第三章
第一节：迷途
少年陈雷退学后，在社会上晃荡了一阵。学校固然无趣，顶着学生的头衔，至少觉得有个寄托。现在可好，每天醒来脑袋都是空茫茫的一片，不知道要去哪里。流浪孩子的生活基本是从夜色里开始，到曙光中结束。陈雷和他们又有小不同：父亲的权力给他带来不小麻烦。比如听说他退学了，像约定俗成似的，隔三岔五都会有人前来看望。父亲放弃了对他的管束，同时放弃了对他的期待。学校事先征询了父亲的意见，他说：
“这孩子我也没办法管，你们爱怎么办就怎么办吧。”
结果学校真让他勒令休学了。他呆在家里，应接一拨拨的大人：他们有的塞给他一封大红包，美名“慰问费”，有的则介绍在某某学校的某某校长是熟人，暗示可以将他插班，有的干脆赤裸地告诉他：不要担心，就算没有学历，我们也能给你安排个好工作。他们绝不是古道热肠，爱心泛滥，所以在所有利诱背后，都紧跟着下一个问题：我的那块地基批下来没有或是我打的报告，陈主任怎么说？
少年陈雷厌烦极了。他不是传声筒，更不要做旁人拿来和父亲交易的筹码。这样，在白天，他也尽可能地溜出去。他一个人冷清地走着，有时想到齐朵朵，他觉得他跟她的距离更远了。
这种单调无聊的日子持续了大半年。半年后，一个极其偶然的机会，陈雷结识了两位做生意的“小老板”。小老板只是外号，事实上，他们卖点洗发水沐浴露什么的。他们兜售的办法很原始，挨家挨户地上门推销。所以成功率很低，基本上赚来的钱，还不够填饱肚子。可是他们能言善道，他们穿着廉价的西装，梳着中分头，对这一群流浪儿们夸夸其谈。他们邀请孩子们上了几次馆子，点了一堆美味佳肴。他们的言论夸张，但这夸张里，也裹含了一些事实，他们不过放大了这些事实罢了。他们的经历一脱离嘴巴，就成了另一份可能存在的现实。现在，这群孩子们对“小老板”是极其崇拜的了：看吧，他们到过那么多地方，做过那么多事，赚的钱能时不时请自己下馆子。——陈雷也有钱，他的钱是父亲给的，一样是钱，小老板的就多了几分传奇色彩，使孩子们更向往。
羡慕归羡慕，当小老板收拾物什，准备迁移到另一个城市的时候，孩子们只能说“恭喜发财”或者“一路顺风”。他们毕竟是扎根在这片土壤上的，这里还有阿猫阿狗的家，还有一两位血缘至亲。两位“小老板”极力游说，把外面的世界描述成遍地黄金俯首可拾，他们仍旧你看看我，我觑觑你，异口同声地拒绝了。自然也有例外，这例外就是陈雷。
前面说过，陈雷找到了流浪儿这个暂时栖居的群体，可是他们之间的关系并不亲密。除了金钱，他们并不会对他表现出多大的依附来。少年陈雷心里十分清楚。小老板的建议虽然谈不上高明，至少能让他感觉到热忱——最关键的，他不再想伸手问父亲讨钱，他更不愿意看着时间流失而无所事事。他需要找份事做。他要让父亲、齐朵朵的编辑母亲，及一切看不起他的人，都不再忽视他的存在。就这么，他最后一回问父亲要了八百块钱，和“小老板”一同踏上了南下的列车。火车行驶了两天一夜，终于抵达广州。说是广州，其实是北边距离花都城市还有几十公里的一个小镇。小老板们拿走了少年陈雷的钱和身份证，将他安排在一套租来的农民房里。在这里，陈雷见到了更多从四面八方来的青少年，四十平方的房间里挤满了人，草席铺成一长溜摊在地上，角落处摆着几筒挂面，一只电炒锅和一袋粗盐。几个男女围坐着打牌。更多的人则是木无表情地呆坐，这些人看起来神情乖张，眼神戒备，陈雷踏进房子，有几位撩起眼皮望了他一眼，眼光松散又带点儿嘲讽。少年陈雷直觉不妙，果然到了傍晚，大家煮了锅面就地分食了，都安静地向另一间大屋子鱼贯而入。这时两个“小老板”忙碌归来，一脸严肃地进了大屋。