曾几何时,提起上汽通用构筑的品牌矩阵,人们的反应是羡慕加赞叹。经过全球金融危机期间的洗牌,在“生存游戏”中胜出的凯迪拉克、别克和雪佛兰,在中国不同细分市场分进合击,每年能够合力为母公司贡献超过150万辆的业绩。加之上汽通用五菱近年来依托宝骏品牌的强势崛起,在每年与南北大众的销量冠军争夺战中,上汽通用总能提前预定一个不错的位置。
然而,在品牌和产品早已过饱和的中国市场,没有任何一家企业能永远高枕无忧。在车市完全进入“新常态”前,上汽通用可能无法意识到,威胁自身大厦基石稳固的裂痕,会从一向被认为最亲民、最大众化的雪佛兰品牌身上出现。
事实上,在2014年攀上76万辆的业绩高峰之后,在过去的一年半时间里,雪佛兰在中国市场陷入了急剧“失速”状态——在今年5月给出销量再度同比下滑24%的成绩单之后,其前5个月的销量才刚刚达到16万辆。
值得注意的是,这已是雪佛兰品牌连续第五个月销量同比下滑;而且,除了3月同比下滑19%外,其他月份的跌幅均超过20%。这一反常情况甚至引起了包括《今日美国》在内的境外媒体的注意。
就上汽通用整体而言,其今年前5个月的总销量仅为68.2万辆,被占据销量榜前两位的一汽-大众和上汽大众分别拉开了14万辆和7万辆,这与陷入颓势的雪佛兰品牌存在密切关联。
贵为上汽通用三驾马车之一,拥有百年历史的雪佛兰“金领结”,为何失去了光彩?
“以价换量”非长久之计
对车市的任何风吹草动,身处市场第一线的经销商,总是比普通消费者乃至行业分析人士更为感同身受。对雪佛兰而言,销量连续多时不振,也反映在其4S店内外的氛围上。
6月下旬的一个周末,在位于北京东五环的雪佛兰某4S店内,整齐排列的展车之间,三三两两的顾客与销售人员一如既往地上演着推销与砍价的拉锯战。可能是由于天气炎热,店内客流量并没有呈现出双休日应有的水平,销售顾问三三两两聚在一起,谈天说地。
和全国各地的大多数同业者一样,这家荣获“双五星级经销商”称号的老牌4S店,赖以聚拢人气的首要法宝是——可观的新车优惠额度。
经过与销售人员攀谈得知,除了数额不等的厂家置换补贴外,新科鲁兹最高降1.5万元、全
新迈锐宝钜惠4万元、科帕奇打88折、创酷减7000元,上市不到半年的旗舰车型迈锐宝XL,也给出了1.5万~2万元的优惠幅度。
4年前,笔者以消费者身份造访该店时,恰逢上汽通用对老款迈锐宝启动官降。当时,店内销售代表就坦言,该店的利润主要来自厂家返利以及保险和维修。如今,尽管店内重新进行了装饰,服务人员也换了新面孔,但“赔钱卖车”这一点依然没有太大变化。
只不过,彼时,大幅促销尚可换来销量数字的提升,但现在,即便优惠幅度有增无减,且店内超过80%的产品都可享受购置税减半政策,“以价换量”的策略还是难以为继。有熟悉经销商经营状况的行业分析人士表示,目前,大批雪佛兰经销商的库存指数都在2以上,部分达到了3,远远超过1.5的警戒线;由于亏损扩大,雪佛兰正成为许多经销商集团的“包袱”。
雪佛兰经销商卖车难,在几款主打产品上体现得十分明显。就科鲁兹而言,这款支撑起雪佛兰品牌半壁江山的明星产品,在刚刚过去的5月销售1.66万辆,同比下跌13%;考虑到科鲁兹车系目前处于多代同堂状态,包括老款掀背车在内的品类尚未清库完毕,其目前的成绩,显然不能与月销动辄3万辆的鼎盛时期相提并论。另外,今年下半年定位更高的科鲁兹XL上市后,如何优化产品线内部的结构,也对经销商的价格和营销策略提出了考验。
