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中秋节这天，阿赐脚不沾地的忙了一整夜，收拾完店里的碗筷，他困得直打呵欠。
拿手揉揉眼睛，他舒服地伸了伸懒腰，四肢伸展足够了，这才觉得有了点精神。忙了一夜，客人络绎不绝，店里又只留下了他一个伙计，自然手忙脚乱。但阿赐向来是个有魄力的人，白老板和一干伙计回家吃团圆饭之前，他拍胸脯保证照顾好这雀仙楼，并且他也真正做到了。账目一一对上，没有闹事的也没有吃霸王餐的，阿赐对自己的成果很满意，吹着口哨锁了门。
一想到白老板答应的十倍工钱，阿赐心里仿佛乐开了花，脚下步伐也不禁轻快了些许。他无父无母光棍一条，中秋节本就没什么可过的，几年前白老板看他长的还算结实，有意雇他做个保镖，说是现在城里的阔少们都兴这个，出门威风。西装革履的往白老板身边一站，白老板就知道他不是吃这碗饭的料，尽管他长得挺威风，剑眉星目的，但就是话太多，整天叽叽喳喳吵得白老板心烦。谁家保镖不是一座山似的往后一站，一言不发眼神锐利逼人？而且阿赐的脾气还好，对谁都笑呵呵的，白老板怀疑自己被人一枪崩了他都能跟对方笑半天，于是干脆把他赶到自家开的雀仙楼里做个跑堂的。
阿赐并不介意，他向来是个随遇而安的性子。由于父母双亡时他的年纪实在太小，他也不知道自己随得是谁，不过他挺感谢父母给的这副长相让他流浪到白老板这里。他今年都二十了，勤勤恳恳地干了两三年，攒下了一些钱，没准不久就能娶个漂亮媳妇了。
巷子拐过一个弯，街角堆满了各式各样的灯笼，堆成了一座五彩的小山丘，微微发白的天底下闪着幽暗的光。
天气有点冷了，尤其在清晨，小风一吹，阿赐打了个哆嗦。
就在这时，不知是哪个灯笼先窜起的火苗，这些纸糊的玩意不经烧，没一会儿就都着了，火焰窜起半人高。又一会儿的功夫火就自己灭了，阿赐在街头站了半晌，看那些花花绿绿的灯笼化为了灰烬，还觉得挺有意思———昨儿晚上太忙，没仔细看。
灰烬被风一吹，满街都是，阿赐眯着眼睛，看到灰烬之下仿佛有什么东西动了一下。
他向来是个胆大的，凑近了细看，只见那灰中有块巨大的黑炭伸了出来，这块黑炭慢慢地移动出了灰烬的范围，然后顿了顿，随即剧烈的摇晃了几下，抖落下许多黑色的尘土。黑炭上有两块白色斑点一闪一闪，阿赐觉得额头上青筋一跳，这不是人的眼睛吗？
黑炭似乎并不介意自己的肤色，见有人走来，眯了眯眼睛，向前猛地一扑，和阿赐撞了个满怀。
阿赐差点被吓疯，然而黑炭的眼睛此刻一眨一眨地看着他，黑白分明的眼珠透露着无辜与渴望，让他想起了自己小时候是如何沿街乞讨。
心软了一软，阿赐扶着黑炭慢慢站起来。黑炭好像刚才用力过猛，非常剧烈地咳嗽了起来，并且一咳就是个没完，阿赐很担心他会不会一口气没顺上来就蹬腿走了。趁着他咳嗽的功夫，阿赐赶紧检查了黑炭的身体，发现他虽然从灰烬里钻出来，身上却并没有被烧伤的痕迹，只是落了满身的灰，剩两个亮晶晶的眼珠子在外面。
待黑炭咳了一嗓子的灰出来，阿赐心里仿佛已经打定主意了，便问：“你是什么人？你躲在灯笼底下做什么？”
黑炭虚弱地半靠在他身上，一开口只发出了几声喑哑的怪叫，随即又猛烈地咳嗽起来。
阿赐盯着他：“你是个哑巴？”
黑炭没说话。
阿赐了然地点点头，又问：“你家在哪？”
黑炭摇摇头。
阿赐自认心地善良，但也不想再纠缠下去，回头想撒手叫人，天还未全亮，街上稀稀落落的也有几个行人，想必会有热心肠的。哪知黑炭紧紧攥住了他的袖子，两只湿漉漉的大眼睛盯着他使劲摇头。
阿赐愣了半晌，心想他大概被烧糊涂了，还是赶紧救人吧。于是打横抱起黑炭，往自己的窝棚里赶。
没走几步路，穿过白公馆后门，他的窝棚就到了。
为了省钱，他的家搭的极其简陋，一间茅草屋子，一张桌子两个凳子，睡是席地而睡，破破烂烂的门连个栓子都没有，此刻却显得极为方便。阿赐双手抱着黑炭，一脚踢开摇摇欲坠的门，把他轻轻放在席子上，又提了水桶出去打水。
阿赐把身上的背心脱下来当作毛巾，拧了把水去擦黑炭的脸。刚把脸擦完，白色的背心就成了黑的，一桶水也成了黑水。阿赐瞧着他露出本色的脸，脑子里只有一个字———白，和脖子上乌黑的污垢一比就显得更白，像极了来店里的阔太太们带的小白脸。他再去看黑炭的五官，白白的面孔黑黑的眉眼，鼻梁挺直，嘴唇红润，尤其是眼睛眨巴眨巴，跟大眼贼似的，更像店里的小白脸了。
