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根据调查显示，2015年日本偶像粉丝经济市场规模大约在1550亿日元左右。比前一年增长了30%以上。而偶像粉已经远远超过了动漫粉，游戏粉，投入金额方面在所有御宅族中名列前茅。
到2016年这一市场规模继续有了大幅度的增加。在偶像粉当中，平均每人一年投入的金额大约在8万日元左右。而在所有的偶像团体当中影响最大的自然就是当红女团AKB48。当然，这和她们的运营公司所采用的营销手段也有相当大的关系。
从2005年第一场剧场公演只有7位观众的凄惨景象，到现在一场数万人的大型演唱会一票难求的盛况，都是由运营方巧妙的营销手段在背后支撑和引导。
定期举行粉丝握手会和摄影大会，摆脱了以往明星高高在上的高冷形象，增加了亲和度；推出每年一度的总选举，提倡【粉丝们的偶像应该由粉丝自己来决定】。诸如此类一系列的互动活动，大大拉近了和粉丝之间的亲密感。因此作为粉丝来说，掏钱去买CD去看演唱会也变得合情合理了。
在更早时期的中国，湖南卫视也推出过全民选秀活动【超级女声】。每一场淘汰赛背后火爆的短信投票，也印证了时代对于偶像的需求。进入了互联网时代以后，随着对娱乐品牌品质追求的不断增强，湖南卫视决定对【超级女声】品牌进行再建，重新打造一个新时代强有力的娱乐品牌。
话题再转回到日本。伴随着每年都有AKB现役成员毕业，整个团队就必须补充新鲜的血液。不仅如此，在现有的几个城市之外还必须不断地增加新的地域化团队，以便那些在非大城市的粉丝们也能亲临现场，一睹偶像的风采。
2016年10月在神户举行的【第七次AKB48猜拳大会】上，团队运营方发表了将会在2017年夏天组成一个AKB48集团旗下的新姐妹团的消息。
新团体的名称被命名为STU48。名称取自于日语的【濑户内 Setouchi】的简写。【濑户内】，指的是日本西部的濑户内地区。它是由本州岛西部，四国岛全体以及九州岛全体所包围的濑户内海的沿岸整个地区。
如果再分的细一点的话，它包括兵库县，冈山县，广岛县，山口县，香川县，爱媛县。整个地区是日本重要的化工工业区。
名称取自【濑户内】，也就意味着新的组合将在这个地区进行主要的公演活动。另外，与其他姐妹团体不同的是，新组合不会在固定的建筑物内设置剧场，而是把剧场放在了一艘游船中。而这艘游船将会定期周游整个濑户内地区。分别在上述各个县进行定期的公演活动。同时，STU48的设立，使得AKB48全体的影响范围覆盖了除北海道和日本东北三县以外的所有地区。
就在近日，官方正式宣布，作为AKB48新姐妹团的STU48第一期成员的海选活动将在1月16日进行。第一期成员的报名资格为年龄在12岁到22岁的女生，并且能够胜任STU48剧场的日常演出和排练活动。
由于濑户内地区在日本全国并非属于经济发达地区。因此有经济学家指出，STU48在濑户内地区的成立和发展，将在一定程度上对于该地区的地方活性化有一定的经济贡献。
这不禁让人联想起在2016年6月新泻市举行的AKB48总选举的盛况。本次总选举也是在东京，横滨，福冈之后首次在经济水准并不发达的地区举行。总选举的当天，日本全国各地的粉丝纷纷利用各种交通工具涌入新泻市。
总选举举行的体育场的内外，总计聚集了大约5万人左右的粉丝。东日本旅客铁道公司的新泻车站也在站内站外贴满了大型广告。同时，为了这一天可以更好的疏散观众，临时对上越新干线增加班次。大型旅行公司JTB也为此次前往新泻现场观看总选举的各地粉丝提供了团体旅游的套餐。
当天，新泻市内的所有酒店全部被预定一空。因此新泻市政府出面干预，号召新泻车站附近的各大餐饮店临时延长营业时间，以满足那些深夜无法离开新泻，以及滞留在新泻市内而无法预定到酒店的观众。最终，总选举当天，伴随着粉丝们海量的餐饮消费以及酒店消费，所产生的经济效果大约为15亿6400万日元。
因此，此次STU48的成立，披着【AKB48姐妹团】的靓丽光环，很可能也会在一定程度上带动濑户内地区经济的发展。