天性里，爱古旧的东西。去到一个城市，总爱去看看那里的老街、老房子、老的事物。乙未年，在海盐不同朋友的微博、微信里，瞧见他们一次次提到沈荡老街，拍下照片、写下文字，皆唏嘘不已，或追忆，或凭吊那个正在老去的故园梦土、岸边人家，心中遂起了向往之意。
沈荡镇位于海盐县西北部，东临盐嘉塘，为海盐县第二大镇。沈荡者沉塘也，古为沼泽地，多水荡而得名。唐时属永泰乡(后名永宁乡)，明初属永宁乡五都，清末属沈荡区，民国21年始为建制镇。据天启《海盐县图经》记载：“沈荡为大镇，去县二十六里，水四通，如硖石，海盐西北境民皆赴之。列廛五六百家，五谷、丝布、竹木、油坊、质店大贾往往而有。”民国初年，沈荡镇的营业额甚至一度超过县城武原镇，时人描述沈荡镇：“东市有木行，中市有钱庄，东西爿两当，还有三十六爿稻米行。”
及至上世纪末，许是因水路运输日渐衰落，两岸集镇昔日的繁华盛况也逐渐消失。海盐自入冬后，雨水连绵而不绝，直教人浑身透出湿寒之意来。再这样固执地等待一个有日头的好天气，要到何时才能实现老街之梦呢？于是我随意请了一天假，搭乘车子经过镇上闹市，打听老街方向。我瞧见位于镇上停车场二楼露天阳台上的老阿婆，三两盆花之间，像腼腆少女般托着腮帮，笑眯眯地望着我们这些不速之客。
据江湖传闻，如今的沈荡贲湖老街，东起粮站路，西至梅史堰，全长1500米。大多为晚清至民国初期的古建筑，以镇中桥为界，东市以民宅为主，西市较多商业店铺。贲湖老街积淀着水乡古镇丰富的文化内涵，我漫步在老街，细细品味着巷口、河埠、老井、古宅、石桥、驳岸。看着这些见证沈荡漫长历史变迁，记载这方水土经过岁月雕琢、留下古老痕迹的宝贵遗产，心中感慨。
很多地方人去楼空一派萧条，素墙黛瓦黯淡了颜色，砺壳花格窗碎落了玻璃。水乡的船孤独地在河里穿行,坚守着小小水乡千百年来传承的江南之美。是因为宅子老旧而少人烟吗？这里，竟觉野猫比人多，它们蹲在倾颓倒塌的半间房屋上，穿梭于堆成小山坡的破碎砖瓦上。我看向它们，它们也用迷离的眼神回望我。像我这种来一次看点热闹、拍点照片就走了的游客，它们见多了，在接下来的无数日子里，并没有改变它们作为一只萧条古镇里安身立命的野猫之命运。
好在原汁原味的水乡神韵，仍然有人在延续。原在海盐工艺地毯厂从事设计工作的师傅，十几年前回老街开了一家理发店，闲暇时创作丹青挂于墙头供客人欣赏，吸引不少游客专门寻来；原沈荡中学的美术老师杨晓波，用漫画的手笔创作“沈荡八景”，与学生一起绘制在学校围墙上，成为小县城佳话一则；“贲湖东海水相通，船进盐塘赖好风。鹊尾鷁头鱼腹大，欲装白米不回空”、“西堍荒场米厂前，新陈稻谷换年年。一时小贩如云集，货卖江淮运米船”，这是海盐二中退休教师许楼山，描写昔日沈荡遗风的组诗，引人遐想；立冬开酿是最具传统的酿酒风俗，从立冬开始到第二年立春，这段时间最适宜做沈荡黄酒，酒香不怕巷子深，如今沈荡酿造50度陈年糟烧也欣然问世……
浏览关于老街的微博时，看见一位博友发出这样的感慨：“如果我有钱，就买下整条沈荡老街！”这朴素的愿望，大概是所有爱老街人们的心愿吧！在我的今生，遇见你的前世。男人们点一客小笼包，嚼一根大油条就着一碗热豆浆。老人们在茶室喝一壶老梗子绿茶，忆一上午前尘往事。渔具店门口挂满绿色的渔网、捕虾笼，女人们围坐一圈笑容满面，吆喝着打一副小牌。老街这样的调子，我甚喜欢。