他琢磨着，这么洗得把他给累死，索性拽了黑炭出来，一摁井边上，扒光了拿水冲，冲了半天他低头一看，自己身上早就黑一道白一道了。虽说自己是个大老爷们儿，但这么个脏法实在不像回事，想着白老板给自己放了假，他也不怕误工，于是也脱了衣裳打算洗洗。
洗归洗，这黑炭虽然是个哑巴，但毕竟也是个陌生人，瞧着年纪小他几岁，又是个小白脸，定是个知道害臊的。阿赐打算拿了盆去别处洗。刚迈出两步，感觉腿上一紧，却是黑炭把他抱住了，黑漆漆的眼睛眨也不眨的望着他。
阿赐尝试着挣了一下，怎么也挣不开，立时泄了气，认命地继续帮黑炭擦洗起来，嘴上不免嘟囔几句：“小煤球还挺矜贵，没人伺候不行。”
这么洗了足足快有一个时辰，日头升起来了，四周的温度也逐渐变得躁人了，然而水还是有点凉。阿赐心挺细，也担心黑炭身体太单薄会受风寒，进屋弄了块干净的布仔细替他擦干身子，叹了一句小白脸皮肤真好，又找出一条厚厚的毯子把他裹得像个球似的坐在席上先回回暖，这才自己去换了衣裳，又给他挑了几件干净衣裤。
等他忙忙碌碌收拾完毕，回头一看，不禁吓了一跳。
黑炭一点都不像黑炭了，倒像个落魄的少爷，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的，身量挺高，白白净净，唯有一身衣服穿得寒碜。
阿赐看他的皮肤，不像是病人的那种苍白，而是瓷器般莹润的白，比白老板还白。他不得不承认，小黑炭比他见过的那些少爷都长得好看。
阿赐看着看着，觉得肚子很饿，想起昨晚从厨房顺了几个白面馒头，他从纸袋里掏出来，刚要下口，像是想起了什么似的，又掏了一个递给黑炭。他满心以为黑炭会嫌弃，哪知他一手接了过去，二话不说就开始啃，不像个少爷的做派。
阿赐愣了一下，馒头都忘了咬，就看着他吃。他的吃相并不粗鲁，然而很急，白面馒头在阿赐的眼中已经够白了，然而他好像比白面还要白。两种白交相辉映，有点晃眼。
一个馒头很快就吃完了，他觉得还饿，眼巴巴望着阿赐手里的那个。阿赐正望着他出神，冷不防手里的馒头就被抢了去。
“嘿，你这小子……”话还没说完，阿赐就见他鼓着腮帮子，冲自己傻傻一笑，露出一口大白牙。
阿赐摇了摇头，心说，这个傻哑巴。
小哑巴不会说话，只知道低头啃馒头，时而抬起水一般的黑眼睛望他一眼，仿佛是怕他跑了。阿赐心想他多半是个流浪的，并且流浪的时间绝不算长，瞧他这副好皮相，常年流浪的人不至于白成这样。兴许是夜里那些小厮们没注意想偷懒，把没用的灯笼全往他身上扔了作数。
阿赐抖抖他身上剥下来的衣裳，烧的已经看不出原样，但仔细一闻，有种羽毛烧焦的味儿。
他拍拍脑袋，又犯了愁。
这年头，没几个人家里是富足的，除了那些军官和大老板，都一色儿的穷得叮当响，能养活自己就不错了。
阿赐心善，但也心有余力不足，他可不像白老板，养个人跟玩似的，他拼了老命挣下的几个子儿，难不成全给这小子花啦？况且这哑巴瞅着像个娇气的，没准儿真是个娇气的，他哪有那功夫在家伺候个少爷。
“小哑巴啊。”阿赐苦口婆心跟他讲道理，“我这穷光棍呢，也养不起你。白老板人好，肯让我住他家后院，可我也不能蹬鼻子上脸把外人往他家带吧？你想想是不是这么个理儿，我们这破地方离天津卫也就半个时辰的路，那儿可热闹了，你这模样找碗饭吃也不难。”
他絮絮叨叨说了半天，小哑巴像是听不见似的，窝都没挪一下。阿赐心里思忖着他该不会还是个聋子吧？这可就难办了。
于是他咳嗽几声，“馒头还要吗？”
听到馒头两个字，哑巴的一双眼睛亮了一亮。阿赐诧异地问他：“还吃，你这么喜欢吃馒头啊？”
哑巴忙不迭点头。
阿赐微微笑了一下，把整个纸袋都堆到他怀里，“喏，全是你的。”
看着他那张比白面还白的圆嫩小脸，阿赐心里嘀咕着，这臭小子，长得就跟馒头似的。
阿赐“馒头”“馒头”地叫了几声，哑巴全抬头聚精会神地望着他，好像只听得到这个词似的。阿赐心里挺满意，不管哑巴以前叫什么，反正他也不能反驳，以后他的名字就叫馒头了。馒头馒头，多好记的名字！阿赐快被自己才智所折服了。
取了名字之后，阿赐认为自己就要负起责任，不能不管人家了。
