云计算这个时髦的词语，目前在IT界可谓是风靡一时啊。那么什么是云计算呢？各个厂商、各个专家都给出了不同的概念和理解，但是没有一个真正能够把它解释完整的。这是一个网络上看到的，所谓云计算（cloud computing）是基于互联网的相关服务的增加、使用和交付模式，通常涉及通过互联网来提供动态易扩展且经常是虚拟化的资源。云是网络、互联网的一种比喻说法。过去在图中往往用云来表示电信网，后来也用来表示互联网和底层基础设施的抽象。狭义云计算指IT基础设施的交付和使用模式，指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需资源；广义云计算指服务的交付和使用模式，指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需服务。这种服务可以是IT和软件、互联网相关，也可是其他服务。它意味着计算能力也可作为一种商品通过互联网进行流通。
狭义云计算
提供资源的网络被称为“云”。“云”中的资源在使用者看来是可以无限扩展的，并且可以随时获取，按需使用，随时扩展，按使用付费。这种特性经常被称为像水电一样使用IT基础设施。
广义云计算
这种服务可以是IT和软件、互联网相关的，也可以是任意其他的服务。
这种资源池称为“云”。“云”是一些可以自我维护和管理的虚拟计算资源，通常为一些大型服务器集群，包括计算服务器、存储服务器、宽带资源等等。云计算将所有的计算资源集中起来，并由软件实现自动管理，无需人为参与。这使得应用提供者无需为繁琐的细节而烦恼，能够更加专注于自己的业务，有利于创新和降低成本。
 有人打了个比方：这就好比是从古老的单台发电机模式转向了电厂集中供电的模式。它意味着计算能力也可以作为一种商品进行流通，就像煤气、水电一样，取用方便，费用低廉。最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。
　　总的来说云计算是并行计算(Parallel Computing)、分布式计算(Distributed Computing)和网格计算(Grid Computing)的发展，或者说是这些计算机科学概念的商业实现。云计算是虚拟化(Virtualization)、效用计算(Utility Computing)、IaaS(基础设施即服务)、PaaS(平台即服务)、SaaS(软件即服务)等概念混合演进并跃升的结果。可以算作是网格计算的一个商业演化版。
2006年3月Amazon开启了云计算的先河，可能当时还没有出现云计算这个名词，可这是云计算的雏形。那么Amazon是在怎样的一个情况下才提出了这个概念呢？作为一家网络超大型零售企业，亚马逊在设计和规划自身电子商务系统IT架构的时候，不得不为了应对销售峰值去购买更多的IT设备。但是，这些设备平时却处于空闲状态，这在零售企业看来相当不划算。一个精于商务的公司肯定会想办法解决这个情况，正式这种情况让亚马逊有了发展云计算的初衷。亚马逊发现，假如可以运用自身在网站优化上的技术和经验优势，亚马逊就可以将这些设备、技术和经验作为一种打包产品去为其他企业提供服务，那么闲置的IT设备就会创造价值。看似有些“无心插柳”，但任何技术都源于需求——亚马逊自身就是云计算的最早用户。
2006年8月Google提出了云计算的概念，它的云计算技术是针对Google特定的网络应用程序而定制的。针对内部网络数据规模超大的特点，Google提出了一整套基于分布式并行集群方式的基础架构，利用软件的能力来处理集群中经常发生的节点失效的问题。其实Google和Amazon一样也是源于市场的需求，这样就掀起了云计算的浪潮。
   近年来，互联网及IT信息化规模的急速扩展，导致企业对数据共享、资源节约、服务模式的需求发生了巨大的转变。企业期望的IT信息化建设需要具备的能力包括：可规模化建设；模块化扩展、弹性资源分配、高效节能、智能化运维、业务快速部署、服务简捷高效、并能够与上下游产业链紧密结合进行高效运营。
云计算的最初形态分为两大类：一类是以IT出租，商业运营为目的的公有云；另外一类是用于机构内部提手效率，降低成本为目的的私有云。公有云的优点是大规模、低成本和具备高度的容量弹性。私有云的优点就是安全、高度定制化、高性能、并集成丰富的内部应用。而云计算的发展趋势是将公有云和私有云的优点相结合，向混合云方向发展。在混合云的环境下，企业或机构可以将面向公众及非核心的业务转移到公有云平台上，并且由公有云平台处理临时的大容量业务，企业或机构内部协同，完成企业或机构的所有业务支撑，达到云计算对企业或机构的效益最大化。