商朝经过牧野之战之后，被周武王姬发所灭，最终在公元前1046年灭亡。商朝灭亡之后，一个中国历史上统治时期最长的一个朝代周朝在此建立起来。
周朝本是商朝的一个部落，经过几代部落酋长的治理下，在周文王姬昌的父亲，季历的统治时期，周国的国力急剧上升，并且在此期间历经四次对商朝戎族的征战，但是对此遭到当时的君王文丁（《史记》称之为太丁）的忌惮，设计将季历杀害。由于这一事件的发生，对后来周国伐商埋下了祸源。
最后在姬昌的统治时期，他励精图治，招揽人才，在渭水河边遇到一位我国历史上著名的军事家，政治家与战略家——姜子牙。姬昌与他畅谈一番，觉得他是个人才，就将他收入门下，封为丞相。
姬昌得到姜子牙的帮助，其国力得到了急速发展，最后周文王决定发兵攻打商朝，姜子牙辅佐姬昌，帮助姬昌攻下了大部分商朝的疆土，为后来周武王姬发一统天下奠定了基础。
姬昌最后在伐商的过程中因病去世，他的二儿子姬发继位，称为周武王，姬发赐他父亲为周文王。
周武王继位后，继续实行他父亲的政策，依然拜姜子牙为相，攻打商朝，最终在公元前1046年商朝灭亡，周朝建立（西周）。
周武王一统天下之后，为了收服人心，巩固新的政权，在政治上采取许多有效的政策与措施。首先，为了安慰商朝人，采取以夷制夷，分而治之的方法，安抚殷商的遗民。他封纣王之子武庚为殷侯，继续治理殷民。同时，将殷商王畿（京城周围千里）内之地分为卫、庸、邶三个小国，封自己的三个弟弟分别治理，负责监视武庚，号称“三监”（但后来周武王死后发生了三监之乱）。他下令释放被纣王囚禁的百姓，修整商朝贤臣比干的坟墓，放出贤臣箕子并恢复其原职。又散发供纣王淫乐奢侈之用的财物、粮食，赈济饥民和贫弱的百姓。通过采取这些措施，商地很快稳定下来。
其次，采取封邦建国的方略，实行对全国的统治。为了吸取商朝灭亡的教训，治理好国家，武王专门将箕子借来镐京，虚心请教安邦治国之道。根据箕子讲诉的道理，他同姜太公、周公旦等商议决定将古时已有但还未完全形成的宗法制度进一步完善和确定下来。即把全国分成若干个侯国，由周天子分封给在灭商大业中做出了贡献的姬姓亲族和有功之臣；各诸侯可以拥兵，但必须随时听从天子调遣，定期向天子纳贡、朝贺；允许封侯世代承袭，并可在封国内分封卿、大夫；天子对诸侯有赏罚予夺之权，对封国中分封卿、大夫也有权过问。毫无疑问，武王实行的封邦建国方略，相对于商朝那种原始小邦林立的现象来说，显然是一个进步。它确有统天下于一尊的意义，在当时起到了巩固和加强全国统治的作用。
周武王为了巩固全国政权，日思夜想，睡不好觉。最终在建立周朝两年后去世，但是他还没有完成当时东方部落的控制。
周武王去世后，其子姬诵继位。
姬诵继位后年幼，由周公旦辅政，平定了三监之乱，周公辅政时期，大封诸侯，加强宗法统治权利，对内实行周公“以德慎罚”的主张，务从节俭，用以缓和阶级矛盾；对外，不断攻伐淮夷，用武力来控制东方少数民族，取得了巨大的胜利。另外还命令周公制作礼乐，规划各种规章制度，奠定了西周王朝的基础。
周成王亲政后，营造新都洛邑，竣工之后，将国都定在洛邑。
随后不久，周成王病史，由其子姬钊继位。
姬钊史称周康王，周成王与周康王统治时期史称“成康之治”这是周朝第一个治世，为后来周朝的发展奠定了基础。
姬钊在位时期，作《康王之诰》，除用大量篇幅来叙述登基事项，更有不少关于加强法律法规和治理整顿军队等治国政策。周康王登基伊始，便已制订出一套比较合理的计划。周康王一直孜孜不倦地按照既定的方针政策，履行他的治国安邦的理念。由于周文王、周武王在位期间，周朝就已经比较强盛，后来再经过周公、周成王的努力，周朝国力进一步得到发展。周康王即位后，继续推行周成王在位期间所实行的国策，再接再厉，使经济得到更大的发展，国库丰裕，百姓安居乐业，社会安定团结，到处呈现一派升平盛世的景象。百姓生活富足，犯罪案件逐渐减少，可以说是路不拾遗、夜不闭户，司马迁甚至在他的《史记·周本纪》中说周成王和周康王统治期间，天下安宁，四十多年没有使用刑罚，史称“成康之治”。虽然有所夸大，但由此也可以看出周康王治国的成功。所有这些，都与周康王的努力是密不可分。
