《红楼梦》是一本包罗万象的书，内容涉及很多方面，有音乐、美术、美食、建筑，诗词歌赋等等，每每读来都不得不叹服作者曹雪芹不但是全才，还是通才，涉猎之广令人钦佩，真不知是怎么做到的。
无论是黛玉的“咏柳才”，还是宝钗的“停机德”，全都得益于曹公对人物的精彩刻画。我们读红楼，借由故事也学到了不少知识，这可能就是大家读红楼最大的收获。
今天想跟大家共同探讨的就是其中的一种艺术形式：昆曲。
《红楼梦》里不止一次向大家普及过昆曲的美妙之处。
其中有两处给人的印象尤其深刻。
一是第二十二回宝钗为宝玉解读昆曲词藻的妙处：
宝钗笑道：“----是一套北《点绛唇》，铿锵顿挫，韵律不用说是好的了，只那词藻中有一支《寄生草》，填的极妙，你何曾知道。”……”宝钗便念道：漫揾英雄泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下。没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂。那里讨烟蓑雨笠卷单行？一任俺芒鞋破钵随缘化！
二是第二十三回双玉读曲，共读《会真记》（《西厢记》）。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”林黛玉听了，倒也十分感慨缠绵，便止住步侧耳细听，又听唱道是：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”听了这两句，不觉点头自叹，心下自思道：“原来戏上也有好文章。可惜世人只知看戏，未必能领略这其中的趣味。”……
由此可见，在清朝连官宦人家主要的娱乐都是听昆曲，昆曲的唱词宝钗这样的贵族小姐都耳熟能详，可见昆曲多么深入人心。
那么昆曲是怎么来的？又是怎么发展起来的呢？今天就跟大家一起来聊聊关于昆曲的那些事儿。
一、昆曲的起源
昆曲原名“昆山腔”或简称“昆腔”，是中国古老的戏曲声腔、剧种，现又被称为“昆剧”。
昆曲是中国传统戏曲中最古老的剧种之一，发源于14世纪中国苏州太仓南码头，后经魏良辅等人的改良走向全国。
昆曲糅合了唱念做打、舞蹈及武术等，以曲词典雅、行腔婉转、表演细腻著称，被誉为“百戏之祖”。
昆曲以鼓、板控制演唱节奏，以曲笛、三弦等为主要伴奏乐器，2001年被联合国教科文组织列为“人类口述和非物质遗产代表作” ，是中国文化艺术宝库中的瑰宝。
二、魏良辅其人
说起昆曲的辉煌，“曲圣”魏良辅居功至伟。
魏良辅之所以能将昆曲发扬光大，与他自身的传奇经历有莫大的关系。
进士出身的中国戏曲之王
魏良辅是嘉靖五年进士，历任工部、户部主事、刑部员外郎、广西按察司副使等职，嘉靖三十四年致仕，流寓于江苏太仓，就在这里魏良辅开始了新的人生，完成了从高级官员向“曲圣”的华丽转身，作为官员他未必能流芳千古，可作为“曲圣”他在历史上流下了浓墨重彩的一笔。
大家都知道，古代科举考的是古文，要有扎实的文学功底，诗词歌赋更是必修课，何况当时的皇帝明世宗嘉靖信奉道教，爱青词（道教祭祀专用的一种文体，讲究对仗，词句华丽），在那种风气的影响下，相信魏良辅文学功底也非常了得。
魏良辅有艺术天赋，又嗜好昆曲，加之本身文学功底深厚，这些优势，对他致仕之后从事昆曲的改革起到了至关重要的作用。
江苏太仓在当时地理位置非常特殊，有“天下第一码头”之称，码头意味着南来北往的人很多，也意味着这是兼容并蓄的最好场所，事实也是这样，在这里，魏良辅先后遇到了两位志同道合的“戏友”。
一是南曲大家太仓卫百户侯过云适。
魏良辅经常向过云适讨教，改良自己的唱腔，他潜心学习，用了十年时间打磨唱腔，真应了那句话“台上三分钟，台下十年功”。
另一个是位年轻人，叫张野塘，他是北曲的爱好者。
魏良辅慧眼识珠，把爱女许配给这个小伙子，从此岳婿两人共同研究，不但改进了乐器伴奏，更将昆曲中南北流派逐渐糅合在一起，昆曲在他们的手中脱胎换骨，唱腔变得更加婉转缠绵，优美动听，由于这种唱腔结合了江浙一带的语言特色，吴侬软语恰似水磨团子一样软糯，这种唱腔被称作“水磨腔”，由此奠定了昆曲唱腔的基础，昆曲就这样形成了，并且流传至今。
昆曲一时间风靡全国，更成为宫中大戏，不但赢得了"官腔"之美称，还形成了"四方歌者皆宗吴门"的盛势，成为戏曲界实至名归的霸主。
三、昆曲四大名曲
昆曲自明代中叶独领中国剧坛近300年，涌现了很多名家名剧，其中尤以四大名剧《牡丹亭》、《桃花扇》、《长生殿》、《 西厢记》的昆曲唱段最为出名，堪称中国古代戏曲的精粹。
四大名剧的创作者都是惊才绝艳的才子，在他们的笔下，唱词变得更加优美，极具诗歌的韵律，完美的艺术展现形式，也使得昆曲焕发出更加勃大的生命力。
这些名曲在塑造人物形象、心理刻划、细节描写等方面做到了精益求精，使剧中的人物形象更加鲜明，独具艺术魅力，难怪明清年间有众多的受众，就是时至今日昆曲仍然驰名中外。
看到这里，你是不是和我一样对昆曲也有了些粗浅的认识呢？
其实“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，有机会的话还是去现场观摩一下吧，仔细地倾听，认真地体会，你一定能感受到昆曲之美。
参考资料：主要来自图书《红楼梦》及360百科。