这屋子摆着整齐的长凳，正对面的墙上挂着一方白板，“小老板”们走到虚拟的台前，清了清嗓子，开始发表宏篇演说：主题为如何更好地结合资源，创造最大效益。他们举例证明，钱是一种再生资源，就跟一只能下蛋的母鸡没有区别。他们擎着水彩笔在白板上涂画，不一会儿，一幅严谨的组织架构出现在陈雷眼前。经理、主管、组长、员工，呈金字塔状。“小老板”说收入多少完全凭个人能力决定，只要你招的下属越多，交的入会费越多，你的提成也就越多。他们说得口沫横飞，滔滔不绝。陈雷瞬间恍然大悟：这哪里是公司，明明一整个传销网络！但对于他，这种经历是新鲜的，他并不真正排斥。他边听“小老板”介绍公司的产品——也就是他们所推销的洗发水和沐浴露，边偷偷窥视身边的人群。很显然，人们是被魔化了，他们捧着笔记本，飞速地在上面记录，偶尔掀起眼皮朝讲者看，带着几份尊崇。少年陈雷觉得十分有趣，下课后他搭着小老板们的肩，俯在他们耳朵边说：
“这是传销吧。”
“小老板”竭力否认。他们说陈雷你怎么可以污辱我们的事业呢，这绝不是传销，你看，我们是有产品的，玩的不是空手套白狼，你看这些产品也都是正规的，他们指着瓶身上印着的模糊标签：你这样说就是诽谤，是不负责任！他们压低了嗓音：我们是在创业，创业肯定需要一些原始积累，是吧？
齐朵朵给陈雷沏茶，慌慌张张的。她问陈雷你提前出来了？又觉得不好意思，咕哝地跟上一句：我以为——收住了话头。圆圆被撵进房间，从门缝间探出半个小脑袋张望。陈雷回应了声，朝另一间锁着的房门看了看。齐朵朵说我妈不在，她的脸迅速地红了一下。
他上回和齐朵朵表白，是被朵朵母亲给拦截了的。其时她刚买菜回家，蹬了拖鞋，听到陈雷说照顾齐朵朵母女的话语。她的脸顿时拉长了，她说小陈我们朵朵才离婚，你怎么就提这种要求。言下之意，朵朵若是首肯，就是刚逃出狼窝又跌入虎穴的小羊羔，肯定还是逃不脱的苦。齐朵朵十分抱歉，送他出门，临别说了句：大家都不小了，还是仔细考虑考虑，我又拖着圆圆，怕她一下接受不过来。陈雷心知她拿圆圆作挡箭牌，主要还是为了讨好母亲。她们母女多年来相依相守，之间的关系微妙复杂，是拴着恨的亲爱。少年朵朵怨母亲干涉过多，从陈雷到周权，她处处警惕，像只惊惶的兔子——这直接或间接地催化了朵朵的苦难。那次意外怀孕令母亲大为光火，朵朵也挨了人生史上第一通耳刮。编辑母亲的素养，在这场意外中飘渺无踪，她拽着红肿着眼睛腆着肚子的女儿，跑到周权家兴师问罪。周权家的小阿姨正在搓麻将，东西南北中发白一手好牌，叼着烟斜着眼睛瞥了一眼齐朵朵：
九筒。她说，十三幺，一家八片，给子儿。
“你还有心思打牌？”齐朵朵母亲气得浑身打颤，“叫那个混账出来给个交待！”
小阿姨停下洗牌的动作，轻蔑地扯出一只笑容来：
“我说大姐，现在年青人，你情我愿的事情，你我管得着么？悠着点儿。叫你女儿做掉好了。医药费我会跟小周父母要的。”
齐朵朵母亲气得瞠目结舌，迟疑了数秒。然后她突然在桌子上重重一撂，把麻将挥到地上：
“叫周权那个混蛋给我滚出来！”
周权的出场很随意，他光着膀子，套一条四脚裤，扭开房门。看见朵朵时，他显然有些吃惊——他说啥事啥事，吵吵嚷嚷的，叫人睡不好。他面对齐朵朵的编辑母亲和朵朵微腆的肚子装得非常镇定，他说就为了这事儿？这么意外？才一次就种上了？
