最近看到一个过气的新闻，一个月前浙大120年校庆因为标语翻译太奇芭火了。事后浙大与外包翻译公司被喷个不行，其实在国外也有很多英译中的搞笑翻译，所以在国内中译英出了问题，大家也没什么必要反应那么大。不过看到大家伙吐槽吐得那么开心，我也来凑凑热闹吧。
标语原文：（35字）
向为人类未知领域探索，为国家和民族作出重大贡献的前辈先贤致以最崇高的敬意。
原版翻译：（27字）
Let's express our highest respect to those predecessors explored the unknown fields of mankind, and to those predecessors made significant contribution to the country and people!
我的版本：（18字）
Honoring our distinguished alumni, explorers of the unknown, for their significant contribution to the country and the people.
一直以来，我都只喜欢意译，因为我觉得翻译并不只是把一个句子从一种语言变成另一种语言，还必须对应不同的场合、目标语言使用地区的习惯说法，才能真正做到最好。比如夏天四十度喉咙冒烟似的，最好当然是吃西瓜喝凉水泡游泳池。谁知道碰上个寒性体质的姑娘还来了大姨妈，就算那些东西再解暑，吃了喝了泡了都不合适对吧？故此，翻译首先得把场合和句子的性质搞清楚了，才能恰当地开始。
如上图，这个句子出现在浙大校庆晚会现场的背景板上。也就是说，我们翻译出来的东西，应该参考一下英语国家开庆祝会的横幅标语。
下面本人以拆解原句的重点词语来解释一下我的翻译思路，根据参考英语国家标语总结出来的三个原则，很容易就能把中文标语原文翻译成一条自然的英语标语。
如果阁下读完上面的标语原文、翻译原文还有我的版本后，觉得我在文首第一幅图安插的双语字幕不够好的话，就不必往下看完。（不能用语法具体分析请见谅。）
对于翻译原文的吐槽网上很多，况且中文标语本身也存在语病。我分析能力不够，在这里不再重复。
第一步，是在谷歌上搜“school anniversary banner”。从查出的图片看来，大部分都非常精简。最常见的是“celebrating N years of XXX”，后面加上三五个字，重点突出主题。例如“excellence in education”、“hope against cancer”“God's Faithfulness”。如果没有那个“of”，后面最多也是“proud of our past, dedicated to our future”或者“leading the revolution in education”这些短语。
不过既然这个庆祝会标题喜欢啰嗦到35个字那么长，咱们尽量写少便是。你看原译文那么多字，放在那么大的背景板上英文要缩得那么小，多可惜啊。
由此确立第一原则：字越少越好。
接下来请留意，就是英语标语都不用动词，习惯上不是名词就是带名词性质的“动词+ing”。这样做有个极大的好处，就是不需要去研究应该用现在时、过去时、现在进行时、现在完成时、还是过去完成时（哇，居然还记得住这几个时态的名字，给自己一朵小红花先）。
由此确立第二原则：尽量用名词或者类名词。
继续观察，英语标语里除了“the”以外，极少重复用字。这点在写作上也是很重要的，就算是李清照词里的“寻寻觅觅,冷冷清清,凄凄惨惨戚戚”，也是叠字不是重复使用。我平常很容易犯这个毛病，在这里要避免。
由此确立第三原则：不重复用字。
下面正式开始翻译。
致以最崇高的敬意
这个词从小听惯了，大家都知道假大空。然而就像古时候臣子每提到天子都必须朝天拱手以示敬畏一样，现在我们需要对人表达尊敬的时候动辄就晒出这个词，结果原来应有的诚意被兑水了，味道相当淡寡。
在数个网络和软件版本中，大家似乎都倾向“Our Highest Tribute”。我不打算讨论“敬意”和“崇高”这两个词在英文里N个同义词中谁最合适，其实我就是之前查谷歌图片来得灵感，看中“honor”这个字了。Honor在牛津字典上作动词定义是“regard with great respect”，作名词定义为“high respect、great esteem”。除了原标语里的“最”字，我认为已经足够解决问题了。