于是他摁住馒头的肩膀，十分认真地说道：“馒头，你既然跟了我回家，我肯定不会亏待你的。”末了又觉得不太对，舔舔干燥的嘴唇继续说道，“今后有我一口饭吃，就有你一口饭吃。”
馒头似懂非懂地点点头。
吃完这顿饭，馒头站起身，像个四五岁的小孩在他的窝棚里东摸摸西摸摸，眼睛里充满了好奇。阿赐让他摸，横竖他家就这么点破玩意，小偷都不屑一顾。馒头摸来摸去，对大水缸里漂着的瓢有了兴趣，捞上来左看右看，仿佛是个多么稀奇的玩意。
阿赐看着他，叹了口气，见他对个喝水的瓢都如此感兴趣，不禁对馒头的智商产生了怀疑。
馒头看了一会儿，对着大水缸忽然打了好几个大喷嚏。
阿赐额上青筋突突地跳着，赶紧把他拦住：“你别往水里打呀，多脏啊。”又伸手往他额头上一探，“哟，不好，别是发烧了。”
不好了，馒头真是不好了。
一连两天，馒头连最爱吃的白面馒头都吃不下了，躺在床上哼哼唧唧的，浑身烧得火一样烫。阿赐看着着急，也想不出什么办法。他向来身体好，受了风寒挺一挺就过去了，馒头看着这么单薄的身子骨，指不定烧出个什么好歹。
咬一咬牙，阿赐跑到街上请了大夫。大夫带了个老花镜，显得十分糊涂，脉也没把出个所以然，开了几服药便走了。阿赐来不及心疼自己的银钱，赶到厨房熬药，被烟呛了满脸的灰。
匆匆端起碗，厨房小慧颇为担心地问他：“你这是怎么了呀，生病了？要不明儿就别去店里了，我替你跟白老板说。”
阿赐胡乱地嗯了一声，又回过头：“别别，我没事，哎呀你说不清楚，我自己跟白老板说。”
回到窝棚里，天已擦黑了，馒头僵直地平躺在床上，被笼罩在一片淡淡的阴影中。阿赐凑近一看，他一张雪白的小脸涨得通红，嘴唇发着绀紫，只有出的气没有进的气了。
阿赐晃了一晃，觉得眼前一黑，手有点儿发抖。他就走了这么一会，人怎么就成了这样！
他强迫自己冷静下来，唤了馒头几声，也不得回应，显然已陷入昏迷一段时间了。阿赐急得眼泪都快下来了，但他也知道急也于事无补，狠狠咬了自己的食指一口，这才有些清醒过来。
他趴下身子俯在馒头单薄的胸膛上听了一会儿，心跳尽管很微弱，还是十分有节奏。又听了一会儿，他始终没有听到呼吸声，脑子里轰轰作响，这下完了！
阿赐前些年在县里医院做过护工，略通一些急救常识，知道这是气儿被堵住了，晚一分钟就有可能丧命。于是他扶起馒头，认真思考了几秒，捏着他的尖下巴张开他的嘴检查，发现咽喉处实在肿胀得厉害，堵住了视线不说，甚至有些发白流脓。
一狠心，也顾不得什么了，上吧！一秒钟后，阿赐的唇贴上了馒头的唇瓣，馒头的嘴唇干燥而滚烫，实在谈不得什么柔软香甜，然而好在馒头此刻昏迷不醒，阿赐也并未觉得有什么不好意思的。他使劲吮吸着，末了撤回头，往地上吐了一口脓白色的痰，好像那些为被蛇咬伤的人吸毒血的人一样，一口接一口，如此反复几次，馒头的脸色终于缓和下来，恢复了血色。
阿赐怕他再有窒息的风险，将他的上身略略抬高，咕咚咕咚艰难地灌下去几副药，又仔细为他擦汗降温。如此反复折腾了大半夜，凌晨阿赐打着呵欠坐在馒头床边，一缕晨光从窗户照在了馒头脸上，阿赐看他苍白的脸色，呼吸匀长，便知道他已渡过了最难捱的一晚，这一条小命算是从鬼门关门口捡了回来。
松开了紧绷一晚的神经，阿赐捞起毛巾胡乱地给自己擦把脸，回头再望了沉睡的馒头一眼，他精神抖擞地走出门去，想着：自己为了这个小哑巴，端茶倒水鞍前马后，多恶心的事情都干了，小哑巴欠他的可太多了，多少年都还不清了！
甫一踏入店门，白老板就觉得自己的这个小伙计不对劲。到底是哪不对劲，他也不太说得上来，但就冲阿赐对他的这股殷勤劲儿，他就有理由相信，这小子趁着中秋假肯定干了亏心事。阿赐这人，有什么都藏不住，这会儿笑得眉眼乱颤，心里肯定在打着什么见不得人的小算盘。
阿赐的确在打着小算盘，并且这小算盘严格来说，还真是见不得人的。
昨晚原本他想好了一早起来跟白老板告假，好在家安心照顾馒头，但是今天早晨馒头烧也退了脸色也活泛了，他悬着的一颗心就放下了。赶到雀仙楼，现在他打的就是白老板的主意，要是白老板肯预支点工钱，那他正好能给馒头添几件衣裳，买点吃的补补。
白老板其人，神龙见首不见尾，今天见了他，明天蹲在店里你不一定能候到他，所以阿赐抓紧这个机会献殷勤，又是擦凳子又是扇扇子的，活生生给他扇出一身鸡皮疙瘩。
