关于作者
本·霍洛维茨，硅谷著名风险投资人。他与网景公司创始人马克·安德森共同创办了安德森-霍洛维茨公司，短短三年间就成为硅谷的顶级风投，投资了Facebook、Twitter、Airbnb等知名互联网企业。扎克伯格认为霍洛维茨是“我们这些硅谷年轻企业家的管理导师”。
关于本书
这本书是写给创业者的“极限生存指南”。霍洛维茨在书里讲述了他在创业路上经历的“九九八十一难”，把自己从这些生死大劫中学到的东西总结出来，告诉创业者该如何面对逆境。
核心内容
一、面对逆境，要顶住压力，勇于决策。
二、面对逆境，试着换个角度思考问题。
三、面对逆境，最重要的是不要丧失战斗意志。
前言
都说创业很难，那么，什么比创业更难？那就是，当你把创业搞砸了。市面上的大多数管理类书籍，是告诉你，怎么做才不会把事情搞砸；而这本书却是在讲，当你已经把事情搞砸了，该怎么办？作者在这本书里，讲述了他自己在创业路上经历的“九九八十一难”。你也可以把这本书看成是创业者的“极限生存指南”，告诉创业者如何面对逆境。
那么，谁有资格来写这样一本书呢？本书的作者，是硅谷的著名风险投资人，本·霍洛维茨。他与网景公司创始人马克·安德森共同创办了安德森-霍洛维茨公司，短短三年间就成为硅谷的顶级风投，投资了Facebook、Twitter、Airbnb等知名互联网企业。在扎克伯格等硅谷新一代企业家眼中，霍洛维茨就是他们的创业导师，能给他们提供最宝贵的建议。
为什么霍洛维茨能做到这一点呢？这就要说到他的独特经历。在成为硅谷风投大佬之前，霍洛维茨在创业圈摸爬滚打很多年，可谓九死一生。比如，他加入当时风头正劲的网景公司没几年，就遇到微软的强大竞争，结果公司被收购了，他和网景创始人安德森只好出来重新创业。
他们创立了一家做云计算服务的公司，叫Loudcloud，霍洛维茨任CEO。他们摩拳擦掌，正准备大干一场，没想到，新公司才成立9个月，就碰上了2000年互联网泡沫破灭，资本市场一片恐慌，而公司现金只够支撑三个星期，没人再愿意给他投一分钱。这时候，换了是你，该怎么办？
霍洛维茨好不容易解决了资金难题，这时候，公司的最大客户倒闭了，而这家客户还欠着公司2500万美元，当然也随之打了水漂。消息传来，公司股价暴跌50%。危急之下，霍洛维茨卖出了正在大量失血的云计算业务，想带领公司转型，没想到股东们根本不买账，公司股价继续暴跌至每股0.35美元。根据纳斯达克的规定，股票价格低于1美元的公司，会从上市名单中被除名。这时候，换了是你，该怎么办？
然而这还没完。霍洛维茨好不容易保住了上市资格，新的问题又马上冒出来：占公司总收入90%的一个大客户，突然威胁要终止合作；一个强大的竞争对手异军突起，把公司打得节节败退。这时候，换了是你，该怎么办？你还有继续战斗下去的勇气吗？霍洛维茨扛了下来，一次又一次力挽狂澜。
霍洛维茨说，他创业8年，只过了3天顺心日子，经历了至少10次生死大劫。他把这样的大劫叫做“WFIO”（We're fucked，it's over）。对创业者来说，高光时刻只是一瞬间，而苦苦挣扎才是你的日常。挣扎，是这本书里出现的一个高频词。后来，霍洛维茨把公司以16.5亿美元卖给了惠普，转行做风投。
说到这儿，你可能会想：既然创业这么难，为什么还要创业呢？吴伯凡老师说过，创业挣的首先是认知，对企业、对市场、对人性的认知，其次才是财富。作为风险投资人，霍洛维茨把他从挣扎中学到的东西总结出来，传授给那些同样走得磕磕绊绊的创业后辈，这成为他的风投公司的最大卖点。
第一，面对逆境，要顶住压力，勇于决策。
第二，面对逆境，试着换个角度思考问题。
第三，面对逆境，最重要的是不要丧失战斗意志。
