终于申请到梦校的我们，开始期待一场美好生活的降临。然而，真正踏入校门后，才发现，原来留学生活是这样…...在这里，有遍布全球名校的棕榈大道导师，分享他们的就读体验，给大家说一说那些不寻常的留学故事。
分享人：
W 学长
就读项目：
斯坦福 机械工程项目
本科毕业于上海交大-普渡大学 2+2 项目，硕士期间就读于斯坦福 ME 专业。前 Google 软件工程师，早期参与的初创公司上亿美元现金卖给 Google，2013 年参与创立棕榈大道，目前再次创业，缔造面向职场人士的个性化专题阅读 APP“职得看”。
1）斯坦福其校
我们小时候上学似乎总会苦恼：我以后到底是要上清华还是北大？可是，一年一年的书念下来才明白，清华北大？不存在的！985就能让不少人心满意足洗洗睡了。至于斯坦福这样的学校，似乎在多数学生的心中都是一个遥不可及的存在。
1884 年，时任加州州长、铁路富豪利兰·斯坦福夫妇的儿子，小利兰·斯坦福不幸因伤寒去世，这对悲痛欲绝的土豪夫妇决定修一所学校纪念自己的儿子。是的，不是种棵树，不是立块碑，他们就这样修了一所改变湾区格局的学校。于是 1891 年，他们用 2000 万美元在 3000 余公顷的土地上建起了一所大学——斯坦福大学。
学校有多大呢？打个比方吧，大概有澳门那么大，有5000个足球场那么大，足球场、体育馆、图书馆、医院一应俱全，甚至还有高尔夫球场。
（斯坦福大学俯瞰图）
斯坦福大学位于美国加州旧金山湾区南部的帕罗奥多市境内，毗邻硅谷，气候宜人，没有纽约这类大城市的繁华，却也自有小城市的一番风情。作为中国学生，相信斯坦福的生活不会让你难以适应。学校周边就有许多中餐馆，距离旧金山这样华人众多的城市也只有不足 1 小时车程。当然，下馆子必然是昂贵的，一顿饭随便可能吃掉几十刀，如果吃得惯食堂的饭菜，一餐大概 10-12 刀，吃不惯当然可以自己操刀，也要便宜许多，学校食堂难吃的饭菜催生了多少海归中餐大厨，个个烧得一手好菜；斯坦福的治安也很不错，虽然或多或少也会耳闻一些骚扰事件，但你不会在这里经历新闻联播中水深火热的美国人民遭受的苦难。
斯坦福校园内棕榈树很常见，门口更是有上百颗高大的棕榈树并排而立，荫庇着斯坦福的学子踏入校园。踏过棕榈大道，入了校园，穿过大片的草地，左望可见斯坦福标志性的胡佛塔，正前方伫立着斯坦福西班牙方院式的主楼，红顶黄墙，庄严大气。从主楼正面入内，再过一片草地，就到了主楼环绕的 Main Quad，一个矩形的大广场，容得下数千乃至上万人。而同样在这里，斯坦福保持着一个特别的传统。
每年秋季开学的第一个月圆之夜，斯坦福会举行传统的“Full Moon on the Quad”活动，数千人聚集在方院广场上，干什么呢？当然不是像夏目漱石口中的“今夜月色真美”，单纯地开个赏月会，而是趁着月色搞事情——喜欢你就吻！起初本是个本科毕业生和新生参与的活动，学长毕业前送给中意的学妹一个吻，挺好，可后来架不住人多，总会有其他年级的同学乱入，人多了，就成了大 party，大家一起庆祝新生的到来，享受一个放松的夜晚。当然，强吻也是会挨耳光的。另外，现场贴心地准备了漱口水，吻之前切记漱个口，谁也不爱接受一个啤酒拌着披萨味儿的香吻。
2）劲敌伯克利
伯克利是公立学校，来自各种阶层的学生众多，一直保持着自由浪漫的氛围；斯坦福则是私立学校，本科生多数来自家境殷实的家庭，整个学校从来都彰显着雍容沉稳的气质。两所学校同在湾区，免不了彼此竞争。这种竞争在斯坦福的另一个传统——每年秋天与伯克利的橄榄球赛，体现得淋漓尽致。这项传统从建校次年直至今天仍在延续。
两校每年的橄榄球赛被称为“Big Game”，每年大战前夕，斯坦福全校就已沉浸在比赛的氛围中，表演各种节目来挑衅挖苦伯克利。正式比赛当天更是人山人海，“Beat Cal”的呼声不绝于耳。脑补一下美国版北京国安和天津泰达的球赛大概能够体会现场的热闹气氛了。在如此激烈的争夺中，却有一股清流让人出戏——斯坦福的吉祥物，虽然是一棵圣诞树，却无时无刻不在散发着万圣节的气息。
3）ME 那些事儿
ME，Mechanical Engineering，不是么么哒的 me，不认英语的同学也该知道这是机械工程，毫无疑问的工科专业。说到工科，几乎就是斯坦福、麻省理工和伯克利三位大佬轮流坐着头把交椅，ME 也不例外。目前在 ME 专业排名上，斯坦福和麻省理工暂时并列第一。因为斯坦福的 PhD 学位招外校的 Master 很少，所以，下面我们谈的，都是 Master。
【课程】
斯坦福的 ME 专业一共有 890 名研究生，中国学生也就 10 个左右，要么美本，要么国内清北复交一类顶尖的学校。硕士每学期要修 45 学分，一共上 5 学期，大概 1 年半能毕业。课程要求特灵活，不会对学生的专业方向有很严格的规定，除了必修的数学课之外，备选的专业方向有 14 个：
