被Visa斥资53亿美元收购，金融科技公司Plaid是何方神圣？

　　作者：周舟

　　去年金融科技的交易不仅数额巨大而且频繁，投资者想知道这种繁荣是否会持续到 2020 年。本周，Visa 以 53 亿美元收购 Plaid 告诉了我们一个确定的答案。

　　“我们非常开心的宣布 Plaid 将加入 Visa 这个大家庭，同时，我们会给开发者提供更多的产品以及会让更多的用户享受金融科技的服务。”Plaid 在 1 月 13 日的 Twitter 中发文说道。

图片来源：Twitter

　　Plaid 是一家专门开发金融服务 API 的金融科技公司，它能让用户轻松安全地将自己的银行账户连接到他们想要使用的 APP 中。

　　贝恩资本风险投资公司的马特·哈里斯（Matt Harris）表示：“Visa 收购 Plaid，将金融科技带入了更为主流的领域。” 他说：“对于我们所有人来说，这是一个不应该被忘记的时刻。”这家初创公司现在正成为“金融服务行业关键的基础设施的一部分”。

　　Visa 为什么愿意多花 28 亿美元？

　　Plaid 的创始人分别是贝恩资本风险投资公司的前 CTO 和 CEO：William Hockey 和 Zach Perret。他们在 2012 年创立了这一金融科技公司。

　　Plaid 在成立之后就一直受到投资者的追捧。2016 年中期它完成了金额为 4400 万美元的B轮融资，此后其估值一路猛增，增长额度超过 10 倍；2018 年 12 月 12 日，Plaid 获 2.5 亿美元C轮融资；2019 年 9 月 19 日，Mastercard（万事达卡）和 Visa 投资 Plaid，这时它的估值已高达 25 亿美元。

　　Visa 在 2020 年 1 月 14 日的声明中给出的 53 亿美元收购价，是 Plaid 在上一轮融资时估值的两倍。是什么原因促使 Visa 愿意多花 28 亿美元，用双倍的价格收购 Plaid 呢？答案是 Plaid 可以提供大量的用户和便捷安全的金融服务。

　　据悉，拥有银行帐户的美国公民中，有四分之一使用了 Plaid。该系统可以连接银行帐户与 Venmo、Acorns 和 Chime 等移动 APP。在美国、加拿大和欧洲超过 11000 家银行和金融服务公司以及 2600 多家金融科技开发商使用 Plaid。Plaid 为 80％ 的金融科技应用程序提供安全连接，并拥有超过 2000 万个消费者帐户。2019 年 Plaid 的收入徘徊在 1 亿至 2 亿美元之间。

　　Plaid 也在其官网上公开了自己的盈利模式。当用户的财务数据连接到一个 APP 或服务上时，APP 公司会支付金额给 Plaid。同时 Plaid 对所有使用 Plaid 应用程序的人都是免费的，用户在几秒钟内就可以安全地将银行账户连接到他们想要连接的 APP 中。

　　借助 Plaid 的 API 接口，开发者和金融公司可以更直接和全面了解用户账户情况、存储重要的信息、帮助应用用户执行预算或费用管理等操作。Plaid 通过平台获取客户数据并进行分析，为客户提供尖端的数据管理，帮助客户做出最优的财务方案。

　　对于 Visa 而言，这次收购交易也意味着他们涉足更加广泛的金融服务和投资领域。在完成收购后，Visa 将会建立一个平台，帮助客户实现银行账户之间的互通，以此实现更好与 Zelle 等对手在资金转账服务领域的竞争。

　　而据知情人士表示，Plaid 将作为 Visa 旗下的一个独立业务部门运作，同时它还将可以使用 Visa 的品牌，资源和国际影响力。

　　“与 Visa 携手合作，我们将进一步拓宽我们的产品范围，将其扩展到新的地区，并尽一切努力来加快金融科技生态系统的健康成长，” Plaid 联合创始人兼首席执行官 Zach Perret 在接受采访时表示。而 Visa 表示，这次收购有可能为公司在 2021 年带来 100 个基点的净营收增长率。

　　数据安全越发受到重视

　　Plaid 同时是一家对数据安全十分重视的金融科技公司，它的安全措施旨在达到或超过银行和领先科技公司使用的行业标准。它们包括:

1. 端到端数据加密。高级加密标准(AES-256) 和传输层安全(TLS)的组合有助于保持用户的个人信息端到端的安全性。
2. 严格的认证。用户在使用产品时需要多种方式认证，以增加安全性。
3. 云基础设施。Plaid 使用安全的云基础设施技术，确保用户能够快速、安全地连接。
4. 强大的监控系统。信息安全团队将持续监控 Plaid API 以及所有相关组件。
5. 引入第三方安全审查。安全研究人员和金融机构定期审计 Plaid 的 API 和安全控制。

　　摩根大通（JPMorgan Chase）联合总裁兼消费者和社区银行业务首席执行官戈登·史密斯在 Visa 宣布收购 Plaid 时，也再次强调数据安全的重要性。 

　　戈登·史密斯说：“我们认为，Visa 收购 Plaid 是公司向前发展的关键一步，它可以为消费者提供更多的安全性和控制权，以控制其财务数据的使用方式。“长期以来，保护客户数据并帮助他们安全地共享信息一直是摩根大通的头等大事。我们期待与 Visa 携手合作，继续为我们的客户建立良好的体验。”

　　ISA 董事长兼 CEO 艾尔·凯利（Al Kelly）在 一份声明中表示，此次收购将促进 Visa 的成长。他说：“Plaid 是当今快速发展的金融科技领域的领导者，它具有一流的管理能力和人才储备。” “此次收购，加上我们已经在进行的一些金融科技方面的工作，将使 Visa 为开发商，金融机构和消费者带来更多价值。”

　　Visa 收购 Plaid 的相关事宜预计将在未来 3 至 6 个月内完成，目前还有待监管部门的批准，雷锋网(公众号：雷锋网)会继续跟踪其最新消息。