斧子科技成立于2014年6月,由蓝港互动创始人王峰、原华为TRON游戏主机产品负责人张晓威和NVIDIA核心技术负责人张嘉联合创办。创办的初心是为了给中国玩家研发设计出一台真正的、纯粹的电视游戏主机。公司的早期创始员工主要来自于华为、微软、TCL、腾讯等企业。
代号为“战斧”的电视游戏主机是斧子科技计划在今年发布的核心产品,由斧子科技自身完成系统软件(FUZEOS)、主机和手柄等硬件产品以及云服务(FUZECloud)等关键软硬件系统设计,拥有独特专利技术。通过同全球知名游戏企业和独立游戏制作人合作,提供国际市场上的知名电视主机游戏。通过优质的本地化运营服务,向玩家提供出色的电视游戏体验。
作为该公司联合创始人之一的首席战略官(Chief Strategy Officer,CSO)吴松,曾就职于EA、NVIDIA、腾讯等多家游戏行业知名厂商,加入斧子科技之前还曾负责微软Xbox在中国地区的产品战略规划和内容引进。
而就在“战斧”即将问世之前,我们采访到了吴松先生,他道出了斧子科技与光荣特库摩等这些知名游戏大厂陆续达成合作的故事。
斧子科技首席战略官吴松
吴松:确实如外界所说的,我在今年5月加入斧子科技之前的一份工作是在微软Xbox中国区负责内容规划和引进。我是在Xbox临近首发的时候加入微软的,我意识到发行的游戏阵容太轻度,发挥不了次世代主机的优势,这除了来自内容审核制度的约束,还受制于海外发行商对中国市场的质疑,这导致了虽然我们希望引进大作,但对方都不愿意投入资源做本地化。
在这样的困惑之下,我遇到了斧子,作为斧子科技的首席战略官,我主要是负责对游戏内容的规划以及与各大厂商战略合作的管理,而这是我正目前最想做的事情。可以说,作为一个初创团队,斧子科技的发展速度非常快:十个多月时间里我们签了46款游戏,都是从PC和主机平台移植过来的;作为本土团队,我们能听到最直接的来自玩家的声音,并根据需求调整我们的战略方向;作为游戏爱好者,对游戏有着热爱的心,对玩家充分理解和关心,我们可以提供最贴心的联网服务以及汉化内容。
很多事情在斧子科技是能够通过我们的努力而被实现:汉化、移植工作我们自己组建团队来做;服务器我们架设在国内,以提供玩家更好的联网体验;站在玩家的立场上,我们更明白大家想要玩的是什么游戏。定好了目标我们就直接去找到开发商、发行商。
坦白说,有幸能够为国内主机市场的发展出一份力,斧子科技上下也都是卯足了劲想把最好的游戏内容、完善的服务带给玩家。但是在Xbox,常常会觉得有力使不出。
吴松:我们的内容战略,一定是围绕核心玩家,并且兼顾未来家庭用户的。我们会用3A大作来满足核心玩家,让他们看到斧子科技的决心和诚意;用精致、好玩的indie(独立制作)游戏来充实内容阵营,给用户更多的选择性;更重要的,我们将会以“主题专辑”的形式推出满足不同玩家角色的游戏组合。让不同人群都能找到钟爱的游戏。
而内容方面,从3A级大作开说,在我们已经签下的40多款游戏中,已经有6款3A级别的大作。到农历新年,预计还能签下10多款,包括2~3款3A作品。我们的内容合作团队正与海内外大约260个大小厂商、开发团队保持合作关系。处于洽谈中的游戏有194款,还不包括被我们筛选去掉的80多款产品。
全球顶级的发行商我们都保持着良好的互动关系,包括育碧、2K、光荣、史克威尔艾尼克斯、卡普空、贝塞斯达(Bethesda,《毁灭战士(Doom))开发商)等知名发行商。大家可以期待在不久的将来这些大厂的当家作品可能登录战斧主机。