在这 14 个方向中，要选一个当 Depth，Depth 以外，再选 1-2 个当 Breath。顾名思义，Depth 你得学深、学精，Breath 就是广涉猎，什么都有了解。话虽这么说，Breath听起来似乎挺轻松，但在斯坦福的大环境下依然会有不小的学业压力，忙的时候会发自内心地感觉 1 点上床血赚，2 点睡着不亏，3 点、4 点也总有人黑着眼眶熬着夜。
每个专业方向下都有对应的课程，每项课程对应了一些学分，光是这些课程显然凑不足 45 学分，所以学生还可以选择花一些学分去和其他专业的同学一起上课。比如学习 CS 的课程、EE 的课程等等。所有课程中，Design Methodology 下的 ME 310 课程是 ME 系最著名的传统课程，课是斯坦福和硅谷的各大企业合作开展的，合作企业就有 200 多家，包括苹果、甲骨文、微软、松下等等，参与课程的学生会以小组为单位从企业接手各种项目，完全自主地去完成。学校的师资力量当然十分雄厚，很多方向都有大牛教授，有些课程使用的教材就由授课的教授编写，课上可以得到不少教授对于课程研究领域新的理解，这是非常难得的。一般来说，ME 专业的课大概就 3、40 人，像数学这样的基础课人会多一些，与其他系的同学一起上，可能有数百人。
【就业】
1951 年，斯坦福工程学院院长弗雷德里克·特曼（Frederick Terman 1900-1982）推动学校设立了校园工业开发区，划出了数百英亩的土地公企业租用，后来公司越来越多，逐渐扩展出了校园的范围，形成了如今的硅谷。虽然许多企业并不在斯坦福园区内，但它们和斯坦福的合作关系早已成了传统，所以作为斯坦福的ME毕业生，就业当然不会有太大的问题。
ME 毕业生的就业大致有这么三种方式：
第一种是企业主动找上门。刚刚谈到 ME 310 这门课，有的学生在 ME 310 课程中尽心尽力，卖命干活，公司一看，这小伙儿不错，项目结了说不定就给个 offer；另外呢，由于斯坦福跟硅谷关系太密切了，指不定就有哪些公司的中高层是你 20 年前 ME 的直系学长，一来学校就指着名要 XX 课程的学生。
第二种就是一般的投简历了。每年斯坦福都会有若干次 career fair，挨着硅谷，好公司自然很多，每年甚至有许多其他学校的学生不远千里飞来参加斯坦福的 career fair。
拿 offer 的方法知道了，咱们再谈谈 ME 可以做的行业，主要大概有这么三类：
一是就近就业。待在硅谷,可以选择进入苹果、三星、微软等大公司从事电子产品制造，或者进入宝马、特斯拉等大公司的实验室和生产车间，也可以转行做码农，税前收入大概能达到 10 万刀左右。
二是去德州。德州的石油行业十分发达，世界知名的石油公司比如壳牌、美孚，以及各大油服公司的总部都在休斯敦，税前收入约在 9 万刀左右。
三是密歇根。密歇根是美国汽车组装方面的第一大州，美国第一大汽车零部件生产州，也是生产传动系统的第一大州，全州有 375 家汽车相关的研发机构，近年随着无人车概念的兴起，密歇根的汽车产业有所回暖，ME 的毕业生对口的就业机会也比较多，税前收入大约在 7 万刀。
不管在哪工作，都要注意有的工作是需要美国绿卡的，所以找工作前也得先了解清楚。
当然，这三个只是主要，不是说学了 ME 就只有这三种选择了，比如为了陪女朋友，你选择去纽约修电视机。
除了上边的就业方式呢，其实还有这么一种——创业。斯坦福的创业氛围十分浓厚，没创过业都不好意思说自己是斯坦福的毕业生，俩学生闲聊可能就会聊到你最近有没有什么创业的 idea。中国毕业生如果要创业，有两种选择：待在美国或者回国创业。该如何抉择？相比之下，中国创业的优势在于政府会有补贴，美国创业的优势则在于风投更加活跃，要做出选择，更需要考虑的是你创业的内容在哪个市场更容易存活。
【费用】
ME 一年半学费加生活费大概会花费 6-7 万美元（现在可能有所上涨）。由于斯坦福得到各大公司的资助比较多，学校可以说是很有钱了，所以 master 的学生也有很多 TA/RA 的机会。相对而言，在斯坦福各种学费高昂的专业中，ME 应该属于比较良心了。
【结语】
斯坦福的 ME 项目确实让学生的眼界开阔了许多，学会站在更高的角度去思考问题，把自己的认识提高到一个新的水平，如果有条件，斯坦福 ME 是值得一读的项目。现在出国留学相比以前多了太多了解信息的渠道，我们可以更有目的地做规划、做准备。
也许过去斯坦福是个遥不可及的梦想，但今天的努力或许可以让这个梦触手可及。搏一搏，单车变摩托。有个梦想总是好的，毕竟，没有梦想跟咸鱼有什么区别呢？
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