白老板早上刚从媳妇被窝里钻出来，神清气爽，不和他一般见识，坐在大堂端了端领子道：“你嫂子下午要来这地方转转，让厨房整点酸梅汤莲子羹之类的。”阿赐笑眯眯地说：“好嘞。”
白老板看他重重的黑眼圈，满脸的没睡够，又一身哆嗦：“你今儿抽什么风？那么多客人不招待啦？”
阿赐一脸肌肉都快笑错位了：“有阿贵看着呢。”手里还不停扇着风，“白哥，我最近身子不大好想买点药补补，你看这工钱能不能……”
白老板眯着眼抿了口碧螺春，“要钱还整这么大动静，我说，你不会是抽大烟去了吧？”
“不敢不敢，”阿赐连忙摆摆手，“我哪敢抽那玩意，那都是老爷们抽的。再说，我就是想，也掏不出大洋买啊。”
白老板从鼻子里哼一声，一只手在桌子上敲出了节奏：“知道你老实，要是敢染一身病回来，弄出什么幺蛾子，我非废了你不可。”
阿赐后脑勺流下几滴冷汗，连声称是，好说歹说从白老板那儿要了一些银钱，估摸着够他和馒头好好吃上几顿，乐得一整个上午都喜滋滋的。白老板别看不怎么好说话，心肠还算宽厚，任他白哥白哥地叫着，还让他住到他家后院里，实在是个好人。
想到这儿，阿赐十分感激地望着白老板上楼的方向。
阿贵看他没头没脑的，不禁奇怪：“哥，你不会是看上哪家黄花大闺女了吧，怎么一天到晚这幅德行？”
阿赐一撇嘴：“去你的。”
一天的日子过得让阿赐度日如年，抹着桌子，他的思绪不知不觉就飞到了他的小窝棚里，也不知道馒头怎么样了，醒了没有？渴不渴？他巴不得现在就赶回去照顾他，但是答应了白老板的，阿赐向来是个说话作数的，只能兢兢业业地干活，等下午老黑来替他。
时间一捱就到了中午，秋老虎这时显出了它的威力，日头毒辣辣晒着好比六月的天，地面蒸气腾腾，热得连只鸟都不曾飞过。阿赐坐在空荡荡的店里有一下没一下地扇扇子，心里想着馒头会不会被热醒。阿贵则打了桶水，往门口路上一倒，企图有风吹来时能降降温。
风没等到，倒把老板娘等来了。
老板娘二十出头的年纪，穿件白色绣花袄裙，长得像朵茉莉花似的水灵，挺着个肚子提着裙摆迈过门槛，莲步轻移，眼风四处一扫，秀气的鼻子就皱起来：“我们家老白呢？”
阿贵见她身怀六甲脚下还走得虎虎生风，不由心里捏把汗，走上前去赔笑道：“白老板在楼上雅间休息呢。”回头向阿赐使个眼色，“哥，赶紧去厨房给老板娘端碗酸梅汤来。”笑眯眯扶着老板娘的手：“夫人渴了吧？我先扶您上楼休息吧，楼上安静，凉快。”
老板娘一甩袖子，白他一眼：“别，我今儿就不上去了，你把他白伯亭给我叫下来，我有事问他。”
阿赐端着汤汤水水回来了，一看老板娘这么大火气，一时不知如何是好。阿贵夺了酸梅汤递过去：“夫人您消消气儿，这汤还凉着呢，解暑。”
老板娘肚子里的孩子禁不住酸梅汤的诱惑，她只得坐下喝了几口。
白老板正从楼梯上抹着眼睛下来，一副午睡方醒的模样，见此情状有些诧异：“你怎么这么早来了？”
老板娘立时拍案而起，一桌酸梅汤四溅：“你说我怎么来了，我一路闻着你这黄鼠狼的味儿就过来了！白伯亭啊白伯亭，我当初怎么就没看出你是这种人。”从胸前抽出帕子抹两把眼泪，“孩子啊，你娘十八岁就跟了你爹，可你爹不争气啊，咱娘俩算是没活头了，不如死了算了……”
白老板听得摸不着头脑，但也怕她生气：“别别媳妇，你听我解释啊，我根本什么都没干啊。”
老板娘收住眼泪：“你没干？好，我让你看看你干了什么！”脚下虎虎生风地走到门口，细白的手揪住门后边一个脑袋拉到店里来，老板娘指着白老板劈头盖脸地指责：“你说说！他是谁？”
所有的目光都集中在进来的这个小白脸身上，见他面色白皙微微透红，双眼清澈而明亮，长而翘的睫毛一眨一眨望着众人，身量像是个十六七的少年，也是清瘦而挺拔。众人不由得再次将目光全部投向了白老板，白老板小三十的人，自认风流倜傥英俊潇洒，一双桃花眼能迷死众多名媛贵妇，时常上街购办行头，生发油抹得头发整整齐齐一丝不乱。可被这青春活力的美少年一对比，蓦然逊色了许多。
看老板娘这泼妇骂街的架势，难道、难道……
阿贵背过头坏笑着和身后的伙计嘀咕了一阵：“白老板原来好的是这口。”
阿赐却来不及想这么多，他愣在原地，头顶有雷轰轰响过。
这，这，这，小哑巴怎么会在这儿？
老板娘声泪俱下，众目睽睽之下控诉白老板抽烟上炕不脱鞋等等罪条，末了抽着鼻子：“我竟不知你这些年来为何只娶我一个，当你是正人君子，原来你怀的是这等心思，肮脏！”听得白老板额上青筋一跳。
