所有人都以为“杰出”源于“天赋”，“天才”却说：我的成就源于“正确的练习”。美国著名的心理学家艾利克森在“专业特长科学”领域潜心几十年，研究了一系列行业或领域中的专家级人物：国际象棋大师、顶尖小提琴家、运动明星、记忆高手、拼字冠军、杰出医生等。他发现，不论在什么行业或领域，提高技能与能力的最有效方法都遵循一系列普遍原则，他将这种通用方法命名为“刻意练习”。
一、令人震惊的完美音高实验
艾利克森深入研究了莫扎特。莫扎特被认为是个音乐天才，因为他从小就表现出较高的音乐理解及表现能力，他还拥有完美音高，在他那个时代，拥有完美音高的人只有万分之一。一般都认为，完美音高是一个天赋能力，但是，2014年日本的一个心理学家神原彩子的一项实验颠覆了这个认知。她招募了24个年龄为2－6岁的孩子，组织他们进行长达数月的训练，目的是教他们如何通过声音来辨别钢琴上弹奏的各种和弦。研究人员给孩子们上时间较短的训练课，每节课仅持续几分钟，一直训练到孩子们能够辨别神原彩子选择的所有14首和弦为止。有的孩子在不到一年的时间完成了练习，另一些则花了一年半时间。然后，一旦某个孩子学会了辨别那14首和弦，神原彩子便以他进行测试，以观察他能否正确说出单音和弦的音高。完成了训练之后，参与研究的每个孩子都被培训出了完美音高，并且可以辨别出在钢琴上弹奏的单曲的音高。这个实验说明了，天才是可以培养出来的。回到莫扎特身上，他的父亲是一位作曲家，也是一位音乐教师。在他四岁的时候就开始全职教他学习各种乐器，进行各方面的训练。他的完美音高来自一次次正确的训练，外加高水平的反馈指导，莫扎特六七岁的时候受过的训练，和神原彩子训练出完美音高的24个孩子相比，不但强度更大，而且时间也更长。
二、一门三位女大师
在国际象棋棋坛，有一道亮丽的风景，匈牙利的波尔加三姐妹，苏珊·波尔加、索菲亚·波尔加和朱迪特·波尔加，她们都拥有国际象棋男子国际特级大师的称号。波尔加三姐妹在国际象棋领域取得的杰出成绩，缘于其父亲拉斯洛·波尔加的教育实验。拉斯洛的教育实验想法源自美国行为主义心理学创始人华生，他曾向美国政府提出一个极荒谬的要求:"如果给我10个健康婴儿，通过不同的训练设计，可以按照我的意愿把10个孩子培养成优秀学者或杰出艺术家或超级罪犯。"华生当然无法完成这个实验，但他的这一怪诞的想法却让匈牙利心理学讲师，即波尔加三姐妹的父亲拉斯洛·波尔加产生了一个大胆的想法，拿自己的孩子做培养天才的"波尔加实验"。拉斯洛运用他全部的心理学、教育学知识，设计和训练三个女儿。他为孩子开列的训练项目多达40多项，每项都包含某种或多种心理素质和能力的训练。经过如此严格训练的三姐妹，都在棋坛上取得了骄人的成绩，创造了奇迹。期间，波尔加三姐妹从未到学校接受过一天教育，她们也因此成为国际象棋教育的美丽传说。这个例子告诉我们，天才是可以通过正确的方法训练出来的。
三、富兰克林的写作方法论
美国的国父富兰克林，早年时受教育不多，写出来的文章非常普通，可他又很想提高自己的写作水平，他看到一本杂志《观察家》上面的每一篇文章都写得非常好，于是他想到一个办法，自己先根据这文章的题目写一遍，写完后再拿去与《观察家》上的文章进行对比，找出自己写的文章和上面文章的在遣词造句上的区别，同时，他还通过作诗来训练自己对不同词汇的使用。这样过了一段时间以后，他发现，用词方面已经相差不多了，可是，自己写的文章读起来总还是差了点什么。后来他发现原来文章的结构方面还不够好，于是他又把《观察家》里的文章顺序打乱，重新把它们按照正确的顺序排列出来。经过几年这样的练习，富兰克林成为了当时最受欢迎的作家，他写的《穷查理智慧书》《富兰克林自传》直到今天，仍然极受人们喜爱。
四、刻意练习的四条原则
以上所有这些案例都表明，只要有正确的方法，是可以训练出天才来的。
艾利克森对所有这些杰出人物的研究之后发现了其中的一些共同的东西，这些共性的原则是这些杰出人物之所以杰出的主要原因。他归纳为如下四条原则。第一、要明确目标，即我要在哪方面提高。第二、找到这个领域最优秀的高手或书籍，与该领域最高水平的心理表征进行比较。第三、研究这些成功人士成功的背后原因是什么。第四、投入时间反复训练及改进。任何一个杰出人物在杰出之前都离不开大量的练习。
五、应用刻意练习的原则来指导书法训练
那么，在书法培训这个领域，是不是也可以使用以上刻意练习的基本原则，用这些原则来指导学员们的训练，提高培训效率？我认为是可以的。
首先，要找位好导师。如果没有好老师，则退而求其次，要找到本领域内最顶尖的杰出人物出编写的书或录制的视频进行学习，使用别人已经证明的卓有成效的方法去训练。并研究他成功的原因，概括出来然后用到自己身上。
其次要明确目标，每一次训练都要明确自己想要在哪方面提高。在训练一个笔法或者一个笔画一个字的时候，要做到：连续多次不出错误，只要出错了就去找原因，不断地改进，积畦步以致千里。训练时要让学生做到保持专注，每一次都要做到在观察，而不是在看。观察笔画的位置、轻重、长短、角度等信息，做到精准，观察好了找准了位置才落笔。及时给予反馈，哪个笔画没有写好，在什么地方没写好？是起笔还是收笔？是位置还是轻重不对？马上指出，然后让孩子改正过来。
再次，必须跳出舒适区进行训练。不要只用自己擅长的方式来训练，一直用同样的方法训练，哪怕他完成了10000小时的训练，还是原来的水平。要让学生在略高于自己的水平之上进行训练。
最后，专注和投入最重要。要持续不断地投入时间，重复训练，直到大脑里形成正确的心理表征，才可以进行下一个笔画或下一个字的练习。
任何一个领域的杰出人才在其达到杰出以前，都经历了大量的练习，这是成功的必经之路。
在书法教学实践中，我发现，注意力很集中的学生，平均十次左右的练习－－反馈－－修正－－练习循环就能够初步掌握一个用笔技法或基本笔画，基中双钩摹和临写对一个字的形体特征掌握帮助最大，如果这个学生还具备耐心以及细心的观察能力，那么学习的效率就会高出其他学生很多。
这样通过日积月累，每天积累一到两个字的正确心理表征，一年时间就能积累到几百个字，那么通过两三年时间掌握一门字体的完整心理表征是完全可以的。
.刻意练习的原则适用于所有的已经形成一套行之有效的练习方法的领域。