国富论少年版：终于能读懂这本经济学奠基之作| 莲那荐书

文 | 莲那

图 | 网络

艰深的国富论被改编成了文字易懂的少儿版，配上形象生动的水彩插图，可以更加轻松愉快地了解经济世界，帮孩子推开了又一扇了解世界的窗口。对于工作繁忙，没有时间啃大部头的父母来说，这本书也可以让我们有机会亲近大师亚当·斯密的思想历程和智慧洞见。

如何读懂国富论

《国富论》诞生的时间是1776年，这是人类历史上非常关键的一年。这一年，瓦特发明了改良版的蒸汽机，让蒸汽动力第一次取代人力，可以成为人类工业的重要力量。1776年，也被认为是工业革命爆发的第一年。

《国富论》的核心可概括为一句话，分工和自由市场交易可创造巨大财富。

斯密在《国富论》正文开篇第一句话就大力强调劳动分工的意义，并举了一个有意思的例子，一枚大头针是如何诞生的。如果一个制造大头针的人没有受过专业训练，努力一天，也生产不出一枚大头针。

但是如果有很多个岗位一起来完成这件事，就不一样了。比如有的人负责把铁块熔化成铁水；有人负责把铁丝拉直，然后切成一根针的长度等等。

当一枚简单的大头针生产过程分切为18个操作步骤，由十几个专门的工人去完成。猜一猜一天可生产多少枚？4800枚！这就是劳动分工的价值，可以把制造效率提高数百倍甚至数千倍。

讲完劳动分工以后，斯密回到重商主义的思路上，开始研究分工形成的原因，其重要的前提，就是人们彼此之间能进行公平的产品交换。

据人类学家罗宾·邓巴的研究，150个人是人一辈子结交朋友的上限，在这150个人中，能够无私提供物质帮助的朋友更少。所以交易的核心就是利益交换，给我那个我想要的东西，我就给你那个你要的东西。

交换活动刚开始是通过一种比较容易被广泛接受的物品来实现的，比如动物皮毛、食盐、烟草等，后来慢慢地变成了贵金属。贵金属被政府标准化铸造，也就成了货币——金币、银币、铜币。

有了货币，产品交易更方便，刺激劳动分工继续扩大和细化。劳动分工细化带来生产效率进一步提高，更多产品被生产出来。结果就是，整个社会的财富增加了，大部分人的生活条件都改善了。

也就是说，在一个社会经济活动中，劳动分工、产品、货币之间是互相循环促进的，没有一个终点。

“看不见的手”的论断

亚当·斯密最有代表性的理论就是“看不见的手”。 “看不见的手”是自由的市场竞争：我们之所以能享受丰富的晚餐，并非来自屠夫、酿酒师和面包师的恩惠，而是来自他们对自身利益的关心。

在自利的驱动下，每个人专注于自己特别擅长的那一小块，然后把做出来的东西互相交换，最后所有人都能够得到好处，社会财富增加，这个社会经济就一定会高速向前发展。

这种自由的市场竞争，没有任何一个人或者机构来操控它、组织它，有的只是每个劳动者、每个企业主根据自身利益做出决定。但最后的结果，却好像有人在精心设计安排一样，好像有一双“手”在背后推动劳动力、资本、土地和各种商品的流动和组合一样。

这，就是“看不见的手”！

书中提到，对于看不见的手论述的最活灵活现，广为流传的是美国专栏作家伦纳德·里德写作的《铅笔的故事》。有兴趣的家长可以去网上搜下这篇文章，以铅笔的角度自述自己是如何诞生的故事，极富想像力。

“成千上万的人卷入了生产铅笔的过程中，没有一个是因为自己想要一支铅笔而去干自己的活儿的。每个人都把自己的工作仅仅看作是获取自己所需要的商品和服务的一种办法。每次我们到商店购买一支铅笔，我们都是用我们的一丁点劳务，来换取投入到铅笔生产过程中的成千上万人中的每个人提供的极小量的一些劳务。”

让人不得不感叹“看不见的手”的神奇和威力。

关于大佬亚当·斯密

这本书还介绍了亚当·斯密的成长经历。他的名字来自西方神话故事里最著名的一个故事：亚当和夏娃的传说。当时英国很多家庭生的男孩都起名字叫亚当。

斯密（Smith）在英文中是“劳动者、工匠”的意思。斯密是当时英国最常见的姓氏。整个英国叫亚当·斯密的人成千上万。我们这位《国富论》的作者斯密先生，他的父亲叫亚当·斯密，他的叔叔叫亚当·斯密，他的堂兄弟也叫亚当·斯密。

他出身于苏格兰的普通家庭，他从儿童时代的乖孩子、中学时代的“模范生”到大学时代的思想激进派，与格拉斯哥大学的哈奇森教授密不可分。哈奇森教授是席卷欧州的“启蒙运动”在苏格兰地区的代表人物，被后人称为“苏格兰哲学之父”。

受哈奇森的影响，年轻的斯密开始认真地思考：应该建立一种什么样的制度，才能让大多数人都能过上更好的生活？

在自由、民主的启蒙思想的感召下，他放弃牛津大学的博士学位，周游欧洲，吸取启蒙思想的成果，成长为一位伟大的思想家。

斯密在故乡花了整整6年，写完《国富论》，他又广泛听取各方面朋友的意见，修改了3年，正好跟瓦特的蒸汽机同一年面世。

这本书出版后，得到苏格兰哲学家大卫·休谟等知名学者的高度赞赏，并且被翻译为各国文字广泛流传。所以，如果你也对各种经济问题感兴趣，不妨和孩子一起读一读这本书。