酒里兑水? 在外国受欢迎

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常见的白酒,大都是53度左右;而西方的洋酒,大多是40度上下。白酒的度数范围,从30度到70度都有,但以52-53度最为常见。不过无论53度还是40度,本质上都是水与酒的混合与调控。但是,往酒里兑水,并没那么简单。

关于度数

53度的酒,最醇厚

以茅台酒为例,经过发酵蒸馏得出的原浆,大约是60度,但此时的酒度数太高,直接饮用口感也不佳,需要陈放三年以上。在这个过程中,酒精会少量挥发,因此度数也会降低,待到出品时,酒精度数基本也就降为52-53度。

53度,这个数也不是随便定的,而是源自中国人对白酒独特的审美标准。中国人喝白酒,有一个重要指标,叫做“口感醇厚”。那怎样算是醇厚呢?或许可以用“粘度”来进行衡量。

粘度,取决于液体中分子的种类及之间相互吸引力。所以,酒的粘度就决定于其中水和酒精分子的比例和相互作用。不同酒精体积比与酒水的总体粘度之间,呈现出“倒U型”曲线的关系。最大的粘度值所对应的酒精体积,就是53%左右。所以,53度的白酒,具有最大的粘度,因此呈现出最醇厚的口感。

▲酒精度数与酒粘度关系

40度的酒,最有味

同样作为蒸馏酒,西方来的洋酒们似乎在度数上低了一头。因为,他们兑水了。

以威士忌为例,刚蒸馏出的威士忌酒精含量大约是70%。同样经过三年以上的陈放,让酒精部分蒸发,将酒精量降到60%。但是,在装瓶出货前,厂家会特意在里面加水,将威士忌稀释至约40度。

为什么是40度?主要是40度能更好地发挥酒的风味。酒中98%以上是水和酒精,不同酒的味道差异来自于2%的其他成分,比如醛类、酯类和芳香族类。

当酒精的浓度降到45%以下时,愈创木酚分子在酒水与空气的界面处更为稳定。也就是说,在40度的威士忌中,愈创木酚倾向于浮在酒的表面,从而释放出更多的烈酒香气。而如果酒精度数太高(>59%),那么,这些愈创木酚分子会被酒精分子包裹,而会被“压入”溶液内部,意味着酒的香气发散不出来。所以,对威士忌加水稀释,可以让愈创木酚和类似的小分子更充分地暴露出来,提升酒的口感和风味。研究人员还表示,这项研究成果也适用于其他的烈酒。

▲酒的成分比例

酒里兑水中西有别

在中国,往酒里兑水这种行为一直遭受鄙夷。掺水的白酒,通常代表着廉价且低劣。鲁迅的《孔乙己》中,做工的人们要亲眼看着酒从坛子舀出,没有掺水,才愿意掏四文钱买上一碗。武侠世界里,不知道有多少店小二,因为酒里加水,被大侠们打断了肋骨或者夺去了性命。

▲小说《孔乙己》插图

然而,在西方,“兑水”的行为倒是常见。英语中甚至有个专门词,表示“掺水烈酒(Grog)”。Grog,起源于英国海军。18世纪时,为了避免士兵将船上储备的酒一口气喝完,船长会在酒里掺水,然后定额发配下去。有的时候,他们也会向酒中加些果汁,以补充维生素C,预防坏血病。

加水,也是西方烈酒品鉴的重要环节。初闻烈酒时,浓烈的酒精携带着大量小分子物质扑鼻而来,让人无法分辨酒里到底都有些什么香气。此时,专业的品酒师会掺一些水,让原本挤在一起小分子团分散出来。套用品酒的术语,加水可以让酒的香气变得“更有层次感”。

基于类似的道理,邻邦日本对“酒中兑水”也持接受态度。在烧酒盛行的九州地区,如有贵客来访,主人家往往会提前一周开始准备”兑水酒”。大体上,是将烧酒和水按“酒六水四”的比例进行勾兑,然后要将其存放数日。这种兑水的方式,可以充分释放酒的香气,极大降低酒精的刺激性,从而避免了烈酒对菜肴口味的冲击。客人来时,将“兑水酒”启封畅饮,杯盘狼藉,宾主俱欢。

总之,兑不兑水,兑多少水,并无好坏之分,也没有个恒定的标准。况且,不止是水,酒精配果汁、烈酒加可乐等五花八门的选择也俯拾皆是。不过,如此一来,酒虽然变得好喝了些,但无形中也增加了醉酒的风险。

兑了再多的水,酒终归是酒。小酌怡情,贪杯误事,饮多伤身。

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