大事不妙，委实不妙了。
白老板皱着眉头：“行了行了，我不认识这小子，你哪找来的？”
老板娘红着眼睛：“哪找的，厨房找的！这小兔崽子饿得不行，看着斯斯文文，偷吃倒是有一手。”
白老板的眉头皱得更紧了：“胡说八道！这么大个人溜进来，家里的下人会没看着？”
老板娘从鼻子里哼一声：“你还敢说！小慧她们几个死丫头全在一边伺候他吃吃喝喝，芸儿更是亲自做了一大碗汤，马屁都要拍到天上去了！要不是你白伯亭外边带回来的，谁敢这样自作主张？”
白老板十分恼火：“浪蹄子还无法无天了！阿赐，去！把小慧芸儿都给我叫来！”小慧芸儿在门口吓得瑟瑟发抖。
阿赐实在看不下去了，自己硬着头皮走到白老板面前，大声说道：“白老板，人是我带到家里的！”
白老板双目一睁，见是平时最老实的阿赐，不由气上心来，抡起巴掌照他面门就是一下，扇得阿赐连连倒退几步，“你又凑什么热闹！”
馒头在一旁看戏似的看了许久，见阿赐站不稳，下意识的想要伸手搀扶。阿赐的脸上火辣辣地疼，但自知理亏，他甩开馒头的手咬牙继续说：“前几天早上我看他在路边实在可怜，连件好衣裳都没有，便自己做主把人带到我那窝棚里给点吃穿。后来他发起了烧，我没办法丢下人家不管，就只好把他留下了。白老板，这事都怪我没跟您说清楚，您看要怎么罚，全凭您一句话。”
老板娘怔住了：“长得这么标致，你说他不是老白带回来的，是你捡回来的？”
白老板气略略消了一些：“你从哪里捡回来的，他自己怎么不说。”
阿赐转身一指外边：“就那堆破灯笼里捡回来的。”低着眉眼：“他当时从灰里爬出来，都不像个人。他还是个哑巴，不会说话。”
老板娘相信老实巴交的阿赐，消除疑问后，对这身世可怜的小哑巴也生出了几分心疼：“难怪我怎么问他都不说话，只会怪叫，我还当是嘴硬。”走上前去执住他的手，馒头的手白白嫩嫩的，老板娘很是羡慕地摸了一会儿道：“我们家老白也不是心肠冷的人，你要是无处可去，不妨留下。”
馒头盯了她半晌，乖巧地点点头。
老板娘很满意，对着他微微一笑，笑得端庄典雅落落大方，仿佛前面撒泼的并不是她，而是大家做了个梦。
白老板这么一弄，气全消了，只是出于生意人的精明，不愿养个闲人，背起手道：“留下他能干什么？”
老板娘笑得眉眼弯弯，颇为亲切地问馒头道：“可曾识字？”
馒头点点头。
又问：“识数么？”
馒头再点点头。
老板娘一拍手：“咱们不是还缺个管帐房的么，我看这孩子挺好的，聪明听话，就这么定了。以后有什么不懂的就让阿赐帮忙。”
阿赐在一旁听得目瞪口呆，一方面惊讶于小哑巴的文化程度，另一方面又惊讶于老板娘的随性程度。
事情到此算是有了个着落，正当众人欣然接收新来了个白净的账房先生的事实之时，老板娘喝着酸梅汤又发话了：“阿赐，你捡来这小哑巴叫什么吗？”阿赐红着脸有些不好意思：“他叫馒头，我取的。”
老板娘扑哧一声笑了出来。阿贵煞有介事地端详道：“看他长得这么白，还真像个馒头。”
阿赐讪讪一笑，侧着目光去看一旁的馒头，他竟也在微微地笑，笑得眼睛灿若星辰，可真好看。要是馒头不是个哑巴就好了，可他从没有见过比他更好看的人，根本想象不出这样的一张脸，应该衬着怎样的声音才算合适。不过，要是他不是个哑巴，此刻也就不会呆在他身边了。
如此，馒头便在店里长住了下来。
早晨，两人从同一张床上爬起来，晚上，两人又钻进同一个被窝。谁也不嫌弃谁，馒头不嫌阿赐脏，阿赐自然没什么话可说，他的命都是他救的，有时他从背后看着馒头笨手笨脚给他倒开水，心里都会生出一种慈爱。尽管他才刚满二十，但他觉得自己已体验了做父亲的滋味，那日为了他挨了白老板一巴掌，不算白挨。
几天后从厨房小慧那，阿赐得知了当日的来龙去脉，不禁感叹馒头的恢复能力堪称神速，当日清晨他走时还昏睡不醒，太阳刚升起来就饿醒了，扶着柱子顺着香味儿摸到厨房，小慧芸儿见是个相貌俊秀的小相公欢喜得很，一时也没了戒心，纷纷盛粥递菜。看馒头胡吃海塞没顾得上说话，这才回过神来心里嘀咕府里何时有了这号人物。思考来思考去一拍脑门这肯定是白老板包的小白脸啊！事实证明正常人的思路都是一样的，老板娘嘴馋也溜到厨房，见状气血攻心连声骂着白伯亭王八蛋就出门去了，后面跟着灰溜溜的小慧和芸儿驾着嘴里塞着包子的小哑巴。
