第五章 雇主夫人
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在距离京城百余里路，有一座大城。天子脚下，自然是名门富贵之人多如牛毛，可在这些人中，有一位却仍旧鹤立鸡群般的地位崇高，他便是当今皇上的哥哥。虽说手上没有兵权，可王爷这两个字也是可以让他权倾朝野、富可敌国的了，而这位王爷便是我的父亲。
提到我父亲，听看着我长大的嬷嬷说，想当年父亲也是响当当的一位能人。不仅能带兵打仗、威震四方，舞文弄墨也是流传出无数名作。只是早年间，父亲在一次得胜而归时候带回来一位战俘，而那战俘便是我的母亲。当时的父亲正值壮年，文武双全一时无两，朝中早有传言他要被立为太子，自然是被多方势力所拉拢。可就是这么一位被看好将要掌权天下的人，却硬是要与一位异族的俘虏成婚，这自然是引起了朝廷的极力反对，毕竟俘虏便是俘虏，别说是作为正妻了，就算是当个丫鬟也没人敢用，谁知道什么时候会在自己家的井里投毒。
可我父亲却丝毫不在意，在旁人眼里一意孤行的与母亲成了婚。眼看着朝廷以此为理由，在争权夺利中各种排挤打压，甚至连我出生后都没有个郡主封位，可他见此居然直接交出了兵权，解甲归田了！
再怎么说他当初也是个阿哥，如此一来自然不会再被人为难，之后被登基的胞弟封了这城的王爷。这些年来，凡是提到我父亲的，无一不说他是个情真意切之人，他迎娶了我母亲后，居然一生再无纳妾，只可惜我母亲在当年的战争中落下了病根，生下我后没两年便故去了。可父亲却依旧没有再续，于是我成了王爷的独女，自小便受尽父亲的疼爱。这一住便是二十余年，在他年近甲子的时候，他把我叫到身前，将所有的一切都交给了我，并辅以数位良臣帮我打理府上，而他本人便住到了王府的后院，在那人工湖旁过起了钓鱼养生般的清寡日子。
要说这管理王府，其实根本用不上我，父亲留下的那些能人贤士们轻易的就将府上的一切打理的清清楚楚。而我每天无非就是梳妆打扮、读书、品茶、插花、绣花这些修身养性，或者女人家该干的事情。当然，自我十四岁起，上门提亲之人便不在少数，可我父亲却不像一般的迂腐之人，他对我允诺过，我的夫君只能是我自己去找，媒妁之言一概不予理睬。
可我在这待字闺中一晃就过了二十岁的生日，虽说我不是“铜雀深宫锁二乔”，也能时常出去转转，可要碰到自己的如意郎君，那还真是一件难事。那些寻常百姓自然不会入我的眼，倒不是说我趾高气昂，只不过那些人一个个的生活环境，造就了他们根本不会有丝毫让我倾心的优点，而那些富贵人家的子弟，却更是轻浮的轻浮、脓包的脓包，少有的几位才干之人，依旧是于我没有半分眼缘。
这天，耐不住寂寞的我，又一次带着丫鬟去了距离这里不远的京城西北部的灵山。这里有座灵山大佛，听人们说这里的佛十分有灵性，但凡是心诚之人来此许愿必定能灵验，而我呢，自然是来求一份因缘，希望早日能遇到我的如意郎君。
今天来礼佛的人依旧很多，我走到大佛前焚香、跪拜、祈祷，默念着心中的愿望。临走前还吩咐下人去那功德箱里捐了上百两银票，看着那些个老和尚一副乐掉假牙的样子，我不禁摇摇头，倒也不是真的寄望这佛真能祝我圆梦，想来不过是以此为理由，找些事情出来游玩一番罢了，待与那些老和尚一一回礼后，我便出了佛堂，准备打道回府。
“哼！一个个就知道捐钱，有个屁用？天机是这么好泄露的？还是说这些沙弥猴子们真需要用钱啊？”
忽然，耳边传来一段相当粗鄙的话语，我眉头一皱，不禁扭头看去。
