自由市场经济的名义

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市场经济浪潮席卷全球,很多人都逐渐熟悉了自由市场经济,知道这是资本主义最常见也最有影响力的学说。

自由市场的死忠粉也常以此来抨击政府有形之手的频繁干预介入,痛恨各式似乎养育懒汉的福利政策及伴随的高税收。

很大程度上,鼓励个人主义的自由,以此来激发个性化创新,促进经济增长,是对的,也是政府乃至企业家和多数科技追随者的冀望。

自由经济的论调如此诱人,与古代先哲老庄的“黄老之学、无为而治”等思想不谋而合,也的确在很大程度上曾促进国家或区域的经济增长。比如在英国甘做“守夜人”的政府。

我也是这么认为的,尽管不是那么纯粹,而是比较实用或经验的角度。

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因为,据我观察,当今世界的所谓自由市场经济,从来都不曾纯粹。纯粹的自由市场经济对人性的放纵,除了干好事儿——繁荣经济外,也会引发灾难甚至罪恶。

现实版的自由市场经济是有条件的,那就是国家与国际政治及商业贸易规则制度安排或协商。

而无论任何现实规则,大家都知道其背后是政治支配下的各式暴力机构比如警察、监狱和法庭等。

所以,现实版的自由市场经济从来不曾脱离过政治,单纯独立于政治之外,尤其是当下的时代。

而历史上某个时期,政治对自由市场经济的放纵、监管不力,曾经导致人类罪恶的出现。比如,我们所熟悉的奴隶制度。

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自由市场经济的鼻祖亚当.斯密先生说,鞋匠赚取多余利润后,会用来雇佣更多帮手,从而促进生产、促进大家收入的提高。但他没有想到另一个方面,或者说他没有提醒大家,鞋匠也可能因为贪婪而通过限制员工自由、强迫他们付出更多劳动时间、付给他们更少的工资薪酬来榨取更多的利润。尤其当鞋匠的这种榨取缺乏政府有效监管的时候,更会形成罪恶的市场链条与规模经济。

欧洲资本主义兴起之前,欧洲几乎不曾有奴隶制度,之后,由于欧洲人对甜食的贪得无厌,导致欧洲人在被征服的美洲地区种植甘蔗、提炼蔗糖等劳动密集型产业劳动力需求旺盛。

为了追逐超额利润,避开当地约聘劳工高昂的用工成本,甘蔗园的欧洲庄园主在自由市场思维支配下开始走上了贩运非洲奴隶到美洲的道路上。

据尤瓦尔.赫拉利《人类简史》中所描述:“从16世纪到19世纪,大约有1000万非洲奴隶被运到美洲,其中有大约七成都在甘蔗园里面工作。奴隶的劳动条件极度恶劣,大多数奴隶生活悲惨、英年早逝。而且欧洲人发动战争俘虏非洲人,再从非洲内陆千里迢迢运至美洲,数百万非洲人就这样在战乱或运送过程中丧命。而这一切,不过就是为了让欧洲人能够在茶里加糖、能吃到甜点,让人能够顺利靠着贩糖而获取暴利。民间贩奴公司甚至在阿姆斯特丹、伦敦和巴黎证交所上市,出售股份。” 。整个 18 世纪贩卖奴隶成为席卷欧洲的市场经济活动,并保持了约 6% 的年收益率。

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尽管贩奴的经济活动及形成的奴隶制度,的确在事实上促进了非洲、美洲、欧洲贸易通道的形成,把糖、可可、咖啡、烟草、棉花等作物推向了更大的市场,也给很多人带去了便利,但依然无法掩饰纯粹自由市场下追逐高额利润引发的反人类罪恶。

而且,这种罪恶并非个案。

中国近代史令国人蒙羞的鸦片战争也是如此。19世纪上半叶,靠着卖给中国鸦片赚了大钱的英国东印度公司,致使百万中国人成为瘾君子。此后,清政府开始没收、销毁鸦片,实施禁烟运动,影响了鸦片商人的利益。而鸦片商人凭借与英国国会、首相的良好关系及诸多英国议员和部长的股东关系,通过游说、施压,促使英国政府在1840年以“自由贸易”为噱头向中国宣战,导致战败后的中国其国民中有约十分之一是大烟枪,民不聊生,国将不国。

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以自由市场经济的名义,去掩盖内心贪婪支配下的罪恶行径。这让我不由得想起最近刚播放完的网红剧《人民的名义》。

其中,诸多贪官污吏屡屡采取“管理层盗窃”活动以人民的名义去行贪腐之实,诸多铁腕人物以人民名义反腐败,两相强烈对比,令人感怀。

贪腐者的贪婪动物心理与反腐败者理性约束的文明心理对比鲜明。

前者基于人类动物心理,后者则出于千万年文化沉淀后形成的文明心理。

人类一半是恶魔一半是天使的两面性可能就根源于此吧。

自由市场经济固然在一定条件下十分有利于创新发展、有利于促进经济增长,但需要把握好“度”,及时跟进相关监管举措,避免人类在私欲膨胀下变异为贪婪、又在贪婪支配下走向邪恶,成为恶魔。

同时,为了避免市场监管权的滥用及寻租,又需要配套权力阳光运行的相关制度,把权力晒在阳光下、关在笼子里,在人民群众及新技术监督中去履行法治市场建设及监管职责。

想让自由市场经济发挥其正面作用,激励创新、促进增长,就得把自由市场经济、市场经济监管权都放到法治规则的笼子里面,阳光透明运作,规避贪婪导致的罪恶、抑制寻租活动。

这样才能理顺自由市场经济与政府权力之间曾经千丝万缕的你侬我侬关联,让“市场决定资源配置”这个大政方针落地生根、壮大有力,进一步大幅度优化营商环境,服务经济繁荣,加快新旧经济增长动力转换,支撑扶贫攻坚和全面建设小康社会大业。

自由市场经济的名义,如此,才能实至名归,不枉鼻祖亚当.斯密及其现代门徒的大力推崇。

(完结)

封面图片授权:基于CC0协议。

参考:尤瓦尔.赫拉利《人类简史》

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