《真正的勇气》一书的作者是澳大利亚17岁的女孩杰西卡·沃森。她用率真的日记体语言讲述自己用210天的时间，在16岁时独自驾驶帆船环游世界的冒险经历。
不靠岸、无协助、单人驾船航行，途中穿越南太平洋、大西洋和印度洋，越过赤道，经过尼莫点，绕过合恩角、厄加勒斯角和卢温角，连续航行约2.3万海里。坚强乐观的杰西卡在17岁生日到来之际，用非凡的勇气圆了自己海上环游世界的伟大梦想。
我为杰西卡非同寻常的冒险经历中所展现的true spirit 赞叹不已。单人驾船环游世界，多么美丽的梦想！小小年纪的她为什么能实现如此充满挑战的梦想？
“安全感这东西没有任何意义。人类并不需要安全感。人生就是一场华丽的冒险，一味逃避并不会比直接面对更加安全”。———海伦·凯勒。
杰西卡小时候其实是一个没有安全感的孩子。五岁的杰西卡很怕水，总跟在姐妹弟后面。但外表怯弱的杰西卡有一颗不甘示弱的心。为了不被别人落在海滩上，她勇敢迈出一步步，参与姐弟们的各种活动，换得的乐趣和能力使杰西卡信心大增，从此开始喜欢冒险。
杰西卡有一个有勇气不走寻常路的家庭。爸爸妈妈来自新西兰，血液里充满着勇气和活力。杰西卡的爸爸看到人们依赖电视的慵懒生活，“决定不要像那些人一样生活”。他卖掉房子，买下一辆公车，带着一家人环游澳洲。他们在汽船上生活过五年半。杰西卡的妈妈送孩子们去航海夏令营和俱乐部。她本以为儿子会喜欢航海，结果却使杰西卡开始热爱航海。
因为过着游历生活，四个孩子辍学，在汽船或公车上接受远程教育。杰西卡的童年是在游泳、潜水、收集贝壳、岛屿探险、探寻航道、灯塔散步，听水手讲故事中度过的。与大自然亲密接触的成长环境造就了热爱自然热爱冒险的杰西卡。
杰西卡有拼写方面的障碍。但妈妈朱莉一直坚持给她 读书，并给杰西卡时间让她找到适合自己的方式。朱莉说，“总有一天，会有一道光照进杰西卡的大脑”。慢慢地，杰西卡阅读方面的障碍退去。这个经历将杰西卡的内心锻炼得更坚强自信，不会轻易被挫折打倒。后来，杰西卡将自己的环球经历写成博客和书，证明她完全克服了这个障碍。
杰西卡环球的火种是如何点燃的？
朱莉给孩子们读杰西·马丁的航海自传《勇士》（Lionheart）。杰西的勇敢经历让杰西卡脑中灵光一现。杰西不是超级英雄，他在任何一方面都没有特权，他是一个很正常很平常的人，他只是有梦想并决心让它实现。他是我可以比较的人。那么，我应该也可以。我能独自航海环游世界吗？杰西卡反复想这个问题。
难以想像，在多数孩子还嬉戏打闹，懵懂无知的年龄，11岁的小女孩杰西卡却开始“严肃”地在心里点燃伟大的梦想火苗——环球航海。
让我们看看杰西卡是如何严肃地对待自己这个梦想，并为梦想做了哪些准备。
收集有关航海的所有文章，读有关独航的书（那些航海者的经历持续带给她勇气），列出航海所需要的物资，和水手讨论问题，利用所有的空闲时间学习航海技能......。
看到杰西卡在这上面投入的努力，妈妈开始相信她。而被杰西卡不断“纠缠”讨论发动机知识的爸爸，则开始重视杰西卡的环球想法。