下午离开前，腹中空空，随即在路口早餐店买点吃食。丈夫细致地扭着麻花，小心捏起两端，入油烹炸。妻子用特制的镂空圆形铁勺，麻利地兜起面糊，纳入萝卜丝馅，再浇上面糊炸制。我要了一根沾满糖粉的牛舌头，甜酥软糯！看着这对外地小夫妻，居于此处讨一点小生活，我禁不住又憨憨地笑了。因为此时此景，令我想到了那句话：遇一人白首，择一城终老。
原载2016年1月12日《嘉兴日报》
打从记事起，我常跟着母亲去茶店，虽不喝茶，但呆在母亲身边，听母亲和生意人谈生意。那时我爷爷去世后，“王洪兴旧货店”从进货到出货，都由我母亲一人打理。
母亲操着一口苏州话，听起来很柔糯，而洽谈生意的也大都是操着苏州口音的“老板”，也有嘉兴本地的客户。当时，我母亲带生意人常去的茶楼就是现“梅溪桥”东边的“得意楼”茶馆，三楼三底，面积很大。店主姓顾，名宝顺，四十开外。等茶客一到，便开口问道：“是红？还是淡？”红即红茶，淡即绿茶，根据茶客需要泡制。茶壶是白底蓝花的，来两人即泡一壶，加两只茶盅；如来三四人，就泡两壶，四只茶盅。客人们边喝茶，边谈生意，直到谈妥生意方才离去。
五十年代初期，王店镇上有大大小小的茶店五六十家，最出名的是镇西边庙桥头的“三雅楼”，也是王店镇上最上档次的茶楼：楼下是普通的茶室，楼上则设有唱评弹艺人说书来助茶客的雅兴。在楼上喝茶的基本上都是镇上有名望的“达官显贵”及社会上有地位的人。一般人则在楼下用茶。
离我家两个门面靠河埠的，有一家两开间的“天源茶馆”，对面是一家豆腐店坊。“天源茶馆”的老板姓翁，解放前做过王店镇的警察巡长，我们都管他叫“翁巡长”。虽他在旧社会为吃饭而当过差，却没干过什么坏事，因此解放后人民政府也没找过他的“麻烦”。他人高大而瘦长，操着一口绍兴话，人挺和气，在他那个茶馆用茶的大都是进镇的农民及过路的客人。那时，他家的河埠头常常停着两三只农船，每只船上有七八人上岸。大人一上岸便往茶店里走，妇女、小孩则往街上跑，去选购他们所需的物品。当时我也经常往“天源茶馆”跑，去听那些从乡下来的大人们讲些“新闻”、“趣闻”。
茶店业是兴市的一个缩影。茶店生意好，说明这个镇上的经济兴旺。在记忆中，儿时王店的茶店遍布东西南北，每隔几十米就有一家，进城的农民、经商的商人来茶店，歇脚喝茶，谈生意的谈生意，聊友情的聊友情。尤其是早起进城的农民中，拎着一只王店篮，往茶店门口的地上一放，拿出几只鸡蛋、几把鞭笋、一只土鸡，一边喝茶，一边做起小买卖。这样的场景在当时很普遍。
当然也有做媒人的：靠着一张桌子，泡上两壶茶，三四个人你一言、我一语，谈上小半天就促成了一桩姻缘。
王店茶业基本上是以早茶为主，到下午就封炉子打烊。也有几家开夜茶店的，进来喝茶的都是些“白相人”，或者是捕鱼捉虾的渔民。
上世纪五十年代后期，镇上大大小小的私家茶店都划并入合作商店，由政府下面的有关商业部门统一管理，统一定价，纳入了社会主义改造范围，镇上再也没有一家私人茶店了，但营业依然兴旺，只是规模不如以前；店家也大大减少，由原先的五六十家减少到十多家了。
