Thursday|原则|写作:史蒂芬·平克的写作八原则(下)

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有过写作经验的人,或许都知道史蒂芬·平克,他1954年9月18日出生于加拿大,是著名的认知心理学家和科普作家,TED演讲人、世界超级语言学家。

他的《风格感觉:21世纪写作指南》有什么特色?

1、相较于其他写作指南,《风格感觉·21世纪写作指南》更加关注写作逻辑,而非语法错误。作为一个母语非英语的人,进行英文写作时不可避免会有一些语法错误,但导致文章晦涩难懂的核心问题不是语法,而是思想与写作的逻辑。作者只有明确知道这一点,才能从根本上解决写作问题。

2、本书非常适合有一些写作经历,但写作经验不很丰富,且想要提高写作水平的人。

史蒂芬·平克的写作有八个原则,我们可现在大方向上做简单把握:

原则1:节俭使用元话语

诸如“第一小节”、“第一部分”等路标性的元话语请慎用,容易让你的读者迷路。

你可以用提问代替元话语。

原则2:放弃专家腔,更自然地对话

写作是与读者对话,请说读者关心的主题,并用读者感兴趣的方式说出来,避免无聊乏味、催人欲睡的坏文字。

原则3:写作清晰有力,少用模糊词汇

诸如“看似”、“显然”、“几乎”、“非常”、“特别”一类的修饰词,容易给读者造成不良暗示——作者不愿对文字承担责任,随时准备拍屁股走人。请少用这类模糊词汇。

原则4:陈词滥调,如避蛇蝎

如果读者读文字就像看戏,陈词滥调容易让读者出戏。请使用新鲜、言简意赅的词汇来代替陈词滥调。

原则5:抽象名词,远之;抽象概念,论之

平克选择为普通读者写作,什么是普通读者呢?你可以理解为有阅读趣味与欣赏能力的人。

针对普通读者的写作中,如何处理抽象概念呢?他建议你从不同角度谈论抽象概念,并且尽量避免不必要的抽象名词,滥用抽象名词,莫过于两类:“性度力”与官僚体。

“性度力”如《自控力》、《演讲力》、《领导力》、专注度、自由度、可信度、自觉性、科学性、显著性等等。这是吓唬外行,这类词被称为“语言的义肢”,能砍就砍。

官僚体,指文章中充斥了大量的“问题”、“模式”、“水平”、“观点”。举个例子,“一个有着心理健康问题的人会变得很危险”,应删掉“问题”,改为“有心理疾病的人会变得很危险”。

原则6:去掉僵尸名词

“名词化”是指将动词改变为名词,这是写作的大凶器。

鲜活的动词密封为名词,失去了原有的力量,和动作发起者的关联也被大大削弱,比如,“确认”变成“做出确认”,“决定辞职”变成“做出辞职的决定”。应尽量去掉这些僵尸名词,让表达言简意赅。

原则7:采用主动和互动风格

平克建议写作要尽量采用生动、互动的风格,提高情感指数。

什么是情感指数?它语出《有效商务写作》一书,表示你是否关心读者,先看个情感指数坏的例子:

“我们很高兴地宣布,本实验室的新设施将对外开放,随时准备承接各类脑科学实验”。

文中的“我们”“本实验室的新设施将对外开放”都不是站在读者角度,此句情感指数等于负二。为了提高情感指数,需要修改为:

你将有机会使用本实验室,来做你的脑科学实验。

推荐使用第一人称和第二人称。不要假装还有一位经纪人帮你冲在前面,比如应该删掉这类句子

这篇文章会表明......

尽量使用主动语态,试看平克给出的范例

例子A随着时间的推移,Ⅹ会带来持续的累积性毁坏。

例子B不要使用Ⅹ,它在几分钟内就可以将你杀死。

哪种表达更能引起读者的共鸣?哪个句子的情感指数更高呢?答案不言自明。

原则8:被动语态,并非洪水猛兽

很多写作书籍不提倡使用被动语态,但平克认为,如果你只是偶尔用被动语言,尽管大胆使用。

只是需要记住一个原则:此时,你试图攫取用户注意力,集中到你要突出的事物上。

主动语态引导读者将注意力投在正在做出的行动上;被动语态则让读者的注意力放在做出这些行动的人或物上。

有时需要关注的正是后者。比如:

看到李雷了吗?他正被以为拿着购物袋的女子扔鸡蛋。

在第二句话中出现的被动语态合情合理,因为它可以抓住读者对李雷的注意力,而不是关注正向他扔鸡蛋的女子——她是韩梅梅吗?


写作逻辑是个好东西,正如时空感也是个好东西一样,希望你我都有。


学完这八个原则,发现自己这个新手,中了不少招。

这跟人的思维流畅严谨有关,也与自我表达欲有关。

文字是内心的投射,从一个人的文字中,总能读的到他的思维、想法,甚至他的矛盾和冲突,还有他经常卡住的点。心理学的研究方法里,有一个方法叫作品研究法,就是看一个人的产出作品,包括文字、书信等。

而相比于落在纸上的文字,说出口的语言也有异曲同工之处。


以后每天的文章,在修改时参照这八个原则来进行。

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