天晚上一激动大腿抽筋了，腿都动不了，比赛那天才恢复正常。发令枪一响我领先了整整100米，最后被倒数第二名落了整整300米。
我在全校、在我们班的鼓励声中跑过了终点。当时在青春期发育、最爱面子的时候在同学面前丢脸了，自尊心受到了打击。但我那时候很争强好胜。运动会第二天我就开始练跑步。一年之后我的800米跑了2分17，3000米跑了10分35。其实我觉得，很多情况下，你的个性决定了你的将来。我很自卑，但我又很好胜。
研究生应该具备哪些素质？我先说什么不重要：最不重要的素质就是你的智商。无论什么学科，我认为最不重要的是智商。
第一，时间的付出。
不要以为你可以耍小聪明，世界上没有免费的晚宴，这是亘古不变的道理。所以有时候我很反感有些人说我的成功完全是机遇，这一定是瞎掰。当然现在一般这样说是为了谦虚，但这种谦虚会误了很多学生。我不信有任何一个成功的科学家没有极大的付出。
第二，方法论的改变。
我希望大家能够问为什么，不要简单地接受一些习以为常的东西，你需要挑战过去，要有批判性思维。我在博士后的两年里收获巨大，我学到了如何在实验室里真正地攻坚克难。
第三，建立批判性思维。
除了方法论的改变，还包括挑战学术权威。他经常说，“怀疑是科学发现的推动力。”
我希望我们的学生能够志存高远，脚踏实地，要时刻记住，你认为自己行，那你就一定可以。同时还要记住，不可知足常乐！