小浪: 对立概念中的世界

文/小浪

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        哲学家Isaiah Berlin认为哲学研究无外乎都是从以下原则发展而来：所有事物都与特定的某一事物相类似，这与什么事物相似？ 以上观点道出了相似性对思辩的重要性，本文试图指出对立的概念同样是人们认识世界的一个重要范畴，具有显著的普遍性。

        "语词破碎处，无物存在"（引自海德格尔），语言使"存在物"呈现，是我们构建有关世界的知识的媒介。对立概念普遍存在于我们的语言中，这样的例子随处可见，例如我们可以说"反正我就不同意这个做法"，此时"反正"一词表达了坚决的态度; 我们还可以说"他死活不愿意来"，其中"死活"一词说明对方很固执。

        诸如此类的语词不胜枚举，如"决一胜负"，"不知好歹"，"上上下下"，"前前后后"等等。这种语义的对立也表现在句子中，如"上有天堂，下有苏杭"，"前不见古人后不见来者"，就连厕所里的用语也在用语义对立的表达方式，如用得近乎泛滥的标语"来也匆匆，去也冲冲"就是一个典型例子。语义对立的使用，充分表明人们用对立概念去认识和言说世界的倾向。

        对立概念的使用似乎在人的幼儿阶段就已经发展起来。记得我孩子三四岁的时候，有一次她哭闹很厉害，我随口说了一句"宝宝你冷静一些好不好?"，出乎我意料，她紧接着回了一句"我现在是热静，没办法冷静"。尽管没有"热静"一词，且"热"和"静"极不匹配，但此例却表明孩子已经有了使用对立的概念的思维，尽管她还不晓得"反义词"是什么。

        从人类的发展来看，用对立概念去认识世界的认知倾向在初民时期就已经出现。这点认识从一些原始宗教和通俗迷信的例子中就可以探知。初民时期就产生的迷信习俗里就已经有了对立的概念，如"生死"，"黑暗与光明"。具体说来，一个文化若存在与"生"有关的迷信思想就一定也存在和"死"有关的迷信观念。同样，源于对黑暗的恐惧所产生的迷信思想也通常伴有对光明的崇拜。

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        此外，人们还认识到对立概念之间的转化关系（即对立统一辩证关系）。有一个说法，说的是西方婚礼习俗中的婚戒实质上象征着生命的轮回: 一个孩子逐渐长大成人，接着成为孩子的父/母亲，新生的孩子终究又要长大成人，接着也会为人父母，生命如此这般地不断循环着。生命轮回本质上即是"新生"与"死亡"的不断更替，从这个意义上讲，生命是一个不间断的连续体。正因为如此，生命教育绝不会缺省死亡教育部分，也没有哪个论生命意义的伦理学理论会闭口不谈死亡问题。

        对立概念的使用在中国传统文化里极为常见，最为显著的当然是易经里的阴阳学说。阴阳学说不光解释世间万物运动变化的现象和规律，还可以解释人体的生理功能和病理的变化。中医的学问把阴阳理论用到了极致，例如中医常说"夏吃姜冬吃萝卜"，说的是夏天气血向体表扩散，脾脏虚弱，应该吃热性的姜，而在寒冷的冬天人的气血往脾脏收敛，脾脏其实并不怕寒，因此可以吃寒性的萝卜。中医的这一说法告诉我们不能流于表面看待问题，也表现出了一种朴素的辩证思想。

        对立概念不光存在于人类的文化和理论构建方面，它同时也作为一种思维方式普遍存在于我们日常行为中。例如，当人们在批评某人的缺点时难免会提及另一个人的优点，以此产生一种鲜明的对照。这种做法在家庭教育方面最为常见，家长在批评孩子的时候总爱用"你看看某某小朋友怎样怎样"的句式，以此论证他/她的批评是多么的合理。夫妻间的争吵也常常伴有此类的对比。尽管理性告诉人们，这种对比通常给对方造成很大伤害，远不如就事论事有效果，但是，这似乎是一个不容易规避的做法。

        对立概念的思维方式通常会带来一定的思维预设。例如，一个人在街道上捡起一个瓶子，接着放入垃圾桶里，心里容易觉得为什么这么多人路过居然都对此无动于衷，人们社会公德的观念如此薄弱，因此有些责怪之意。在这种情形下，做事情的人预设了别人的"不作为"，但事实上有可能别人碰到这种情况也会这么做。这种思维方式可能是偏见产生的一个重要因素，具体来讲，当一个人认为自己观点或做法是正确的时候他/她会不自觉地认为有别于自己的观点或做法一定是错的。

        对立概念的形成帮助我们认识世界，获取更多关于世界的知识，但是也容易使我们拘囿于某种成见中。之所以如此，是因为人本身就是一个对立矛盾体，我们不该忘记这一点。

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