百度的广告和今日头条的广告
南非开普敦Victoria & Alfred Waterfront。2009年2月21日
这段时间，百度和今日头条正在打口水战和诉讼战。这俩孰是孰非，自有法庭来裁判，我不想多说。不过，我一直有一种特别强烈的感觉，就是李彦宏和张一鸣很可能是同一个人的两个化身，所以百度和头条互掐，在我看来更像是左手掐右手。
这两个人如此相似，都是典型的理工男，都是工程师思维，都固执，都迷之自信，都做算法，都经营引擎业务，都押宝人工智能，都卖广告。张一鸣过去为了规避侵权责任，多次强调今日头条跟百度一样，都是爬虫自动抓取，自动排序，不需要人工干预，因此应该适用搜索引擎的避风港原则。
在中国，广告卖得最多的是阿里巴巴，一个季度就差不多有700多亿，这主要是因为，阿里手握全世界最大的零售平台，每一股流量都是人民币。接下来是百度，一个季度广告收入有200多亿。腾讯的广告收入增长很快，尤其是微信带动的社交广告，不过总盘子还不太大，一个季度有70亿左右。今日头条是所有这些规模化广告平台中，收入增长最快的一个，保持着每年翻番的增速，2018年设定的广告收入目标为保300亿，冲500亿，平均到季度差不多也有100亿，轻松超越腾讯，并有望在未来两三年内兵临百度城下。
其实，无论搜索引擎，还是推荐引擎，都是天然的广告引擎。区别仅仅在于，搜索引擎广告是用户意图导向，推荐引擎广告是用户兴趣导向。
用户通过在搜索框中主动键入的关键词，明确地把自己的意图告知了搜索引擎，由此带来了意图广告的爆发。搜索引擎加关键字广告，一度被称为史上最佳商业模式。因为首先，用户在搜索引擎上所使用的关键字是无限的，这就意味着广告机会也是无限的；其次，历史上还没有一种媒介可以让所有的使用者主动说出自己的意图，而搜索引擎是第一种可以让每一个使用者主动地、反复地、持续地表达自己意图的媒介。Google和百度成为这一商业模式的最大受益者，实在是命太好了。
十多年前，Google写下了自己的十大发现，也被称为十大信条，其第三条是——快比慢好。Google自夸说：“Google可能是世界上唯一一个努力让其用户尽快离开自己网站的公司。”这应该是所有搜索引擎共同的信条，用户离开得越快，说明搜索质量越好，广告相关性越高。这也是张小龙“用完即走”理念的由来。
到了今日头条这儿，广告机会不再需要用户主动输入意图，而是通过指尖的点击和滑动所泄露出的用户兴趣，匹配相应的广告。所谓“你关心的，才是头条”，在广告平台看来，其实是“你关心的，才是广告机会”。
如果说，搜索引擎的广告被严格限定在关键词的范围内，推荐引擎的广告就宽泛多了，它既可以跟用户兴趣相关，也可以完全不相关。就像张一鸣所说的：“我们和百度不一样，我们不按关键词切分流量，而是按广告位加用户时长，我们不把这个位置卖给医疗广告主还可以卖给其他人。所以我们不做医疗广告压力不会这么大。”
当年因为信誓旦旦不做医疗广告，不赚黑心钱，从而把自己送上道德高地的周鸿祎，为什么后来从高地上出溜下来，悄悄做起了医疗广告？道理很简单，对搜索引擎来说，放弃医疗广告，就等于放弃了四分之一到三分之一的收入。就算没有了医疗广告，用户还是会搜“不孕不育”，搜“人流”，这部分关键词就失去了变现机会。
用户搜“不孕不育”，搜索引擎推给他“情趣内裤”的广告，是会被骂的。推荐引擎就没问题，在信息流中夹一条“专治不孕不育”的广告，跟夹一条“情趣内裤”的广告，没区别。
问题是，基于推荐引擎的广告模式，天然地希望用户将大量时间无端地耗费在无止境的信息流中。时间越长，可以插入的广告就越多。搜索引擎关心的快，到推荐引擎这里就被替换为慢，耗住用户。
早在2016年11月，今日头条的就有6亿激活用户，1.4亿活跃用户，用户日均使用今日头条76分钟，远远超过Facebook的60分钟和微信的66分钟。据说今日头条现在的用户日均使用时长已经超过80分钟，独步天下。今日头条之所以会变成一只吞噬用户时间的怪兽，都是因为“广告位加用户时长”的广告模式。
张一鸣最欣赏自己身上的一种特质，是延迟满足感。他说：“很多人人生中一半的问题都是这个原因造成的——没有延迟满足感。延迟满足感本质是克服人性弱点，而克服弱点，是为了更多的自由。”这个能够克制人性弱点，并将其视为美德的人，却在用一款黑洞般的信息流产品，饲喂着数亿人当下的满足感，每天吞噬掉他们76分钟的生命。这种理性和冷静，还是让我想到了李彦宏，他们真的很像。手机百度现在也变成了另一个今日头条，据QuestMobile的数据，手机百度的用户月均使用时长增长很快，已经达到今日头条的三分之一强。
Facebook刚刚发布了四季度的业绩报告，在用户使用时长这一项，不但没有增长，反而下降了5%，这相当于用户每天花在Facebook上的时间减少了大约5000万个小时。马克·扎克伯格在解释降低用户使用时长的原因时表示：
我们这么做是想鼓励人们之间有意义的联系，而不是被动地消费内容。上个季度，我们做了一些调整，减少了病毒视频的展示，以确保人们更有效地利用时间。
Facebook减少了部分杀时间但无意义的视频的呈现，让用户有更多机会看到家人和密友的动态更新。一个同样主要依赖信息流广告赚钱的公司，决定减少无价值内容对用户时间的占用，我不知道张一鸣对此作何感想，李彦宏又会作何感想？
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