从茹毛饮血,到刀耕火种,再到大规模种植与工厂化畜牧,如今,我们的农业与食品体系已经发生了翻天覆地的变化。
变革不会终止。随着人口的不断增长、环境的日益破坏,以及消费习惯的改变等诸多因素的共同作用,关于饮食的变革还将继续升级迭代。如今各种新兴科技的应用,我们看到“后动物生物经济”出现的苗头,食品变革甚至有可能会像某些科幻小说描述的那样,出现消亡式替代。
1.3D打印将改变食物加工方式
我们已经可以3D打印饼干、巧克力、披萨等食品,但3D打印食品还处于早期发展阶段,设备价格、打印原材料、打印速度、食品种类等因素都制约着3D打印食品技术的发展。
一旦这些障碍被扫除,技术得到完善,该技术将为食品在未来的形状、质地、成分以及最终的口味提供无限可能性,我们也将可以根据自己的具体需求和口味定制菜肴。
2.机器人厨师将改变现有的烹饪方式
机器人技术是另一项有望引发厨房革命的技术。
2015年,美国机器人公司Moley Robotics开发了世界上第一个机器人厨房和机器人厨师Moley,由两个可自由移动的机械手臂组成。Moley可以模仿人类双手的动作,抓住食材、调味品、灶具、餐具等物品,完成食材处理、烹饪、装盘等工序。
3.HPP技术可将食品保质期延长10倍
熏制、风干、腌制(盐、糖)、发酵等技术是我们沿用至今的保存食物的古法。
19世纪后,化学和微生物技术的发展为食品储存提供了新的方法,并彻底改变了食品加工、包装和运输的方式。
超高压处理技术(High-Pressure Processing,HPP)是当前一种非常有潜力的冷灭菌技术,它的工作原理就是高压会使细菌蛋白质变性、凝固。在300-600 MPa的高压环境下,可以杀死果汁中几乎所有的细菌、霉菌和酵母菌。
由于不需要热处理、辐射和化学防腐剂,HPP技术的高压和低温环境能够保持食品原有的口感和营养特性,并在整个保质期内保持最初的新鲜度。
4.自动化机械将替代成千上万的工人
随着自动化机械和人工智能技术引入食品生产领域,工厂对人类员工的需求已经越来越少了。
荷兰科技公司Aris公司研发的AQS系统可在一小时内处理超过12,000只鸡,大大提高了食品加工效率。
AQS系统使用相机系统和软件来检测食品样品上的一系列变化,还会记录产品轮廓偏差,Aris还设计了其他类似的系统,以极高的速度对兰花、盆栽植物和其他幼苗进行分级。
这些自动化设备由于具有更高的准确性,并且可以在不需要休息的情况下不知疲倦地工作,可以完全取代人类员工。
5.人造肉将替代传统畜牧业
目前,已有科技公司在实验室内培育肉类:通过从健康的牲畜身上提取干细胞,并在实验室内进行培育。
这种肉有多种名称,“人造肉”、“清洁肉”、“试管肉”等,而这种技术可以使肉类生产成为可持续工程的一种新形式。
人造肉可以大大降低大型畜牧业对环境的影响。
美国初创公司Just Meat是人造肉领域的代表之一。公司表示2018年,其人造肉产品将出现在美国和亚洲国家的各大餐厅,第一批人造肉产品包括鸡块、香肠和鹅肝。
随着技术的成熟和效率的提高,这些成本将会大幅下降。
6.昆虫蛋白将替代畜牧业的动物蛋白
在很多国家,昆虫是居民日常饮食中蛋白质的重要来源。与传统畜牧业相比,昆虫养殖需要的空间、水和排放的温室气体更少。
目前很多科技初创公司也将目光瞄准了昆虫蛋白。例如,成立于2014年的美国食品科技公司Exo,已经向市场推出了添加蟋蟀蛋白粉的蛋白质能量棒产品。
该公司目前销售的蟋蟀蛋白棒有四种口味:可可味、花生酱果冻味、苹果肉桂味和蓝莓香草味。这种不含麸质的蛋白棒每条售价3美元。
未来,新兴的昆虫蛋白行业将吸引更多的农民、厨师和创业者,昆虫蛋白可能会像牛肉一样受到欢迎。
7.植物蛋白是蛋白质供应的未来
虽然猪、牛、羊、蛋和鱼等是很好的蛋白质来源,但是存在脂肪含量高、环境污染大等问题,而植物性蛋白质的影响则小得多。
一些美国初创公司利用大豆、小麦、土豆等为原材料,并添加植物血红素等物质,按特定比例合成出人造肉,其视觉效果和口感与真正的肉类相差无几。
这些植物基人造肉公司也获得了风险资本的关注,比尔·盖茨、理查德·布兰森、李嘉诚、谷歌公司,以及嘉吉、泰森食品等食品巨头都对该领域进行了投资。
8.细胞牛奶与细胞农业
细胞农业是近年来兴起的一种新技术,是建立在细胞培养之上的农业生产手段,而不是像传统农场那样大规模生产。
细胞农业产品在外观上与从动物收获的食物基本相同,但生产方式大不相同。
例如,美国初创科技公司Perfect Day就是利用细胞技术,将特定的DNA基因片段植入酵母细胞,重组后的酵母细胞就可以产生牛奶中的相关蛋白质,制造出“细胞牛奶”,口味和真实牛奶相差无几。
9.区块链推动农业供应链变革
作为一个分布式的公共账本系统,区块链有可能使农业供应链中的每一笔交易都具有透明度、可追溯性、可验证性、并且无需第三方监督。
在过去,因为食品供应链问题导致的麻烦太多。区块链的可追溯性,可以在食品问题大规模爆发之前迅速解决,特别是对于主要污染源的排查,就像排查单一供应商一样简单。
目前沃尔玛、雀巢和联合利华等食品巨头已经与IBM合作将区块链应用于其食品供应链追踪和溯源。
10.基于基因研究的个性化营养
个性化营养是指根据个人基因构成,确定人体对不同食物产生的反应,来定制个性化饮食的概念。
目前,例如英国基因检测公司DNAFit、加拿大生物科技公司Nutrigenomix和美国食品电商公司Habit等初创企业都在为用户提供基于个人DNA分析的定制化、个性化饮食服务。
一旦该领域的研究和技术有所突破,那么人类将从当前食品供应“一刀切”的状态,向真正的个人量身打造的饮食方向转变。
并且,自由控制体重也将可以实现。