第一部分
先来说第一点，面对逆境，创业者要顶住压力，果断决策。
霍洛维茨说，作为风险投资家，他最关心创业者身上有没有两样品质：智慧和勇气。智慧不用多解释，那为什么勇气这么重要呢？这是因为，在公司生死攸关的时刻，考验的其实并不是创业者的智商，而是他的勇气。
从某种程度来说，创业就是一个悖论。创业者所做的每一个决策，都是基于非常有限的信息，你所掌握的信息可能只有信息总量的1/10。但是，你却必须马上做出决策，因为如果等你搜集到足够的信息再做决策，机会窗口早就过去了。在时间紧急、信息有限、不确定性极大的情况下，做生死攸关的重大决策，任何心智正常的人都会感到恐惧，因为你的决策直接决定了公司的生死存亡。
越是在这个时候，就越需要勇气。英雄与懦夫的区别，不在于能不能感受到恐惧，而是恐惧之下如何行动。怯懦的创业者不敢独自承担责任，他会根据多数人的意见，选择阻力最小但往往是错误的方案。而勇敢的创业者可以克服恐惧，力排众议，放手一搏。
霍洛维茨讲了他自己的亲身经历。在互联网泡沫破灭后，Loudcloud公司的客户大量倒闭，公司账面上只剩下200万美元，只够维持三个星期。怎么办？霍洛维茨忽然想到，既然从私人基金那里筹不到钱了，为什么不尝试着上市呢？虽然当时纳斯达克指数暴跌，但理论上，并没有关闭IPO的大门，存在一线希望。然而，所以人都认为这是异想天开，媒体上也是一阵冷嘲热讽。
更让霍洛维茨没想到的是，上市计划竟然激怒了公司员工。因为市场非常低迷，想要把新股维持在一定的价格，就必须进行缩股，也就是把两股合为一股。这虽然不影响每个员工的持股比例，但他们手里的股票数量减少了一半，而每股股价又远远低于他们之前的预期。比如你手中有1万股，预计每股值100美元，你已经在心里把自己当成了百万富翁；结果现在你手里只剩5000股，而每股只值10美元，到手只有5万美元，心理落差太大了。
所以员工们对上市方案极度不满，但是如果不采用这个方案，公司就没法上市，眼看着就会断粮。霍洛维茨别无选择，他顶着巨大压力，对上市孤注一掷。在整整三周的路演中，他每天睡眠时间不超过两个小时。在2000年的繁荣时期，纳斯达克有221次IPO，而2001年泡沫破灭时，这个数字缩水了90%以上，全年只有19次IPO。Loudcloud公司幸运地成为了这19家公司之一。虽然公司的市值远低于之前的估值，但毕竟拿到了救命钱，Loudcloud公司活过来了。
霍洛维茨说，他从这次事件中学到的是，创业者不应该去计算成功的概率，而是必须坚信，任何问题都有一个解决的办法。你的任务就是找到这个办法，并坚决执行。不管这个概率是90%，还是只有千分之一，你的任务始终不变。如果说有一种能力是创业者必备的，那就是在无路可走时，还能冷静下来选择最佳路线的能力。而创业者最忌讳的，就是不敢力排众议，坚持自己的判断。
霍洛维茨还讲了他投资的一个创业者的故事。这家创业公司发展势头很好，有大公司提出想收购他们。创业者本人不想卖公司，他认为市场潜力很大，公司还大有可为。他想直接拒绝对方，但又犹豫不决，因为公司毕竟不是他个人的，还得考虑投资人、董事会、管理层的意见。麻烦的是，似乎所有人的意见都和他相左。到底怎么办呢，卖，还是不卖？这个创业者冥思苦想了几个晚上，发现根本就不可能得出一个所谓“正确”的结论，不如从心所欲：不卖！
第二天，这个创业者顶着巨大压力宣布了自己的决定。没想到的是，董事会和管理层一致表态，支持他的决定！那为什么他们之前又说想卖掉公司呢？原来，董事会和管理层就是看到创业者本身很犹豫，举棋不定，觉得他不想干了。既然这样，不如早做安排，所以才倾向于卖掉公司。创业者发现，他差点就酿成了大错，幸好在关键时刻凭借勇气，做出了正确的决策。霍洛维茨说，这是这个创业者职业生涯中的一个决胜时刻。闯过这一关，他就站在了一个新的起点上。