在全球诸多厂商的合作中,最值得一提的就是我们与日本KT(光荣特库摩)与斧子科技确立了最优秀的战略合作关系。我们不但成功拿下了KT的当家作品,并且后续几款3A游戏也在运作确认中。
独立游戏领域也有非常多的制作精良且可玩性高的作品。我们签下的《红烬(Red Ash)》和《无敌九号(Mighty No.9)》都是前Capcom(卡普空)传奇制作人、《洛克人》之父——稻船敬二先生的新作品。《无敌九号》被誉为《洛克人》的精神续作,保留原作动作经典的基础上,加入了更多的可玩性要素。还有一款《吉娜姐妹(Giana Sisters)》是PS4国行首发宣布的游戏,近期就要上到PS4平台。这个IP是《马里奥兄弟》时代的经典,同属于平台游戏(Platformer)始祖级别。
Indie(独立制作)游戏领域,我们即将拿下的《小小大脑(Tiny Brains)》是一款非常具有特色的休闲动作游戏,支持本地四人协同游玩。通过运用各自不同的技能来齐心协力解开谜题。非常适合与家人坐在沙发上一起玩。简直就是一款四人版本的《小小大星球》。他的开发团队成员是前《死亡空间3》的设计师以及《刺客信条》的设计总监。
另外有一款《Storm United》(直译过来叫《风暴联邦》),是由一位嫁到河南郑州的比利时女婿David Hanson在郑州组建了一只几乎全部是河南籍的团队打造的FPS(第一人称射击)游戏。这款使用虚幻引擎制作、竞技性颇高的游戏被David称为“Xbox平台之外的《光环》”(《光环》是Xbox独占游戏,在其他平台不会有)。我亲自去郑州拜访过他的团队,非常吃惊于在游戏研发氛围并不浓厚的郑州竟会有这样有个性的团队,做出次世代3A级别的游戏。
还有一位不得不提的人物——原史克威尔艾尼克斯的设计师姚堃。这位曾经参与过《最终幻想13》、《王国之心》等大家耳熟能详的大作开发的大牛,从东京回到北京创立了万岁游戏,专门制作次世代主机游戏。他们即将推出的《Project 12》、《你的玩具》等作品都会发布到包括斧子在内的主机平台。
在未来的一年里,我们的目标是把至少100款精致的主机游戏带给国内的玩家。包括各种品类的大作、联网对战、本地多人合作、轻度休闲、寓教于乐的游戏产品,来满足不同的玩家。
吴松:半年多前,Xbox对玩家做过一个调研,统计玩家对主机游戏最看重的几方面。其中“良好的网络对战服务”和“优秀的汉化版本”是玩家最为看重的。在与身边游戏爱好者的交流中,我们也经常听到对游戏联网功能的期许。
心动游戏副总裁蒋喆是一名骨灰级FPS爱好者。他曾对我说,有了在Xbox360和朋友联机玩《战争机器》的非凡体验后,从此对单机的FPS没了感觉。就好比体验过3D IMAX影院的效果,不会再想去电脑显示器上看大片一样。说出来相信许多玩家都有共鸣。目前国内能够玩到的联网主机游戏确实太少。
我们为用户准备了各种类型的联网游戏。在战斧的游戏阵容里,超过30%的游戏都有本地或者联网协同对战模式。战斧主机最多能够支持4支手柄。这意味着你全家人都可以参与到游戏中来。你不是霸占着客厅和电视机,而是将愉快的游戏体验与家人分享。主机游戏能把家庭成员团聚到一起,分享游戏带来的快乐,增进相互间的感情。对此,战斧主机会推出以家庭用户为受众的相应“主题专辑”游戏组合。
吴松:“合家欢乐”主题会包含多人游玩的《卡图斯进击的机器人》、慢节奏的卡通解密游戏《彩色小特工》、以及结合实体玩具(toys to life)的亲子学习游戏。