广福桥和秀善桥
文：干云松
俗话说：“桥就是路、无桥不成路”。走桥，看桥，乘船穿桥而过。小桥流水，便是江南水乡的独特风景。位于市区东北的古窦泾村有大小桥梁几十座。其中“鱼池汇广福桥”、和“秀善桥”以它们独特的建造风格，受到社会的髙度重视，富有极高的历史价值。
鱼池汇“广福桥”是嘉兴市人民政府最早公佈的市级文物保护单位。桥座落在“曹家斗”西港口， 原“广福庵”西边。全长约四十多米，宽二米五十左右，有七个桥孔。东西石阶不对称，桥东九级，桥西七级，整座桥为梁式平坡型。正中四根石栏柱上雕有四尊石狮子，呲牙咧嘴，栩栩如生。两排石栏上雕有石椅，供南来北往的人们歇息。在石柱和扶栏上还雕有精美花纹。桥中石栏外南刻“魚池汇广福桥”，北刻“重建广福桥”。在桥名东西边分别用小楷刻明某人公助和重建年代（岁次辛酉、民国拾年）字样。正中桥柱两边分别刻有楷书楹联，结构严谨，运笔壮实。南边刻有；“万家绣壤雲塍波平麟渚，两岸魚邨蟹舍水接鸳鸯。”北边刻有：“舟来塘北春桑帆影参差，区接池西古寺钟聲隐约”。此桥联以最精炼的文字，将桥与水、情与景的水乡意境融为一体，悦人眼目，耐人寻味。
为让香客及庵内人员生活方便，在桥东南桥堍还特意做了宽敞的河埠，供庙会时洗汰。桥东侧紧靠“七老爷”的小庙，成了桥的档视墙，即：下桥六七米就是档墙，再朝南三米拐弯朝东即重现大道。在挡墙边立有一块石碑，刻有造桥捐资人的名字及“银元”数量。
该桥始建于明代，原所建的石头桥实为便桥，后由于水流冲击，过往船只碰撞，加上年代久远，后成为危桥。但它是塘北农民进出塘汇、嘉兴的必经之桥。到了民国初年，鱼池汇曹家斗、古窦泾（张家头）、殳家港三位张姓人士发起捐款集资，並请高级建桥石匠，科学设计精雕细作，在民国拾年建造而成。前后历时三年，工程浩大，可想而知。周边百姓将造桥看作一件大亊，一件好亊，一件善亊。家家户户门前挂起红旂。每日上午，下户轮流做糕点，为石匠师傅做点心。通桥那天，还举行了通桥仪式，杀猪宰羊，一派隆重景象。
在古窦泾东北的“秀善桥”，又名“善兴桥”。北接嘉善县扬庙乡，南连嘉兴市辖区。桥北有座麟瑞庙，桥南有座永昌庙。民间广称为“一担庙”，方园百里、远近闻名。现存桥碑中：善兴桥”：清嘉庆七年（1802年））七月重建。当时嘉兴府的嘉兴、秀水二县与嘉善县毗邻民众，同舟共济，筹措善款，建造此桥。故桥东冠名为秀善桥、桥西冠名为善兴桥。
该桥三孔四排石板平桥，总长约二十米，宽二米，南北各七级石阶。桥身结构合理，坚固俭朴。桥柱的楹联妙不可言，桥东：“一带村溪襟两邑、双祠神泽润三农”。桥西为：“西来秀水潆洄远、东接麟湖流泽长”。明确点明了桥所在地的地理位置和自然风貌。
随着时代的发展，此桥已不适应和满足当代人们出行需要。2000年在离桥西约三十米处又建造了一条公路水泥桥，方便了南北车辆来往。如今秀善桥成了“一担庙”中的园中之桥。每逢一年一度的“谷雨庙会”和“七月初七香桥会”，南来北往的香客在桥上穿梭而过，成了古窦泾村一道亮丽的风景线，寓秀美于水乡之中。
嘉兴往事知多少 | 2018.8.31
明天继续讲述嘉兴往事