成年早期使命，学会爱的能力

      结束青春期以后，我们进入成年早期，通常是25到35岁之间。在这个阶段，你已经建立起了身份认同，有了一个相对稳定的自我。但是一个人总是孤独的，你需要寻找爱人，跟爱人分享自我，来克服这种孤独。这就是成年早期的核心课题——建立亲密关系。

      亲密关系的建立是自我发展的一个重要里程碑。这意味着，你的生活里不只有你自己，而且还有了别人。从某种意义上，亲密关系的建立意味着，你的自我扩大了。你的爱人，就是你自我的延伸。有时候，这种扩展会弥补你的自我缺陷。

    亲密关系中，你的角色是最特别的。它允许你暴露自己的脆弱，并把自己的脆弱托付给对方。有人说，亲密关系，就是你能在一个人面前觉得很自在，不需要什么伪装，也不用担心他会怎么想。 当这些脆弱部分能够在亲密关系中被接纳时，它们就不再是我们需要藏着掖着的秘密，不再是我们需要从自我中排斥的部分了。

    要获得这种亲密感，需要克服三个发展障碍，也就是这个阶段的三个自我中心倾向。

      第一个障碍，是害怕不被接纳。在建立亲密关系之前，几乎所有人都会有这样的疑虑：这段关系安全吗？如果他看到我真实的样子，他还会爱我吗？我会不会被抛弃？建立亲密关系，意味着你要把自己托付出去，去依赖别人、信任别人。同时也意味着，你给了别人伤害你的权力。害怕这种依赖和托付，就是一种自我中心。

      第二个障碍，是害怕承诺。亲密关系是排他的，这就意味着，一旦建立起亲密关系，你不能再去跟别人发展类似的关系了，无论你多欣赏对方，你的人生会因此失去一些可能性。害怕失去某种可能性，因此害怕承诺，是另一种自我中心。

    第三个障碍，害怕被改变。亲密关系会挤压自我的空间，在一段亲密关系中，你一定会牺牲某些自主性。亲密关系会改变你的生活习惯、品味、情感表达。亲密关系是可能把你塑造成系统需要的样子。所以有些人觉得一个人更自由，也很能理解。

      有时候，因为孤独，我们需要在一起，因为这些疑虑，我们又不能真的跟对方分享我们心里的秘密。所以作为一种折中的解决方案，我们就彼此戴着面具，一起配合着扮演一段亲密关系。在这样的关系中，人们假装亲密，却各自孤单。可是内心的空虚和孤独会告诉他们，他们并没有完成人生的重要课题。

      有时候，我们没法建立亲密关系，不是因为你找不到对的人，而是你没法做出这样的承诺。在这种承诺中，你学会了深刻的托付、联结、责任和信任的含义。你的自我，从一个人，变成两个人。这会深化你对自我身份的认同。 只有发自内心的承诺，才能建立起亲密关系。

      我们承诺，即使错过可能性，即使你不完美，我也愿意去爱你。我愿意为我们俩的关系负责，我愿意接受关系的种种限制。

      当然，关系的承诺也不是一劳永逸的，有时候，你确认过眼神，觉得那是对的人，也许过一段时间，你又觉得这不是对的人了。可是，就算关系有变化，你在关系中获得的承诺和爱的能力，却不会轻易消失。