发展开源项目还是开源社区——对中国开源生态的思考

对中国开源现状有些认识的人，一定会觉得现在中国的开源发展正在一条“动车轨道”上，几年时间就有成百上千的开源项目进入人们的视野，特别是很多有商业背景或者有政府背景（即政府采购）更被认为是中国开源的种子选手。 每年中国的开源软件促进会（COPU）都会举办“开源中国，开源世界”的主题研讨会和相关活动，吸引国内外众多的开源开发者和相关企业。 但是同样也要看到，虽然开源项目数量众多，但是很多项目却很短命，几年时间便销声匿迹，其中有一些曾经甚是辉煌，但最终因为种种原因再也没有继续。本文力求以最通俗的方式来探讨和思考中国开源的生态环境。

数量繁多的国产开源项目

仅以开源中国网站上每天的统计数据来看，截止到2012年9月20日，总共有1254个国产开源软件，并且这个数字还在以每天3～4个数量快速增长！虽然数量上与人口来说所占比例极小，但是短时间内的飙升也确实看到中国开源的迅猛势头。 另外，特别是最近很多传统非开源企业背景的项目相继问世，比如淘宝旗下的诸多产品，百度的开源编辑器等等，这些项目多以基于Web的前台开发为主，显示出企业应用的一个方向和发展。 还有是由政府出资（政府采购）的项目，以开源的名义，比如龙芯的一些产品等。另外比如北京海淀区大力支持开源硬件等。 所有这些项目加在一起数量绝对超过1万个（而且还是最保守的估计）！如此繁多的开源项目，其生命期又是如何呢？

小众爱好还是大众口味？

国产的开源项目大致可以简单分成两类，“小众爱好型”和“大众口味型”，当然除了这两种主要类型还有一些比如商业需求的，但是数量比较少不在讨论之列。为何要如此分类，因为不同的类别直接决定了开源项目的生命期长短，当然这种分类方法往往有些问题，但是不影响分析。 小众爱好型的生命期一般比较短，随着爱好者和主要开发者的兴趣转移，这类项目基本难以为继，举个例子：Ubuntu 小熊猫Ailurus 曾经是一个和Ubuntu Tweak齐名的Linux系统修改以及个性化软件，自从支持到Ubuntu 10.10版本以后，就再也没有新的发展，也没有其他开发者继续完善了。 那么大众口味的就一定生命期很长么？其实也不一定，但是生命期还是略长于那些只是依赖于核心开发者的小众爱好型的。还是举个例子：比如星际译王（Stardict）是一个在中国开源界举足轻重的一款著名软件，几乎每个用Linux的都知道这款软件，它极其方便的辞典和翻译功能让大家非常喜欢，也有基于这个项目发展出来的其他项目（大多不知名或最终没有继续）。从各个方面来说，星际译王是绝对的是符合大众口味的。但是，随着其主力开发者的一些个人变故，这个项目现在也处于停滞状态，更因为没有建立大众化的开发者社区，而面临维护的困境。

商业支持、政府扶持还是社区支持？

那么如何才能支持和维系开源项目呢？目前主流的有三种类型，商业支持、政府扶持和社区支持。商业支持比较有名的比如Red Hat红帽，在中国比如那些淘宝的程序员开发的一些优秀的开源项目；政府扶持比较有中国特色，比如中科红旗Linux旗下的所谓“社区发行版”QomoLinux；社区支持的在国产开源项目中并不多见，比较成功的是Linux Deepin发行版，虽然其背后主要是由公司开发，但是其根基还是社区基础的。 商业支持势必以商业利益为重，一旦不再符合其商业利益发展，开源项目往往会进入处处掣肘的境地，最终往往也没有善终。国外比较典型的是Orcale收购SUN之后openOffcie最后变成了完全自由的社区版Libreoffice，国内这种情况还没明显的出现，不举例。 政府扶持作为天朝最有特色的一种开源项目，虽然数量不多，但是其产生的争议和议论却是非常多的，当然也不乏一些很有潜力的开源项目，只是由于被罩上了“政府采购”的魔咒而早早夭折，甚是可惜。另外CSIP（工业和信息化部软件与集成电路促进中心）也在促进OSS的开发和推进，这也是政府背景支持的一种。 社区支持的国产开源项目比较少，影响力像Deepin这样比较大的也并不太多，但是在中国开源的真个发展进程中的作用却很大，因为公司会倒，政府的政策会转向，社区不太容易撤销，特别是这种基于网络虚拟的更容易组织和完善。

开源生态系统

说来说去还是回到这个开源生态系统的说法里来了，一个开源项目可以存活需要开发者、维护者、推广者、用户构成一个完整的通力配合的系统。商业项目中开发维护甚至推广都是有商业资金保障的，而政府扶持的项目则有开发维护的保障，而推广则藉由政府强大的行政方式以采购、摊派或者强制的方式来进行。但是社区项目就不一样了，几乎所有参与者都在社区中，而推广凡是更是依赖项目的口碑。 无论何种方式都需要生态系统建设，从宏观上说是需要整体一个良性互动，上面举例中的一些停滞的项目大多是开源生态系统建设的问题，大型的Linux开发版需要上游项目的完善发展，同时也需要下游PC厂商的OEM支持；手机操作系统既需要手机用户的使用，更需要广泛的设备兼容性；小型开源软件，既需要确实“挠到痒处”，同时也需要开源社区的大量支持，比如国外的很多开源项目就有很不错的社区支持，比如Firefox的社区开发支持，还有Foobar2000（一款只支持win的专业音乐播放器）发达的开发推广和用户社区。 综上，无论何种开源项目，以何种方式开发，建立一个基于社区的开源生态非常重要。对于商业支持的项目来说，社区的开发团队和推广能够使得项目有广阔的应用前景，更有高效率低成本的宣传渠道，这些都是商业闭源项目所不具备的；对于政府扶持的项目，建立社区式的生态系统有利于增加项目更符合终端用户的需要，更重要的是避免“政府采购”产生的多种弊端。 絮絮叨叨了这么多，只是希望能够让国产开源项目能够更加重视社区建设，而不是创建了一堆开源项目，却短命夭折了。