随后的五年里，为了实现独航梦想，杰西卡全身心投入为梦想所做的准备中去。在中学待的一个学期里，她没有参加学校的任何课外活动，没有交友。为了赚钱，她在船上洗盘子，从头到尾保证随时能去，直到半夜一点。她跟不同的人讨论，让人们知道她的航海计划。她拜访船厂、码头和工作坊，写信给有所有可能帮助她的人。她联系报社，找能提供赞助的人。她在航海学校做助教，学习船长课程，争取各种机会远程航海。到14岁，杰西卡已经用了三年的时间来学习航海必需的知识，并为未来的环球航行寻找最好的设备。
终于，他们朋友的朋友布鲁斯夫妇决定帮助她。布鲁斯带杰西卡出海增加航行经验。在布鲁斯的建议下，杰西卡联系到探险家唐。唐是杰西卡的贵人，他后来出资给杰西卡买下环球航海的“粉红女郎号”帆船。
杰西卡的环球计划得到媒体很好的宣传。在媒体发布会和电视采访后，很多志愿者前来帮忙，以致形成一个团队专门帮助杰西卡改造船。
随后，被幸运女神眷顾的杰西卡为她的帆船取得冠名赞助，并得到摄影团队和海上通讯的全力支持以及各种供应商的赞助。当然，她的航海计划也得到很多质疑。很多媒体和权威人士对她的年龄和能力提出尖锐的质问，她的父母也收到很多类似“不负责任”和“图谋出名”的指责。
经过对船的反复检修，试水，制定航海行程，准备食物等一系列繁重的工作后，踌躇满志的杰西卡告别盛大的欢送队伍，兴奋地出发了。
令人意想不到的是，出发15个小时后，杰西卡即遭遇了此次航海计划中最大的挫折——撞船。杰西卡和一艘大货船相撞，这使杰西卡的小船遭到很大的破坏，杰西卡只好无奈返航。
这次事故招来铺天盖地的批评，使杰西卡和她的家庭遭受很大的压力。但当杰西卡冷静下来，她突然觉得自己学会借此事件放下外界对她的高度关注，开始坦然面对自己的选择。“没有击倒你的将会使你更强大”，她在书中写到。
撞船事故也是一件好事。在维修过程中，杰西卡的船得到全面的修整和加固。按事故报告的建议，船装上雷达信号装备以防止类似事故发生。20天后，修好的船整装待发。杰西卡和家人拥抱告别，在支持者的祝福下，从容地驾驶“粉红女郎”重新出发了。
在随后单人航行的210天里，杰西卡在海上更新她的博客和视频日记。她记录下航海操作、日常生活和历经海浪风暴的诸多过程和细节，以及带来的各种心理状态：船上想不到的意外和麻烦，远离陆地的心理变化，长期独航带来的挑战和刺激......。令人屏息的星空和惊艳的日出日落，变化多端的海洋，伴随航行的海鸟和海豚。在漫长的7个月里，杰西卡经历了不可阻挡的烦躁、深深的孤独、刻骨的想家，还有无限的自由，以及穿越赤道和合恩角的激动人心......。虽然途中经历了各种各样大大小小的困难，但令整个世界羡慕的是，杰西卡在整个航行过程中一直沉浸在梦想成真的幸福里。
梦想实现后----
环球航海归来后的杰西卡应邀参加船展、讲演、出书，在不同国家和城市旅行，获得各种奖项和大使称号，可谓功成名就。但杰西卡明白自己不要被这些名利淹没，她还会继续追寻未来更美好的梦想。
除了自身非同寻常的勇气和努力外，杰西卡的成功和她家人的鼎力支持和众人的全方位帮助是分不开的。她真是一个幸运的女孩：生在一个不循规蹈矩的家庭，有开明的父母，有乐于助人的当地社区，有鼓励年青人实现梦想的团体和国家。在她完成梦想的过程中，有那么多人助她圆梦。她在书中一直用“我们”来描述航程，将所有帮助她的人纳入到她航海梦想的实现中去。
杰西卡告诉世界：普通人也能实现不可思议的梦想，只要你为梦想而努力。