馒头年纪小身体好，风寒不算多大个事儿，没几天又活蹦乱跳的了。面色照常是白，但褪去了苍白，转而为水润的粉白，跑得急了两个脸蛋还红扑扑的，大眼睛一忽闪，府里的少女都一腿软。连老板娘都不例外，老板娘时常挺着个大肚子不辞劳苦跑到后院，关爱地问这问那，说到年少独自流浪的不容易眼睛还会落下泪来，馒头就伸手用帕子细细地给他擦拭，仿佛感同身受，白老板在一旁脸都绿了。
阿赐一边磕着瓜子一边腹诽，他不也十几年来一个人在北平流浪，老板娘怎么不心疼他？
沾馒头的光，老板娘亲自在别院里安排了两间干净的客房。阿赐看冬天也快到了在窝棚里窝着不是个办法，欣然应允。新房间采光好，宽敞又明亮，门口还种着几盆兰花，阿赐收拾停当往床上一躺，闭着眼睛舒服得骨头架子都软了。
一个人影在他眼前一晃，他站起来揉揉眼睛：“你干嘛？”
馒头扁扁嘴，抱着家当指指隔壁又指指自己，湿漉漉的黑眼睛像兔子似的委屈极了。
阿赐一挑眉，挑出个高低眉：“你还想跟我住一个屋？”
馒头很用力的一点头。
阿赐不知道自己现在摆出的是什么表情，总之不是正常的表情。馒头乐意跟他亲近，他也不恼，反而有点高兴。两个人在近一个月的相处中早已有了默契，阿赐相信天底下能照顾好他的人非他莫属，但是……但是……馒头晚上睡觉太不老实了，光溜溜的往他怀里一钻，他能吓得从床上蹦起来。
馒头的黑眸子里委屈得都要滴水了。
阿赐立马就心软了，一双手不听使唤的硬要帮馒头把东西收拾好。
起初，阿赐心里还挺乐观，不就多一个人嘛，日子怎么不能过，但日子越过，他就觉得越不对劲了。
馒头还是那个馒头，但他自己仿佛已经不再是自己了。
话为何这么说呢，原因有三：
第一，阿赐的生活习惯改变了。从前他睡到日上三竿再溜到店里，上午客人少白老板也不会管。现在他每天天不亮就要爬起来，打水洗衣裳这些也就算了，他以前一个人也是这么过来的。问题是馒头早上起不来，并且嘴挑，碰着好吃的狼吞虎咽，碰着不想吃的一口不碰。阿赐体谅他正在长身体，但也纳了闷了，之前怎么没看出他毛病这么多，这孩子遇见他之前是怎么活过来的？纳闷之余，他还得认命地到厨房跟小慧商量着做饭，谁叫人家是他捡回来的呢。日子一长，连他的厨艺都大有长进。
第二，身边的人对他的态度改变了。搁前几个月，芸儿冬儿这些丫头在路上遇见他都会脸红，羞答答地问一句阿赐哥好，阿赐很受用。光棍打了这么些年了，就算他和芸儿看不对眼，来自女性的温暖总是能让他如沐春风。他个子高高大大，面孔也英俊威武，堪称是雀仙楼的门面担当，可自从馒头来了，芸儿在路上看见他脸照样是红的，只是一面羞红了脸一面嘴里还会问他：“小馒头喜欢什么样的女孩子啊？”阿赐认为在馒头的名字前擅自加一个“小”字是很过分的行为，对此白老板深表同感。
第三，阿赐每天的工作量变了。一般除了某些特殊的日子，店里的活都不算多，他忙个半天还能休息半天。馒头正式上工的那天，往柜台里端端正正地一坐，啪嗒啪嗒算盘打得飞快，没多少功夫就利落地把前几个月的帐都算完了，把一干茶客看得目瞪口呆。名气就这么传开了，十里八乡都知道雀仙楼有个小子算盘打的十分漂亮，到了雀仙楼一看，这小子的脸比打的算盘还漂亮。从此阿赐落下个劳碌命，起早贪黑从早忙到晚，连喝水都没工夫，还得时不时板起面孔威吓那些腻着不肯走的小姑娘，别提多累了。
阿赐觉得自己不能再这么下去了，一个大老爷们整天围着另一个老爷们团团转算是什么事啊！
更令他感到惶恐的是，尽管馒头娇气难伺候，但这份娇气是娇到他心坎里去了。馒头爱干净，每天雷打不动都要洗澡，还非得要人伺候，但他身上总有一股好闻的气味，不像是香水刺鼻，是淡淡的青草味儿，嬉皮笑脸地钻进被窝里，阿赐怀里搂着他，一身的疲劳都一扫而光了。
阿赐思索了一晚上，没能想出什么法子，第二天凌晨习惯性地就起床往厨房走，等他回过神来手里已经端着小米粥站在床边了。
叼着根狗尾巴草，阿赐很郁闷。大清早客人稀稀落落，再过半个时辰人潮才会疯一样地涌来，他百无聊赖往门槛上一坐，看到阿贵捏着报纸坐在门槛上，神情也十分郁闷。
阿赐薅了一把他的头发：“看啥呢？”
阿贵的神情仍然郁闷：“世事要变了。”
