今天看了万维钢老师的一篇文章《贫困病》，颠覆了我以往对贫困的看法和认知，特分享与你。
1.贫困不仅仅是一种社会经济条件，贫困还是一个生理疾病。
这个观点出自《鹦鹉螺》杂志4月20日发表的一篇文章，题目是“为何贫困是一种疾病”（Why Poverty Is Like a Disease），作者是克里斯蒂安·库珀（Christian H. Cooper）。
重新定义“贫困”
先说说什么叫“贫困”。如果按发达国家标准，今天中国恐怕还有很大比例的家庭的收入在贫困线以下，但绝对收入并不能说明问题。几十年以前，几乎所有中国人的绝对收入都很低。现在三四十岁的人，大概小时候都有物质贫乏的经历。好吃的不常吃，新衣服没买，游乐场没去……这些，都不叫贫困。
家里有冰箱，但是食物储备只够48小时，两天之后吃什么还没有着落，这个才叫贫困。本来有手机，但是因为欠费停机了，结果没有电话耽误了工作，然后连锁反应、导致失业，这个才叫贫困。
贫困，不在于一个人享受的物质水平，而在于他生活的压力和不确定性。
因为生活充满不确定性，规划未来毫无意义，所以他们最理性的选择就是今朝有酒今朝醉，有什么好东西应该马上享受。
几年前有一本书叫《稀缺》，说的不是经济学上的稀缺，而是物质贫乏对人的心理压力，结论是贫困会让人陷入一个思维陷阱，不能自拔。这就是说，贫困最可怕的，不是物质的贫乏，而是对人的思想的影响。陷入贫困的思维模式，才是真正的贫困。
但这只是以前的理解。现在科学家最新的理解，生活压力和不确定性给穷人带来的不仅仅是落后的思维模式，更是生理上的问题。而且是非常严重的生理问题。
2.科学解释
库珀做了大量的调研。过去十年的研究表明，贫困会减少人的大脑的表面积，会缩短人的线粒体端粒（这意味着寿命缩短），会增加得肥胖症的可能性，会让人更愿意冒不必要的风险。
这还不是最可怕的。最可怕的是一种可遗传的贫困机制。
贫困会导致人的压力增大。如果人持续处在高压状态，他的DNA的甲基化水平会受到影响。甲基化水平会影响基因表达，基因表达决定了一个人身上有哪些特性能发挥出来，哪些特性发挥不出来。也就是说，也许你的基因里有个绘画天赋，可是你的基因表达不到位，结果你这个绘画天赋就发挥不出来。
那么如果一个人小的时候因为贫困而持续处于高压状态，他的基因表达受到影响，那么他成年以后，哪怕经济状况发生了很大改观，他还是会继续感到压力太大。说白了，就是他的身体已经得了“贫困病”。这个病不是外部环境好就能治好的，这是一个生理问题。
更悲剧的是，科学家对这个问题还在研究之中，但是有证据表明，基因表达是可以遗传的。这就意味着这个人的后代，一出生就有贫困病 —— 哪怕他一天苦日子都没过过。
对人的研究当然要复杂得多，但是也有研究。荷兰近代历史上发生过严重的饥荒，结果科学家就发现，经历了那次饥荒的荷兰人，他们后来所生的后代，遗传了他们的心理高压。
当然，库珀特别强调，所有这些研究还很初步，结论也有争议。但总结来说，有两个结论，现在看来比较有把握：
贫困带来的压力有一种生理作用，可以持续一生；这个效应是可遗传的。
什么叫压力遗传？压力遗传就是这个人天生就容易对生活中的困难反应过度。他无法考虑什么长远打算，特别容易把注意力集中在短期的事情上。
咱们想想生活中有没有这样的人。最近网上一个热点，说很多女大学生，为了买手机买化妆品跟人攀比，会不惜用自己的裸照作抵押。我看到这样的新闻就想，这些人脑子有问题吗？现在看来真有问题，可能就是天生的生理问题。
3.人真的能凭自己的努力脱贫吗？
看到这里，你可能已经感到非常难受了。穷人生活本来就不容易，现在科学家居然又给他们扣上一个遗传了贫困基因的帽子。难道有的人天生就该受穷吗？！
对这个问题，我们有个更让人难受的答案 —— 如果你坚持认为人人生来都是平等的，你可能更对不起穷人。如果你认为一个人受穷是因为他努力程度不够，你就犯了个错误，以为只要努力就可以改变现状的假象。
作者库珀是从非常贫困的环境长大的。他出生在经济落后的田纳西州，家乡贫困到什么程度呢？上课都没有老师，也没有课本，校长发下来几张复印笔记让学生自学！
可是库珀现在混得很好啊？这难道不是穷人奋斗的典型吗？库珀说，你千万别觉得我是典型。我的成功完全是一系列好运气的结果 —— 我的确也很努力，但关键还是我得到了好几个贵人的帮助 —— 这些好运气完全在我的控制范围以外。库珀说我能举出20个例子来，我当年的好朋友们，他们跟我一样努力，一样积极主动，现在境遇都很差。
所以根本就不能、也不应该指望穷人靠自己奋斗摆脱困境。美国所有城市里的黑人和墨西哥裔的学生，能跟上自己所在年级水平的比例，都不到25%。这难道是他们自己的错吗？所以库珀呼吁，让陷入贫困的人摆脱贫困，政府必须帮扶。
4.我的感想
如果贫困真的是可以遗传的一种生理疾病，对我的思想冲击有点大。经常看到有老人为了贪便宜被骗了养老金，可能不是因为他们不懂，而是得了这种病。
还有《人民的名义》里面的贪官赵德汉，藏了一屋的钱却分文不敢花，只是纯粹的欣赏。问他为什么这样，他说自己从小穷怕了，可能得了一种病—— 这是不是贫困遗传的结果？
但是我们上一代都是非常贫困的，为什么现在的中国人之中，也有很多格局远大、气度恢弘的人呢？我想这得感谢中国的文化传统，特别是应该感谢父母。
上一代人苦是苦，但是父母总是尽量给孩子创造一个稳定和温暖的环境。这些父母把自己变成防火墙，不让压力和不确定性影响他们。
总结一下:贫困的本质是生活压力和不确定性。贫困带给人的坏影响不仅仅是心理上的，也是生理上的，而且新研究似乎表明，这种影响能够遗传。
让下一代人摆脱贫困的关键不仅仅在于物质供应，更在于能否提供一个稳定而又温暖的家庭环境。