西摩•克雷(Seymour Cray)――隐居丛林的超级计算机之父

如果将计算机喻为科学皇冠，那么超级计算机无疑是皇冠上最耀眼的明珠。一个国家超级计算机的研制水平，是国际上用来衡量其科技水平最重要的标志之一。超级计算机一直以来应用于工业，科研，国防中最尖端的一些领域。在所有超级计算机的研制者中，西摩·克雷(Seymour Cray)被誉为是无可非议的“超级计算机之父”。

1925年克雷出身于美国的一个工程师家庭，他从小就喜爱电子学，中学期间更是长时间泡在电气实验室，对于摆弄各种电气设备、收音机、电动机以及各种电路乐此不疲，他长期沉迷其中，以至于极少参加各种社会活动。小时候的这些经历似乎已经预示了他将来一定会走出一条出色的技术专家道路。

中学毕业后，18岁的克雷加入部队，服役期间正值二战末期，他随着部队走南闯北，到过世界上不少的战区。二战结束后，克雷回到美国，开始在威斯康星大学上学，不久，又转到明尼苏达大学，1951年取得了该大学的电气工程学士学位，由于感到一些课程太缺乏数学内容，其后克雷又花了一年时间学习数学，1952年他拿到了数学硕士学位。就像很多人一样，拿到学位后，到底应该何去何从呢？克雷开始迷茫了。这时克雷的老师给了他一个建议说，如果我是你，我会沿着这条路走下去，一直走进工程研究协会(ERA)。克雷听从了老师的建议，从此也奠定了其一生事业的发展方向。

随后克雷加入了ERA，负责建造密码设置。当时的克雷对还对计算机一无所知，为了完成目标，他一头扎进图书馆，开始吸收各种计算机的知识。不久后，他设计出他的第一台计算机EAR 1103。但是没过多久，ERA被收购，克雷发现这家新公司与他自己的目标――研制第一流的超级计算机相差太远，最后克雷选择了离开。

1957年，克雷和其它几位ERA的同事辞职后，创办了CDC。在克雷刚开始CDC 1604的设计时，电子工业中最重要的创新――电子管问世了，也正是因为电子管刚刚出现，价格很高。面对资金短缺的问题，克雷不得不在CDC 1604的建造中使用了不少的废弃的二手晶体管。尽管如此，CDC 1604还是成为了当时最好的计算机，也是独一无二的晶体管超级计算机，不能不说，这完全是克雷一次伟大的成功。随着CDC 1604的商业成功，克雷的声望与日俱增，然而对克雷而言，这也许并不是一件好事，过多的行政事务与社会活动使他不能专心于他的目标。于是克雷和公司达成协议，在他老家威斯康星的丛林中建立一个实验室，在此后的整整4年中，克雷谢绝一切社交往来，潜心于超级计算机的研究，为此别人送他一个“丛林隐士”的外号。他的隐居没有白费，1963年CDC 6600的推出，使得CDC公司成为了市场上真正的主导者，再到后来CDC 7600的推后，这台每秒运行1000万次的机器被公认是当时第一台真正意义上的超级计算机，克雷也成了举世闻名的超级计算机专家，CDC公司从此开始独霸整个超级计算机市场。

 CDC在当时实在是太成功了，这也导致了其将目光转移到了计算机的商业应用，不再重视超级计算机的研制。这使得坚持自己信念的克雷第二次的选择了离开。1972年，克雷自立门户，创立了克雷研究公司，公司的宗旨是只生产超级计算机。此后的十余年中，克雷先后创造了CRAY-1，CRAY-2等机型，他亲手设计了Cray机型的全部硬件与操作系统，其中的作业系统更是他用机器码编写完成。在CRAY-1，他第一次采用了集成电路来制造，速度达到了每秒钟2.4亿次，是当时市场上其它机型的40多倍速，而价格却相差无几，这使得CRAY-1取得了空前的成功，其后推出的CRAY-2更是比CRAY-1功能强大了4～6倍，运行速度达到了每秒12亿次的浮点运算，很多以前需要几年运算才能完成的工作在CRAY-2上只需要1秒钟。到了1984年时，克雷公司占据了超级计算机市场70%的份额。

但好景不长，到了20世纪80年代后期 ，PC的发展如日中天，大型机和超级计算机都受到了较大的冲击，最终CRAY-3在商业市场上惨淡收场。此时的克雷再一次与公司的意见出现分歧，1989年他退出了自己一手创办的克雷研究公司，另行成立了克雷计算机公司，全力研究CRAY-4，但是这个设计目标为每秒1000亿次的机型最终没有完成，1995年克雷计算机公司被迫宣布破产。

面对事业的几次大起大落，克雷一直没有放弃过，到1996年，70余岁的克雷再一次创办了SRC公司，希望再一次能为世界创造出奇迹，可惜天不作美，厄运突然降临，1996年9月，一场意外的交通事故让克雷永远的停止了呼吸，享年71岁。

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