对于“阿尔茨海默病”人类了解多少？你又知道多少？（第一期）

序言

毫无疑问，失智（包括阿尔茨海默病）是当今和未来人类所面临的最大的全球公共健康和社会保健挑战之一。

2015年全球约有990万例新发失智患者将被诊断——每3秒钟就有1例。到2050年，全球患有失智症的人数将从目前的4600万人增加至1.315亿人。

那么，作为失智中最大的一类，人类目前对于阿尔茨海默病解有多少？

什么是阿尔茨海默病

人们平常所说的“老年痴呆”多指的是医学上被称为阿尔茨海默病的一种病。因为多数患者是在60岁之后发病，经常伴随智力下降，所以俗称老年痴呆。

但实际上能导致老年人健忘和智力下降的疾病不只这一种，因此老年痴呆是个不准确且意义更宽泛的说法，我们平时谈论它的时候其实是在说失智症（又称认知症）。而阿尔茨海默病是失智症中最常见的那类。

顺便说一句，患阿尔茨海默症的也不全是老年人，个别倒霉的年轻人也可能患病。有一部韩国电影《我脑中的橡皮擦》，说的就是一位青春女子被这种病夺走记忆的故事。

阿尔茨海默病的名字来自于它的发现者。1907 年阿诺斯·阿尔茨海默诊治了收容院的一位 51 岁的名为 Auguste Deter 的女患者，报道为“关于大脑皮层的一种奇怪的疾病”。他指出该患者时间、地点定向力下降，“保留信息的能力严重受损”。

阿尔茨海默病的发展阶段

医学上，人们根据大量的经验总结出一些典型症状作为判断标准。美国阿尔茨海默症协会把它们归为7个阶段：

阶段一：无症状，病人表现一切正常

对，别奇怪，当我们的身体细胞开始出现功能异常时，并不是马上就显现在行为上的。这个阶段神经细胞只是异常，还没开始成群结队地坏死，因此病人的认知功能还不受影响。

阶段二：非常轻度的认知功能下降

这个阶段病人开始忘记一些日常生活中很熟悉的细节，比如熟人的名字、熟悉的地名，自己的眼镜、钥匙之类。都是比较轻微的健忘，周围人不会觉得病人有多异常。

阶段三：轻度认知功能下降

有一些早期阿尔茨海默的患者在这个阶段被诊断出来。健忘已经到了让人觉得奇怪的地步，包括很明显的忘记人名地名或者日常物品的名称，没法记住陌生的人名，阅读出现障碍，弄丢贵重物品或把它们放在不该放的地方，做事变得无计划无条理性等。值得指出的是，虽然这些已经是比较明显的异常，但并不是出现症状的人都被诊断出阿尔茨海默症。

阶段四：中度认知功能下降

这个阶段的症状可以成为医生诊断的依据，属于轻度或早期阿尔茨海默症。例如，病人对最近发生过的事没有印象，不能进行较为复杂的心算，忘记一些个人经历，性格变得不积极不主动，尤其是面对一些大的社交场面或者很需要脑力去做的事的时候显得很畏惧等等。

阶段五：中偏重度认知功能下降

有这些症状的人通常被诊断为中度或中期阿尔茨海默症，他们的记忆和其他认知功能出现大的障碍，开始需要人陪护。病人有可能忘记家庭住址和电话号码，记不得在哪读的小学和中学，搞不清现在是哪个月份或什么季节，不知道自己现在在哪，需要人帮着挑选合适的衣着出门。但他们通常还是记得自己和家人的名字，吃饭如厕也能自理。

阶段六：重度认知功能下降

这些症状属于中偏重度或中期（对，仍属于中期）阿尔茨海默症。病人的记忆力变得更差，性格变化开始明显，日常生活不能自理。他们可能完全忽略周围的人和事，出现睡眠障碍，吞咽困难，频繁大小便，幻听幻视，神经质地重复某个动作，无目的的闲逛并迷路。在此阶段病人仍知道自己是谁，可能叫不出家人名字，但还能分辨熟人和陌生人。

阶段七：极重度认知功能下降

这是最后的阶段，属于重度或晚期阿尔茨海默症。病人失去了对环境的感知力，说话和行动都有困难。他们可能念叨一些没有意义的词语或句子碎片，大小便失禁，要人喂饭，走路要人扶，甚至坐不稳、不能抬头或微笑、肌肉僵硬、出现不正常的条件反射等等。

值得指出的是，任何疾病的发生都是一个因人而异的渐进过程。实际生活中并不是每个病人都会出现那些列举的症状，症状出现的时间也有个体差异。如果怀疑自己或者身边的人患上了阿尔茨海默病，切忌仅凭网上的信息自行对号入座，而要去医院找医生，让医生根据现代医学的知识和标准来诊断。平均来说，被确诊了阿尔茨海默病的病人存活时间是四到六年，但个体差异很大，从三年到二十年不等。

全球的阿尔茨海默病情况

毫无疑问，痴呆（包括阿尔茨海默病）是当今和未来人类所面临的最大的全球公共健康和社会保健挑战之一。

在世界的很多地区，失智的诊断仍被认为是带来耻辱和社会孤立。在低收入和中等收入国家，约94%的失智患者在家中接受照料。许多地区的健康和护理系统有限，或者无法为失智患者或其家庭提供支持。

阿尔茨海默病协会科学计划和推广主任Keith Fargo博士表示：“全球患有阿尔茨海默病的人数在不断增长，尤其是在低收入和中等收入国家；全球新发病例的数量也在不断增加；而且世界各地照料痴呆患者的费用也越来越高。”

“这样一来，阿尔茨海默病和其他类型的痴呆成为美国和世界各地家庭和经济的一个不断扩大的危机。在美国，联邦政府必须采取大胆的行动来应对阿尔茨海默病带来的个人和社会挑战。例如，我们应当增加联邦政府在阿尔茨海默病研究方面的投资，这是唯一能够阻止该疾病流行的途径。阿尔茨海默病协会呼吁国会通过增加研究基金继续致力于对抗阿尔茨海默病。”

他总结道，护理计划的途径必须得到改善。“一旦确诊，阿尔茨海默病健康结果，计划和教育方案（称为HOPE方案）将为阿尔茨海默病患者及其照料者提供医疗保险全面护理计划服务。”