医学上为什么喜欢拿小白鼠做实验？

文/Dailei
保持好奇，多问几个为什么！

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实验小鼠来源于野生鼷鼠，从17世纪开始用于解剖学研究及动物实验，是使用最广泛、研究最详尽的哺乳类实验动物。每天约有2500万只小鼠被用于生物医学研究，以小鼠为对象的研究已经获得了17项诺贝尔奖。

目前，人类已经培育出了多种多样的小鼠，多达千余个独立的远交群和近交系，拥有大量遗传背景不同的品系。

• 远交群：随机交配所获得繁育群体，保持群体内相对稳定的遗传多样性；
• 近交系：连续进行20代以上的兄妹交配所获的品系，具有相同的遗传背景；
• 同源基因导入系：通过一系列回交方法把一个突变基因导入一个近交系而形成的人工繁育群体。

此外，小鼠胚胎干细胞的分离和基因敲除技术的应用，推动了以小鼠为对象的发育生物学研究。1999年，成立小鼠基因组测序的合作团体，2002年8月，公布了小鼠基因组物理图谱的框架，并于2005年完成完整的小鼠基因组图谱。

实验图片

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小鼠作为模式生物的优点：

• 与人类更为接近的哺乳脊椎动物；
• 基因组与人类基因组有较多的相似性、同源性；

相似性很高

• 繁殖相对较快、产仔多；
• 繁殖不受季节影响；
• 性成熟早：6周；
• 排卵周期短：4天1次，每次8-12个；
• 孕期较短：19~20天；
• 一年内可连续多次交配受孕：每年8窝左右。

和人类最相近的应该是猩猩，但为什么不用它们做实验呢？原因很简单也很现实:

• 猩猩太贵了，大部分实验室养不起;
• 猩猩的繁殖周期太长了，时间成本太高；
• 猩猩的后代太少了，重复性差。

其实，医学上常用的实验动物还有很多，比如说海胆、线虫、果蝇、爪蟾和斑马鱼等。各有各的用途，各有各的优势，之后有机会我们再慢慢探讨这些！

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