齐白石是最负盛名的近现代国画大师之一，但他的成名之路并不顺利。1917年，五十五岁的齐白石从湖南老家来到北京，作了“北漂”，日子很清苦。齐老自己曾说：“我那时的画，不为北京人所喜爱。一个扇面，定价银币两圆，比同时一般画家的价码，便宜一半，尚且很少人来问津，生涯落寞得很！”
后来一位画坛前辈提携了他，帮他打响了名气，齐白石对他很感激。但有意思的是，齐白石成名后，这位大师又暗指齐白石是在模仿自己，两人的关系因此变得有些微妙。
这位大师就是另一位近现代国画巨匠：吴昌硕。
吴昌硕比齐白石年长二十岁，齐白石北漂的时候，吴昌硕已经是江浙沪地区的画坛盟主，名气很大了。
吴老用笔泼辣，用色大胆，被视为画坛标杆，齐白石的花鸟画也受到他的影响，即使外行也能看出两者的相似之处：
齐白石与吴昌硕从未见过面，但通过朋友有过一些间接的交往。关于两人的关系，有三件事情很有名。
一是齐白石写过一首著名的诗，表达对吴昌硕的敬仰之情：
“青藤雪个远凡胎，老缶衰年别有才。我欲九原为走狗，三家门下转轮来。”
这首诗大概是说，明代画家徐渭（青藤）和清代画家朱耷（雪个）皆非凡夫俗子，而吴昌硕（老缶）年长后的作品别有才华；我本人有朝一日下到黄泉，愿意轮流给这三位大师当走狗、听候差遣。
徐渭和朱耷都是绘画史上数一数二的花鸟画大师，齐白石将吴昌硕与此二人并列，无疑是极大的夸赞。
第二件事情是齐白石曾邀请吴昌硕为自己定“润格”。“润格”就是卖画的价格，邀请名人为自己制定润格，相当于请名人给自己的画作打广告。
齐白石没见过吴昌硕，但有热心好友牵线搭桥，吴昌硕便欣然为齐白石书写了润格，算是提携后人。这份润格一直保存到现在：
第三件事情是齐白石又邀请吴昌硕为自己题写画集的书名，吴昌硕也答应了：
应该说，吴昌硕对齐白石有提携之功。只是在齐白石出名后，两人的关系起了微妙的变化。
齐白石出名是在1922年，“红”得比较突然。
好友陈师曾把齐白石多件作品带到日本参加中日画家联展，没想到反响出奇地好。齐白石回忆说：“陈师曾从日本回来，带去的画，统都卖了出去，而且卖价特别丰厚。我的画，每幅就卖了一百圆银币，山水画更贵，二尺长的纸，卖到二百五十圆银币。这样的善价，在国内是想也不敢想的。经过日本展览以后……我卖画生涯，一天比一天兴盛起来。”
那次画展，吴昌硕应该也有作品参加，但未见报道，估计销量平平。然后到了1924年以后，画家圈子里开始出现这样的流言，称吴昌硕放话说：“北方有人学我皮毛，竟成大名。”
这里的“北方人”指谁，吴老没有明说。那会儿没有社交媒体，没有狗仔队，人们没啥机会追问吴老究竟是啥意思。
面对这么一句有意无意的话，齐白石恐怕相当尴尬。一是吴昌硕没有挑明，自己自然不便发作；更重要的是，吴老身为前辈，确实提携过自己，对自己是有恩的。
所以齐白石啥也没说，抬手刻了一方印章：
印文很有趣，写着：老夫也在皮毛类。你不是说我只学了皮毛吗，我就自嘲一下好了！
这方印章非常符合齐白石的性格。初到北京，被同行排挤的时候，他也是这样，不叫骂不开撕，而是默默画了一幅画：《人骂我我也骂人》。
艺术圈里是非多，自古如此，没啥稀奇。要说齐白石学过吴昌硕，确是事实，但齐老认为自己并非简单的模仿，而是善于学习，有青出于蓝的本事。
1927年后，齐白石更是形成自己的独特风格。我们今天仍然敬仰齐白石，也是因为看重其作品所具有的独特魅力。