周康王在位时期，鬼方这个部落一直在周朝边境骚扰也很频繁，为了能够稳固大周江山，周康王命盂率领大军进攻鬼方。鬼方亦调兵迎战。经两次大规模作战，周军斩杀鬼方4800多人，俘获其4名首领及以下1.3万多人，还缴获很多车马和大量牛羊。周军将鬼方又驱逐至远离镐京的汫陇和岐周以西。周西北边境暂安。经过两次大规模的作战，战斗力已经大大增强的周军取得决定性的胜利，歼灭敌人四千八百多人，俘获一万三千多人，并缴获大量车马和牛羊等战利品，使边境在很长的一段时间内得到安定。
周康王在位时期，国家继续向前发展，百姓安居乐业，边境的隐患也得到了暂时的镇压为周康王继续稳固内政争取了时间，造就了“成康之治”的治世。
周康王死后，其子姬瑕继位。
姬瑕继位后，欲继承成康事业，继续扩大周的疆域，从周昭王十六年开始，亲率大军南征荆楚，经由唐(今湖北随州西北)、厉(今湖北随州北)、曾(今湖北随州)、夔(今湖北秭归东)，直至江汉地区，大获财宝，铸器铭功。历史上称之为周昭王。
周昭王元年，东夷反叛，昭王命白懋父率师讨伐，师旅族众拒绝东征。懋父在艿得知此事后，罚师旅古币三百寽。按律，须将此事通报全军，而白懋父只命在师旅军内公布。师旅将这一处罚铭刻在鼎彝之上。
同年，巢侯叛乱，周昭王令东官率宗周六师平之。
周昭王十五年，周昭王居宗周，命令毛公遣替代虢城公率师东征繁、蜀、巢诸戎，命令邦冢君，徒驭、职人组成中师，吴白旅为左师，吕白旅为右师，毛公子班率族人从征。
同年秋，周昭王大阅公族于庚辱宫(今陕西岐山西)，命令中先南宫而行，经方(城)、邓、鄂师(今鄂豫交界处)，至汉中洲，命令白贾父把守渡口，至夔(湖北秭归)长王行宫，并令归生归报于昭王。
周昭王十六年正月，周昭王御驾南征，到汉水，遇到以白雉(兕)为国腾的荆地民族的顽强抵抗。
同年夏，周昭王狩猎于炎(洞庭湖)，命作册矢令归。
周昭王十七年九月，昭王班师返周。
周昭王十八年正月，周昭王在吕(今陕西西部)，令士道赏己侯貉子三只鹿。己侯作卣，卣上镂有三只鹿。
周昭王十九年，周昭王统军由千地出发，逾散关，顺汉水而下，溺死于水中，六师将士俱葬江底。辛馀靡负昭王尸上岸，又反救蔡公。王师北归宗周后，周公封辛馀靡为西翟(今甘肃陇县)侯。
周昭王亲率大军南征荆楚并非无成，从后世周穆王的表现来看，虽然昭王身死楚地，但周王朝对南方的拓展，已由周昭王完成。
周昭王一生为周朝的发展以及开疆拓土做出了巨大的贡献。他是继周成王与周康王两位君主之后，有一个重要的君主，在他任期之内，周王朝又一次取得快速的发展，国力大增。
周昭王死后，其子姬满继位。
姬满继位后，经过他祖辈父辈的治理下，国力达到了一个高峰，姬满通过他的雄才伟略，将周朝国力达到了一个高峰，他完成了他父亲周昭王姬瑕没有完成的事情，将周朝疆土继续扩充下去。至此周朝的版图在周穆王姬满在位时期，疆土迅速扩大。至此被誉为“穆天子”。
穆天子是一位有这传奇色彩的一位君主，他在历史上拥有许多历史悬案，就如同明朝四大奇案一样破朔迷离，至今还没有人可以解开。
周朝一代天子周穆王去世后，其子姬翳扈继位。
姬繄扈在位时，颁布了一系列政令，首次将土地私有化，允许自由买卖，这是中国历史上第一次，也是世界史上第一次允许土地私有化以及自由买卖的。将周穆王时期因为长久的远游使得国库空虚，经济无法维持，国力逐渐衰弱的趋势缓和下来，增加了国库的收入。
周共王继位时，国家因周穆王远游，耗费了巨量财富，使得国家财政十分空虚，经济上渐渐难以支持。但是，在许多场合又不得不维持着天子的架子。如为了表示赏罚分明，周共王不得不将都城附近的土地陆继分封给诸侯和大夫，使自己直接支配的地域越来越小，收入越来越少。周朝的国势开始衰落。
