美国德州大学安德森医院的约翰逊博士经过多年埋头研究，发现了一个事实。凡是平日摄取大量钾的地区，人民患癌者总是偏低。原来人体细胞里，钾的含量时常是钠的十倍，细胞在分裂之时，钾含量下降而钠含量上升，癌细胞也不例外，每次细胞受伤时，钾由细胞之中漏出来，癌细胞即开始繁殖。人患上了慢性病，若有办法提高体内细胞的钾含量，生癌的机会则减少。相反，老年人体内的钾特别容易由细胞膜漏出来，所以患癌的机会随年龄而增加。医学研究进一步发现，如果在有些癌细胞的培养液中加进了钾，它会突然变成正常细胞。老鼠的血癌细胞本来不能造血，可是将其培养液中的钾提高到十倍以上时，就有造血的现象出现。由此证明，钾和钠的比例是癌细胞形成的关键……
近年食疗防癌的秘诀，正是根据这个原理，多钾少盐。食盐和味精(一种钠盐)都含有大量的钠，而蔬菜与豆类则含有大量的钾，所以多吃蔬果豆类少吃盐和味精，是防止癌症、血压高、糖尿病的重要举措。
这个说法流传很多年，已经得到了许多医学机构和专家的同意和默认。那就是从人的构造和机能上看，人可能更适宜吃素。因而有人说，人原来是一个素食动物，只是因为各种原因，人才吃起了肉，结果报应连连，百病丛生。
医学界做过这样的研究，比较食肉动物与人的肠子，以老虎为例，它的肠子看起来又短又直，没有许多皱折。我们知道，肉易腐败，所以上天给老虎短的肠子，使肉的消化残余物不会在肠子停留太久。而人的肠子总共约30尺长，光是大肠就五尺长，接近老虎的三倍，因此人不宜吃肉类；因为肉类容易腐败，在肠子的温度下更易腐败与发酵，这一点，我们可由草食动物的粪便没有肉食者的那种臭味而想像到。腐烂的肉类在人的肠子里会生出多少致病菌毒就可想而知了。
至于草食动物如牛、羊，上天给了它们好几个胃，因为他们只吃草，而草的纤维很多，消化时间长，且需要大量进食才能维持身体机能……所以它们有好几个胃来反刍，肠子比人类还要长。上帝不要人吃草，我们有五谷、硬壳果、豆类、水果等为食物，这些食物的纤维素不及草那么粗而难消化，不必反刍，所以一个胃就够了.
再有一点，人的臼齿发达，适合磨碎食物，也就是说，适合吃五谷、豆类；而食肉动物，门牙尖锐，犬牙交错，明摆着要用于攫取生命，咬碎肌体……了解了这一点，人们或许明白人类为何会百病丛生了，因为人违背了大自然的意旨，吃了不该吃的东西。
经常有人担心，素食营养不足。对于这个忧虑，素食者最常见的反应是笑而不答。他们可能乐于与肉食者比谁更健康。毫无疑问，从各个角度看起来素食者更健康：他们的身体更轻盈，他们的反应更敏捷，他们的脑力更充沛，他们更容易入睡，他们所需的睡眠时间更少，他们心情更开朗因而较少得抑郁症，他们更少得感冒一旦得了好得更快，他们不容易缺钙，更妙的是他们不容易得癌症、高血压、糖尿病和老年痴呆症——老年痴呆症一个重要肇因就是肥肉导致的血管畸变。今年国家的一组数据显示，北方比南方比例高，而女性多于男性。最危险的人群是北方上了年纪的妇女。她们正好是肥肉馅的购买常客……
理论上讲，素食能够获得比肉食更优质的营养。首先要打破人们的一个成见：肉类比素食蛋白质高。其实许多素食品的蛋白质比肉类含量高：比如，各种坚果、瓜籽中的蛋白质达百分之30，谷物约含10，豆类中的蛋白质含量更高，近40，是肉类的两倍，豆皮的蛋白质更高达50，且大豆中的蛋白是完全蛋白，更易为人体所吸收。
人们开玩笑，广东人煲肉汤，还不如一个北方汉子吃馍(馒头)壮。人们常常用肉类进补，其实，肉类不仅蛋白质不如豆类多，而且也是各种食物中最缺乏维生素和矿物质的。
豌豆、小麦、燕麦所含的铁是牛肉的两倍，几乎每样植物中的铁质都比肉类高；肉类的钙质也不如素食多：每百克食物中所含的钙质,鸡肉为5(毫克)，牛肉为8，猪肉为12，鱼为30，豌豆为71，香菇为125，木耳为207，紫菜为850……中国人普遍缺钙，或因爱吃肉而致钙磷比例失调。
即使是肉类最擅长的脂肪，也总被素食盖过。如核桃含油高达百分之66.9；花生达48.7，芝麻达48.23，黄豆达20.20……脂肪酸共有13种，动物性油脂中含6种，植物性油脂却含全部,且动物性脂肪为饱和脂肪，胆固醇含量高，易引发血管硬化、高血压、心脏病，并利于癌细胞繁殖；植物性脂肪为非饱和脂肪，能促进胆汁酸排泄，减低胆固醇，避免心脏病和各种心血管病。
素食不缺营养，长寿的素食者本身就是最好的证明。
有一个美国医学组织要对素食进行对比研究，肉食组好找极了，而要找到纯粹的素食者并不太容易。于是他们到了中国的寺庙里，到了四川和湖南偏僻的寺庙里，一问不要紧，吓了他们一大跳，那些老和尚，那些作为对照组的老和尚都多大年龄？平均80多岁。
