目前,我国野生天麻主要集中在长江以南的云贵川等省以及吉林省的长白山地带。野天麻资源少,产量低,远远满足不了人们的需求。近年来随着天麻在市场走俏。很多地区对天麻进行了人工野外林下仿野生栽培,取得了很好经济效益。随着人工栽培天麻技术的不断提高和国家调整产业结构指引下,种植天麻也是不错的致富之路。
按时下价格计算,一般无性繁殖（俗称种植小天麻种子）种植1平方米天麻,需要乌天麻种子两斤半（125元）和蜜环菌种五瓶（20元）在元左右,木材六十斤（18元）总投资170元左右,一般产量每平方米6千克,当前市场价格每平方米利润在300元左右(不包括余下的麻种，还有一定价值)。有性繁殖成本低，一平米成本大约50元左右，可收获种子两公斤左右，价值在150到200元之间。一亩地有效种植面积约400平方。
乌天麻的生产效益较高。
①自2012年以来,鲜麻的收购价在每千克50到60元。第一年种植投入稍高，可采取自己繁育种子，再次将种子翻种商品天麻出售，目前的天麻种植技术相对成熟稳定，唯一不能预估的是市场行情的变化。②预计今年年底天麻种子价格还会有较大幅度的上涨,目前收购保护价平均已达每千克100元,这从一个侧面即可看出天麻的市场需求状态。③由于中医中药在国际上的声誉和地位日渐增加和提高,国外消费者也对天麻等产品更加青睐,天麻保健品在国外市场也在逐渐兴起。天麻在国内需求量不断增加的基础上,出口量同步大幅度上升,所以天麻的市场潜力巨大,前景看好。
天麻无根、无叶绿素吸收和制造养分,必须依靠蜜环菌来提供,蜜环菌是一种兼性真菌,常寄生或腐生在树根及老树干的组织内,喜凉爽湿润的环境,耐寒,怕高温。天麻块茎在中柱和皮层交界处有2—3层消化细胞组成的消化层,它有一种特殊的溶菌酶,能将侵入块茎内的蜜环菌菌丝体溶解,并吸收作为营养,从而维持其生长发育。因此,从某种意义上讲天麻的生长与蜜环菌的关系是共生的营养关系。
天麻的人工种植看似复杂,其实只要掌握了下面几点,也是非常简单的。
一、菌材的培育密环菌是天麻赖以生存的营养基础
密环菌生长的好坏是栽培天麻成败和产量高低的重要条件。其培育方法是将原生长密环菌的木材或人工分离培养的密环菌纯菌种靠接在新砍伐的木材上,使密环菌长入新的木材。以选用壳斗科的青杠、槲栎、栓皮枥、毛栗等阔叶树为好。
二、选地整地与菌床培育
宜选半阴半阳的富含有机质的缓坡地、谷沟地栽种,土质疏松排水良好的壤上或砂土均可,尤以生荒地为好,忌黏土和涝洼积水地。于栽前半年,挖长70厘米、宽30cm、深15厘米的长方体坑培育固定菌床。长度根据土地情况而定，宽度以操作适宜为准。
三、播种时间与播种量天麻室外栽培一般在3月份开始萌动,10月份停止生长,每年能生长的时间为7个月左右,因此春栽以2月~3月为限,冬栽时间以冬月前后一个月
四、田间管理天麻栽后要精心管理,严禁人畜踩踏,野猪拱食，人为偷盗
五、病虫害防治为害天麻虫害主要有蛴螬、金针虫、蚜虫和白蚁等。
六、采收，加工和销售
作为中国医学传统名贵药材的天麻,被应用于中医治疗各种疾病已有几千年的历史。从天麻中提取的各种有效活性物质,如:天麻素等,仍是现代医学制药中不可缺少的重要组成成分。药食同源,中国历代皇宫、民间都有食用天麻的习惯。天麻是卫生部规定的可以用于保健食品的药材。过去,因为野生天麻产量低、价格高,所以天麻多以药用为主,少量用于食用。天麻人工栽培技术的发展成熟,将为天麻种植户带来丰厚的经济回报。