为什么小孩到了国外很快就能学好外语,但成年人却不行?

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关于这个问题,各方面研究非常多。除了生理、心理等原因外,语言学家发现还有一个很重要的原因,是儿童的语言环境和成年人的非常不同。

儿童一般交流的内容是“应景而生,此时此地”,交流中的人物、事物、事件、动作、情节、时间、地点,都是交流者身边正在发生的,而且比较具象。

而成人的语言交流大部分都比较复杂、抽象,主要是大段的,对过去或将来的事情的叙述,自己或他人的某种想法,和对某种观点和事件的评论,很难从两人当时交流的场景中去推测和理解谈话的内容。

以上答案来自于《找对英语学习方法的第一本书》。

其实这个问题五年前第一次看这本书时我就明白了,但直到最近才真正体会到儿童语言环境对外语学习的帮助到底有多大。

自从建了英语学习群后,我就开始了规律的学习。因为要给女儿做英语启蒙,所以我从max and ruby这部动画片开始。

这次的英语学习,我是严格按照正确的方法展开的。

学这部片子的时候,每次遇到生词,我都会停下来,根据动画场景来推测单词的含义。

比如ruby看着花说到shriveled up时,我的心理活动是,这个shrivel一定是枯萎的意思,一查词典,果然是。

另一个场景,ruby说where's that hoe,我就想hoe是啥意思,首先它一定是个工具,但会是什么呢,不确定,查过词典后,居然是锄头,对呀,锄草用的,肯定是锄头了。

虽然第二个单词我一开始没猜出来,但经历了看着画面猜测的过程,这个单词就瞬间记住了。

用这种方法来学习,遇到的生词,无论我是猜对了,还是没有猜对,都是一次就记住了。而且学习过后,我还会不自然的去回想生词所在的那些画面,接着出现的就是画面中的生词,每一次回想都加深了印象,这些单词只会记得更牢,想忘记都难。

其实,我也不知道,为什么大脑总是回想那些生词所在的画面,但每次都是大脑里出现那些画面后,我才意识到我怎么想到这里了,我明明没有在学习,在忙着带孩子呢。

在这种场景下学会的单词,记住的不仅仅是单词含义,还有它的词汇组合,以及正确的声音输入,而这样的单词输入,完全符合英语思维形成的过程。

如果5000个常用词汇都是通过这样的方式记住的,那么我们的英语思维就形成了。英语思维一旦形成,英语学习中最难的“听”和“说”就不再是问题了。

我们以前上学时,英语老师都是用“语法-翻译法”教我们的,所以我们根本没办法形成英语思维。

从英语运用能力的角度来说,我们原来背的那些单词,大多数都白背了,因为仅仅通过背诵,我们没有办法形成英语思维,那么就没办法流利地使用这些单词,结果哑巴英语就形成了。

所以我们必须要重新建立这5000个常用词汇的英语思维,不然英语想要提升,几乎不可能。

那么儿童语言环境跟我学习这部动画片有什么关系呢?

我们再来看,儿童的交流内容是“应景而生,此时此地”,而这部动画片的内容,都是当下正在发生的场景,所说的话也都是围绕着正在发生的事情展开的。

而我这一次的学习,跟以前看动画片时,有一个很大的不同,就是遇到生词时,我会根据当时的场景来推测单词的意思,每一次推测,都是暂停下来,仔细思考。

此时我就像一个在国外的小孩,当身边的朋友跟我说话时,遇到听不懂的,或者不知道的单词,我必须要快速的根据当下的场景来推测,然后才能理解。

这次学习时,通过这样的推测,学到的生词,都是一遍就记住了,可见儿童在国外时,对于所遇到的生词,记忆效率也是相当高的。因此儿童到了国外后很快就把英语学好了。

而成年人在国外时,交流环境跟儿童完全不同,很难通过场景推测来理解谈话的内容。虽然我没有出过国,但我学了100多天的美剧,《摩登家庭》,里面的生词,可以做到场景推测的非常少。

儿童在新语言环境中掌握新语言的速度比一般成人快5到10倍,所以,儿童语言环境对我们成年人的外语学习也会有非常大的帮助。

因此,我们在学习英语时,可以通过动画片来人为的创造儿童语言环境。只要遇到生词时,停下来,加入思考环节,我们就可以实现小孩在国外学习时的高效记忆了。

如果你缺乏英语思维,那么可以按照文中的方法来学习动画片。

我正在学习的这部动画片,一共5季,共72集,总时长在900分钟左右,相当于十部普通电影的长度,这部片子有字幕版、无字幕版以及音频,学起来非常方便。

需要这部动画片的朋友,通过以下方式获取:

1、转发本文到朋友圈或100人以上的微信群,然后截图发到我的公众号“英语快速入门”的后台。

2、回复“max”三个字母即可收到。

写在最后:

我每天都会在学习群里分享当天的学习经验和各种学习思考,需要入群的朋友,点击英语不同阶段学习计划这篇文章。

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