2018-03-24

周末互动丨未来还需要学外语吗？

张潇雨

2018-03-24

周末互动丨未来还需要学外语吗？

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大家好，欢迎来到《商业经典案例课》。我是张潇雨。

本周我们还在讲Elon Musk，周末我们来说点支线话题。今天我想说一件比较少人知道的关于Elon Musk的事。

虽然很多人都知道Tesla电动车或者SpaceX的火箭，但Elon Musk还做过一件事。在2014年左右他成立了一家学校，名叫Ad Astra，是拉丁文的“to the stars”的意思。

这家学校的公开信息很少，在网上能找到一个官方网站，但是上面几乎没有什么内容，只有一个学生家长可以登录的入口。

另外我知道的是，这家学校录取条件严苛，据说入学还要做智商测试等等一系列各种测试，很长一段时间只有8个学生——其中的5个是Elon Musk自己的孩子。到现在学校估计有三十几个学生了，年龄在7-14岁不等。

这个学校的最大特点是，整个办学理念是为“后人类”时代准备的，或者说“超级人工智能时代”，甚至“超人类”也可以，取决于你怎么定义。但是整个学校的办学理念就是这样的。

举个简单的例子。

Ad Astra没有外语课程。因为Musk认为，人类很快就要步入和电脑融合、成为超级人工智能的时代。下周我们会讲到他成立的神经科学公司Neuralink。这家公司天天都在研究脑机接口，也就是怎么让人和电脑融合起来。

你想，到了那个时候，你脑子里都直接带芯片了，还需要背单词么，还要外语干嘛？语言这种低效工具早就被替代大半了，人有可能直接靠脑电波交流了。

如果你觉得这件事离我们还很远，那么你可以考虑这么一种情况。我在和生了孩子的朋友聊天的时候也探讨过——

想象一下，在10年之后，我们能开发出一个体积非常小的，能把各种声音、语言实时翻译成几百种其他语言的设备的可能性有多大？我觉得可能性超过99%。因为其实这个东西现在已经有了，剩下的不过是精度和成本问题。

到那个时候，我们现在让孩子们天天下了课就去上各种外语奥数补习班，而不去让他们作为一个孩子去真正地体会世界、认知世界、探索自己无限的想象力的意义在哪儿呢？

别急。我当然知道，学习外语——或者学习任何一门技能——的好处不仅仅在于它的工具属性，还在于学习的过程、打开的眼界、形成的思维方式，甚至和同学建立的美好友谊。

但问题是，如果外语的工具属性已经消解了之后，只剩