没有人是天生的创业者，每个人都必须从事上练。创业就好像打拳击，需要你去刻意练习有违本能的动作。比如，当对方的拳头挥过来，你的本能反应是闭上眼睛，而一旦闭上眼睛你就输定了。同样地，从人的本能来说，每个人都希望拉拢人心，博得别人的好感，因为这样能提高你的生存几率。然而，想要做一个成功的创业者，想要长期赢得大家的尊重，你就必须克服本能，敢于在所有人都反对的时候，坚持自己的判断。
好了，以上就是为你总结的第一个重点，面对逆境，创业者要顶住压力，果断决策。越是生死存亡的时刻，创业者就越不能逃避责任、盲目从众，而必须战胜恐惧、坚持自己的判断。
当然，这样做的前提是，你心里已经有了自己的判断，只是还缺一点推进的勇气。可是，当局面特别艰难，你找不到解决方案时，又该怎么办呢？这就是接下来要说的第二点，面对逆境，在似乎已经无路可走的时候，试着换个角度思考问题。
第二部分
霍洛维茨本人最敬佩的企业家，是英特尔著名CEO安迪·格鲁夫。格鲁夫性格暴烈，手腕强硬，是硅谷出了名的铁血老板。然而，正是靠着格鲁夫在危急时刻的力挽狂澜，英特尔才几次免于破产倒闭的命运，最终成就霸业。格鲁夫身上，有着霍洛维茨所说的“创业者的勇气”。除此之外，格鲁夫还有一个重要能力，就是在陷入困境时，能够跳出现有框架看问题。
我曾经解读过一本英特尔公司的传记，叫做《三位一体》，里面提到英特尔一个生死攸关的时刻。英特尔本来是靠生产存储芯片起家的，但后来由于日本公司的竞争，全球存储芯片出现了严重的产能过剩，英特尔的存储业务开始不断赔钱，只能靠刚刚起步的微处理器业务来为它输血。这时候有人提出，英特尔应该果断舍弃存储芯片，专注于微处理器。但格鲁夫和英特尔联合创始人摩尔却认为，存储芯片才是英特尔的“嫡系”，微处理器只不是“旁支”。砍掉嫡系、只留旁支，这让他们在感情上无法接受。他们犹豫不定，董事会又不断给他们施压。
直到有一天，格鲁夫忽然意识到，这种感情用事是非常幼稚的。他对摩尔说：“如果我们被董事会踢出去，新的CEO上任，你觉得他会怎么做？”摩尔回答：“他会退出存储业务。”格鲁夫说：“既然如此，那为什么我们不先开除自己，然后自己回来宣布退出存储业务呢？”
你看，有时候，在面对难以抉择的困境时，只要换个角度思考问题，该怎么做就一目了然。也许是受到了格鲁夫的启发，霍洛维茨在面对自己公司的转型危机时，也用了同样的思路，通过假设最坏的结果，来反向寻找出路。
前面说到，Loudcloud在股市最低迷的时候上市了。这笔钱让公司勉强支撑了一段时间，但在当时的经济形势下，公司的客户纷纷倒闭破产，销售收入持续萎缩，短期内看不到扭转的希望。而云计算服务又需要巨大的基础设施投入，这部分开支是无法削减的，所以持续亏损就不可避免。就在这时候，Loudcloud公司的最大客户宣布破产，它欠公司的2500万美元一分钱也还不了。消息传来，Loudcloud公司股价应声暴跌50%。
现在，摆在霍洛维茨面前的，似乎只有破产这一条路。他一遍遍想象着那一刻的情形，自己赔光了所有的钱，辜负了所有人的信任，一世英名毁于一旦。但这么做无济于事，解决不了任何问题。
直到有一天，霍洛维茨试着换个角度，问自己一个不同的问题：假如这时候公司已经宣布破产，那么接下来，你会怎么做？他发现，自己竟然给出了一个之前根本没想到的答案。他说：“我会买下Loudcloud公司自用的软件Opsware，从破产的阴影中走出来，开办一家软件公司。”因为软件公司是轻资产的，没有高昂的基础设施成本，有可能在经济寒冬中存活下来，等待时机。
