【曾国藩家书】 「修身篇」致诸弟·只有进德、修业两事靠得住

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    （道光二十四年八月二十九日）

      【原文】

四位老弟左右：

        昨二十七日接信，快畅之至，以信多而处处详明也。

        四弟七夕诗甚佳，已详批诗后。从此多作诗亦甚好，但须有志有恒，乃有成就耳。余于诗亦有工夫，恨当世无韩昌黎及苏、黄一辈人可与发吾狂言者。但人事太多，故不常作诗，用心思索，则无时敢忘之耳。

        吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝悌仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算了一文钱。德业并增，则家私日起。至于功名富贵，悉由命定，丝毫不能自主。昔某官有一门生为本省学政，托以两孙当面拜为门生。后其两孙岁考临场大病，科考丁艰，竟不入学。数年后两孙乃皆入，其长者仍得两榜¹。此可见早迟之际，时刻皆有前定。尽其在我，听其在天，万不可稍生妄想。六弟天分较诸弟更高，今年受黜²，未免愤怨，然及此正可困心横虑³，大加卧薪尝胆之功，切不可因愤废学。

        九弟劝我治家之法，甚有道理，喜甚慰甚。自荆七遣去之后，家中亦甚整齐，问率五归家便知。《书》曰：“非知之艰，行之维艰。”九弟所言之理，亦我所深知者，但不能庄严威厉，使人望若神明耳。自此后，当以九弟言书诸绅而刻刻警省。

        季弟信天性笃厚，诚如四弟所云“乐何如之”。求我示读书之法，及进德之道，另纸开示。余不具。

                                                                  国藩手草

【注释】

①两榜：清代会试称为甲榜，乡试称为乙榜，合称“两榜”。

②融：降职、罢免。

③困心横虑：心中充满困苦与忧虑，表示费尽心力。

      【评点】

        古代的君子一生中所追求的不过两件事，第一件事是提高个人的道德修养，第二件事则是成就一番有利于社会的功业。只有做到了这两样，才能无愧于天地。曾国藩在这封信中说“只有进德、修业两事靠得住”也是这个意思。虽然曾国藩是古代科举考试的受益者，但他却经常批评迂腐死板的科举制度，认为这种为了功名而读书的做法残害了许多年轻人。他认为读书治学的目的应该在于进德和修业。进德指的是培养“孝、悌、仁、义”等品德，使自己思想端正、修身齐家。而修业则指的是提升“诗文作字”的能力，记诵圣人的经典文章，提高自己的学问。可见，曾国藩继承了孔子和孟子的观点，认为读书的目的是提高自身修养，增加学问和能力，从而使自己成为君子甚至圣贤。此外，曾国着还是宋明理学的拥护者，他赞成理学大家朱森读书要“明天理”的主张。不论是孔孟还是朱焘，他们都反对为了世俗功利而读书的做法，而认为读书应该有更高的目的和追求。曾国藩的观点并没有这样超然物外，他认为读书的好处从大处讲可以为国效力，从小处讲则可以修业谋生。他之所以说“只有进德、修业靠得住”，是因为他认为功名富贵是不能强求的，很大程度上要仰仗天命。而进德和修业这两件事则是可以通过自己的努力来提高的，自己付出了多少心血就能得到多少回报。

图片发自App

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