同样采取“双车战术”的迈锐宝,在5月销售5118辆,同比微增1.1%,保住了细分市场前十的位置;2016年前5个月,该车系月均销量约为4000辆。鉴于同期国内中高级车市场同比缩水16%,迈锐宝在遭遇产品线调整的情况下有此表现,可以用“不过不失”形容。
相比之下,定位于入门级家轿的赛欧3最令人担忧。受小型车市场萎缩影响,该车自2015年起进入了快速下行通道;在去年12月依靠年终冲量卖出2.7万辆之后,今年前五个月,赛欧3的总销量不足10万辆,同比暴跌59%,被解读为雪佛兰全系销量下滑的主因。
科帕奇与创酷两款SUV同样不温不火。1~5月,二者总销量2.4万辆,均同比下滑,在SUV整体市场依然保持较高增长的大环境下,未能肩负起为轿车产品线减负的任务。
产品线弱势难有作为
“当潮水退去,才知道谁在裸泳”。雪佛兰品牌在华业绩的倒V字形反转,再度诠释了这句俗话的内涵。
应该说,2009年至2014年,借助车市井喷及其余温,雪佛兰通过产品线扩容及对经销商盈利的牺牲,成功提升了市场份额及品牌知名度;但随着市场进一步冷却,部分细分领域开始不进反退,其在产品线结构和质量上的双重不足还是迅速暴露出来。
解读销量数据不难看出,雪佛兰在中国市场的主力产品一直都是轿车,SUV产品线欠缺竞争力,这意味着整个品牌抵御市场波动的能力较差。在合资轿车所占市场份额陷入零增长甚至负增长的当下,迈锐宝、科鲁兹以及赛欧深陷价格战而无法自拔的现实,已经为上汽通用敲响警钟。今年北京车展期间,上汽通用相关负责人就指出,“(雪佛兰的)车型主要还是在传统的三厢轿车这一块,这是红海里面的红海,颜色特别深,没有蓝颜色的成分。”
就此,不少行业人士感叹,和在老家美国相比,雪佛兰在中国的“江湖地位”和它的历史积淀并不相称。作为一个在成熟市场耕耘多年、面向大众化市场的主流品牌,雪佛兰其实从来不缺乏车型资源,完全有能力实现对各个细分市场的全面覆盖。
阅览雪佛兰北美官网可以看到,抛开皮卡这类地域色彩浓烈的产品,其在轿车和跨界车方面的表现也相当均衡,不仅拥有Equinox、Traverse这两款热销多年、竞争力很强的SUV,在中高级车轿车领域,还推出了比迈锐宝定位更高的大型四门轿车Impala,凭借它收获了专业媒体的连篇褒扬。
而在国内,上汽通用雪佛兰的产品线完全是另一番光景。两相比较不难发现,目前在国内销售的雪佛兰车型中,真正与美国市场同步的仅有迈锐宝XL和创酷两款。其余产品中,全新迈锐宝、经典科鲁兹和科帕奇在海外已经停售,新科鲁兹是经过通用中国重新包装、“旧瓶装新酒”的订制型号,定位于入门级产品的赛欧和乐风RV则是典型的“第三世界车”,后几类车型给人的共通印象是:“技术不先进、外观很平淡、内饰较廉价、配置无亮点”。
按照一般经验,对于雪佛兰这样的大众化汽车品牌,其在进入中国市场之初通过“薄利多销”换取规模无可厚非,但要促使品牌走向成熟并形成自身的个性化气质,则必须仰仗中高级车和SUV这样的高附加值产品。
而在现实中,上汽通用雪佛兰在中高级车领域迟迟未能突破,在近年来大热的SUV市场也鲜有作为,结果就是导致主销产品几乎全部被压缩在20万元以下区间,不仅经销商利润微薄,市场份额也随着大环境的转变而逐渐遭到侵蚀。