想清楚了这个问题，霍洛维茨接着问自己：那么，有没有可能在公司不破产的情况下，做到这一点呢？这样一问，接下来该如何做，就豁然开朗了。公司可以卖出主营的云计算业务，只保留Opsware软件，从而彻底转型为一家软件公司。这个方案意味着对公司进行重大重组。在总共450名员工中，有150名要随着产品一起被转出，还有140名员工要被解雇。公司名称也要从Loudcloud变成Opsware。
尽管困难重重，但最后霍洛维茨设法完成了转让交易，把云计算业务卖给了美国电子数据系统公司，简称EDS，还顺手把EDS公司发展为了Opsware软件的最大客户。你看，通过切换问题角度，从最坏的结果出发来反向思考，霍洛维茨又一次在无路可走的地方，生生杀出一条路来。
当然，切换问题角度的方法很多，除了反向思考，有时候还可以跳出既定框架，从问题之外寻找答案。实际上，这种思考问题的方法同样救了霍洛维茨一命。就在Opsware公司刚起步没多久，公司的最大客户EDS突然宣布要终止合同。要知道，当时Opsware公司90%的收入来自于EDS，如果终止合作，公司立马完蛋。
那么，EDS为什么要终止合作呢？其实是一些技术问题。EDS的操作系统版本太老，他们在运行Opsware软件时偶尔会出现卡顿或者停滞的状态。对Opsware公司来说，当务之急肯定不是和客户争辩，而是派出工程师去尽快修复这些漏洞。EDS公司的服务器主管弗兰克是个吹毛求疵的人，限他们在60天之内必须解决所有问题。但可以肯定的是，在现有的操作系统环境下，无论工程师们怎么努力，软件的运行都不可能达到完美的标准，弗兰克仍然可能取消合同。该怎么办呢？
霍洛维茨派出自己最精干的助手，告诉他：既然在软件优化上，我们无法完全满足客户的期望，那么，只能在软件优化之外去找找，我们还能给客户提供什么额外的价值？如果找到了，我们就一定能闯过这一关。
霍洛维茨的助手不负重托，果然找到了答案。原来，弗兰克一直想用一款叫做Tangram的软件来为软硬件编制目录。但是EDS采购部不同意购买，因为有另外一款功能差不多的免费软件可以用，这件事让弗兰克非常郁闷。那么，只要能让弗兰克用上免费的Tangram软件，事情不就大功告成了吗？
霍洛维茨一查，Tangram竟然还是家上市公司，市值非常低，仅仅值600万美元。霍洛维茨一剁手，买！他们以闪电速度完成了交易，赶在60天的最后通牒之前告诉弗兰克，他可以免费使用Tangram了！果然，弗兰克非常高兴，从此对Opsware公司刮目相看。公司总算保住了客户，立稳了脚跟。
好了，以上就是为你讲述的第二个重点，面对逆境，试着换个角度思考问题。你可以通过假设最坏的结果，来反向寻找出路，也可以跳出既定框架，从问题之外寻找答案。
不过，创业者在面对逆境时，光是找到解决方案还不够，还需要有钢铁般的意志去执行，去坚持到底。这就是接下来要讲的第三点，面对逆境，最重要的是不要丧失战斗意志。
第三部分
“遇到巨大困难不是问题，跨越周期很难也不是最关键的问题，最关键的问题是主导者的作战意志。”“企业的死亡，来自企业主导者战斗意志的破产。只要主导者战斗意志不息，其实他总能再募到资源，再找机会，再干一把。”
所以说，在逆境中始终保持战斗意志，是创业者必须具备的品质。霍洛维茨之所以能像打不死的小强一样，一次又一次地从生死线上爬起来，靠的就是这种品质。霍洛维茨说，从史蒂夫·乔布斯到马克·扎克伯克，所有出色的企业家都经历过那些生死存亡的时刻，每个人会经历挣扎，而且是苦苦挣扎。
