随着“黑面观音”的发售：《疑案追声》向成熟迈了一大步
如何保持“声音解谜”的新鲜感？
时隔五个月，《疑案追声》的开发商NExT Studios终于推出了他们的首部付费DLC：《黑面观音》。
目前距游戏在Steam上线已经过去三日，和前几部DLC一样，《黑面观音》依旧发挥稳定，三天的时间里已经在Steam上拥有90%的好评率。而在刚刚评选出的Steam 2019年度最佳最热新品中，它也占有一席。
《疑案追声》入选了Steam 2019年度最佳最热新品，在Steam上它由NExT与bilibili联合发行
这是个非常不错的成绩，如果想盘点今年优秀的国产独立游戏，《疑案追声》始终是值得花大篇幅介绍的产品。
年初时它凭借独特的玩法和创意吸引了大批玩家的关注，由于是一种全新的形式，当时为了照顾多数刚上手的玩家，案件和谜题的设计都显得有些“简单”，无论是流程还是复杂度，都不太尽如人意，这也是游戏在一片“好评如潮”中，被玩家指出的唯一缺憾。
到了年中，NExT工作室又推出了两部免费DLC《致命剧本》、《中元节特辑》，通过“剧中剧”结构以及多身份、多角度的叙事，让所有人明白了即使拥有精确还原案发现场的“声探系统”，想顺利地调查出真相也绝不是件轻而易举的差事。
这两部DLC维持了NExT的高水准，在玩家已经接受玩法的情况下适当提高难度，也收获了众多推理爱好者的一众好评。关于前面两部DLC的细节信息，你也可以看我之前的介绍。
那么到了年末，因为过于良心而被人“求着收钱”的NExT官方，终于推出了第三部，也是首部付费DLC，名字叫《黑面观音》，推出前自然也备受玩家期待：
之所以说《黑面观音》获得的好成绩十分难得，原因在于经过近一年的时间，玩家逐渐习惯了“靠声音破案”这种玩法，初次见到游戏时的好奇和新鲜感，始终会有消耗殆尽的一天，随着玩家新鲜感的降低，《疑案追声》很可能迎来自己的瓶颈期。
可以这么说，“声音”既是游戏成功的关键和特色因素，本身同时也是限制游戏进一步发挥的桎梏。在传统的解谜游戏中，依靠画面和声音的配合，能够衍生出多种不同的玩法，比如同以画面为主的解谜，《奥伯拉丁的回归》和《画中世界》就完全不同。
即使是多年前注重文字推理的《逆转裁判》系列，也需要花费大量精力去制作角色的个人形象和表情动画。
声音的表现力和能承载的内容始终是不敌视觉信息的，《疑案追声》想在目前的状况下做出更多形式的创新也十分困难。“求着厂商收钱”终究只是玩家间的戏谑之词，在一个完全以声音作为核心玩法的游戏里，又要怎么做，才能始终抓住玩家的热情和新鲜感，让他们在习惯了免费DLC的情况下，心甘情愿的掏钱呢？
尽管可能不太成熟，但这次的《黑面观音》，依旧做出了一定程度的革新。首先，玩家最直观的感受莫过于：难度进一步提高。
Steam上有这么一个评论：玩过了DLC才知道，整个本体都是教程。
从我的体验上看，这次的付费DLC，难度也将是所有DLC中最高的一部。其实，这类游戏想要提高难度有一个简单又无脑的办法——直接增加出场人物和音频长度。通过大量无关人物分散玩家注意力，让他们在又臭又长的录音中痛苦地寻找关键信息，这么一来，难度和时间是上去了，可玩家的游戏体验却大大降低。
NExT Studios自然不会使用这样的方法。在《黑面观音》中，每个关卡的总时间被控制在20分钟，登场人物的数量较之前也没有太大变化，依旧维持在十人左右。有限的时间，有限的人物，在玩家拥有“声探系统”的前提下，如何才能提高难度？
NExT给出的解法是：转换视角。之前的案件，玩家能通过“声探系统”定位案发前至案发后的完整过程，说是解谜推理，其实更像是在开着上帝视角拼凑信息——将每个人谈话、反应像拼图一样组合完成，剩下的即是真相。