吃素使身体强健，肉食者有劲，素食者文弱，这种俗见可能有几千年了。实际的情况恐怕会让所有自认比素食者有劲的肉食者人大吃一惊(素食者并不会吃惊的，他们早就知道他们比肉食者更有劲)
与咱们的观念大颠倒：奥运会似乎是素食者表现大力气的地方，奥运会也不知什么时候成了素食者云集的地方。第一次奥林匹克运动会的游泳冠军茂林罗斯就是个素食者，他的速度惊人，持久有力，是最负盛名的运动家，他的出现，掀起了西方的运动家吃素的风潮。
又过了几十年，专门吃素的运动理论也出现了，这就是《素食者运动营养手册》，作者丽莎多芙嫚是迈阿密体育营养学家，她本身也参加马拉松赛和三项铁人运动，她大运动量的体育生涯从素食中大获好处。她还是几名奥运选手的教练。她说，对运动量大或是意在健身的人，素食很有效。
她并不夸大素食者的力量，她说：肉食者也能像素食者一样有很好的爆发力，但爆发力之后，素食者开始显现他耐久力的长处，素食者的耐力是肉食者远远比不上的。就像猎豹一扑之下抓不到羚羊的话，它就再也追不上羚羊了，这个肉食动物的跑王永远要在耐力的比赛上败下阵来的。
因而多芙嫚说，“奥运级的运动员或职业运动的选手并不一定要吃肉，吃素照样可让你成为彪悍的‘运动机器’。
她在书中列出世界十七名顶尖运动员的训练秘诀和三餐食谱，包括奥运角力选手康贝尔、六度拿到铁人三项运动冠军的史考特和职业美式足球选手席尔。这些人都是吃全素或者基本吃素(比如不吃肉，仅吃一点鱼)
多芙嫚说，多吃植物有不少好处，其中之一就是蔬菜水果富含碳水化合物，“这对长跑或短跑增加冲力都有帮助。
让国人掉眼镜的是，世界最著名的中长跑之王，卡尔.刘易斯是一个严格的素食者，他回忆自己的运动生涯时说，“我发现一个人能不需要动物蛋白质而成为一名成功的运动员。事实上，我的赛道赛跑成绩最好的一年是我吃严格素食的第一年。此外，通过继续吃严格素食，我的体重在控制之中，我喜欢我看上去的样子。(我知道这听起来很傻，但是我们都希望喜欢我们看上去的样子。)我喜欢吃很多，我感觉好极了。
食肉使人剽悍、使人孔武有力的观念，可能来自远古的野蛮时代，那时游猎氏族、山匪海盗等食肉部族无素可吃，以肉裹腹，攻占农耕文化的国度往往得手，素食者的和平性格总被肉食者的横蛮气势压住，像被视为“黄祸”的匈奴人和蒙古人在一千年内两次席卷欧洲，让这些“文明人”一次次被这些少食蔬菜、纯粹肉食的部族所震撼。食肉者勇武的概念在人类的意念中也一次次加深。但就是这些大败同样是食肉民族西洋人的蒙古人，却在十三世纪两次败在了食草民族日本人手下。据史载，那些很少吃肉仅吃一点生鱼片、却大量吃稻米和蔬菜的日本武士，猛悍胜过蒙古人，让那些草原武者和高丽士兵无法近身，在日本沿海兵败如山倒。蒙古人征服世界无敌手的进程在日本人这里得到遏止。
大家都知道，古罗马是一个富裕到糜烂的社会。即使奴隶也能吃到肉粥什么的。但是在这个社会中最需要勇武、体力和灵敏的角斗士，却是素食者。在罗马语中，角斗士有一个另外的称呼，“嚼大麦者”。这些角斗士平常吃的都是粗麦面包或者是泡过的大麦。电影《角斗士》中真实地反映了他们的食物，那种黄黄的粘稠样的东西大概是一种豌豆和燕麦混合的粥。要知道他们并不是因为受虐待而必须嚼那个大麦，角斗士一般都是庄园主、富豪、甚至总督的宝贝，虽然他们是奴隶，但这是使他们脸上贴金，让他们腰包鼓突的奴隶，就像现在英国城堡的主人养有高贵的纯种马一样，虽然位在畜生，但如果需要可以比主人吃的还好。而那些罗马奴隶嚼生大麦是因为要战斗，要在生死决斗中冲出一线生机，他们有血的教训，当然知道吃什么对体力和勇猛的毅力更有好处。确实，我们很难想象一个饱食酒肉的人，能够战胜这些瘦硬如铁的奴隶。另外说明一下，生食蔬菜和一些谷物已被许多中外营养学家和医学家证实好处大过于熟食，因更能完好于天然养份。这也是他们生嚼大麦的原因。
还有一个例证能说明素食者的勇和健。那就是中国的少林武僧。因为影视作品的胡写乱编，中国大众一直以为，少林寺的和尚是“酒肉穿肠过，佛祖心中留”，这给这个名刹添了大“污点”了，法师们多次出来澄清，少林寺所有正式门徒都是素食者，严格按照佛教显宗的规矩修持。的确，佛教第一大戒就是戒杀，连武僧们的武器都从没有什么刀剑的，最多是根棍，不以取人性命为要。吃肉必然要杀生，因而这个禅宗祖庭怎么会公然养着一帮酒肉和尚，而破坏少林在佛教界的威仪呢？少林武士是素食者应确定无疑，他们的厉害，有耳必闻，有目共睹，这说明素食者能干出比肉食者更轻腾、更猛烈、更坚健的活计。
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