那是一种什么感觉呢？没有创过业的人可能体会不到。我给你念几句书里的原话，你感受一下：“挣扎，是你想知道自己为什么要创办公司的状态；挣扎，是人们问你为什么不退出，你却不知道怎么回答的状态；挣扎，是你食之无味时的状态；挣扎，是自我怀疑变成自我憎恶时的状态；挣扎，是违背承诺、粉碎梦想的地狱，是一身冷汗、五内俱焚的感觉；挣扎，是成就伟大的竞技场。”
下面，我再讲一个霍洛维茨的挣扎故事。前面说到，为了摆脱困境，霍洛维茨卖出了云计算服务，带领公司转型为一家软件公司。从后面的结果看，这是一个正确的战略转型，但在当时，却得不到股东们的理解。特别是机构投资者认为，失去了云计算业务，Opsware公司根本没有投资价值，于是开始抛售Opsware股票，股价暴跌至每股0.35美元。纳斯达克给霍洛维茨发去信函：如果他不能在90天内让公司股价提升到1美元以上，那么，公司就会从上市名单中被除名，发配到低价股中去。
怎么办？有人建议接受现实，反正在那个股市剧烈震荡的时代，被证券市场除名也没什么大不了，顶多是面子上过不去。但霍洛维茨费了九牛二虎之力才让公司上市，他不想就这么放弃，他选择了苦苦挣扎。霍洛维茨深信，Opsware公司的价值被严重低估了，他所要做的，就是找到投资公司，说服他们在公开市场上买入Opsware公司股票，把股价拉升到1美元以上。
他能做到吗？有人会相信霍洛维茨的故事吗？作为公司董事长和CEO，安德森和霍洛维茨两人放下身段，到处奔走拜访投资人，请求别人购买自己公司的股票。最终，他们说服了一个投资界大佬购买股票，把公司股价从0.35美元直接拉高到3美元，彻底摆脱了被除名的风险。
多年以后，霍洛维茨问那个投资人，为什么当年要帮他们。那个投资人回答：我对你们的业务一无所知，我只是看到两个年轻人亲自来找我寻求帮助，而不是像其他上市公司的老板一样，遇到麻烦就逃避。我看到了你们成功的决心和信念。所以，其实我是在给勇气和决心投资，做这个决定并不困难。
确实，一场仗打到最后，拼的往往不再是战略战术，而是求生的意志。在实力差不多的情况下，决心和意志更强的那一方，往往会笑到最后。而在面对实力更强大的竞争对手时，任何花里胡哨的招数都没用，能不能赢，最终要看你有多大的意志和勇气，去正面硬扛，去发起冲锋，拿下这个山头。
Opsware公司后来遇到了强劲的竞争对手，抢走了一些重要客户。这时候，很多人来给霍洛维茨出主意，比如，可以开发软件的简化版，进军低端市场；可以收购另一家公司来增强竞争力，可以专注于当服务供应商，等等。但霍洛维茨指出，这些所谓“妙招”统统没用，因为解决不了造成这个困境的根本：自己的产品不如别人。唯一的出路是打一场硬仗，研发出一款性能大大超越对手的产品，除此之外，没有安全出口，没有后门。
霍洛维茨召集了全体大会，宣布公司进入备战状态，所有人都需要回去告诉家人：公司在接下来的6个月时间需要我。在此期间，大家要艰苦奋战，而且决不能犯任何战术错误，因为“我们的枪膛里只有一颗子弹，必须一击命中目标”。在那几个月里，很多员工每周工作7天，每天工作14个小时。公司一举攻克了以前久攻不下的技术难题，拿出了过硬的新产品，夺回了市场份额，捍卫了市场地位。
这是霍洛维茨力挽狂澜的又一次胜利。但他不知道，员工们会怎么看这段经历？会埋怨他吗？会痛恨他吗？直到多年后，霍洛维茨读到了一段文字，是当年参加这个项目的一个工程师写的。这位工程师回忆说，那段时间确实很苦，但没有人想过要退出。每个人都斗志昂扬，背负使命，奋力前进。霍洛维茨说，读到这里时，他泪流满面。
好了，以上就是为你讲述的第三个重点，面对逆境，最重要的是不要丧失战斗意志。每个创业者都会经历挣扎，只有在挣扎中迎难而上，毫不退缩，才可能获得成功。