世事的确是要变了，从报纸上的消息来看，南京那边是一团乱，北边倒还稳当，不过倒了个把司令，但离战乱也不远了。阿贵大字没认识几个，连认带猜近来倒有不少的长进。他只知道司令是个很大的官儿，这么大的官儿说没就没了，可见世事确实难料。
阿赐对此并没有什么看法，他横竖都是个小人物，对打打杀杀那些事都没兴趣，军队来了他卷上铺盖往山里躲就是了，他好手好脚的难道还能饿死？他又不像街上那些学生一样西装短发就要个体面，活着就行，其他爱咋咋地吧。
话正说着，不远处传来砰一声枪响，随后街上鸡飞狗跳，人群尖叫着四散开来。
阿贵低低说了一声：“不好。”
阿赐还比较淡定：“怎么，枪子打你脸上啦？不是我说你……”
话还没说完，一大帮人黑压压地径直往门口走来了，阿赐还没反应过来，一双皮靴踏进了他的视线内，顿了一顿，一只有力的大手拎兔子似的把他从门槛上拎起来，另一只手上的枪口还冒着烟：“愣这儿干嘛，爷要吃饭！”
阿赐看清来人的脸，心里直喊晦气。
此人名叫孙吉利，人称“吉利少爷”，十足的地痞流氓。听说他还是个大户人家出身，只不过刚出生就又死爹又死娘，亲戚嫌他晦气不肯养他，后来是个捡破烂的捡到他把他养到十二岁，连吉利这个名字都是后来取的。有一天下雨老头出门拣破烂，被雷劈死了，孙吉利坐实了“不吉利”的名气，愈加没人敢收留。小小年纪就晓得坑蒙拐骗偷，愣是长到十八岁，长得宽肩长腿肌肉匀称力大无比，也没别的本事，就是“横”。众人一是怕他的晦气，二是怕他的武力，纷纷屈服。近几个月来他不知怎么傍上了北平的长官，混了个副团的职务，愈加无法无天了。
孙吉利一身整齐的军装，靴子锃亮，皮手套一摘甩在一旁的阿贵脸上：“怎么，傻啦？没听到我说的吗。”
阿赐看他的人模狗样，又看了看他身后十几个大兵，决心不和他置气。今日恰好白老板出门办事了，他只能硬着头皮上。
不情不愿地招呼孙吉利坐下，阿赐吩咐过厨房后，一回头看见满堂站着黑压压的兵，不禁有些犯怵。孙吉利得意洋洋地喝着茶，一声令下，大兵们分别找了位置坐下，屋子里的紧张气氛这才缓和了些。
人在屋檐下，不得不低头，阿赐此刻只想快点把这尊大神打发走，否则今天一天都别想做生意了。
他小心翼翼陪着笑脸，端了壶上好的茶一桌桌地倒，一圈还没倒完，就看见馒头伸着个脑袋皱着眉头往店里左看右看，显然是对于这个场面有些困惑，一时之间竟忘了进来。
阿赐远远向他挤眉弄眼，想要告诫他先走为妙，然而馒头没有领会，孙吉利倒是领会了。
一把抓住阿赐倒茶的手：“你鬼鬼祟祟想干嘛？”顺着目光望去，眼睛眯起：“他是谁？”
阿赐并不想回答这些问题，事实上他也不知道该怎么回答，只是孙吉利力气很大，他吃痛松手，一壶茶摔在地上摔得啪一声巨响，孙吉利的鞋子裤脚上沾满了茶叶，裤腿上也左一块右一块地湿了。他赶紧蹲下收拾，知道叫吉利少爷对方肯定更生气，思忖着叫了声“孙团长”，随后诚恳道歉：“对不住，我一时没拿稳。”
按说平时孙吉利并不是个讲究的人，但今日他一身崭新的军装穿来，就是为了耍威风的，现在威风没耍成，倒是出了洋相！孙吉利气的脸一阵红一阵白，火气一上脑子，脚就不听使唤，抬起腿重重踢在了阿赐胸口，硬梆梆的靴子踢出了一声闷响。
阿赐被踢得老远，脑子里七荤八素，上腹泛起一阵尖锐的疼痛，他几乎要晕过去。
模模糊糊的，他看到馒头惊慌失措地跑过来，被孙吉利一把拦住，十几个兵黑压压地围成一圈，他看不清孙吉利对馒头做了些什么。
阿赐挣扎着从地上爬起来，脑子里只有一个念头：老子跟你拼了！
阿赐最终还是没能和孙吉利拼成，由于双方实力悬殊，何况对方大小也是个副团长，还没等他近了孙吉利的身，他已经被孙吉利手下的兵拉出去吊打了。
四五个二十多岁的小伙子，年轻力壮，拆了他都不带费劲的，阿赐被一顿胖揍后，终于不负众望地晕了。
等他悠悠醒转，时间已经是当日的傍晚时分，馒头坐在他床边沉默地盯着地面，屋子里的光线有些暗，阿赐莫名觉得馒头有些阴郁。
从阿赐的角度看，他的眉毛是浓而黑的，眼睛大而无神，两排眼睫毛低垂着落下阴影，鼻梁挺直，粉红的嘴唇菱形棱角分明，头发软软地贴在头皮上，略有些卷曲，整个人像广场上的雕像一样精致和安静。
他看的入神，没发现馒头已经看着他了，并且伸手将他扶起来，一碗水送到他的嘴边。
阿赐喝了一小口，往地上啐了一口血唾沫，大着舌头说：“咬着了。”
馒头心疼地为他抹抹嘴边的污渍。