齐朵朵几乎瘫软到地上去。她面色青白，扯着母亲的袖子不断央告妈妈算了吧我们走，她的眼泪啪啪地掉在鞋子上，可是这对于剑拔弩张的两个人，能起什么效果呢？母亲是愤怒，周权则是觉得好玩：之前他还为俘虏不了这女孩子的芳心而苦恼，这会儿她自动送上门来，还怀着他的血脉。——他并非真爱她，但生活实在太无趣了，这女孩子和其他人，比如现在躺在他床上的那一个——截然不同。他自然多费点心神去研究。女人的身体，剥光了都一样。不同之处在于她们的思想，从这个层面上看，齐朵朵要比其他女孩子高贵得多，可爱得多。他看着齐朵朵低垂的脸庞，染着泪花的睫毛，忽然就动了侧隐之心，他说阿姨这样吧，既然是意外，就让我负责娶她吧。
周权想得很天真。他的概念里，嫁娶就是俩人吃住拉撒全在一起的生活。还可以肆意妄为，无所忌惮。但他的表情很真诚，掩饰并不是难事。——齐朵朵母亲一腔怒火，叫他这句话给搅得失了方寸。难道她来，就是为了恶骂一顿这臭小子然后扬长而去的吗？怪来怪去，就怪自己大意失荆州，怪女儿不够检点，给人钻了空子。她说你给我记着，实际上也并不清楚自己究竟要叫周权记住什么，拉着朵朵回身就走，把怒气全撒在朵朵身上：恨，真是恨！才短短十几天，竟然出了这么丢脸的大事！她说齐朵朵你怎么跟你爸一样是个流氓，你爸是老流氓，你是小流氓，我上辈子做了什么缺德事养出你这样道德败坏的女儿来，你叫妈的老脸往哪搁？她说你再哭也没有用这小孽种可怎么处置？她说门风沦丧我真恨不得死了算了。齐朵朵只是哭，她现在无从辩解，对肚子里的新生命极其恐惧，对周权给予的交待更恐慌。他竟然说要负责任娶她！那个不折不扣的小流氓！可是她能够怎么办呢？她想起陈雷，如果他在，他会保护自己是吧。
陈雷是在的。本来他并不打算回来，尽管是传销，日子干瘪瘪的，也并不叫人讨厌。他甚至觉得中了毒的“传销”人群更亲近，更贴己些。他们一同吃面，一道上课，轮番给亲朋好友打电话鼓吹幸福生活，好像真把日子过得多少滋润似的。汇款单从四面八方飞来，全落进“小老板”的口袋。他们的口袋和这支队伍一同逐日壮大，蒸蒸日上。“小老板”对陈雷还是念旧情的，譬如时不时会私下请他下馆子，或者看场黄色电影。日子就在打磨中锃光油亮了。陈雷体验到与以往生活的不同之处：这群人是有义气的。你看，虽然他两手空空，一样能喝酒吃肉——以往一直是自己在付出笼络人心，人心像聚沙塔一样支叠起来了，顶端得用金钱支撑着，没有了钱，散也散得快。现在不同，譬如说他生了病，小老板们会带回几片最便宜的消炎药。——人与人是不同的，现在他们是同一个团伙，他们的动机尽管有区别：一些人是为了赚钱，另一些人是为了早日回家。不管怎么说，为了达成目标，他们必须同心协力。
小老板头一次和陈雷开口，态度诚恳而谨慎。他们夹菜给他，说小陈你也不是外人，算得上是公司的元老了，这么久了，你也熟悉了我们公司的运作。最近业务不好，还要养一大帮子人，难呐。陈雷饮了点酒，感觉确实如此：房间里的人越来越多，像个大蒸笼，大家都要吃饭，是有困难。小老板们接着说：小陈你家条件比较好，本来这话我们也不好意思说出口的，其实公司前景不错，只是短期资金出现了困难，你看能不能帮上忙，俗话说，帮助别人就等于帮助自己。
少年陈雷犹豫了片刻，小老板们瞅着他，跟着说：
我们是借来周转。等公司业务好转了就还你。不仅如此，我们还将分红给你。比如你出资两千，就有两百的分红。
让他向父亲拿钱，有悖出来闯荡的初衷。可是也不好意思拒绝。陈雷思考了两个晚上，第三天，他正要给家挂电话，骤然门被踢开，闯进两批穿制服戴大帽的人来。他们严厉地要求大家面壁站好，双手抱头，他们说我们获知准确消息：这里是传销的窝点。你们统统上车去。陈雷随众簇拥出门，又进行了一次分流——他和两个小老板被带上呼啸的警车，隔着车窗，少年陈雷看到其他人四下离散了。他感觉有点悲凉，这不是他渴求的结束，他希望自己能像个战斗的斯巴达英雄，而不是被当作骗子团伙的一员，被窝囊地关进牢房。