只见一个花白胡子的老头正格格不入的坐在庙墙边上，一边拿着一个葫芦喝酒，一边随意的拿着个蒲扇晃悠着。虽说他行为怪异，说话也不顺人耳，可毕竟说什么是人家的自由，倒也不能怪其无礼，之所以说他与这里格格不入，是因为此人居然是一身道士打扮，再怎么说这里也是佛家的地头，这道士又来做什么？
看这道士也像是个落魄之人，身上那件道袍打了无数个补丁，要不是那八卦的图案还清晰一些，我真会以为他只是个臭要饭的而已。
摇摇头，正当我打算继续朝山下走时，那老道士居然径直走了过来，横身挡在了面前，对着我一阵猛看。
我本是未嫁的女儿家，又贵为王府千金，何时被这般瞧过？不禁怒重新中来，嗔骂道：“你这臭道士，想干什么？”面对这样的人，虽说我也多少跟家里的拳师学过功夫，不过要动手也不需要我，身后跟着的人们随便挑出来一个去江湖里，做个一般门派的掌门是没问题的，总而言之，这老道士真是找死。
果然，没等我再说什么，只感觉耳边一阵风扫过，再看那老道士已经被人提着衣领，双脚离地。这出手的自然是我府上的拳师，平日里出门，身边总会带上一两个以防万一的。
“咳……咳咳……”那老道士此时只剩下了干咳，双脚乱蹬，憋红了一张老脸，眼看就要出气多进气少了。
“好了，别闹出人命！”我虽是千岁之女，万金之身，可并不是那些蛮横之人，见那老道士得了教训便出言阻止。那拳师自然不敢不从命，便将那老道士摔在地上，任其灰头土脸的呻吟。
摇摇头，我也只当这是个无聊的小插曲罢了，便不再管他，径直走了过去。
谁料那老道士居然又从身后哼哼起来：
深闺难觅知心人，怎知天意地久存。
莫怪姻缘难修成，只因造化浊凡尘。
这是什么意思，是在说我吗？一时间我停下脚步，回头看那老道士，那人此时已经爬坐起来，不顾一身的灰尘，捋着胡子一副高深莫测的样子继续喃喃道：
千年只为续姻缘，怎奈流年尽难言。
如今故人一分三，唯剩红线把魂牵。
“嘿嘿……”他念完还一副贼兮兮的冷笑，看到我的目光，便换做朗声道：
只愿化作鹊桥砖，引渡故人回头岸
三元归一落红尘，化作鸳鸯不羡仙。
这都是什么乱七八糟的，再次确定这老道士正在胡言乱语，我跺跺脚便再不理睬，打道回府了。
回到府上，我居然看到这些年深入简出的父亲，此时他坐在大堂内，正和人愉悦的谈论着什么。我走入屋内施礼问道：“父亲，今天是为何事？”
“哈哈，快来，见过这位公子！”父亲看上去很高兴，伸手便介绍起坐在另一边的人道：“这是小女！”
我扭过身，这才将另外的人打量起来。可这不看还好，一看差点笑了出来。
若不是我父亲的话，此人的形象断然是没有半点公子模样的。只见此人蓬头垢面，身上的衣服也是和布条一般，看上去像是被抓烂的。可毕竟不能薄了父亲的面子，于是我仍规规矩矩的行礼后，便再懒得理他，告辞回房去了，心想这肯定又是父亲的奇怪兴趣。
次日，因为昨晚登山的原因，我仍赖在床上懒得起来，正要与周公再续昨晚的棋局时，忽然听到门外有下人通报：“小姐，老爷叫你速去大堂！”
哎？这是怎么了，往常可从这样着急的没传唤过我。平日里有话也是让我去后院谈，或者干脆来我房间说，毕竟我们父女二人相依为命，没有太多的规矩。可既然是父亲的意思，我也只得懊恼一声，便离开了舒服的被窝，略施粉黛后便匆匆前往大堂。
待我小跑到大堂，却见父王正在大堂会客，我一时不知道现在过去是否合适。这些年父亲深入简出，又少有正式的与人在大堂谈事，这不免叫我生了好奇心，便躲在大堂门外，偷听着里面的谈话。