但在《黑面观音》中，关卡的视角被调整到了“案发后”，也就是说，玩家需要通过案发后每个人的反应、行为和突发状况来还原真相。这次的剧情设计，更像是现实中常规案件中侦探调查的流程——观察现场、审问证人，最终推导出线索。
由于这次的“案发后”视角，人物不再会“自曝式”地说出一些信息，而是根据当时人们的交谈给出符合语境的对话。这样一来，之前搜集、拼凑信息的玩法自然行不通，想要找出真正的凶手，就必须像一名侦探一样去推理、搜寻信息。
之前，“声探系统”给了玩家上帝视角，可自由监听现场的所有对话，本次依旧如此，但由于视角的调整，使得这次的上帝视角在不影响玩家体验的前提下受到限制——角色说的依旧是真话，只不过听到真话，并不意味着直接能解开谜题。
本次的案件还有另一个细微的改动——部分角色并未直接登场，但却是关卡的重要人物。这一点，也是造成难度上升，但不影响玩家体验的因素之一。
举个例子，在某一关中，有些角色在游戏开始前就已经死去，身份成谜，但却是连接各方势力的关键人物，在真相揭晓前，没有人知道他的真正身份，甚至在不同的人口中，得到的答案完全不一样。因此，玩家不仅需要搜集信息，也需要判断信息产生矛盾的原因所在，最终才能推理出神秘人的真实身份，从而找出凶手。
经过这样的调整，游戏难度上升的同时，也给玩家一种真正的“推理、调查”的体验，而不是单纯“搜集信息”的枯燥感觉。
和之前的更新相比，本次DLC一次推出三个关卡，维持了“高难度”、“复杂”、“推理元素强”等多重特点，也算是满足了之前玩家抱怨“游戏内容不足”的问题。
但以声音为主的作品，还存在另一个缺点。由于缺少画面，仅靠音频，任何角色都将面临形象不够鲜明的特点。没了视觉刺激，无辜的路人，凶恶的罪犯，精明的警察，在玩家眼中都只是苍白的圆圈，配音演员们往往还会面临一人同时给多个角色配音的情况，即使是专业的配音演员，没有了画面，玩家心中的角色形象依旧不够鲜明。
在之前的游戏中，NExT似乎也回避了这一点。游戏本体的5个案件并没有太强的关联性，算是5个独立的小故事，后续的两个DLC，同样是互相没有关联的作品。每次登场的人物都是全新的，而且他们只充当了“道具”的作用，单纯为某个案件而存在。案件解决后，他们的名字自然也被玩家遗忘，但许多更大的疑问，比如“声探系统”究竟从何而来，开发的目的是什么？依旧没有答案。
而这次的《黑面观音》，尝试在一定程度上解决这一问题，制作组选择通过倒叙的方式串联了三个关卡，每个关卡之间互有联系，在前一个关卡中登场的人物，也有可能在下一关中继续出现。其中“黑面观音”更是作为贯穿整个DLC的重要角色，在每一个环节中都有不同形式的登场。
除了“黑面观音”，还有一个词是三个关卡，乃至整个游戏频繁提及的，那就是“东山”。
在游戏本体中，爆炸案发生在“东山警局”；DLC中的犯人被关押在“东山监狱”；《黑面观音》中，故事依次发生在“东山青旅”、“东山监狱”、“东山别墅”。总之，“东山”就是《疑案追声》中的哥谭市。
在本次官方的游戏介绍中，也直接点出了《黑面观音》其实就是第一个DLC《致命剧本》的前传故事，游戏中也出现了之前在DLC中登场的人物。
很明显，这次《疑案追声》的另一个革新，可以说是建立起完整的“东山宇宙”。通过新的DLC，将之前的人物，剧情和尚未解开的谜题联系到一起，进而揭露出另一个更大的秘密，而本次DLC中真正的“黑面观音”，就是另一起更大案件的引子。
而在前几部中始终没有解决的疑问：“声探系统”的由来，神秘组织与掌握“声探系统”人员的矛盾，根据开发人员的介绍，也将在后续的DLC中涉及。
最终，《疑案追声》这个去年年初亮相的小品级游戏，通过后续三部不断创新的DLC，向所有人证明了哪怕只用“声音”，同样能做出始终让人惊讶，且保持新鲜感的解谜游戏，这才是真正出彩的地方。
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