从1999年开始发展起来的NAS，适应了信息存储和共享的应用需求，其产品体现了简便高效应用的中心思想。经过短短几年的发展，ＮＡＳ设备现逐渐成为网络数据存储方案的主打设备之一。ＩＤＣ报告指出，今后几年ＮＡＳ将以每年６６．５％的速度递增，到２００３年将接近７０亿美元。ＮＡＳ产品已经广泛应用到教育科研、ＩＳＰ／ＡＳＰ、ＩＤＣ、金融／保险、电信、ＣＡＤ、网络音视频ＶＯＤ点播等诸多领域。
NAS概念
    NAS（NetworkAttachedStorage，网络附属存储）是一种将分布、独立的数据整合为大型、集中化管理的数据中心，以便于对不同主机和应用服务器进行访问的技术。
    NAS被定义为一种特殊的专用数据存储服务器，包括存储器件（例如磁盘阵列、CD/DVD驱动器、磁带驱动器或可移动的存储介质）和内嵌系统软件，可提供跨平台文件共享功能。NAS通常在一个LAN上占有自己的节点，无需应用服务器的干预，允许用户在网络上存取数据，在这种配置中，NAS集中管理和处理网络上的所有数据，将负载从应用或企业服务器上卸载下来，有效降低总拥有成本，保护用户投资。
    NAS本身能够支持多种协议（如NFS、CIFS、FTP、HTTP等），而且能够支持各种操作系统。通过任何一台工作站，采用IE或Netscape浏览器就可以对NAS设备进行直观方便的管理。
    NAS是真正即插即用的产品，并且物理位置灵活，可放置在工作组内，也可放在混合环境中，如混合了Unix/WindowsNT局域网的环境中，而无需对网络环境进行任何的修改。NAS产品直接通过网络接口连接到网络上，只需简单地配置一下IP地址，就可以被网络上的用户所共享。
NAS特点
    业内一直津津乐道NAS与SAN的比较。现在一种普遍意见是，双方将走向融合。从应用角度分析，融合的趋势更是非常明显。一个简单的例子是用户可以把NAS与SAN放在不同的网络架构中，而最新的趋势是出现了把NAS与SAN连接起来的“存储管理+应用”的专用服务器，它能够使SAN象访问网内存储设备一样访问NAS；相对应的，也出现了把SAN与NAS连接的NAS服务器，NAS服务器可以代替SAN中的文件服务器，同时也可提供文件共享服务。
    总之，NAS与SAN的不同存在于技术实现上，但在应用中，没有必要把他们对立起来。下面是NAS产品共认的一些特点，供用户采购时参考。
      

    独立于操作平台
    不同平台的文件可以共享，具有文件服务器的特点，但NAS拥有更大的存储空间和相对低廉的价格。
浏览器界面的操作/管理
   
    通过网线直接与LAN相连，所以增加和移除NAS服务器操作不会中断网络的运行。
性能价格比优异
    NAS为那些访问和共享大量文件系统数据的企业环境提供了一个高效、性能价格比优异的解决方案。数据的整合减少了管理需求和开销，而集中化的网络文件服务器和存储环境，包括硬件和软件则确保了可靠的数据访问和数据的高可用性。
安装、管理容易
    NAS无需服务器直接上网，而是采用面向用户设计的、专门用于数据存储的简化操作系统，内置了与网络连接所需的协议，整个系统的管理和设置较为简单。
NAS底层协议
    有人认为，NAS与SAN的本质区别在于以太网与FC，两者的命运系于TCP/IP协议。SAN采用的是FC上的SCSI传输。iSCSI作为沟通了IP与SCSI（已经成熟用于FC上）的新协议，被看作影响SAN命运的一件大事。这些本质区别是从网络架构来说的，对于许多关注NAS与SAN性能差别的用户来说，两者的本质差别还存在于文件读写实现上。
    NAS采用了NFS（Sun）沟通Unix阵营和CIFS沟通NT与Unix，这也反映了NAS是基于操作系统的“文件级”读写操作，访问请求是根据“文件句柄+偏移量”得出。句柄是比进程还要小的单元，通常用作进程之间通信、资源定位等。SAN中计算机和存储间的接口是底层的块协议，它按照协议头的“块地址+偏移地址”来定位。从这点说，SAN天生具有存储异构整合的存储虚拟化功能。下面我们介绍一下NAS文件共享的灵魂——NFS和CIFS。（本内容为互联网转载）