“多谢恩公救助，若不是恩公出手，小生此时怕已走在黄泉路上了！”
“哈哈，公子言重了，拔刀相助乃是人之本分，只是公子这次的机会错过了，可要等好久了，实在可惜啊！”
“哎，这也是天意，小生今日便是打算谢恩返乡了。”
“嗯？我看公子不像是个妄自菲薄、轻言放弃之人，难道受了这么点挫折便打退堂鼓了？”
“并非是小生没有抱负，怎奈途径变故，错过了这次科举考试，也是无可奈何啊！哎……”
“不如这样，我看公子年纪轻轻，就留在府上，待三年后再去考取功名也不迟！”
“这……这可万万使不得，小生怎敢在王爷府上逗留三年，这两天已经让小生自愧难当了，再打扰下去真是万万不可！”
“哈哈，老夫看人不会错，日后你必成大器。所以，老夫打算押注在你身上，你意下如何？”
“这……”
正当那公子犹豫的时候，我也听明白了一些。原来这人就是昨日我见到的那位“邋遢”公子，只不过今天洗漱干净，换了身整洁的衣裳倒是显得白皙俊俏了许多。一股子忧郁的气质，衬托在他书生的打扮上更是丝丝入扣。看那人犹豫不决的样子，心向着父亲的我不免着急起来，便不顾什么礼节，径直走入大堂道：“公子，男儿十年寒窗饱读诗书，自然是为了考取功名报效国家，此番我父王也是爱才心切，你又怎舍得让他老人家失望？”
“可我……可我！”那公子依旧犹豫，张了张嘴，像是要说出什么，可转而又小声的自言自语道：“可我家中父母年事已高，我此番不回去……”
“就是因为公子的父母年事已高，你才更不能回去！”我一听他又要推辞，当即打断道。
“啊？”那公子像是被惊到一般，茫然问道：“这是为何？”
“公子你想，家人供你读书谈何容易，年事已高的他们最期盼的是什么？”我见他上钩，赶忙趁热打铁的说道：“不就是期望公子能考取个功名，能衣锦还乡，好让他们明白，这些年来的节衣缩食没有白费吗？”说着，我装作冷笑一声道：“哼！反倒是公子此番若是就这么打道回府，无功无名，你不想想他们二老会有多么的失望？将来又让他们以何面目见人？？难道跟人家说，自己的儿子赴京赶考，遇到些挫折便夹着尾巴逃回来了？”
“不！我不是这样想的！”那公子此时已被我激怒，憋了个大红脸，腾的一下子便从座椅上站了起来，双手紧握，咬着牙大声喊道：“我十年寒窗，自然是为了功成名就之时可以风光返乡，好去娶……”
“嗯？”后面那句话我没有听清，正要细问时，那公子却走上前来，我这才发现这公子居然生的如此高大，七尺男儿的身板，看上去一点没有文弱书生的样子，见他盯着我，一时间我脸火辣辣的，不知怎的，居然暗自后悔刚才说了那么多泼辣之话，放在以前，断然是不会从我口中说起的。
那公子深深看了我一眼，便转过头去，对我父亲鞠躬道：“既然恩公如此看重小生，那小生索性就做了这个唐突之人，将来若是小生能有幸在科举中拔得头筹，定不忘恩公的知遇之恩！”
“哈哈，如此甚好，只是……”父亲将之前我和那书生的一举一动都看在眼里，满含笑意的说道：“老夫有个不情之请，还望公子能成全！”
“恩公有什么吩咐，尽管说就好，小生定当赴汤蹈火！”那公子倒是没什么吃惊，语气坚毅的回道。
父亲听后，意味深长的看了我一眼，我登时心中一慌，正猜测之际，便听父亲说道：“小女如今已到待嫁之时，公子若不嫌弃的话，便与小女定个婚约吧！”
“什么！！”一时间，我和那公子异口同声的惊道。
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