此外,斧子科技还为其他类型用户准备了可选择的个性化套餐,如“科幻经典”主题会包含机甲射击经典《Hawken》、未来世界系列的《英雄代号Z(Zheros)》;“速度与激情”主题除了《GRID汽车运动》之外,还有爷爷奶奶版的赛车游戏《棺材道奇(Coffin Dodgers)》,四个人一起大乱斗的《烈焰冲击(Blaze Rush)》等等。
吴松:首先是甄选。
我们在内容甄选上的执行方针是:不将就、不妥协。
不将就,指的是我们在选择游戏的时候绝不会拿到篮子里就是菜。我们的游戏阵容是由精品游戏组成的一个个主题专辑。针对不同玩家身份,满足各种人群的需求。
不妥协,指的是即便在初期游戏内容较少的情况下,绝不会从各家在线商店搬一推现成的安卓游戏以丰富产品线。我们不妥协于缺乏内容的困境,而是耐心地投入时间、资金和人力将高质量的主机和PC游戏移植到斧子平台上。
其次,是诚意。
诚然,刚开始的时候我们很难取得大厂的信任。尽管这些厂商的关键人物我们都认识,但不代表他们会轻易认可一个全新的主机品牌。为了达成合作,我们采用的办法其实非常简单直接,就是用诚意和努力打动对方。
我们在各大展会上提着笨重的演示设备,向各家厂商演示我们的UI、产品原型,讲解我们的理念和规划,以获得对方初步的认可。回来后,在社交网络上与对方建立联系。我们是一整个team的人都去加对方,让他感觉到我们的热情和决心。更进一步,我们会直接飞到对方的国家,带着迭代的版本再去演示、讲解。
我们把战斧主机项目的每一个里程碑、每一个取得的进步都汇总起来向重要合作伙伴汇报。渐渐地发现大厂商对我们打开了心扉。在与几家独立游戏团队签署了合作协议之后,光荣答应了我们的提案,并且在今年夏天与斧子科技正式确立了战略合作。而且在签署的当天,对方代表光荣特库摩全球商务部门总经理小林英聖先生特地表示:原本不受双方合同约束的云游戏项目,由于光荣方面希望表达与我们合作的诚意,由社长亲自下令将云游戏项目暂停至与斧子合作结束。对斧子科技来说,这是难能可贵的信任与肯定,更是一份极有分量的背书。
与光荣签约之后,我们从侧面途径了解到,小林先生多次在与日本史克威尔艾尼克斯(SquareEnix)、科乐美(Konami)等厂商的沟通中表达了希望对方也跟我们合作的期望。这也对我们后续工作的顺利开展起到了至关重要的推进作用。比如,我们再去联络原先把我们拒之门外的日本厂商的时候,发现对方的态度完全不一样了。拥有《罪恶装备》、《苍翼默示录》并且刚刚获得《热血》系列IP的Arc System Works很快就应允了我们的合作提案。
吴松:斧子科技会继续贯彻我们的战略方针:为国内玩家提供更多的3A大作、精致的独立游戏以及各种主题专辑。品质是第一位的,必须是符合主机游戏规格,并且非常适合手柄操作的游戏。
我们不会停下引进大作的节奏。我们还需要拓展其他顶级发行商和开发商,拿到他们的产品。
我们会持续扶植独立开发团体,建立完善的孵化体系。提供平台,树立标杆,让更多的优秀团队、人才投入到主机游戏的事业中,为斧子以及国内主机市场提供丰富的内容。时至今日,已有不少国内独立圈知名团队受到了我们的帮助。他们的作品不仅会登陆国内包括战斧在内的主机平台,还将由我们发布到日韩欧美等区域,实现国际化。
此外,我们也正与国内知名大厂进行战略合作部署。将来大家可以看到完美、畅游、网易的精品游戏登录战斧主机;也会有机会玩到《仙剑》、《大富翁》系列。
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