如果在这里要用“honor”，根据上面尽量用名词的第二原则，有两种方法：一是转为类名词的“honoring”，二是用短语“in honor of”。两者的用法和习惯性都差不多，根据尽量少字的第一原则应该选择“honoring”。
参考了一下谷歌，英语庆祝宣传单里用“honoring”很常见，例如“honoring our outstanding high school students/founder/hero”。关键还有后面能接“人”，这个在后面就很好用啊，因为咱们还要提“前辈先贤”呢，就是它了！
前辈先贤
这个词在数处版本被译为“predecessor”。从字面上解释它的确没错，但是我觉得用“Alumni”更合适。你看看这场合是校庆啊，所谓“前辈先贤”说的当然是浙大校友而不是泛指所有作过贡献的前人了。如果在自家校庆里还为别人家的成就鼓掌献花，这样的博爱我无幸喝到酒也是醉了。人家标语上不好明说“做出重大贡献的本校校友”，只是表示谦虚，怕被人误解为嚣张，暗示除浙大毕业生以外没有人能做出“重大贡献”。可是国人不习惯的自卖自夸，实际上是天公地道的事情。因为翻译出去时对着“外人”，就没有假仙的必要了。
至于“贤”，可以选用的词很多。“Outstanding”、“exceptional”、“prominent”之类的都可以，我随便选了个“Distinguished”，只是觉得字比较长可以装装逼，哈哈哈。
探索人类未知领域
这一词语翻译成“Explore the Unknown”可以说是毫无悬念，连软件都知道了。但是根据尽量用名词的第二原则，这个动词插进来得伤脑筋想时态，太烦了。可惜改成“exploring the unknown”或“exploration into the unknown”后，怎么放都很别扭。例如：
“Honoring Our Distinguished Alumni for exploring the Unknown and contributing...”
或者：
“Honoring Our Distinguished Alumni for their exploration into the Unknown and contribution...”
别扭的来源，是后面“国家和人民”肯定还要用上“and”来连接，这样就等于一个短句里面有两个“and”了。违反第三原则，不行。
灵机一动，把“explore”变成“explorer”，加逗号分隔用来修饰“Distinguished Alumni”。根据浙大校训“求是创新”，标语原文说的就是前辈先贤探索未知领域，所以说杰出校友是“explorers of the Unknown”也很贴切。
重大贡献
我本来不是很喜欢“contribution”，因为提到校友捐钱都用这个词。不过后来想了一下，光用“achievement”可能会得罪捐了钱的校友，没人赞助资金光靠国家怎么做研究得成果？所以还是用笼统的“contribution”算了。
国家和人民
又是一个典型的口号字眼。在谷歌上搜惯用的“the country and the people”，你会发现找到的词条都和中国有关，包括香港的英文南华早报，这就充分说明了这个词的中国特色。不过横竖庆祝活动上带中国特色的东西多了去了，套上去也没差。
好了，现在把五个元素结合起来，效果如下。
标语原文：（35字）
向为人类未知领域探索，为国家和民族作出重大贡献的前辈先贤致以最崇高的敬意。
我的版本：（18字）
Honoring our distinguished alumni, explorers of the unknown, for their significant contribution to the country and the people.
基本意思都有了，也像条英语标语的样子。总体来说，我对自己这个翻译版本挺满意的。如果一定要和其它版本作比较，不如抓个老外过来，问TA觉得哪个合适，我相信自己这个会有人喜欢。
从这次网上的评论想出去，外包翻译公司这次的“错误”只是冰山一角，运气不好碰上了一个大场面被放大了而已。语法、选词、句顺都是人工智能迟早可以解决的事情，只有译者对习惯用法和场合的分析能添上附加价值，所以我认为意译才是翻译界的未来。就像制药和配药能交给机器，但是到底还是必须由医生来决定应该吃什么药。
最后想想自己曾经很有兴趣也差点入行的翻译生涯，恐怕这辈子都没办法靠它吃饭了。一句标语35个字我尚且要考虑那么多东西，人家用千字几百块的价钱计算，怎么和人家竞争？也罢，就用给客户传传话、有闲时写点东西过一过瘾吧。