阿赐反应过来了，按住馒头单薄的肩膀左看右看：“你没事吧？那王八蛋有没有把你怎么样？哪里有伤？”
馒头摆摆手，意思是自己没事。
阿赐十分怀疑，孙吉利那样的人什么事干不出来，他就怕馒头被他这样的流氓欺负，摸一摸小手他都心疼。但上下仔细察看了一番，馒头确实是毫发未损，他心里的石头总算落了地。
馒头没事，他有事，他现在浑身上下没有一处不疼。
幸好阿赐人高马大皮糙肉厚，虽说打架的功夫是差了一点，但确实抗揍。四五个小伙子围攻，他只落下点皮肉伤，外带咬破了舌头，这真算谢天谢地了。但受了伤总归是遭罪的，满背的淤青一躺下就疼，阿赐真是欲哭无泪。更痛苦的是馒头给他上药，他嚎得满街都能听到。
阿赐一把鼻涕一把泪地问：“白老板回来了吗？”
馒头从嗓子里嗯了一声，声音沙哑而低沉。
阿赐知道哑巴是能发出简单的音节的，所以不觉得奇怪，继续悲伤地说道：“他肯定怪我，店都被砸了……”狠狠一锤床，咬牙切齿道：“妈的孙吉利，老子压根就不应该理他，狗仗人势的玩意儿，还真以为我怕他！X他妈白给他踹了一脚，要不是那群狗崽子拦着，我跟他拼命！敢动我家馒头妈了个X的，爷爷我当年在天津卫混的时候他还不知道在哪玩泥巴呢……”
阿赐越说越气越说越气，床差点被他锤烂。
上完药阿赐咕咚咕咚喝完水，回过身看见馒头眼睛里亮晶晶的，像是要哭出来，他叹了口气把馒头搂进怀里：“我知道你没事，但他肯定欺负你了，你放心，我肯定替你……”话没说完，他感觉嘴唇上一凉，像是被小鸡啄了一下，馒头飞快低下头，鼻子红红的。
阿赐这次反应的很快，意识到馒头亲了自己一口，他心里砰砰砰跳的十分之快，他下意识地摸了摸嘴唇。
馒头凑近他的脸，在他耳边嘟囔着说了一句话，音节奇怪语调不明，阿赐听不懂。
但他知道馒头这是在向他示好，他感到十分满足，便伸出自己那双长着薄茧的大手揉了揉馒头的头发，“你这小哑巴……”
没过几天，孙吉利果然又来了。
这回他显得尤其颓废，下巴上冒着隐隐的青色，眼睛耷拉下来，军装也穿不利落，像是一片片挂在身上。孙吉利没带一个兵出来，连气势都弱了三分，拖着脚步踏进门槛，没吭声。
阿赐从他一进门就注意到了他，但孙吉利今日看起来十分软蛋，况且白老板还在店里坐镇，他底气也十分足，压根没理他。
白老板正坐在柜台前教阿贵看报纸，孙吉利走到柜台前，结结巴巴叫了声：“白、白哥。”
白老板眼皮都不抬一下：“孙团长，今天你是想砸我这个店呢，还是想抢我这个人？”
孙吉利愣了一下：“我，我，白老板，我什么时候砸过你的店了？”
白老板哼了一声：“当初我在何司令面前替你说话的时候，你可没这么硬气啊。”
孙吉利哭丧着脸：“别提了，司令前几天刚削了我一顿。”恶狠狠咬着牙，“那帮狗崽子，出了事跑得比谁都快，他奶奶的老子毙了他……”
一伸手拉过一旁算帐的馒头，手指本来捏着他的领子，犹豫了一会儿，又放开了：“白哥，不信你问他，我那天是不是早就走了。”
阿赐连忙冲过来，张开双手拦住孙吉利，怒目而视：“你干嘛？他是个哑巴，有什么话冲我来。”
孙吉利忽然哈哈大笑起来：“他？你说他是个哑巴？”笑完了，眉毛向他若有深意地一挑：“小哑巴，你可不能随便在白老板面前诋毁我，老子往后在天津混，还得仰仗我白哥。要是把我逼急了，我孙吉利的嘴可不是吹的……”
白老板一甩袖子：“哪那么多废话，有什么事跟我到楼上去商量，别在这儿碍眼。”
等到白老板和孙吉利都走远了，一直不声不响的阿贵神神秘秘把阿赐拉到角落里：“哥，孙吉利真没砸咱们的店。”
“没砸？”阿赐仿佛听到了什么不可思议的事情，“那他还叫人打我一顿！”
“哥你不知道，当初你做白老板保镖，他不是嫌你气势不够嘛，孙吉利之前也做过白老板的保镖，他跟何司令还是靠白老板认识的，他哪里敢得罪白老板啊。”阿贵压低了声音：“那天他们把馒头围成一圈，嘀嘀咕咕说了点什么事情，然后你就被打昏过去了。后来孙吉利走的时候，还递给馒头用布包着的一袋东西，样子好像有点怕他。”
阿赐晓得阿贵老实不会骗他，但这事毕竟也太离谱了：“你是说，馒头让孙吉利揍我？”
阿贵挠挠脑袋：“我也想不明白。”
阿赐扯扯眉毛，满心的疑惑，回头去看馒头，馒头正趴在柜台上打瞌睡，长长的睫毛，稚气的脸庞，用手挠着耳朵，一副傻不拉几的样子。他不由得一笑，一个傻哑巴，能有什么秘密呢。