有人说,圈子决定格局。时至今日,就给消费者的观感而言,上汽通用的确称得上是中国乘用车市场的一流企业,但“画地为牢”的雪佛兰始终是一个典型的二线品牌。
不做兄弟品牌的“影子”
平心而论,无论在中国、美国抑或广大亚非拉发展中国家,雪佛兰的基因中从未有过“豪华”成分,而是一介以平民品牌的形象示人。然而,平民化不等于廉价,更不等于低端;在太平洋彼岸的汽车之国,百年雪佛兰恰恰是凭借极具亲和力的平民风范,成为通用汽车在广大中产阶级家庭中的形象大使,其“金领结”车标,俨然是美国汽车文化的一座丰碑。
不夸张地说,如今的雪佛兰,算得上是在海外和国内表现差异最大的全球性汽车品牌。意识到品牌形象对销量的掣肘,上汽通用近两年来在这方面也耗费了不少心血,从发布新口号“梦·创未来”,到邀请梁朝伟、张震等明星为旗下产品代言,再到与上海迪士尼的合作,莫不如是。
但谁也无法否认,就算营销做得再好,品牌的曝光度再高,如果没有足够给力的产品来背书,在一个逐渐告别野蛮生长,消费者越来越聪明的市场,品牌美誉仍然无法转化为真金白银。
明眼人都能看出,雪佛兰在中国要想自我解套,根本的出路在于加快引进优质车型资源;但时间来到2016年,上汽通用依然就此故作神秘,难免不让围观群众怀疑:打压雪佛兰的上升空间,会不会是企业整体战略的一部分,直接受益者则是系出同门的别克品牌?
近年来,越来越多的跨国车企意识到双品牌战略对拓展市场份额的意义,但奉行“厚此薄彼”路线的企业并不多,像上汽通用这样把在海外并无太强存在感的别克视为珍宝的,更是别无分号。
如此“吊诡”的局面,其根源可以追溯到世纪之交。彼时,别克以“双君”和GL8作为征战中国市场的原点,采用的是从上到下延伸产品线的套路,相比靠乐骋、乐风这种入门级产品起家的雪佛兰,仿佛天生就“高大上”许多。
到了21世纪的第二个十年,当通用汽车开始向中国市场引入全球化平台和技术后,两个品牌的鸿沟进一步拉大。譬如,雪佛兰直到2012年才真正进入中高级车市场(之前的景程属于韩国大宇的过时产品);又如,通用力推的2.0T发动机在性能和政策友好度上均更胜一筹,却至今与雪佛兰全系车型无缘。
有分析认为,上汽通用偏爱别克,原因主要在于,后者的品牌含金量,能够为SUV和中高级车这样的产品提供更高溢价;当然,这样做的代价之一,则是雪佛兰逐渐迷失自我乃至边缘化。
同样的情况也出现在新能源汽车领域:在美国,通用汽车主推的插电式混动和纯电动车型悉数归属于雪佛兰,包括总裁丹·阿曼在内的企业高层也在今年早些时候访华时宣称,将为所有在华销售的品牌配置新能源产品;然而,上汽通用此后不久便公开宣布,其国产化的首款纯电动车将于2017年亮相,但这款首发产品悬挂的是别克标识。
作为国内资历较老、市场经验最丰富的合资车企之一,上汽通用理应比任何人都理解雪佛兰品牌当下的苦恼。在今年的北京车展上,上汽通用企业领导表示,就一季度的情况来说,别克品牌和凯迪拉克品牌的成绩较好,而雪佛兰的得分相对低一些。2016年剩下的日子里,考虑到该品牌投放的全新车型只有科鲁兹XL一款,它的处境恐怕不会较前5个月有明显改观。
解铃还须系铃人。对上汽通用而言,革新雪佛兰的产品线是未来必走之棋,但也只是在表面上亡羊补牢。在更深层次上,为了还“金领结”以光彩,它需要重新思考旗下各品牌的使命与彼此之间的关系,从而消除渐露苗头的木桶效应。这个目标,殊非一朝一夕所能及。