周共王继位后，对治国的策略进行了很大调整，在军事上，他改变父祖两代以武力征服天下的做法，裁减军队，明法息民，让更多的百姓安于生产，创造财富，以增加国家的财政收入。在对外关系上采取和平稳定的外交政策，对边境争端主要采用和平谈判的办法解决，尽量避免武装冲突。在政治上，他废除原来的“土地国有，分封臣下”的旧制度，施行土地私有制允许土地自由买卖。国家按规定向土地所有者收缴税金。这是西周王朝首次把土地私有合法化。
周共王这些举措对国家十分有利。因为在此之前国家只按原有可耕种的土地面积收税，贵族们私自开垦的耕地是不交税的。如今国家允许私田存在，私田拥有者必须如实申报，否则便视为非法私田，一经查出一律充公。这就迫使贵族们不得不将自己的私田如实上报，而一旦上报，就必须得按规定交税，从而增加了国库的收入。
在军事上，周共王也有突出的作为，经过周共王的治理，周朝的经济有所上升，至此周共王发兵灭了密国。随后西戎攻打周朝，直逼国都，周共王决定发兵攻打西戎，取得了胜利，讲西戎驱逐出境内，但是这次战争导致周朝国力下降，损失很大。
周共王去世后，其子姬囏继位。
姬囏是一位懦弱无为的君王，他在位时期，周朝国力进一步下降，政治腐败，西戎屡次骚扰周朝边境，至此迫使姬囏决定迁都。由镐京迁至槐里（今陕西兴平东南）。
姬囏继位初年，北方的狄人严狁入侵西周的发祥地宗周(今陕西岐山县东北)，疯狂抢劫周人的财物，还杀死许多西周百姓。边关守军出击，反而被严狁军队击败，敌军乘胜追杀周军，一直攻至岐山。岐山离王都镐京距离不足二百千米，岐山的安危直接影响着镐京。岐山守军一面坚守关隘，一面接连向朝廷告急。周懿王姬囏急忙挑选国中精兵，同时征调各诸侯国军队联合出兵，北征严狁，保卫岐山。
姬囏最后忧郁而死，追忆为周懿王。
姬囏死后其叔父姬辟方因当时太子无能夺取了王位。
姬辟方在周朝内忧外患的时期继位，在内忧外患的情况下，姬辟方励精图治，严厉打击了西戎族对周朝的威胁，对内，重视发展经济，使周朝国力得到了一定的恢复。
姬辟方死后，其侄孙姬燮继位。
姬燮在位时期，周王朝处于衰弱时期，各诸侯国有的不来朝贡，而且互相攻伐，至此周王朝的中央集权受到了威胁。姬燮最有名的功绩就是曾派大将虢国国君率军征讨太原之戎，一直攻到俞泉，获得一千匹马。
姬燮去世之后，其子姬胡继位。
姬胡是中国现有史料里面所记载的中国最早的改革家，但是由于历史的原因，史料记载的周厉王姬胡的名声很不好，但是我仔细研究姬胡发现，姬胡是一个了不起的君王，他为了能够使周王朝恢复国力，加强中央集权，实行“专利”改革，在军事，经济，政治，法律各方面都进行的有序的改革。但是由于周厉王进行改革是中国历史上第一次，没有前面可以借鉴，还有由于贵族利益的触动，所以改革最终失败。
姬胡在位三十七年后去世，其子姬静继位。
姬静在位时期，使周朝国力得到短暂的回复。政治上任用召穆公、尹吉甫、仲山甫、程伯休父、虢文公、申伯、韩侯、显父、仍叔、张仲一帮贤臣辅佐朝政；军事上借助诸侯之力，任用南仲、召穆公、尹吉甫、方叔陆续讨伐猃狁、西戎、淮夷、徐国和楚国，使西周的国力得到短暂恢复，史称“宣王中兴”。
但是在姬静晚年的时候，多次对外用兵，可是屡战屡败，屡败屡战，是周王朝刚恢复的国力又开始呈下降去世。他在这个时候也不如以前一样善于纳谏，不听从大臣们的劝谏，致使周王朝开始走向灭亡之路。
姬静死后，其子姬宫湦继位。
姬宫湦就是我国著名的周幽王，是西周最后一位国君，其中我们对于周幽王影响最深的事情就是周幽王为了让自己的一位妃子笑起来的一个故事“烽火戏诸侯”。
“烽火戏诸侯”这个事情发生之后，西周时期各国诸侯开始不再听从周王朝的命令，最后犬戎族攻打周王朝，各诸侯不发兵救助周王朝，至此周幽王死亡。
周幽王据历史记载是一位昏庸无能的君王，他成谜于酒色，不理政事，闹得百姓怨声载道，最后死于犬戎族刀下。至此西周灭亡。
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